Makassar is je eerste kennismaking met Sulawesi, vroeger bekend als Celebes. Neem de tijd om te wennen aan het ritme van deze levendige stad, met zijn drukke markten, vissershavens en gezellige eetplekjes aan het water. Wandel langs de boulevard, proef verse vis en ontdek de mix van cultuur en historie die Makassar zo bijzonder maakt.
Laat de stad achter je en duik de groene natuur van Maros in. Tussen kalksteenrotsen en rijstvelden vaar je per boot naar een dorpje dat alleen over het water bereikbaar is. Je slaapt in een knusse eco-lodge midden in de vallei van Rammang Rammang, een van de meest bijzondere landschappen van Sulawesi.
In het hart van Sulawesi ligt de thuisbasis van de Tana Toraja’s. Deze trotse bevolking leeft nog volgens traditionele gewoonten en rituelen. Tijdens de bouwsteen ga je samen met onze gids op zoek naar het geheim van de Toraja’s. Je neemt een kijkje in een zadelhuis, leert over de rotsgraven en het leven op het platteland. Met een beetje geluk neemt hij je mee naar een traditionele bruiloft of begrafenis, dé manier om deze cultuur te leren kennen en rituelen te ontfutselen.
De Torajacultuur is kenmerkend voor Sulawesi en we geven je de kans er volop van te proeven. Deze bouwsteen gaat net iets verder dan de Tana Toraja’s rituelen, ook fysiek. Trek de groene Torajavallei in met een gids en slaap bij de mensen thuis in een traditioneel zadeldakhuis.
Deze bouwsteen is een perfecte stop op weg naar (of van) Torajaland. Je verblijft in een houten palen stadje aan de rand van het Tempemeer. In een longtailboot vaar je het spiegelende meer op naar een drijvend dorp. In één van de drijvende huizen woont Rabiah. Ze spreekt een paar woorden Engels en met handen en voeten begrijp je iets meer van het leven op het water. Ze geniet van het gezelschap, schenkt thee in en bakt heerlijke pisang goreng. Een ervaring rijker vaar je terug naar je hotel in Sengkang.
Voor paradijselijk strand hoef je niet naar het noorden van Sulawesi. In het vissersdorp Bira vind je stralend wit zand en een aquarium voor de deur. Deze plek is nog nauwelijks ontdekt door westerse toeristen. Eet een bord nasi goreng tussen de lokale toeristen en stap in een oude vissersboot op weg naar één van de kleurrijkste en meest ongerepte koraalriffen ter wereld. De tijd vliegt voorbij in de onderwaterwereld van papegaaivissen en zeeschildpadden. Op het strand wordt verse vis voor je gegrild. Je slaapt in een eenvoudige bungalow met uitzicht op de zwembadblauwe zee.
Verfrissende berglucht en groene rijstvelden vind je op een paar uur rijden van Makassar. Deze bouwsteen is een actieve afwisseling op je Sulawesi reis. Per mountainbike daal je steile hellingen af langs watervallenen rijstterrassen. Veel toeristen zie je hier niet. Onderweg zwaaien kinderen je nieuwsgierig na. Je gids kent de weg. Je stopt bij een traditioneel houten paalhuis, waar je bij een gastvrije familie aan tafel schuift voor de lunch. Ontspannen doe je op de veranda van je comfortabele villa.
Tijdens deze bouwsteen ga je de jungle in samen met een ranger op zoek naar spookdiertjes en zwarte makaken. Je slaapt in een houten hutje in de natuur, staat op de rand van een vulkaan en eet verse mango’s op een lokale markt. Aan de voet van twee vulkanen ontdek je lokale Minahasa dorpen met houten paalhuizen en fruitmarkten.
In het uiterste noorden van Sulawesi ligt een klein eiland verscholen in mangrovebossen met ritselende palmbomen en witte stranden. Bunaken is een waar ‘duikersparadijs‘, met zachte koralen en soezende schildpadden. Per boot vaar je langs de mooiste riffen en ga je op zoek naar nemo’s, papagaaivissen en zeepaardjes. Je slaapt in een houten bungalow aan een blauwe baai waar alle buffetmaaltijden zijn inbegrepen.