✓ Rijd in je eigen huurauto en combineer bruisende steden met een groen binnenland
✓ Stoere activiteiten als fietsen, surfen en tokkelen
Deze afwisselende rondreis is perfect voor de zomervakantie: ga surfen in Busan, proef Koreaanse hapjes in Seoul, overnacht in een tempel en verken Jeju op eigen tempo. Van blinkende wolkenkrabbers tot traditionele hanok-huizen en van lange zandstranden tot groene ruige bergen. Shop je k-beauty producten, eet verse vis, koel af in het zwembad en geniet met je gezin van dit gastvrije land.
Dag 1 & 2 – Internationale vlucht naar Seoul
Hwanyeonghaeyo! Oftwel: welkom! Na aardig wat uurtjes vliegen zet je voet op Zuid-Koreaanse bodem vandaag. De internationale luchthaven is een efficiënt bedrijf: vaak hoef je niet lang te wachten op je koffers en voordat je het weet zie je je chauffeur al staan, met je naam op een bordje. Hij brengt je in ongeveer een uur naar je hotel in Myeongdong. Onderweg? Wolkenkrabbers links en rechts, groene bergen rondom en de Lotte Tower die hoog boven Seoul uit torent. Seoul is een stad van 17 miljoen inwoners, waar tradities en moderne hypes hand in hand gaan. Tempels met groenrode kleuren, een heus paleis en een traditionele wijk met authentieke hanok-huizen staan naast k-beauty winkels als Olive Young, Korean BBQ restaurants en shopping malls. Eigenlijk kom je ogen en oren tekort. Vandaag op je gemak dus de wijk bij je hotel verkennen. Met de Naver App navigeer je makkelijk door de buurt op zoek naar een restaurant voor je eerste Korean BBQ.
Dag 3 – Paleizen, poorten en een geheime tuin
Kyeongbokgung, het grootste en oudste paleis van Seoul, staat vandaag op het programma. Kom op tijd voor de kleurrijke wisseling van de wacht, een spektakel op zich. Vlak achter het paleis ligt Biwon, de ‘geheime tuin’, een groene oase midden in de stad waar het opeens muisstil is. Steek de straat over en je loopt zo Bukchon Hanok Village in, een wijk vol eeuwenoude houten huizen met kromme daken, geklemd tussen de wolkenkrabbers. Verkleed je gezin voor een middag in een kleurrijke hanbok, dat maakt de wandeling door de smalle steegjes helemaal compleet, en de foto’s zijn goud waard.
Dag 4 – Proef de Koreaanse keuken
Overdag alle tijd om wat van de stad te proeven, voordat je aan het einde van de middag met een gids op pad gaat om typisch Zuid-Koreaanse gerechten te proeven. Dé plek hiervoor is de Gwangjang Market: eetstalletjes met vlees, vis en groentes, smalle tafels, houten krukjes en verschillende gerechten. Van kimbap (Koreaanse rolletjes van zeewier) en tteokbokki (rijstcake) tot kimchi (dumplings) en yak gwa (traditionele koekjes). Natuurlijk hoort daar makgeolli bij (rijstwijn). Sommige gerechten zullen niet direct je smaakpapillen aanspreken (zoals de levende mini octopus), maar volgens ons is dit dé excursie om meer te leren én te proeven over de Zuid-Koreaanse eetcultuur.
Dag 5 – Seoul naar Jeonju
reistijd: ca. 2,5 uur
Tijd om zelf het stuur over te nemen: bij de autoverhuurder haal je vandaag de huurauto op. Zelf rijden in Zuid-Korea is goed te doen: er wordt rechts gereden, er is een goede infrastructuur en de Koreanen rijden netjes. Met de juist navigatie-app (zoals Naver) is het zelfs een makkie. Het is zo’n 200 km (2,5 uur) rijden naar Jeonju, de stad die bekendstaat als geboortegrond van bibimbap. Bij aankomst wacht Jeonju Hanok Village, met meer dan 800 traditionele huizen op een kluitje: de perfecte plek om de auto even te vergeten en gewoon rond te dwalen tussen theehuisjes en straatkraampjes. Jeonju is bovendien dé culinaire hoofdstad van Zuid-Korea. Hier proef je de beste bibimbap of kimchi.
Dag 6 – Jeonju naar Namwon: de poort naar Jirisan
Reistijd: ca. 1 uur
Je reist verder naar het zuiden, naar het Jirisan Nationaal Park. Stop onderweg bij Maisan Provinciaal Park, met de opvallende bergtoppen. Aan de voet hiervan ligt Tapsa, een klein tempelcomplex met tientallen mysterieuze stenen torens. Volgens de overlevering zijn deze stenen torens door één man, zonder cement, met de hand opgestapeld. Maak een korte wandeling naar de torens en geniet van de karakteristieke bergtoppen op de achtergrond. Namwon is de poort naar Jirisan National Park, het grootste nationale park van het vasteland. De stad zelf is vooral bekend van de legende van Chunhyang, een Koreaans liefdesverhaal dat je overal terugziet in standbeelden en muurschilderingen. ’s Middags is er tijd om de benen alvast los te maken in het park.
Dag 7 – Wandelen in Jirisan Nationaal Park
Rijd na je ontbijt naar Jirisan Nationaal Park en wandel een volle dag in de natuur. Jirisan is bergachtig en dicht bebost, met smalle beken, verscholen kleine tempels en watervallen om bijna elke hoek. Er zijn routes voor elk niveau: kies een korte familietocht langs het water, of ga voor een stevigere klim wanneer je kinderen wat ouder zijn of goed kunnen wandelen. De lucht ruikt hier naar dennen en natte aarde, en het is een fijne, rustige tegenhanger van de drukte van Seoul.
Dag 8 – Via de zipwire naar Gyeongju
Reistijd: ca. 2,5 uur (zonder stops)
Vandaag rijd je richting Gyeongju, maar niet zonder eerst een adrenalinestop: je zoeft aan één van de langste ziplines van Azië over het landschap. Na een instructie en een shuttle naar de top van de Geumosan zweef je met hoge snelheid over theevelden, kustlijnen en eilandjes richting de vallei beneden. Dit is een aanrader voor het hele gezin, en een verhaal waarmee de kinderen thuis nog wekenlang stoer kunnen doen. Daarna rijd je verder naar Gyeongju, waar je voor twee nachten in een traditionele hanok verblijft: slapen op een verwarmde vloermat (ondol), midden in een rustige binnenplaats.
Dag 9 – Gyeongju: het museum zonder muren
Gyeongju was ooit de hoofdstad van het Silla-koninkrijk en wordt niet voor niets het ‘museum zonder muren’ genoemd: overal in de stad liggen graftombes, tempels en oude sterrenwachten. Bezoek de indrukwekkende Bulguksa-tempel en de Seokguram-grot met zijn beroemde Boeddhabeeld, en wandel of fiets door Tumuli Park langs de grasgroene grafheuvels. In Cheonmachong, een van de tombes, mag je zelfs naar binnen om echte opgravingen te bekijken: geschiedenis die je heel letterlijk kunt aanraken. En Gyeongju is ook onder lokale reizigers erg populair; Hwangnidan-ro is ’s avonds dé place to be voor de Koreanen. Hier vind je streetfood en souvenirwinkels.
Dag 10 – Overnachten in een tempel
Reistijd: ca. 45 minuten
Na je ontbijt reis je in ongeveer drie kwartier van de stad naar de bergen. De tempel ligt verscholen in de heuvels en toch niet al te ver weg van de bewoonde werken. Deze specifieke tempel staat bekend om zijn Sunmudo, een Koreaanse krijgskunst gecombineerd met meditatie. Hier ruil je voor één nacht je gewone leven in voor het ritme van een monnik: een tempelintroductie, een meditatiesessie en het avondeten in de tempelkeuken, sober maar heerlijk vegetarisch. De overnachting is eenvoudig, op een dunne mat op de vloer, maar het is een ervaring die je gezin niet snel zal vergeten.
Dag 11 – Temple stay en verder naar Busan
Reistijd: ca. 1,5 uur
Je dag begint vroeg; ga mee in het ritme van de monniken en begin met een vroege ochtendmeditatie. Na je ontbijt reis je verder naar Busan. Een leuke stop onderweg? Reis dan via de kust naar Haedong Yonggungsa. Deze tempel is één van de weinige tempels in Zuid-Korea die pal aan zee is gebouwd. De golvend slaan tegen de rotsen onder de tempel. Vanaf deze tempel is het nog een kort ritje naar je hotel in Busan. Je hotel ligt in het moderne Haeundae: dichtbij de lange zandstranden, de relaxte boulevard én de night market, waar je de beste hotteok en tteokbokki proeft. Laat het ons weten wanneer je in een hotel wil overnachten met zwembad.
Dag 12 – Busan: de golven op
Busan is Korea’s kuststad bij uitstek. Vandaag ga je dan ook surfen, bij het strand van Songjeong of Haeundae. Een lokale surfschool leert je gezin, van kleinste tot grootste, in een paar uur tijd hoe je op de plank blijft staan, met alle materiaal inbegrepen. Na afloop spoel je het zand van je af onder een stranddouche en verdien je een groot bord Korean BBQ. Daarna heb je nog alle tijd om de kabelbaan te pakken of over de Jagalchi-vismarkt te lopen. Voor de mooiste panorama-foto’s neem je de lift naar Busan X the Sky of bezoek je de iconische Busan Tower.
Dag 13 – Busan zelf verkennen
Alle tijd vandaag om zelf Busan te verkennen. Of om lekker niets te doen. Ga je toch op pad, dan mag je Gamcheon Village niet overslaan. Gamcheon Culture Village is een van de meest kleurrijke plekken van Busan. De wijk werd na de Koreaanse Oorlog gebouwd door vluchtelingen uit Noord-Korea. Jonge kunstenaars, kunststudenten en bewoners sloegen de handen ineen om de buurt nieuw leven in te blazen met muurschilderingen, kunstwerken en kleurrijke gevels. Tegenwoordig wandel je door een doolhof van smalle stegen vol street art, creatieve installaties en fotogenieke uitzichtpunten. Of reis naar het Blueline Park om pak de Sky Capsule: mini treinwagens die op een oud spoor langs de kust zweven.
Dag 14 – Naar Jeju
Vandaag vlieg je naar Jeju. Je reist op eigen gelegenheid naar het vliegveld van Busan en vliegt in ongeveer een uur naar Jeju Island. Hier regelen we weer een huurauto voor je; het is een klein en overzichtelijk eiland waarbij het ov minder strak geregeld is dan op het vasteland. Omdat je in het zuiden overnacht is een auto onmisbaar. In ongeveer een uur rijdt je naar Seogwipo; je overnacht in een fijn hotel met familiekamers en een zwembad, buiten het centrum. Je rijdt via de hoogste berg van Zuid-Korea naar de lava- en zandstranden in het zuiden. Wil je liever niet autorijden? Dan verblijf je in Jeju stad en regelen ween excursie voor je naar het oosten en zuiden
Dag 15 – Sunrise Peak, Olle Trail & de duikvrouwen
Ben je een early bird? Doe dan als de Korean en beklim de Seongsan Ilchulbong (Sunrise Peak), een vulkaankegel van 5.000 jaar oud die uit zee oprijst. Vanaf de rand kijk je uit over de oceaan, Udo en op heldere dagen Hallasan. Beneden, aan de rotsen bij het strand, zie je de haenyeo: vrouwen die zonder zuurstof duiken naar zeewier en zeevruchten. Hun enige uitrusting is een mes, dat ze gebruiken om hun vangst los te snijden. De oranje boeien die je her en der verspreid in het water ziet liggen, geven aan waar ze bezig zijn met hun duik. Neem vanaf hier een stukje Olle Trail. Dit netwerk van wandelpaden loopt langs de kust en via kleine kustdorpen. Onderweg vind je voldoende stops voor een koud biertje en vers gegrilde octopus.
Dag 16 – Seogwipo verkennen
Van watervallen genieten? Seogwipo heeft er drie, en de mooiste is Cheonjiyeon. Het water valt hier zo’n twintig meter naar beneden, in een poel omringd door bos. Via een voetgangersbrug loop je zo door naar Saeseom, een klein eilandje vlak voor de kust. Verderop stort de Jeongbang-waterval rechtstreeks in zee, een van de weinige plekken ter wereld waar dat gebeurt. Volg de kustlijn en je komt uit bij Oedolgae: een rotszuil die eenzaam in het water staat, met een legende over een weduwe die hier versteende terwijl ze op haar man wachtte. Het pad maakt deel uit van de Olle Trail en is ook zonder wandelschoenen goed te doen. Tijd over? Rijd door naar Jusangjeolli, waar lava van de Hallasan is afgekoeld tot duizenden zeshoekige zuilen. ’s Avonds kom je vanzelf uit op de Maeil Olle Market: proef er Jeju-mandarijnen, verse zeevruchten en de plaatselijke specialiteit, gefrituurde gimbap met zwart varkensvlees.
Dag 17 – Terug naar Seoul
Je rijdt terug naar de luchthaven van Jeju en levert daar de huurauto in: dit is meteen het einde van jullie self drive-avontuur. Een korte vlucht brengt je naar Gimpo Airport, vlak bij het centrum van Seoul; je reist op eigen gelegenheid met de metro of taxi naar je hotel in de wijk Hongdae. Deze studentenwijk staat bekend om street art, knusse winkelstraten en grote ketens, een lokale night market met street food en (met name ’s avonds) muziek. Tegen de avond vullen de terrassen en foodtrucks zich: probeer tteokbokki of een hotdog met kaas. Je hotel midden in deze wijk, en ondanks die centrale ligging is het een oase van rust. Liever in een andere wijk? We denken graag met je mee.
Dag 18 – Laatste dag Seoul
Nog een laatste dag om je favoriete plekken van de stad opnieuw te bezoeken, of iets in te halen wat er nog niet van kwam. Natuurlijk mag een bezoek aan een Olive Young-winkel niet ontbreken voor Korean Skincare. Reis met het ov naar de andere kant van de rivier om de sfeer in Gangnam te proeven of wandel over Seoullo 7017: een oude snelwegbrug die is omgetoverd tot groen park. Liever Seoul vanaf grote hoogte bekijken? Ga dan naar Inwangsan en wandel langs de oude stadsmuur. Eenmaal boven kijk je uit over het Gyeongbokgung paleis en de skyline van Seoul. De meeste mensen starten bij de Changuimun Gate.
Dag 19 en 20 – Terugvlucht naar Nederland
Na het ontbijt check je uit in Hongdae en reis je met de metro of taxi naar Incheon International Airport voor de vlucht terug naar huis. Vol indrukken, verhalen en waarschijnlijk een koffer extra vol Jeju-mandarijnensnoep sluit je hier de rondreis af.
Onze slaapplekken
