✓ Leer meer over de geschiedenis en cultuur van Cambodja
✓ Kom tot rust in een hangmat, op een tropisch eiland
Ontdek de highlights van Thailand en Cambodja op een afwisselende manier: Je reist van levendige steden naar groene natuur en indrukwekkende tempels, en krijgt onderweg een goed beeld van het lokale leven. Tussendoor is er genoeg ruimte om je eigen tempo te bepalen. Na Phnom Penh is het tijd voor ontspanning op Koh Rong, een klein eiland voor de kust van Cambodja.
Dag 1 & 2 – Aankomst in Bangkok
Je reis begint in Bangkok. Na zo’n lange vlucht is het fijn dat je niet direct al hoeft te onderhandelen over taxi-prijzen, daarom regelen wij een transfer voor je naar je hotel in Bangkok. Je hotel ligt in Chinatown, je zit dichtbij het állerlekkerste eten van Bangkok en wandelt bovendien gemakkelijk naar de Chao Phraya-rivier. Hier varen boten af en aan en zo hop je makkelijk naar bijvoorbeeld het Grand Palace. Of naar de Banglampoo, Old Town Bangkok. Hier vind je straten vol restaurants, tempels en winkels. Heb je veel energie over? Sluit deze dag dan af op één van de iconische rooftop-bars; zo heb je de Sirocco en Sky Bar (bekend van de film The Hangover). Liever in de buurt van je hotel blijven? Ga dan naar het River View Guest House. Op de derde verdieping vind je een fijn terras en het uitzicht over de rivier tijdens zonsondergang, is fenomenaal.
Dag 3 – Tijd om Bangkok te verkennen
Bangkok telt 17 miljoen inwoners (inclusief buitenwijken) en wordt ook wel het Venetië van Zuidoost-Azië genoemd. De brede Chao Phraya-rivier kronkelt door de stad en de zij-armen vormen kanalen en kanaaltjes (klongs). Rattanakosin is het old Bangkok; van beroemde straten als Khao San Road en Rambuttri tot bekende tempels als Wat Po, Wat Arun en het Grand Palace, hier vermaak je je wel een paar dagen. Het beste eten vind je in Chinatown, hier vind je de meest verse Pad Thai aan één van de eetstalletjes, maar ook hippe cafeetjes, moderne graffiti en het bekende Talad Noi.
Fietsen door Bangkok – optionele excursie
Er is wat ons betreft geen leukere manier om Bangkok te ontdekken, dan op de fiets. Tijdens de fietstocht door Bangkok verken je smalle steegjes, achterafstraatjes en markten. Met de fiets aan de hand wandel je dwars over een lokale markt. Nadat je met fiets en al op de boot de Chao Phraya-rivier bent overgestoken beland je op zomaar op het platteland. Het is alsof je in een oase belandt, zo groen is het er. De belangrijkste wegen zijn smalle fiets-/wandelpaden boven de khlongs. De gids zal een aantal keer stoppen voor een drankje en Thaise snacks. Als je weer terug bent, zul je je verbazen over het contrast tussen het centrum en de buitenwijken.
Dag 4 – Via een lokale markt naar de River Kwai
Vroeg in de ochtend word je opgehaald in Bangkok en reis je per minibus naar de River Kwai bij Kanchanaburi. Onderweg maak je een tussenstop bij een lokale markt en bezoek je de Hellfire Pass. Hier wandel je door de kloof die tijdens de Tweede Wereldoorlog met de hand is uitgehakt voor de beruchte Birma-spoorlijn, een indrukwekkende plek. Na dit bezoek stap je in een boot en vaar je over de Kwai-rivier naar je slaapplek voor de nacht: drijvende huisjes op een bamboevlot. Je grote bagage kan niet mee op de boot. Neem daarom een kleine rugtas mee met wat spullen voor een overnachting. Je slaapt in een eenvoudige maar bijzondere kamer, met een hangmat en zwemsteiger voor de deur. Er is geen elektriciteit, maar ’s avonds zorgen olielampen voor sfeer. Sluit de dag af met een gezamenlijk diner en een traditionele dansvoorstelling.
Dag 5 – De Erawan watervallen
Na een nacht op het water begin je de dag ontspannen. Trek alvast je badkleding aan, want na het ontbijt vaar je per longtailboot terug en reis je door naar de Erawan-watervallen. Deze waterval heeft zeven niveaus met een hoogteverschil van maar liefst 1500 meter. Je hebt zo’n drie uur bij de watervallen, dus tijd genoeg om te klimmen en te zwemmen. Het is handig om zelf een handdoek mee te nemen. Daarna schuif je aan voor een Thaise lunch.
Vervolgens reis je door naar Kanchanaburi. Hier kun je de bekende Bridge on the River Kwai bezoeken, maar indrukwekkender is een treinrit over de historische spoorlijn. Deze werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebouwd door krijgsgevangenen van de Japanners, die Thailand bezet hielden. Terwijl je langs de rivier en door het groene landschap rijdt, krijg je een goed beeld van de omgeving. Aan het eind van de dag kom je aan bij je hotel aan de rivier, waar je kunt ontspannen bij het zwembad.
Dag 6 – Ayutthaya
Reistijd circa 4 uur
Na het ontbijt met uitzicht over de rivier reis je vandaag verder naar de koningsstad Ayutthaya. Je verblijft in een comfortabel en kleinschalig familiehotel. De hele stad Ayutthaya, wat ‘heilige stad’ betekent, ligt op een eiland tussen rivieren in en is door Unesco uitgeroepen tot World Heritage Site. De stad ontstond in de 12e eeuw en werd één van de meest welvarende koninkrijken van Zuidoost Azië. Haar invloed reikte van Angkor in Cambodja tot ver in Birma. In de 18e eeuw verloor de stad haar macht door de invasie van Birmezen, die later wegtrokken, waardoor de tempels verwaarloosden en eruit zien zoals ze er nu bij liggen. Op je gemak loop je naar een van de grootste boeddhistische tempels van de stad. Het hotel heeft ook fietsen, dus je kunt ook per fiets Ayutthaya ontdekken.
Tuktuk tour bij zonsondergang – optionele excursie
Er is niets mooier dan bij zonsondergang de tempelruïnes van Ayutthaya te bewonderen. Wij regelen dit graag voor je. Aan het eind van de middag kun je je wat opfrissen bij je hotel en rond 16:30 uur word je opgehaald voor de tuktuk tour. Terwijl de zon onder gaat, gaan bij een aantal ruïnes de lichten aan en zie je ze in een sprookjesachtig licht. De chauffeur spreekt geen Engels en je gaat op dit tourtje niet uitgebreid de tempels in. Wil je wat achtergrondinformatie, neem dan je reisgids mee. Onze favoriete tempel is Wat Chai Wattanaram, omdat de tempel wat achteraf ligt kijk je er uit over rijstvelden en cashewbomen. Om ongeveer 18:30 uur word je weer afgezet in het centrum of bij je hotel.
Dag 7 – Naar Khao Yai
Reistijd: ca. 4 uur
Vandaag reis je met de trein (kaartjes zijn inclusief) naar Pak Chong. Bij aankomst op het station regel je makkelijk een taxi die je in ongeveer 15 minuten naar de je lodge brengt. De lodge ligt nét buiten het Khao Yai Nationaal Park en is gebouwd volgens lokale tradities. De kamers zijn ruim, en voor ontspanning kun je een duik nemen in het zwembad, of de kruidensauna uitproberen. Aan het einde van de middag plannen we de eerste excursie voor je in. Je gaat naar een bat cave. Miljoenen vleermuizen zwermen rond zonsondergang uit de grot, op zoek naar eten. Je spot niet alleen vleermuizen, ook roofvogels liggen op de loer.
Dag 8 – Dagtocht en avondsafari
Zet je wekker op tijd, want we plannen vandaag een lange, actieve dag voor je. Na een goed ontbijt vertrek vroeg in een songthaew (een open jeep), met je gids en andere reizigers naar Khao Yai Nationaal Park. De weg gaat dwars door de ongerepte jungle. Je gids en chauffeur zijn er allebei op getraind om in de dichte jungle dieren te spotten. Khao Yai is één van de weinige plekken in Thailand waar de grote neushoornvogel zijn habitat heeft; met een spanwijdte van van ongeveer 1,5 meter zijn het met recht grote vogels. De makaken zitten vaak brutaal langs de kant van de weg, in tegenstelling tot de grote gibbons, die vaak hoog in de boom zitten. Hun kenmerkende geroep hoor je eerder dan dat je ze ziet.
Onderweg maak je een tussenstop bij een waterval voor de lunch. Reis je in het regenseizoen, dan is de waterval op z’n mooist. Na de lunch volgt een stevige wandeltocht door Khao Yai. Je trekt ongeveer 2 uur door het regenwoud. Het pad is vlak, maar je moet uitkijken voor laaghangende takken en de dikke wortels die over het pad groeien. Van je gids krijg je speciale lange sokken aan zodat teken en bloedzuigers niet in je broekspijpen kunnen kruipen. Na de wandeling rijd je langzaam omhoog naar een uitzichtpunt. Vanaf het steile rotspunt hier, op 1300 meter hoogte, kun je fantastisch uitkijken over de dichte jungle. Als het donker wordt begint een jungledrive. De kans is groot dat je herten, apen en stekelvarkens spot. Met een beetje geluk zelfs wilde olifanten en krokodillen.
Dag 9 – De grens over naar Cambodja, naar Siem Reap
Reistijd: circa 5 uur (inclusief vlucht)
Vandaag heb je een lange reis voor de boeg. Vanaf Khao Yai weer terug naar Bangkok. Vanaf hier vlieg je in ongeveer een uur naar Siem reap in Cambodja. Regel je visum op de luchthaven of je kunt ook online je visum regelen. Eenmaal in Cambodja staat je chauffeur op je te wachten om je naar je hotel in Siem Reap te brengen. Het centrum van de Siem Reap is niet groot en komt charmant over met smalle straten en kleine cafés. Met hoogtepunt Angkor Wat in de buurt zul je niet de enige toerist zijn, maar zo’n mengeling van locals en toeristen heeft juist wel wat.
Dag 10 – Bezoek Angkor Wat
Vandaag staat de hele dag staat in het teken van Angkor Wat. Je bezoekt onder begeleiding van een gids dit uitgestrekte gebied vol tempels. Het gebied strekt zich uit over maar liefst 25 vierkante kilometer en telt tientallen tempels die verspreid liggen, waardoor je eigenlijk meerdere dagen nodig hebt om alles te zien. Tijdens deze dag bezoek je met je gids een selectie van de bekendste tempels, zodat je een goede indruk krijgt van dit indrukwekkende gebied.
Eén van de beroemdste tempels is de “Ta Prohm” tempel. Deze tempel is niet geheel gerestaureerd waardoor je goed kunt zien hoe enorme boomwortels de gebouwen overwoekeren. Wij vonden het zelf erg leuk om hier de zonsondergang te bewonderen. Je kunt met de gids een heuvel op gaan waar je aan het begin van de avond de zon ziet zakken tussen de tempels, een bijzonder moment om even bij stil te staan.
Street food safari – optionele excursie
Wil je de beste street food, lokale gerechten en culinaire verrassingen die de stad te bieden heeft proeven? Ga dan mee op streetfoodtour door de stad. Je begint je avond bij het grootste food hub van de stad. Dompel jezelf onder in de levendige sfeer, proef tropisch fruit en ontdek bijzondere lokale lekkernijen. Daarna ga je verder naar een familiekraam, waar je twee typische Cambodjaanse gerechten probeert. Met de tuk tuk rijd je vervolgens naar plekken die je zelf niet snel zou vinden, zoals een klein steegje waar een lokaal gerecht wordt bereid. De avond sluit je af bij een drukke straatkraam aan de rivier, waar je nog een paar specialiteiten proeft.
Dag 11 – Je verblijf in Siem Reap
Je hebt vandaag een dag ter vrije besteding in Siem Reap. Heb je nog geen genoeg van Angkor? Ga dan zeker terug om op eigen gelegenheid wat tempels te bezoeken. Het tempelcomplex is zo groot dat je hier gemakkelijk twee dagen kan doorbrengen. Eeuwenlang is deze stad overgroeid geweest door de jungle, totdat begin 1900 een Franse expeditie de ruïnes ontdekte. Een aantal van de tempels zijn gerestaureerd, aan andere kun je nog steeds duidelijk zien hoe de jungle de tempels overwoekerd heeft. De Ta Prohm tempel is nog niet volledig hersteld. Hier zie je hoe de enorme woudreuzen de tempel overwoekeren. Een indrukwekkend gezicht.
Zelf hadden wij na een dag gewandeld te hebben door Angkor Wat juist zin om in Siem Reap wat te doen. Slenter door de authentieke stad of maak een boottocht over de rivier.
Phare Circus – optionele excursie
Vind je het leuk om vanavond wat te doen? Ga dan naar het Phare Circus, net buiten de stad. De acrobaten zijn allemaal studenten of afgestudeerden van de Phare Centre in Battambang. Deze stichting is opgericht in 1994 door negen jonge mannen, die na het Rode Khmer-regime jarenlang in een vluchtelingenkamp hebben gezeten. Door middel van muziek, dans en acrobatiek vertellen ze de geschiedenis van Cambodja. Je kunt van tevoren een hapje eten bij één van de food trucks waarna je in de circustent vermaakt wordt door de jonge artiesten. We regelen graag de kaartjes voor je.
Dag 12 – Met de bus naar Phnom Penh
Reistijd: ca. 7 uur
Je reist met de bus naar Phnom Penh vandaag. Een comfortabele bus, met goede stoelen. Onderweg zie je het landschap voorbij glijden; van stoffige zandwegen tot wuivende rijsthalmen en van kleine dorpen tot groene bergen. Onderweg maakt de bus nog een lunchstop. Halverwege de middag ben je in Phnom Penh en regel je zelf een taxi of tuk tuk van het busstation naar je hotel. Phnom Penh is een groene stad, met weinig laagbouw, met brede lanen, veel bomen, en een promenade aan de rivier. In de buurt vind je talloze restaurants, met als tip David’s Restaurant Homemade Noodles, op loopafstand je hotel. De kok maakt de beste verse noedels van de stad. Je kunt niet reserveren, maar het is het wachten meer dan waard.
Dag 13 – De geschiedenis van Cambodja
Vandaag ga je met een gids op pad, en leer je meer over de geschiedenis van Cambodja. Als eerste bezoek je het Nationaal Paleis, met fleurige binnenpleinen, elegant gebeeldhouwde gevels en lange galerijen. In de Zilveren Pagode (ofwel de tempel van de Buddha van Emerald) vind je de beroemde zilveren vloer. Deze is opgebouwd uit 5000 zilveren tegels van een kilo per stuk. Hierna neemt de gids je mee naar het Tuol Sleng-Museum en de Killing Fields. Tuol Sleng is een oude basisschool die gebruikt werd als martelgevangenis voor politieke vijanden. Voor velen was dit de laatste verblijfplaats voor ze werden afgevoerd naar de massagraven van de Killing Fields, net buiten Phnom Penh in een boomgaard. Hier zijn ruim 17.000 mensen omgebracht. Een bezoek aan het museum en de Killing Fiels zijn erg indrukwekkend, je wordt hier direct geconfronteerd met de gebeurtenissen uit het verleden.
De Rode Khmer
In 1975 trok de Rode Khmer de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh binnen. Pol Pot werd premier van Cambodja en probeerde op bloedige wijze van Cambodja een communistische landbouwstaat te maken. Geld, onderwijs, godsdienst en privé bezit werden afgeschaft. Huwelijken werden gearrangeerd en kinderen werden gescheiden van hun ouders. Personen die niet meewerkten werden omgebracht. Ook intellectuelen en academici werden gedood. Pol Pot geloofde namelijk niet in hun ideeën en beschouwde hen als lastige obstakels.
Dag 14 – Phnom Penh
Vandaag heb je alle tijd om zelf op pad te gaan. Wandel op je gemak door de straten, eet lokale gerechten, lees een lekker boek of neem een duik in het zwembad. Vind je het leuk om wat te ondernemen? Wat dacht je van een bezoek aan het beroemde Tonle Sap-meer? Hier vind je authentieke vissersfamilies die nog traditiegetrouw wonen in huizen op palen, gebouwd op en aan het water. Of volg een kookworkshop en leer je eigen Cambodjaanse gerecht maken. We regelen het graag voor je.
Dag 15 – Naar de witte stranden van Koh Rong
Reistijd: ca. 5 uur (inclusief ferry)
Met de bus reis je makkelijk en snel naar Sihanoukville. Hier stap je over op de ferry, die je naar Koh Rong brengt. Tijd voor witte stranden en een helderblauwe zee. De allereerste blik is direct raak; spierwitte zandstranden, kristalhelder water en groene palmbomen. Dit is precies wat wij ons voorstelden bij een bounty eiland! Vanaf de pier van Koh Rong reis je naar je bungalow, aan de oostkant van het eiland. Koh Rong staat bekend om de vele backpackers op het eiland, maar jouw resort is gelegen aan een rustig strand waar een andere sfeer hangt. Eenmaal ingecheckt kan het grote ontspannen beginnen.
Houd er rekening mee dat er geen pinautomaten zijn op Koh Rong. Zorg dus dat je voldoende contant geld bij je hebt.
Dag 16 & 17 – Koh Rong
De komende dagen staan in het teken van relaxen en even helemaal niks moeten. We hebben bewust geen activiteiten voor je ingepland, zodat je zelf bepaalt wat je wil gaan doen. Huur een scooter en verken de mooiste stranden van het eiland, ga op pad in de jungle, of luier bij het zwembad. De mooiste stranden? Son Sak Beach aan de westkust is een goudgeel strand, waar je bovendien een mooie zonsondergang meepakt. Of ga naar Palm Beach, de naam zegt het al, hier vind je palmbomen en palmbomen. In het water rondom Koh Rong kun je bovendien goed duiken en snorkelen. Onze tip: neem ook ’s avonds eens een duik in de zee en zie hoe het plankton in het water op licht.
Dag 18 – Terugreis naar huis
Geniet nog van het mooie uitzicht, duik nog een keer in de kristalheldere zee en proef de laatste keer de lokale producten, voordat je weer de boot en bus instapt. Vandaag reis je terug naar Phnom Penh, het einde van je reis. Vanaf Phnom Penh reis je makkelijk (via Bangkok of een andere grote stad in Zuidoost-Azië) terug naar Europa.
Onze slaapplekken
