✓ Verken hoofdstad Phnom Penh, aan de Mekong Rivier
✓ Sluit je reis af op een tropisch eiland met witter dan wind zand en een helderblauwe zee
Met deze familierondreis verken je met je gezin de hoogtepunten van Cambodja. Je overnacht kleinschalig en reist in een ontspannen tempo. Verken Angkor Wat, reis naar het platteland, overnacht in luxe safaritenten en eindig op het meest witte strand van Cambodja: Koh Rong.
Dag 1 & 2 – Aankomst in Siem Reap
Na een lange reis arriveer je vandaag in Siem Reap. De meeste vluchten naar Zuidoost-Azië zijn nachtvluchten en wij denken graag me je mee over de beste vliegtickets. De nieuwe luchthaven van Siem Reap ligt op ongeveer een uur rijden van je hotel; wij regelen bij aankomst een chauffeur voor je die je naar je hotel brengt. Wel zo prettig na je lange reis. Je hotel ligt nét buiten het centrum van Siem Reap, maar wel op loopafstand. Ontspan in je kamer, koel af in het zwembad of ga direct op pad. Je wandelt makkelijk over één van de bruggen naar Pub Street. Hier vind je veel kroegen en harde muziek, terwijl je in de straatjes rondom veel sfeervolle restaurants vindt en zelfs een heuse night market.
Dag 3 – Angkor Wat verkennen
Vandaag gaat de wekker vroeg, want het is tijd om het beroemde Ankor Wat-tempelcomplex te verkennen. Oorspronkelijk werd Angkor Wat gebouwd als hindoetempel aan het begin van de twaalfde eeuw, maar na verloop van tijd zou het een toevluchtsoord voor boeddhisten worden. En beide invloeden zie je duidelijk terug in de tempels die je vandaag bezoekt. Samen met je gids verken je het gebied in een tuk tuk. Binnen een half uur sta je tussen de tempels, die midden in de jungle liggen en op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan. De eerste stop is de belangrijkste tempel, Angkor Wat. Daarna bezoek je Angkor Thom en de Ta Prohm-tempel, waar de natuur vrij spel heeft gehad en boomwortels dwars door de oude stenen groeien. Een plek die je misschien herkent uit de film Tomb Raider. De gids neemt je mee naar zijn favoriete tempel, en rond zonsondergang beklim je één van de heuvels in het gebied om volop te genieten.
Dag 4 – Vrije tijd of optionele excursies?
Het Phare Circus mag je eigenlijk niet missen. Zelfs als je met oudere kinderen reist is dit een leuk avondje uit. De acrobaten zijn allemaal studenten of afgestudeerden van de Phare Centre in Battambang. Deze stichting is opgericht in 1994 door negen jonge mannen, die na het Rode Khmer-regime jarenlang in een vluchtelingenkamp hebben gezeten. Door middel van muziek, dans en acrobatiek vertellen ze de geschiedenis van Cambodja.
Heb je altijd al willen ziplinen in de jungle? Dan is dit dé gelegenheid. Je moet er wel vroeg voor opstaan, maar het is zeker de moeite waard. Wie weet spot je onderweg zelfs wilde gibbons. Het parcours ligt in het Angkor Wat tempel-complex, op ongeveer een half uur rijden van je hotel, en niet ver van de tempels. Na een safety briefing ga je met instructeurs op pad. Zij begeleiden je én vertellen je over de Cambodjaanse jungle en de lokale geschiedenis.
Dag 5 – Van Siem Reap naar Battambang
Battambang ligt ten westen van het Tonle Sap-meer; richting de grens met Thailand. Het is een echte provincie-stad: brede wegen, woonwijken die uitgewaaierd zijn richting platteland, lokale markten op de hoek van bijna elke straat, hutjes langs de rivier én het ongelooflijk groene achterland. Wat je al ziet onderweg naar Battambang. Rijstvelden, koeien op de akkers en lokale boeren die op hun scooter over zandpaden naar hun land rijden. Je hotel, met zwembad, ligt in het centrum van de stad en toch rustig. Fijn om niet ver te hoeven lopen wanneer je de stad wil verkennen en vanavond uiteten wilt gaan.
Dag 6 – De Bamboo Train, vleermuizen, grotten en het groene achterland
Vandaag moet je vroeg opstaan je gaat Battambang én omgeving verkennen, met een gids. De eerste stop is de BambooTrain. De rails zijn oorspronkelijk aangelegd door de Fransen en toen destijds de Cambodjaanse regering besloot om er niet verder in te investeren heeft de lokale bevolking het heft in eigen handen genomen. En nog dagelijks bouwen ze hier hun eigen treinen om goederen te vervoeren. Een ritje hiermee is onvergetelijk. Hierna staat de onbekende tempel Ek Phnom op het progamma. Onderweg stop je bij kleine dorpen om te zien hoe de locals bamboe kleefrijst (korlan), vispasta, rijstpapier en bananenpapier maken. Na de lunch rijd je naar de Killing Caves, in Phnom Sampeou. Op de top heb je een indrukwekkend uitzicht over het Cambodjaanse platteland. Heb je hierna nog energie? Blijf dan tot zonsondergang en zie hoe miljoenen vleermuizen uit de grotten zwermen, op zoek naar eten. Ondertussen geniet je van koud drankje vanuit een comfortabele stoel die door ondernemende lokale bewoners is neergezet.
Dag 7 – Naar de Cardamom Mountains
In de vroege namiddag kom je aan in Trapeang Rung, een klein dorpje aan de rand van het Botum Sakor National Park. Met de eigen longtailboot van het tented camp verlaat je de bewoonde wereld en dring je steeds verder door in de dichte jungle van het Kardemomgebergte. Cardamom Tented Camp, gelegen in de vlakke graslanden direct aan de Preak Tachan-rivier, heeft zich op een duurzame manier gericht op ecotoerisme. De tenten zijn eenvoudig maar comfortabel ingericht. Ze hebben een eigen badkamer en zijn uitgerust met een ventilator.
’s Avonds verwent de kok je met heerlijke Cambodjaanse gerechten terwijl de jungle om je heen ontwaakt. Een fijne manier om de dag af te sluiten, midden in het groen.
Dag 8 – De jungle verkennen
Zelfs de volgende ochtend zorgen de dieren in het wild voor het enige geluid om je heen. Na het ontbijt neemt de ranger je mee het oerwoud in. Samen met een Engelssprekende gids dwaal je door de dichte jungle en leer je hoe deze wordt beschermd tegen stropers en houthakkers. Wanneer je het ranger station bezoekt, zie je de vallen en wapens die de rangers onlangs hebben gevonden of in beslag hebben genomen.
Na een stevige lunch vaar je met een kajak terug naar Cardamom Tented Camp over de Preak Tachan-rivier. De camping zelf staat voor ecotoerisme: of het nu gaat om afvalscheiding, zonne-energiesystemen of het gebruik van lokale producten – duurzaamheid wordt hier geleefd! Afkoelen vanmiddag? Duik dan lekker de rivier in. ’s Avonds zorgt de kok weer het eten, waarna je alle tijd hebt om te relaxen bij je tent.
Dag 9 – Naar Phnom Penh
Het openbaar vervoer is prima geregeld in Cambodja; jullie reizen vandaag dan ook na een uitgebreid ontbijt met de bus in ongeveer drie tot vier uur naar Phnom Penh. Onderweg kijk je naar buiten, naar het groene landschap dat aan je voorbij glijdt. Eenmaal in Phnom Penh reis je zelf naar je hotel. Wij gebruiken altijd de grab-app in Cambodja; een handige manier om makkelijk een tuk tuk of taxi te regelen. Je overnacht in een fijn hotel, dichtbij de rivier en de night market. Wandel naar het Koninklijk Paleis, struin langs de Mekong en eet daarna een hapje bij 11 One Kitchen of bij Maloop: bij beide restaurants zit je lekker buiten, in het groen.
Dag 10 – Phnom Penh
Phnom Penh is de grootste stad van Cambodja; hier zie je dat Cambodja echt in ontwikkeling is: hoogbouw naast authentieke tempels, streetfood en hippe cafés en restaurants, boulevards en rooftop bars. Een hippe stad, met koloniale gebouwen. En een stad, waarin je nog prima met een tuk tuk rond kunt reizen. Ben je er in het weekend? Ga dan naar walking street en vergaap je aan alle winkels, het eten en de vele locals die er wandelen. Ook het Koninklijk Paleis en de Silver Pagoda vind je daar; hieraan kun je zien hoe rijk de Khmer-cultuur ooit was. Phnom Penh is een stad waar tradities en vernieuwing samenkomen en waar je in korte tijd een goed beeld krijgt van het hedendaagse Cambodja.
Dag 11 – Phnom Penh
De gruwelen van het regime van Pol Pot zijn met name in Phnom Penh nog goed te zien. In de Tuol Sleng-gevangenis, in de stad, en bij de Killing Fields, buiten de stad. De gevangenis was voorheen een oude school; hier werden ‘tegenstanders’ van het regime gemarteld en gedood. Overleefde je de martelingen dan kreeg je een enkele reis naar de Killing Fields. Eerlijk is eerlijk: denk goed na of je hier met je (jonge) kinderen naar toe wil. Beide plekken maken een enorme indruk en drukken op je vakantiegevoel. Wil je ze bezoeken? Dan adviseren we je om dit zonder de kinderen (dus om en om bijvoorbeeld) te doen. Tip: Ga op streetfood safari! In een tuk tuk rijd je door de stad van klein restaurant naar klein restaurant en geniet je van gerechten als noodles, curry, hartige pannenkoekjes en een koud drankje.
Phnom Penh stadstour (optioneel in te plannen)
Wil je samen met een gids de highlights van Phnom Penh verkennen? Dat kan. Dan ga je vandaag met een gids op pad. Natuurlijk mag het Royal Palace niet ontbreken hier. Gebouwd in 1866, door Kong Norodom, is dit een toonbeeld van typische Khmer architectuur. Ook bezoek je de Zilveren Pagode, genoemd naar de vloer die uit 5.000 zilveren tegels bestaat. Ook al is 60% van de pagode verwoest onder het regime van Pol Pot, toch zie je hier nog steeds hoe de Khmer-beschaving er ‘vroeger’ uit heeft gezien. Na je bezoek aan Wat Phnom, met bovendien een mooi uitzicht over de stad, ga je naar de lokale markt. Ruik en proef de verse groenten en kruiden, geniet van lokale gerechten als Mi Char (fried noodle) en kleine traditionele snacks. De rest van de dag is aan jullie.
De gruwelijke geschiedenis van Cambodja
Tijdens de Vietnamoorlog vestigden Amerikaanse troepen zich in Cambodja, wat de populariteit van de Rode Khmer onder leiding van Pol Pot vergrootte. Steeds meer inwoners sloten zich aan bij deze beweging, in de hoop hun land en vrijheid terug te winnen. In april 1975 nam Pol Pot Phnom Penh in en kwam de Rode Khmer aan de macht. Het land werd volledig afgesloten van de buitenwereld en omgevormd tot een agrarische samenleving. Geld, onderwijs en steden verdwenen; inwoners werden gedwongen op het platteland te werken. Binnen enkele dagen veranderde Phnom Penh in een spookstad. Intellectuelen en andersdenkenden werden als vijanden gezien en vervolgd. Pas in januari 1979 kwam er een einde aan het bewind, toen Vietnamese troepen het regime verdreven. In vier jaar tijd kwamen bijna 2 miljoen mensen om het leven.
Dag 12 – Kampot
Kampot is wat ons betreft de leukste verrassing van Cambodja. Een klein authentiek, maar ook hip centrum, een fijn hotel met zwembad, en even ontspanning en rust. Slenter door het leuke centrum, eet de meest verse vis van het land en geniet van de laidback sfeer. De reis van Phnom Penh naar Kampot duurt ongeveer drie uur. Je ziet onderweg langzaam het platteland veranderen in groene heuvels; dichtbij Kampot ligt Bokor National Park. Je fijne resort ligt net buiten het centrum, verborgen in het groen. Met ruime kamers, een gastvrij gezin en een vers ontbijt is het hier heerlijk ontspannen. Het zwembad is koel en uitnodigend. De eigenaren brengen je met veel plezier naar het centrum; in ongeveer 10 minuten reis je aan het einde van de avond weer terug.
Dag 13 en 14 – De omgeving van Kampot
De komende dagen heb je alle tijd om Kampot en de omgeving te verkennen. Geniet allereerst van het ontbijt en het fijne zwembad en maak daarna een plan. Ga je de natuur verkennen in Bokor Nationaal Park? Hier wandel je naar mooie uitzichtpunten en koel je af onder watervallen. Kampot staat bekend om de peper, dus een bezoek aan één van de kleinere lokale peperplantages mag zeker niet missen. Per fiets of tuk tuk verken je makkelijk het platteland, terwijl de beroemde krabbenmarkt in Kep op ongeveer een half uur rijden ligt; avonturiers reizen er met de trein heen. Slenter ’s avonds door de kleine straten in het centrum, langs de Franse koloniale gebouwen en geniet op één van de terrasjes van heerlijk eten.
Dag 15 – Naar de bountystranden van Koh Rong
Koh Rong is de perfecte afsluiter van je familiereis door Cambodja. Mooie stranden en een groene jungle: wat wil je nog meer. Je reist over land van Kep in ongeveer vier uur, naar Sihanoukville, waar je overstapt op de ferry die je naar Koh Rong brengt. Je bungalow ligt dichtbij het witte zandstrand. De bungalows zijn ruim, het strand is wit én schoon en het zwembad is heerlijk fris. Tijd voor pure ontspanning. Zet je koffers in je bungalow, pak je zwemspullen, smeer jezelf en je kinderen goed in, en geniet.
Dag 16 & 17 – Koh Rong
We plannen niets voor je in, zodat je je eigen plan kunt trekken deze dagen. Geniet van de spierwitte stranden, ga op pad in de jungle, of luier bij het zwembad. De mooiste stranden? Son Sak Beach aan de westkust is een goudgeel strand, waar je bovendien een mooie zonsondergang meepakt. Of ga naar Palm Beach; de naam zegt het al: hier vind je palmbomen en palmbomen. In het water rondom Koh Rong is het bovendien goed duiken en snorkelen. Onze tip: neem ook ’s avonds eens een duik in de zee en zie hoe het plankton in het water oplicht. De beste plek om dat plankton te zien is Long Beach.
Dag 18 – Terug naar huis
De meeste vluchten terug naar Amsterdam gaan vanaf Phnom Penh. Ben je eenmaal van de boot af, dan reis je in ongeveer 2,5 uur naar Phnom Penh. Wanneer je met een avondvlucht terugvliegt kun je prima in één dag terug reizen naar Phnom Penh en ’s avonds op het vliegtuig stappen. Heb je een ochtendvlucht, dan raden we aan om een laatste nacht in Phnom Penh in te plannen. We merken zelf dat een retourticket naar Bangkok vaak voordeliger is; Air Asia biedt goede verbindingen tussen alle grote (en kleine) steden aan in Zuidoost-Azië. Zo vlieg je makkelijk en snel van Bangkok naar Siem Reap en van Phnom Penh terug naar Bangkok. Is de aansluiting te krap? Of wil je Bangkok aan het begin van je reis óf aan het einde van je reis ‘nog even meepakken’? Dan plannen we dat voor je in. Vergeet niet om uit het raampje te kijken wanneer je over het groene Cambodja vliegt, je familiereis is helaas ten einde.
Onze slaapplekken
Deze familiereis door Cambodja aanpassen?
Dat kan! Met deze flexibele Cambodja rondreis hebben we je een gevarieerde route voor je uitgestippeld. Je kunt deze individuele rondreis gerust aanpassen. Hieronder hebben we een aantal suggesties toegelicht. Heb je zelf ideeën om de reis aan te passen? Nog beter, geef je wensen gerust aan ons door!
Als mooie tussenstop tussen Siem Reap en Phnom Penh ligt 
Zoek het ongerepte en groene Cambodja op in