Bangkok your own way

Verblijf je liever op loopafstand van het bruisende Khao San Road in een hotel met zwembad? Kies dan voor deze optie. Loop je hotel uit en struin langs straatstalletjes, souvenirkraampjes, terrassen voor een koude fruitshake en gezellige restaurants. Het hotel heeft een zwembad op het dak; begin je reis relaxed met een plons.

Vind je het fijn om lekker luxe je Thailand-vakantie te beginnen? Dan plannen we onze special stay voor je in, aan de Chao Praya Rivier. Het uitzicht vanaf het terras over de drukke rivier is fabuleus: van zware vrachtboten en kleine kleurrijke bootjes tot de Chao Praya River Express boot – alles vaart kris kras door elkaar. De kamers zijn ruim en licht en het zwembad is heerlijk verkoelend. Vanaf je hotel loop je in zo’n vijf minuten naar Banglampu – de wijk vol met guest houses, restaurants, kleine tempels met gouden daken en kraampjes met vers eten. De River Express heeft een halte dichtbij je hotel. Stap op een boot en vaar richting het Grand Palace of China Town.

Fietsen door Bangkok is wat ons betreft de allerleukste manier om in een korte tijd veel van Bangkok én van de voorsteden te zien. Je start in Chinatown en kijkt direct je ogen uit wanneer je kriskras door smalle stegen fietst, via lokale markten en langs heilige bomen. Je kijkt bij de Thai binnen, ontwijkt soms even een kindje op een roze step, ziet verse vis en vers fruit liggen op de markt en ruikt die zalige geuren. Hierna stap je (met fiets en al) op een boot, die je naar de overkant van de Chao Praya-rivier brengt. En met die vijf minuten varen kom je in een andere wereld: een groene oase met palmbomen, rijstvelden, mangobomen en veel kanalen. Rond vier uur volgt een uitgebreide stop, met een late lunch. Hierna ga je weer terug naar het startpunt.

Met een (Engelssprekende) gids leer je de Thaise keuken goed kennen vandaag. Je reist op eigen gelegenheid naar Chinatown waar we een onbekende rooftopbar hebben gevonden: met je koude biertje in de hand geniet je van het uitzicht over de Chao Praya-rivier bij de ondergaande zon. Daarna reis je in een tuk tuk naar de kraampjes. Je proeft vanavond Pad Thai, saté, dumplings, noedelsoep én mango sticky rice. Je wandelt van het ene naar het andere restaurant (of kraampje) en zit soms gezellig tussen de Thai op plastic stoeltjes aan plastic tafeltjes. Rond half 9 neem je afscheid van je gids.

Samen met een (Engelstalige) gids verken je het onbekende Bangkok. De meeste reizigers hebben wel eens gehoord van Khao San Road, Silom Road of Sukhumvit. Terwijl er nog zoveel meer te zien en te genieten is. Het hippe gebied bij Talad Noi bijvoorbeeld: street art, hippe koffiebarretjes en instawaardige plekjes. Je gids kent de stad op zijn duimpje en vertelt je veel over het dagelijkse leven van de Thai en de verschillende bevolkingsgroepen die er wonen en hun gebruiken. Zo bezoek je een stadspark dat ooit een gevangenis was waar je ook zomaar iemand Thai Chi kunt zien beoefenen onder een boom. Via een kleine markt, waar de gids je zoete hapjes laat proeven en met jou een praatje aanknoopt met de mensen op straat, beland je opeens in een woonwijk. Op straat staan overal kledingrekken, waardoor je even denkt op een vlooienmarkt te lopen, totdat je doorkrijgt dat het gewoon de schone was is, die op de stoep te drogen hangt.

Vandaag ervaar je het leven van een boeddhistische monnik. Je wordt ’s ochtends vroeg opgehaald door een gids die je de komende uren meeneemt in de wereld van het boeddhisme. Samen met hem beleef je het traditierijke geloof terwijl je bezoeken brengt aan belangrijke tempels en een vooraanstaande boeddhistische universiteit. Onderweg maak je van dichtbij kennis met eeuwenoude rituelen, leer je over meditatie en krijg je te weten hoe en waarom er gebeden wordt.

Houd er rekening mee dat je tijdens deze excursie passende kleding draagt die schouders en knieën bedekt.