✓ Overnacht op het water in Halong Bay tussen indrukwekkende kalksteenrotsen
✓ Verken de eeuwenoude tempels van Cambodja midden in de jungle
Tijdens deze rondreis reis je van Vietnam naar Cambodja en wissel je levendige steden, zoals Hanoi en Hoi An, af met natuur en cultuur. Je vaart tussen de kalksteenrotsen van Halong Bay, ontdekt het leven in de Mekong Delta en eindigt bij de tempels van Angkor in Siem Reap.
Dag 1 & 2 – Aankomst in Hanoi
Je rondreis begint met een nachtvlucht naar Hanoi. Bij aankomst staat de transfer voor je klaar om je na de lange vlucht direct naar je comfortabele hotel te brengen. Je hotel ligt nét buiten het oude centrum; op ongeveer tien minuten lopen sta je mídden in het bruisende leven. Proef een Vietnamese pho (noedelsoep) en wandel door de straten die kriskras door elkaar lopen. Verbaas je over de vele scooters, geniet van een egg coffee en drink een koud drankje op een kleine kruk. Wil je even ontsnappen aan de drukte, loop dan richting het Hoan Kiem-meer. Sluit je avond af op een van de vele rooftop bars, waar je vooral bij zonsondergang, een schitterend uitzicht hebt over de stad.
Dag 3 – Ontdek Hanoi op je eigen tempo
Zodra je het hotel uitloopt, bevindt je je direct in het typische straatbeeld van Hanoi. De vele brommertjes veroveren de smalle straten, maar als je in rustig tempo loopt, kom je vanzelf veilig aan de overkant.
Voor de voormalig president van Vietnam, Ho Chi Minh, is na zijn dood een mausoleum gebouwd waar hij in een glazen sarcofaag voor de hele wereld te bewonderen is. Omringd door wachters mag iedereen naar binnen om “oom Ho”, die er een beetje oranje uitziet, te bekijken. Het bijzondere gebouw is op zichzelf al een foto waard. Wij vonden het leuk om een bezoek te brengen aan het Waterpoppentheater. Het theater ligt aan de oever van het Hoan Kiem meer en is bijna iedere avond geopend, wij waren erg verrast en vonden het een leuke voorstelling om te zien.
Dag 4 – Slapen op een jonk in Halong Bay
Reistijd 3 uur
’s Morgens word je opgehaald bij het hotel; in een minibus reis je naar de Halong, waar je overstapt op je jonk. Terwijl je kapitein richting de onbewoonde kalksteen rotsen vaart heb jij tijd om op het balkon van je hut te genieten van het uitzicht. De lunch (inclusief) wordt in het restaurant of boven op het dek geserveerd.
Tijdens de tocht maak je een aantal stops. Je brengt onder andere een bezoek aan een grot, waar je zelf rondloopt en uitkijkt over de baai. Tussendoor heb je alle tijd om op het dek te zitten en te genieten van het uitzicht. Visliefhebbers kunnen met een hengel en wat visdraad vanaf de boot de verschillende vissoorten proberen te vangen. ’s Avonds gaat de jonk voor anker en geniet je van een drankje en de zonsondergang. Eenmaal onder fonkelen de sterren aan de hemel.
Dag 5 – Halong Bay – Hanoi
Reistijd circa 3 uur
De volgende ochtend word je gewekt met een lekker ontbijt. Soms hangt de ochtend dauw nog tussen de eilanden wat zorgt voor een mysterieus uitzicht. Deze ochtend begin je aan het tweede gedeelte van de tocht. Daarna vaar je verder langs de kalkstenen eilanden die hoog uit het water oprijzen, een landschap dat steeds blijft verrassen. Neem nog even de tijd om te genieten van de rust en natuur om je heen, voordat je weer teruggaat naar de drukte van de stad.
Tijdens de tocht terug naar Halong wordt er nog een vers gemaakte lunch aan boord geserveerd. Bij aankomst in de haven staat er een transfer klaar die je weer terug naar Hanoi brengt, zodat je op tijd terug bent om in de stad op zoek te gaan naar een leuk restaurant voor het avondeten.
Dag 6 t/m 8 – Hoi An, de stad van de lampionnen
Reistijd 1,5 uur vliegen
Je vliegt in een uur van Hanoi naar Danang. Vanaf daar reis je met een taxi naar het sfeervolle Hoi An. Hoi An was van de 15e tot 19e eeuw een belangrijke handelshaven, waar Vietnamese, Chinese, Japanse en Europese invloeden samenkwamen; dit zie je nog terug in de koloniale architectuur met en de sfeervolle oude pakhuizen. De rivier, die door het dorp loopt is ’s avonds dé ontmoetingsplaats. Verlichte lampionnen drijven op het water, wat het extra gezellig maakt. Bezoek de Japanse brug, wandel door de smalle straten en bezoek de souvenirwinkels en kleine musea.
Fietsen door Hoi An – optionele excursie
De omgeving van Hoi An is vlak en erg geschikt om te fietsen. De gids kent de wegen, neemt je mee naar minder bekende plekken en brengt je in contact met de lokale bevolking. In een kleine internationale groep van maximaal tien personen trek je er drie uur op uit. Via smalle paadjes fiets je tussen de rijstvelden en moestuinen waar je de boeren op het land ziet werken. Geniet van de rust en vredige sfeer van het platteland. De gids vertelt je enthousiast over verschillende ambachten waar je tijdens de rit kennis mee maakt. Leer het geheim van het weven van de gekleurde stromatten en drink onderweg een kop thee bij een Vietnamese familie. Laat ons weten wanneer je deze excursie toe wil voegen aan je reis.
Dag 9 – Ho Chi Minh City
Reistijd circa 1,5 uur vliegen
Vandaag reis je van Danang naar Ho Chi Minh City. Omdat de afstand groot is, vlieg je in ongeveer een uur naar het zuiden. De vlucht regelen wij voor je, de transfers van en naar de luchthaven kun je zelf verzorgen. Ho Chi Minh City is een levendige stad waar genoeg te zien en te doen is. Denk bijvoorbeeld aan het War Remnants museum om te bezoeken of neem een kijkje bij een van de vele pagoda’s. ’s Avonds duiken er in de stad op verschillende plaatsen avond-markten op, waar je allerlei lokale gerechten kunt proeven, waaronder ‘fresh springrolls’ (verse loempia’s).
Dag 10 – Cu Chi Tunnels
Vandaag bezoek je met een gids de Cu Chi tunnels. In de jaren 60 heeft de Viet Cong zich in het Cu Chi gebied ingegraven. Tweehonderdvijftig kilometer tunnels zijn gegraven om in te schuilen voor de Amerikanen, maar ook om vanuit het ‘niets’ aan te kunnen vallen. De tunnels zijn gebouwd om zowel in te werken als in te leven. Tijdens je bezoek maak je een wandeling door het gebied en zie je bomkraters, oude tanks en mag je als je dat graag wilt, door een stukje van de tunnels kruipen. ’s Middags reis je per busje weer terug richting HCMC waar je in de namiddag zult arriveren. Je hebt hierna de tijd om nog even wat van de stad te zien of lekker op een terras of in een café wat te drinken.
Dag 11 – Door de Mekong Delta
De komende twee dagen staan in het teken van de Mekong Delta. ’s Ochtends vroeg vertrek je per (mini)bus richting Cai Be. Vanaf hier zul je overstappen op een bootje en vaar je in een kleine groep door de Mekong Delta. Je vaart langs kanalen waar de mensen aan wonen en langs drijvende markten. Kooplui bieden in gekleurde boten hun koopwaar aan op het water. Aan boord zie je altijd een stok omhoog staan waar ze aan hebben gehangen wat ze verkopen, echt een uniek gezicht.
Al varende door het labyrint van kanalen bezoek je een van de vele eilandjes in de Mekong: Vinh Long Island. Na een lunch met specialiteiten uit de Mekong Delta vaar je in ongeveer drie uur naar Can Tho. Hier kun je ’s avonds bij de rivier gezellig een drankje drinken en overnacht je vervolgens in een eenvoudig, maar comfortabel hotel.
Dag 12 – Drijvende markten en dorpen in Chau Doc
Vroeg in de ochtend vertrek je per boot naar de drijvende markt in Cai Rang. Vele bootjes en handelaren komen hier bij elkaar om te handelen op het water. Rond het middaguur reis je per touringcar van Can Tho naar het grensplaatsje Chau Doc waar je aan het einde van de middag arriveert.
Je bezoekt in een kleine groep per boot een drijvend dorpje aan de rivier in Chau Doc. Veel mensen hebben een viskwekerij onder hun drijvende huis. Je stapt binnen in zo’n huis en krijgt uitleg over de manier waarop men woont en leeft op het water. Ook breng je een bezoek aan een rijstfabriek. Dit kan niet achterwege blijven, want door de rijstboeren in de Mekong Delta is Vietnam uitgegroeid tot de op één na grootste rijstexporteur van de wereld. Aan het einde van de dag kom je terug bij je comfotabele hotel in het centrum van Chau Doc.
Dag 13 – De grens over naar Phnom Penh
Reistijd circa 5 uur
Vandaag ga je de grens over. Je gids brengt je naar de pier in Chau Doc en je vaart per snelboot richting Phnom Penh. Aan de grens met Cambodja zal er gestopt worden om je visum te regelen. Je arriveert aan het begin van de middag in de haven van Phnom Penh. Phnom Penh is een sfeervolle stad met veel oude koloniale gebouwen. Voor een Cambodjaanse stad is het vrij modern met geasfalteerde wegen, moderne winkels en een mooie boulevard. Je verblijft in het centrum van de stad en je kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan het Nationale Museum van Cambodja of een kijkje nemen bij een lokale markt. Eet een hapje bij 11 one Kitchen, geniet van een drankje op een rooftopbar of struin ’s avonds langs de Mekong.
Dag 14 – Phnom Penh
Vandaag bezoek je met een lokale gids de belangrijkste bezienswaardigheden van Phnom Penh. Het Nationale Paleis en de Zilveren Pagoda geven je een inkijkje in het rijke verleden van Cambodja, terwijl je bij het Tuol Sleng-museum en de Killing Fields meer leert over de gruwelijkheden van het Pol Pot regime. Het Tuol Sleng museum is een oude school die tijdens de overheersing van de Rode Khmer werd gebruikt als gevangenis. Voor veel Cambodjanen was dit de laatste verblijfplaats voordat ze werden afgevoerd naar de massagraven van de Killing Fields, ook net even buiten Phnom Penh. Een buitengewoon indrukwekkend museum, waar je wel heel direct met de gebeurtenissen uit het verleden wordt geconfronteerd.
Dag 15 – Phnom Penh – Siem Reap
Reistijd: circa 6 uur
Na het ontbijt reis je met een bus van Phnom Penh naar Siem Reap. Deze comfortabele rit duurt ongeveer zes uur en onderweg zie je het landschap aan je voorbijtrekken. Bij aankomst in Siem Reap reis je makkelijk en snel met een taxi of tuk tuk naar je hotel. Je hotel ligt op loopafstand van de rivier: aan de overkant vind je Pub Street, terwijl je dichtbij de rivier de night market vindt en kleinschalige restaurants. Voldoende keuze dus om ’s avonds een hapje te eten.
Dag 16 – Bezoek Angkor Wat
De hele dag staat in het teken van Angkor Wat. Je bezoekt onder begeleiding van een gids dit uitgestrekte gebied vol nostalgische tempels. Om alles te kunnen zien, heb je wel een paar dagen nodig, omdat de tientallen tempels verspreid liggen over een gebied van 25 vierkante kilometer. Samen met de gids ga je naar een aantal van de meest bekende tempels om een goede indruk te krijgen van het indrukwekkende Angkor Wat.
Een van de meest beroemde tempels is de “Ta Prohm” tempel. Deze tempel is niet geheel gerestaureerd waardoor je goed kunt zien hoe de gigantische ‘woudreuzen’ de tempel in hun greep houden. Wij vonden het zelf erg leuk om hier de zonsondergang te bewonderen. Je kunt met de gids een heuvel op gaan waar je aan het begin van de avond de zon ziet zakken tussen de tempels, een bijzonder moment om even bij stil te staan.
Angkor Wat verkennen op de fiets – optionele excursie
Je kunt de tempels ook op een actieve manier bekijken, namelijk op een mountainbike. Samen met een gids fiets je van Siem Reap naar de tempels. Onderweg fiets je door de groene jungle, trap je door rijstvelden en passeer je kleine dorpen. Houd er rekening mee dat het in Zuidoost-Azië altijd warm is en dat de afstand die je vandaag aflegt behoorlijk is. Wij vonden het echter meer dan de moeite waard. Onze gids komt zelf uit dit gebied en kent alle bospaden op zijn duimpje. Je fietst van de ene indrukkwekkende tempel naar de andere en geniet onderweg ook nog van een lokale lunch. Aan het einde van de dag kwamen we moe maar voldaan terug in het hotel. Een warme douche en duik in het zwembad waren een fijne afsluiter van de dag.
Dag 17 – Angkor Wat op eigen gelegenheid
Heb je nog geen genoeg van Angkor Wat? Ga dan weer op pad vandaag om de minder bekende tempels te verkennen. Het tempelcomplex is zo groot dat je hier gemakkelijk twee dagen kan doorbrengen. Als je na een dag genoeg indruk hebt gekregen van het tempelcomplex, kun je er ook voor kiezen om de omgeving van Siem Reap te gaan verkennen. Je kunt bijvoorbeeld een fiets huren en de stad in je eigen tempo gaan ontdekken of met een boot de rivier oversteken.
Street food tour – optionele excursie
Wil je de beste street food, lokale gerechten en culinaire verrassingen die de stad te bieden heeft proeven? Ga dan mee op streetfoodtour door de stad. Je begint je avond bij het grootste food hub van de stad. Dompel jezelf onder in de levendige sfeer, proef tropisch fruit en ontdek bijzondere lokale lekkernijen. Daarna ga je verder naar een familiekraam, waar je twee typische Cambodjaanse gerechten probeert, vaak met een koud drankje erbij. Met de tuk tuk rijd je vervolgens naar plekken die je zelf niet snel zou vinden, zoals een klein steegje waar een lokaal gerecht wordt bereid. De avond sluit je af bij een drukke straatkraam aan de rivier, waar je nog een paar specialiteiten proeft.
Dag 18 – Vertrek uit Cambodja
Vandaag is de laatste dag in Siem Reap. Er zijn verschillende mogelijkheden om je reis af te sluiten. We kunnen een internationale vlucht voor je regelen vanuit Siem Reap naar huis. Reis je liever via Bangkok terug, dan is dat ook mogelijk. Wil je nog even ontspannen? Reis dan naar de witter dan witte stranden van Koh Rong en Koh Rong Samloem, in het zuiden van Cambodja. Hier vind je een helderblauwe zee, wuivende palmbomen en het allerwitste strand wat je je maar voor kunt stellen. Ga je voor het wat grotere Koh Rong? Of toch liever voor de verborgen baaien van Koh Rong Samloem?
Onze slaapplekken
