✓ Combineer tempels en cultuur naar jungle, rivierleven en lokale ontmoetingen
✓ Reis afwisselend, per boot, trein en vliegtuig
Een complete rondreis door de vier kernlanden van Oud-Indochina: Thailand, Laos, Vietnam en Cambodja. Je reist van levendige steden naar groene jungle en van eeuwenoude tempels naar dorpen waar het leven nog in een rustig tempo doorgaat. Onderweg vaar je over rivieren, reis je door het landschap en ontmoet je locals die je een kijkje geven in hun dagelijks leven. Juist die afwisseling, en de plekken waar je nét even buiten de gebaande paden komt, maken deze reis zo bijzonder.
Dag 1 & 2 – Aankomst in Bangkok
Bij aankomst in Bangkok staat onze taxichauffeur voor je klaar die je naar een kleinschalig hotel aan de rivier brengt. Voor een ontspannen start van je Zuidoost Azië rondreis hebben wij voor dit comfortabele hotel met een roof-top zwembad gekozen; wij vonden het heerlijk om te starten met een plons in het zwembad. Verken als je opgefrist bent, ’s middags te voet de gezellige wijk en wandel in 5 tot 10 minuten naar Khao San Road, een begrip in Bangkok. Als je je rondreis ontspannen wilt beginnen, dan kun je een Thaise massage proberen. De massage school bij Wat Po vinden wij een echte aanrader.
Dag 3 – Bangkok
Vandaag heb je vrij te besteden om Bangkok te ontdekken. Naast het koninklijk paleis zijn de liggende Boeddha van Wat Po en de ochtendgloren tempel aan de overkant van de rivier ook een bezoekje waard. ’s Middags kun je je laten verrassen door met een longtail door de khlongs van Bangkok te varen. Je vaart door smalle waterwegen en krijgt vanaf het water een goed beeld van het bruisende stadsleven. ’s Avonds kun je slenteren over de Khao San Road, hier vind je veel restaurants en gezellige winkels. De marktkooplui doen hun best om hun waren aan te prijzen, een goede gelegenheid om je onderhandel technieken uit te proberen.
Dag 4 – River Kwai
Reistijd circa 3 uur
Vroeg in de ochtend word je opgehaald in Bangkok en reis je per minibus naar de River Kwai bij Kanchanaburi. Onderweg maak je een tussenstop bij een lokale markt en bezoek je de Hellfire Pass. Hier wandel je door de kloof die tijdens de Tweede Wereldoorlog met de hand is uitgehakt voor de beruchte Birma-spoorlijn, een indrukwekkende plek. Na dit bezoek stap je in een boot en vaar je over de Kwai-rivier naar je slaapplek voor de nacht: drijvende huisjes op een bamboevlot. Je grote bagage kan niet mee op de boot. Neem daarom een kleine rugtas mee met wat spullen voor een overnachting. Je slaapt in een eenvoudige maar bijzondere kamer, met een hangmat en zwemsteiger voor de deur. Er is geen elektriciteit, maar ’s avonds zorgen olielampen voor genoeg sfeer. Sluit de dag af met een gezamenlijk diner en een traditionele dansvoorstelling.
Dag 5 – De Erawan watervallen
Na een nacht op het water begin je de dag ontspannen. Trek alvast je badkleding aan, want na het ontbijt vaar je per longtailboot terug en reis je door naar de Erawan-watervallen. Deze waterval heeft zeven niveaus met een hoogteverschil van maar liefst 1500 meter. Je hebt zo’n drie uur bij de watervallen, dus tijd genoeg om te klimmen en te zwemmen. Daarna schuif je aan voor een Thaise lunch.
Vervolgens reis je door naar Kanchanaburi. Hier kun je de bekende Bridge on the River Kwai bezoeken, maar indrukwekkender is een treinrit over de historische spoorlijn. Deze werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebouwd door krijgsgevangenen van de Japanners, die Thailand bezet hielden. Terwijl je langs de rivier en door het groene landschap rijdt, krijg je een goed beeld van de omgeving. Aan het eind van de dag kom je aan bij je hotel aan de rivier, waar je kunt ontspannen bij het zwembad.
Dag 6 – Met de trein naar Vientiane
Reistijd circa 11 uur met de slaaptrein
Vanavond vervolg je je rondreis en reis je terug naar Bangkok, vanwaar je met de nachttrein naar Vientiane, de hoofdstad van Laos reist. Op het station kun je nog wat eten inslaan voor in de trein. Door de conducteur word je naar je plaats geleid en kun je opgeven of je ontbijt voor de volgende ochtend wilt bestellen. Na een kletspraatje met je Thaise buurman worden de bedden uitgeklapt en ben je onderweg. Door het langzaam wiegen van de trein val je snel in slaap, vol verwachting naar volgende indrukken.
Dag 7 & 8 – Vientiane
De komende dagen heb je alle tijd om de stad op je eigen tempo te verkennen. Wij huurden een fiets; een makkelijke en leuke manier om de stad te verkennen. Op je eigen tempo pendel je door de straten en langs de Mekong rivier. Beklim de Patuxai voor uitzicht over de stad en bezoek het tempelcomplex Pha That Luang, een belangrijk symbool voor het boeddhistische Laos. Sluit de dag af met een lekker drankje op een van de terrassen aan de Mekong. Hier kun je genieten van de vaak spectaculaire zonsondergang.
Dag 9 – Vientiane – Luang Prabang
Reistijd circa 2,5 uur met de trein
Na het ontbijt regel je bij de receptie van je hotel een taxi naar het treinstation. Wij verzorgen de treintickets voor de reis naar luang Prabang. Zodra de trein vertrekt, glijdt het landschap langzaam aan je voorbij: groene heuvels, kleine dorpjes en uitgestrekte natuur wisselen elkaar af. De trein is comfortabel en voorzien van airconditioning, waardoor je ontspannen van de rit kunt genieten. In ongeveer 2,5 uur bereik je Luang Prabang.
Bij aankomst kun je gemakkelijk zelf een tuktuk naar je hotel nemen. Verken de omgeving te voet of huur een fiets om de stad op je eigen tempo te ontdekken. Luang Prabang staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en dat merk je overal: sfeervolle tempels, koloniale gebouwen en interessante musea geven de stad een unieke charme.
Dag 10 – Luang Prabang
Vandaag heb je een dag vrije tijd om de stad te gaan ontdekken. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het paleis van de voormalige koning, wat tegenwoordig dient als stadsmusem of bezoek één van onze favoriete tempels: Wat Xieng Thong. Opvallend aan de tempels in Luang Prabang zijn de daken, deze hebben lange punten die doorlopen tot aan de grond.
Ben je een vroege vogel, dan is het bijzonder om een ritueel bij te wonen dat zich elke ochtend bij zonsopkomst voordoet, namelijk de processie van de monniken. Een andere mogelijkheid is een bezoek aan de Kuang Si watervallen, voor een frisse duik. De watervallen liggen op ca. 1,5 uur rijden van Luang Prabang.
Dag 11 – Rijst plukken bij Luang Prabang
Naast indrukwekkende tempels en de Mekong rivier, vind je in de omgeving van Luang Prabang ook uitgestrekte, groene rijstvelden. Je vertreks ’s morgens richting de rijstvelden rondom Luang Prabang. Hier werk je samen met de lokale bevolking om elke stap van de rijstoogst te ervaren. De gids is enthousiast en vertelt je in 14 stappen hoe rijst verbouwd wordt. Stap met je blote voeten in de modder en plant zelf de rijst in de grond. Of vlecht samen met de vrouwen uit het dorp een rieten mand in elkaar. De tour eindigt met een proeverij van traditionele rijstgerechten. Aan het eind van de ochtend word je weer teruggebracht naar je hotel.
Dag 12 – Hanoi
Reistijd circa 1,5 uur vliegen
Na een laatste laotiaans ontbijt vlieg je naar het noorden van Vietnam: Hanoi. Bij aankomst zul je merken dat je een heel andere wereld binnenstapt. Van rust naar hectische taferelen. Smalle huizen, kooplieden aan de kant van de weg en veel brommers. Het hotel waar je verblijft ligt centraal in het oude centrum van Hanoi. Na je geïnstalleerd te hebben kun je de stad verkennen. Wandel door de kleine straten of breng een bezoek aan het Hoan Kiem lake voor een typische Vietnamese loempia.
Op de stoepen staat allerlei handelswaar uitgestald. Slalommend tussen geparkeerde brommers, kan je hier alles vinden wat je zoekt. Voor ieder ambacht is een aparte straat (Hang). Zo wordt er op Hang Bac zilver verkocht en op Hang Gai zijde.
Dag 13 – Op streetfood safari
In de ochtend heb je alle tijd om rustig op te starten. Kom even bij van de reis en geniet van een goed ontbijt. In de middag ga je op pad met een gids voor een streetfoodtour, wat ons betreft dé manier om de Vietnamese keuken te leren kennen. Je gids is hier opgegroeid en neemt je mee langs plekken waar je zelf niet snel komt. Onderweg proef je klassiekers zoals pho (noedelsoep), bun cha (gegrild varkensvlees) en bánh mì (belegd stokbroodje), maar ook minder bekende lokale gerechten. Tussen de stops door hoor je meer over het leven in de stad en de Vietnamese cultuur.Je sluit af op een typisch Hanois terras, op lage plastic krukjes, met een koud drankje in je hand en het stadsleven om je heen.
Dag 14 & 15 – De rijstvelden van Pu Luong
Reistijd circa 3,5 uur
Op drie en een half uur rijden van Hanoi ligt een wereld die weinig mensen kennen: het natuurreservaat pu Luong, een van de groenste en rustigste regio’s van Vietnam. In het plaatsje Pho Doan begint je ontdekking van Pu Luong echt. Vanaf hier trek je samen met een gids het gebied in. Je volgt paden langs slingerende rivieren, rijstterrassen en dorpjes met traditionele paalwoningen. Je overnacht in een traditionele paalwoning, bij de Vietnamezen thuis.
De volgende dag trek je er met je gids op uit door de rijstvelden van Pu Luong. Onderweg zie je hoe het werk op het land eraan toegaat en kun je (als het uitkomt) een handje meehelpen. Je loopt langs kleine dorpen, bezoekt een lokale school en eindigt bij een waterval waar je even kunt afkoelen. Er zijn verschillende routes om te wandelen, van kort en ontspannen tot wat langer en actiever. Welke je ook kiest, de groene omgeving en de vriendelijke mensen maken deze dag bijzonder.
Dag 16 – Varen door Bai Tu Long Bay
Reistijd 2,5 uur
Vandaag start een twee daagse boottocht naar de magische wereld van Bai Tu Long Bay, een archipel bestaande uit 3000 kalkstenen eilandjes. Met een authentieke houten jonk vaar je slalommend tussen de rotsformaties door. De verschillende uitzichten en lichtschakeringen geven je elke keer weer een ander indrukwekkend uitzicht. Gedurende de dag worden er verschillende maaltijden geserveerd met verse vis. Geniet in de avond vanaf het terras van de zonsondergang onder het genot van de Vietnamese wijn.
Dag 17 – Met de nachttrein naar Hué
Reistijd circa 12 uur met de nachttrein
Vanochtend word je gewekt door de geur van verse koffie en begin je de dag rustig aan boord. Tijdens het ontbijt geniet je van het uitzichten op de baai. Je bezoekt een lokaal vissersdorp waar je de lokale bevolking ontmoet en vaart door een drijvende school. Op weg terug naar Halong wordt er een vroege lunch klaargemaakt. Aan het einde van de middag kom je aan in Hanoi, vanaf hier vertrekt de nachttrein naar Hué. De treinrit is comfortabel en met het geschommel van de trein, kom je vanzelf tot rust.
Dag 18 & 19 – Hué ontdekken
De komende twee dagen ontdek je Hué, de voormalige keizerstad in het midden van Vietnam. Na aankomst op het station neem je eenvoudig een taxi naar je hotel, gelegen in het Franse deel van de stad. Hué wordt doorsneden door de Perfume-rivier en bestaat uit een mix van oude keizerlijke gebouwen en koloniale invloeden. De eerste middag heb je alle tijd om rustig op verkenning te gaan en de sfeer van de stad te proeven.
De volgende dag bepaal je zelf je tempo. Fiets langs de rivier en bezoek onderweg de Thien Mu-pagode, die uitkijkt over het water. Verken ook de oude citadel, met de Verboden Paarse Stad binnen de dikke stadsmuren. Wil je het lokale leven zien, breng dan een bezoek aan de Dong Ba-markt, waar het dagelijks leven zich tussen de kraampjes afspeelt.
Dag 20 – Hoi An
Reistijd circa 3,5 uur
Vandaag reis je vroeg in de ochtend naar Hoi An. Kleine straatjes, knusse restaurants, het strand dichtbij en veel betaalbare kleermakers maken dit een fijne plek om een paar dagen te blijven. Dit authentieke plaatsje ligt aan een rivier en vooral ’s avonds is het hier extra gezellig, als de lampionnen oplichten en weerspiegelen in het water. Voor ongeveer vijf euro kun je een ticket kopen waarmee je onder andere, de kleine musea, oude handelshuizen en de Japanse brug kan bezoeken.
Dag 21 – Fietstocht door de rijstvelden
De omgeving van Hoi An is vlak en erg geschikt om te fietsen. Samen met een gids ga je op pad, via rustige paden langs groene rijstvelden en kleine dorpjes. Geniet van de rustige en vredige sfeer van het platteland. De gids vertelt je enthousiast over verschillende ambachten waar je tijdens de rit kennis mee maakt. Leer het geheim van het weven van de gekleurde stro-matten en drink onderweg een kop thee bij een Vietnamese familie.
Dag 22 – Hoi An verkennen
Vandaag bepaal je zelf hoe je de dag invult. Pak bijvoorbeeld een van de fietsen van het hotel en rijd richting het strand voor een ontspannen dag aan zee. Wil je iets van de geschiedenis zien, dan is de My Son tempel een aanrader. Dit was eeuwenlang een belangrijk religieus centrum en staat nu op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. My Son ligt ongeveer veertig kilometer ten zuidwesten van Hoi An. Met een minibus vanaf het busstation ben je er in een uur.
Blijf je liever in de stad, dan kan je rustig rondwandelen langs winkels, markten en kleine straten waar het dagelijks leven zich afspeelt.
Dag 23 & 24 – Ho Chi Minh City
Reistijd circa 1,5 uur vliegen
Na het ontbijt pak je je koffers in en laat je het gezellige Hoi An weer achter je en vlieg je vroeg naar Ho Chi Minh City, Zodat je de dag daar op een ontspannen manier kan vervolgen. Rond het begin van de middag kom je aan in de stad van het warme zuiden. Hier slaap je in een comfortabel hotel met airco, op een centrale plek in de stad. Vanuit hier loop je zo naar gezellige restaurants en kleine winkels in de buurt. Een rustig dagje om te acclimatiseren.
’s Avonds kun je een gezellig restaurant opzoeken om een typisch Saigonees gerecht te proberen zoals Ba Lo Lop (gemarineerde rundvleesreepjes op slabladen). De volgende dag heb je ook vrij te besteden. Een rustig dagje slenteren in Ho Chi Minh City vonden wij heerlijk na de vele indrukken van de afgelopen dagen.
Dag 25 – Aankomst Phnom Penh, Cambodja
Reistijd circa 5 uur
Voordat je verder reist naar Cambodja, bezoek je in een kleine groep per boot het drijvende dorp aan de rivier in Chau Doc. Veel mensen leven hier van de visserij en hebben een viskwekerij onder hun drijvende huis. Je stapt binnen in een drijvend huis en krijgt uitleg over de kwekerij en ziet hoe men woont en leeft op het water.
Op de grens met Cambodja vind je een Cham dorp, hier wonen nazaten van het oude koninkrijk Champa dat in centraal Vietnam lag. In het dorpje zijn de inwoners islamitische en vind je een moskee en een Arabische school. Na het bezoek vaar je per snelboot richting Cambodja en regel je het visum. Je arriveert in de middag in de haven van Phnom Penh. Een transfer naar je hotel per tuktuk kun je gemakkelijk zelf regelen.
Dag 26 – Phnom Penh
Vandaag kun je op eigen gelegenheid de belangrijkste bezienswaardigheden van Phnom Penh ontdekken. Bezoek bijvoorbeeld het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagode, waar je meer ziet van de rijke geschiedenis en architectuur van het land. Wil je meer leren over de recente geschiedenis van Cambodja, ga dan naar het Tuol Sleng Museum en de Killing Fields. Deze plekken geven een indringend beeld van de periode van het Rode Khmer-regime in de jaren 70. Het museum is buitengewoon indrukwekkend: je wordt hier direct geconfronteerd met de gebeurtenissen uit het verleden, maar het is zeker de moeite waard.
Dag 27 & 28 – Siem Reap, bezoek Angkor Wat
Reistijd circa 6 uur
Vroeg in de ochtend reis je met een bus van Phnom Penh naar Siem Reap. Deze comfortabele rit duurt ongeveer 6 uur en je ziet het land aan je voorbijtrekken. Bij aankomst in Siem Reap kun je je op een Cambodjaanse manier met een Riksja naar je hotel laten brengen.
De volgende dag bekijk je een gedeelte van het tempelcomplex Angkor onder begeleiding van een gids. De tempels werden in verschillende periodes gebouwd, iedere overheerser bouwde zijn eigen tempel. Hierdoor hebben ze vrijwel allemaal een ander karakter. Bij de bekendste tempel van Cambodja, Angkor Wat, zie je een hindoeïstische invloed, terwijl bij de tempel Angkor Thom een boeddhistische invloed overheerst.
Dag 29 – Siem Reap
Je hebt vandaag een dag ter vrije besteding in Siem Reap. Heb je nog geen genoeg van Angkor? Ga dan zeker terug om op eigen gelegenheid wat tempels te bezoeken. Het tempelcomplex is zo groot dat je hier gemakkelijk twee dagen kan doorbrengen. Eeuwenlang is deze stad overgroeid geweest door de jungle, totdat begin 1900 een Franse expeditie de ruïnes ontdekte. Een aantal van de tempels zijn gerestaureerd, aan andere kun je nog steeds duidelijk zien hoe de jungle de tempels overwoekerd heeft. De Ta Prohm tempel is nog niet volledig hersteld. Hier zie je hoe de enorme woudreuzen de tempel overwoekeren. Een indrukwekkend gezicht.
Zelf hadden wij na een dag gewandeld te hebben door Angkor Wat juist zin om iets heel anders te doen. Slenter door de authentieke stad of maak een boottocht over de rivier.
Dag 30 – Vlucht naar huis
Na een laatste Cambodjaans ontbijtje neem je afscheid van dit bijzondere land. Siem Reap is de laatste bestemming van je rondreis. Vanaf Siem Reap vlieg je terug naar huis, deze vlucht kunnen wij voor je regelen.
Onze slaapplekken
