✓ Rij met je eigen huurauto langs de zandduinen bij Lençóis Maranhenses en Jericoacaora
✓ Spot dieren in de Parnaiba delta zoals kaaimannen en de rode ibis
✓ Bezoek de indrukwekkende Iguacu watervallen
Dag 1 – Europa – Rio
Na het inchecken voor je vlucht is het echt tijd om naar Brazilie te vliegen. Een land dat bijna net zo groot is als Europa. Er is dan ook meer dan genoeg te ontdekken. Met een eventuele overstap kom je aan in Rio de Janeiro. Hier staat onze chauffeur voor je klaar en in een klein uurtje naar je hotel gebracht. Je hotel is waar je volgens ons het beste kunt zijn: de iconische wijk Copacabana. Het beroemde strand ligt letterlijk “om de hoek”, maar ook vind je er eenvoudig een pinautomaat en supermarkt.
Wij gingen gelijk bij een van de barretjes op het strand zitten en bestelde onze eerst Caipirinha. Het nationale drankje van limoen met suikerrietrum.
Dag 2 – Rio de Janeiro, fietsend langs het strand
Rio de Janeiro ligt niet alleen aan het Copacabana strand, maar in totaal heeft de stad meer dan 20 stranden en baaien. Om meer van de stad te zien regelen we een halve dag excursie waarbij je samen met een gids en andere reizigers door de verschillende wijken en langs de kust fiets. Je kijkt er je ogen uit naar alle Carioca’s (= inwoners van Rio) die op en langs het strand joggen, skaten, volleyballen, surfen of gewoon relaxen in hun mini-bikini’s en stoere shorts.
De gids verteld je alles over hoe de stad, maar ook het Copacabana strand ontstaan is. In de oude binnenstad zie je de oud koloniale gebouwen en langs de stranden pak je een momentje voor een verse kokosnoot.
De rest van de middag kun je zelf flaneren lang de boulevard en loop in een half uur naar het andere bekende strand van Ipanema. Of ga volleyballen met de locals op het strand en begin je reis zoals de Carioca’s hier ook leven.
Dag 3 – Rio de Janeiro
Na een goed ontbijt oftewel de Café da manhã kun je de rest van de dag zelf inplannen. Je kunt gaan winkelen in de stad, maar wij vinden het leuker om het Christus de Verlosser beeld ‘Cristo Redentor’ te bezoeken. Het 38 meter hoge beeld is op een 710 meter hoge heuvel gebouwd en kun je vanuit bijna elke wijk in Rio zien. Het uitzicht van boven is ook fenomenaal.
In het oude centrum van Rio kun je enkele van de oudste kerken vol gouden ornamenten bezoeken en in de artistieke wijk Santa Teresa slenter je langs galeries, winkeltjes en Portugese huizen in koloniale stijl.
Heb je nog meer tijd , ga dan ook langs het Sambadrome, de straat waar in februari de wereldberoemde carnavalsoptocht voorbij trekt. Of ga met de kabelbaan naar het topje van de Suikerbroodberg met het mooiste uitzicht over het Copacabana strand en het Christusbeeld. Per bus, metro, Uber en te voet kun je alles bereiken, maar we kunnen ook een auto met privé chauffeur en gids regelen.
Dag 4 – Rio de Janeiro – Jericoacoara
Na een aantal dagen in Rio begint het rondreizen met een vlucht naar Jijoca de Jericoacoara in het Noordoosten van Brazilie. Zodra je de luchthaven uitkomt voel je gelijk dat het hier een stukje warmer en vochtiger is dan in Rio. Je bent nu ook een stuk dichter bij de evenaar. Je komt hier voor het Jericoacoara nationaal park en je vindt in het gelijknamige dorpje ook alleen maar zandwegen. De rit naar je hotel is hobbelig, maar zeker avontuurlijk! Snel vertonen de eerste duinen zich, de één nog groter dan de ander. Het zien van die eerste majestueuze zandheuvels maakte ons direct enthousiast en benieuwd naar wat de komende dagen zouden brengen.
Je slaapt in een sfeervol hotel, met zwembad. De locatie is precies waar je volgens ons wilt zijn: op loopafstand van alle gezelligheid zoals cafés, barretjes, restaurants en tegelijkertijd op slechts 4 minuten lopen naar het strand toe. Wil je meer luxe en direct aan het strand verblijven? Neem dan contact met ons op en dan plannen we dit voor je in.
Dag 5 – Jericoacoara, beachbuggy
Na het ontbijt staat er een gids voor je klaar met een beachbuggy. Samen ga je een halve dag op pad om de verschillende lagunes in het park ontdekken en natuurlijk ook racen door de zandduinen. Voordat je kunt relaxen en zwemmen bij Lagoa Azul en Lagoa do Paraíso, race je eerst over de lang uitgestrekte stranden van Jeri. Een prachtige rit met geweldig uitzicht op de kust, het lijkt alsof de horizon hier oneindig ver reikt. Het landschap is bijna buitenaards met haar wisselende hagelwitte- en roodkleurige duinen. Tijdens deze trip kun je zelf bepalen hoe lang je op elke plek blijft. Wil je liever langer zwemmen of juist meer van het park zien? Geef dit dan aan je gids door, die denkt graag met je mee.
Vergeet tenslotte niet om voor 17.00 uur naar de Duna do Pôr do Sol (zonsondergang duin) te lopen. Iedereen verzamelt zich hier dagelijks om samen te genieten van de zonsondergang. Geloof ons, dit is een heel bijzonder spektakel en de natuur trakteert je op een onvergetelijke zonsondergang.
Dag 6 – Jericoacoara, verblijf
Heb je na deze actieve dag van gisteren nog zin om iets te ondernemen, dan is Jericoacoara ook dé plek om een les in wind- of kitesurfen te nemen. Er is in heel Brazilie geen betere plek dan Jeri om dit te leren. Het hele jaar door zijn de condities goed en kun je dus dagelijks oefenen. Ter plaatse kun je gemakkelijk bij een van de vele surfscholen een les reserveren of planken huren.
Zijn de condities toch niet goed genoeg dan kun je ook gaan paardrijden door de duinen of branding, verse vis vangen in de gekleurde vissersbootjes, genieten van forro muziek in het centrum of hiken langs het strand naar Pedra Furada.
Op het strand is in de avond vaak live muziek en staan meerdere standjes waar je de lekkerste cocktails kunt kopen. Onze avonden in Jeri waren lang.
Dag 7 – Jericoacoara – Parnaíba
Reistijd: 5 uur
Vandaag start je selfdrive met een 4×4 transfer van een uurtje naar het dorpje Jijoca de Jericoacoara. Bij het kantoor van de autoverhuurder spreken ze vooral Braziliaans-Portugees, maar met de vertaalapp was het prima communiceren.
Het rijden in Brazilie is niet perse spannend, Je rijdt “gewoon” aan de rechterkant en de wegen zijn prima. Wel moesten wij af en toe een pot-hole ontwijken. Ongeveer vier uur later kom je aan in het plaatsje Parnaíba.
Je checkt in bij een kleinschalige pousada. In de tropische tuin ligt een fijn zwembad waar iguana’s langs scharrelen. Voor het diner zijn meerdere restaurants op loopafstand.
Dag 8 – Varen door de Parnaíba-delta
Parnaíba is niet alleen een handige tussenstop op je route naar het Lençóis Maranhenses nationaal park, maar ook een plek waarbij je een boottocht door de Parnaíba-delta gaat maken. Een groot natuurgebied, wat ons een beetje een min Amazone gevoel gaf.
In de loop van de middag word je door de gids opgehaald en naar de haven gebracht. Hier stap je op een kleine speedboat. De gids legt in gebrekkig Engels/Braziliaans uit dat de verschillende “vingers” van de Delta een vruchtbaar gebied is voor wildlife. Varend door de verschillende rivieren kun je kaaimannen, schildpadden, apen, dolfijnen en verschillende tropische vogels spotten.
Na het dieren spotten krijg je al een voorproefje op de zandduinen van Lençóis Maranhenses. Ook in de Parnaíba-delta heb je metershoge duinen. Wanneer de zon ondergaat stap je de boot in en vaar je terug de delta in. De boot stopt vlak voor een klein eiland, waar je enkele roodgekleurde Ibissen ziet. Niet veel later kijk je om je heen en zie je vanuit alle kanten honderden Ibissen naar het eilandje vliegen. Een bijzonder natuurfenomeen tijdens je Brazilië reis.
Dag 9 – Parnaíba – Barreirinhas
Reistijd: 4 uur
Je kunt het deze ochtend wat rustiger aan doen. Duik nog even het zwembad in of stap na het ontbijt gelijk in de auto. Het is ongeveer 4 uur rijden naar Barreirinhas. Dé toegangspoort tot het Lençóis Maranhenses nationaal park. Onderweg kom je langs “Pequenos Lençóis”. De kleinere versie van het echte nationale park.
De pousada waar je overnacht is lekker kleurrijk en heeft ook nu weer een tropische tuin met zwembad. Het ligt wat buiten het centrum van Barreirinhas, maar met de auto ben je in een paar minuten in het plaatsje zelf. Voor een goede maaltijd gingen wij naar restaurant Bambae, direct aan de Preguiças rivier die langs het park loopt.
Dag 10 – Lençóis Maranhenses ontdekken
Tijdens de reis heb je al veel hoogtepunten gezien, maar een van dé redenen voor deze Brazilie self-drive is een bezoek aan de witte duinen en blauwe meren van Lençóis Maranhenses. In loop van de ochtend haalt een gids met 4×4 terreinwagen je op en rijdt je naar de entree van het Nationale park. Vroeger moest je met een wiebelige ferry de Preguiças rivier over, maar sinds 2025 is er een brug.
Aan de andere kant merk je gelijk dat de zandwegen minder goed begaanbaar zijn en is de 4×4 echt wel een must. De gids regelt de entreekaartjes en al hobbelend en rivieren doorkruisend zie je in de verte de hoge duinen steeds dichterbij komen. De chauffeur geeft wat extra gas en voor je het weet sta je bovenop een duin met uitzicht over het gebied dat je deze dag gaat ontdekken. Op je blote voeten stap je de 4×4 auto uit. Zorg dat je je badkleding vanmorgen al aangetrokken hebt, want in de uitgestrekte vlakte zijn geen verkleedhokjes.
Witte duinen en blauwe lagunes
De eerste stop is bij Lagoa Azul. Een van de grootste lagunes en ook het meest populair bij de Brazilianen zelf. Gelukkig houden de Brazilianen niet van wandelen en komen ze ook niet verder dan alleen deze lagune.
Samen met de gids trekken jullie wel het gebied in dat je verder helemaal voor jezelf hebt. Sommige lagunes hebben het hele jaar door water en hier zie je ook wat kleine begroeiing en wilde ezels lopen. De rest van de middag bepaal je zelf welke richting je op gaat. Na iedere duin vind je weer een andere duin met een lagune. Krijg je het warm, neem dan gerust een verkoelende duik voordat je weer verder loopt naar je volgende ontdekking. Als de zon langzaam ondergaat brengt de gids je weer terug richting de 4×4 auto en op een hoge duin plof je neer voor een van de mooiste zonsondergangen onder een heldere sterrenhemel.
Dag 11 en 12 – Barreirinhas – São Luis – Foz do Iguacú
Reistijd: 5 uur, exclusief binnenlandse vlucht
Dan is het tijd om dit mooie gebied achter je te laten. Na het ontbijt rijd je in ongeveer 5 uur tijd naar de stad São Luis. Omdat je niet gelijk naar je volgende bestemming kunt vliegen, reserveren we een pousada in het oude centrum in een straat vol gerestaureerde Portugese koloniale panden.
Na het ontbijt rijdt je naar de luchthaven waar je de auto inlevert en incheckt voor je vlucht naar de watervallen van Foz do Iguazu. Ongeveer 7 uur later kom je aan in Foz do Iguacú en staat een chauffeur je op te wachten. Deze brengt je in nog geen 15 minuten naar je hotel met binnen en buitenzwembad. Je kunt bij het hotel eten, maar met een Uber of taxi ben je ook zo in het stadje zelf. Hier vind je verschillende restaurants, maar wij vinden de Falls Food Park een leuke plek om tussen de Brazilianen te gaan eten.
Dag 13 – Cataratas do Iguacú in Brazilië
De watervallen van Iguacu liggen op de grens van Brazilië en Argentinië en wij raden je aan om beiden kanten te bezoeken. Na het ontbijtbuffet kun je op eigen gelegenheid naar de Braziliaanse kant van de watervallen oftewel de Cataratas do Iguacu. Dit is één van de grootste trekpleister van Zuid-Amerika en dat is niet voor niets. Bij aankomst in het park koop je eenvoudig je entree kaartje bij een van de betaalautomaten en loop je naar de Iguacu-bus die je naar het wandelpad bij de watervallen brengt. Er is eigenlijk maar één pad, dus verdwalen is onmogelijk.
Lopend langs de kloof heb je uitzicht op de Argentijnse kant van de watervallen. Terwijl jij naar de honderden watervallen aan de overkant kijkt, schuifelen de neusbeertje om je heen op zoek naar wat eten. Aan het einde van het wandelpad is een platform waarbij je boven de Braziliaanse watervallen staat met het mooiste uitzicht op de “Duivelskeel” in Argentinië. Tip: neem een poncho mee voor als je niet nat wilt worden van de nevel.
Dag 14 – Cataratas de Iguazu in Argentinië
Na het ontbijt wordt je opgehaald. Vergeet je paspoort niet want je verlaat Brazilie voor een bezoek aan de Argentijnse kant van de watervallen. Bij de grens zie je de lange wachtrijen, maar gelukkig is er voor reizigers een speciale rij. De gids neemt je paspoort in en zorgt voor de formaliteiten, wel zo prettig. Bij het bezoekerscentrum regelt de gids een tijdsslot voor het treintje waarmee je naar de Argentijnse kant van de watervallen gebracht wordt. Tijdens het wachten kun je wat water kopen of gaan shoppen naar handgemaakte souvenirs van de lokale bewoners.
Bij de Argentijnse kant van de watervallen zijn verschillende wandelpaden waarbij je met de gids nu boven deze kant van de watervallen loopt, met uitzicht op de Braziliaanse kant, waar je gisteren geweest bent. Het hoogtepunt is hier de wandeling naar de La Garganta del Diablo, de Duivelskeel. Onderweg kun je meervallen en schildpaden zien zwemmen en met een beetje geluk zelfs kaaimannen en verschillende aapsoorten. Aan het einde van het pad zie je hoe de rustig stromende Iguaçu rivier verandert in een oorverdovende waterval. Vanaf een platform kijk je recht het ‘hart’
Dag 15 – Foz do Iguacu – Natal – Pipa
Reistijd: circa 2 uur, exclusief binnenlandse vlucht
Met waarschijnlijk veel foto’s op je telefoon/camera regel je vandaag zelf een Uber of taxi naar de luchthaven. Een Uber of taxi bestellen gaat eenvoudig en voor korte ritjes bespaart het je ook wat geld. Wanneer je ongeveer twee uur voor vertrek op de luchthaven bent, is dat voor binnenlandse vluchten helemaal prima. Eerder mag natuurlijk wel, maar dan kun je je bagage nog niet inleveren. Je kunt dan beter nog een duik in het zwembad nemen.
Vandaag vlieg je met een korte overstap in ongeveer 6 uur naar Natal. Je laat het koelere zuidwesten achter je en als je de luchthaven uitkomst omhelst de tropische warmte je gelijk. Ideaal voor een paar laatste dagen relaxen aan een van de mooiste kusten van Brazilië. Bij aankomst staat er weer een chauffeur voor je klaar met een bordje met je naam. In ongeveer anderhalf uur brengt deze je naar een sfeervolle pousada met zwembad in Pipa. Heb je vanmorgen niet gezwommen dan kun je dat bij aankomst alsnog.
Dag 16 en 17 – vrije dagen in Pipa
Na een traditioneel ontbijt, oftewel de café da manhã, heb je de komende dagen tijd om het plaatsje Pipa en de stranden te ontdekken. Pipa zelf is een middelgroot plaatsje met een sfeervol oud centrum. Overdag is het lekker loom slenteren over de kinderkopstraatjes. De meeste mensen gaan immers naar het strand, maar in de avond gaan de boetiekjes open en klinkt salsa-muziek uit de barretjes en restaurants waar vaak live muziek is.
Het fijne van Pipa is dat je de levendigheid van het plaatsje hebt, maar op loopafstand heb je de mooie klifstranden van Brazilië. Rode en okergele kliffen, met gouden stranden vol palmbomen tot aan de turquose zee. Onder aan de kliffen zijn verschillende beachclubs waar je een bedje kunt huren, maar loop je wat verder dan heb je het strand helemaal voor je zelf. Een aanrader is een bezoek aan Baía dos Golfinhos, waar je kunt suppen of kajakken terwijl wilde dolfijnen nieuwsgierig om je heen zwemmen of Baía dos Golfinhos waar je kunt leren surfen. Blijf je liever op het droge dan kun je ook buggytour over de duinen maken of wandel over de kliffen met de mooiste uitzichten over de verschillende stranden.
Dag 18 en 19 – Tijd om afscheid te nemen van Brazilië
Reistijd: circa 1,5 uur, exclusief intercontinentale vlucht
Afhankelijk van je vluchttijd heb je deze ochtend nog om een duik in de zee te nemen of de laatste souvenirs in de winkelstraat te kopen. Het is ongeveer anderhalf uur rijden naar de luchthaven, dus staat er op tijd een chauffeur voor je klaar die je terug naar de luchthaven brengt.
Dan is het echt tijd om afscheid te nemen van Brazilië, maar vast niet voor altijd. Wie weet ben je net zo verliefd op het land geworden als wij en plan je alweer je volgende reis. Er is immers nog zoveel meer te ontdekken in het afwisselende Brazilië. Até breve!
Onze slaapplekken
