Kaaimannen in lianenjungle

Als je vliegtuig na een uur uur landt op het gras, word je opgewacht en per groepstransfer naar je accommodatie in Rurrenabaque gebracht.

“Rurre” is echt een ‘jungle town’ met een relaxt sfeertje. In het droge seizoen is het stoffig en in het natte seizoen klam, maar altijd is het er tropisch warm. Eerst maar eens je broekspijpen afritsen en je trui omruilen voor een lekker luchtig T-shirt.
Rurre kent geen verharde wegen. In de hoofdstraat vind je een aantal internet cafés en terrasjes waar je kunt lunchen. De tropisch fruitsapjes komen hier bijna van de boom zo vers. ’s Avonds kun je in een hangmat bij je hotel ontspannen. Of ga voor wat couleur local naar het happy hour in de lokale ‘gringo’-bar.

Je accommodatie, de Madidi Lodge, ligt aan het gelijknamige meer en bestaat uit drie losse cabines en negen kamers ondergebracht in twee langgerekte gebouwen. Er is een grote eetruimte, een gedeeltelijk open keuken en een informatiecentrum alias museumpje. De twaalf cabines zijn gemaakt van natuurlijke materialen uit het regenwoud en eenvoudig ingericht. De bedden hebben goede matrassen en een muggennet, die je absoluut nodig hebt. Douche en toilet zijn gedeeld en er is alleen koud (nou ja, lauw) stromend water.

De indianen uit het dorp leefden lang van de boomkap, de jacht en de visvangst totdat ze beseften dat hun tradities uiteindelijk hun leefomgeving zouden verwoesten. Ze gingen op zoek naar een andere bron van inkomsten en besloten samen te werken aan de bouw van een eco-lodge. De lodge is een project van de Boliviaanse regering om indianen zelf in hun inkomsten te laten voorzien. Madidi werd een beschermd nationaal park en er kwam geld van investeringsbanken.

’s Avonds eet je aan lange tafels vis uit het meer en zelf verbouwde groentes en kruiden. Heb je je maag gevuld, dan begint een nightwalk door de jungle.

De dierenwereld is ’s nachts op zijn wakkerst. Geluiden hoor je overal en met de gids erbij zie je misschien tapirs, luiaards, apen, slangen, nachtvlinders, padden in alle kleuren en maten en (vogel) spinnen. Jaguars zijn er ook, maar die wil je toch eigenlijk niet tegenkomen, het is al opwindend genoeg om hun voetsporen te vinden.

Geniet van de stilte van het meer en de geluiden van de jungle voor je gaat slapen.

’s Middags na de lunch is het weer tijd voor een siësta. Je kunt zwemmen in het meer of over een van de self-guided trails een wandeling maken. Relaxter kan ook: vanuit een hangmat in de tuin toekijken hoe kolibries tussen de bloeiende hibiscussen zoeken naar eten.

Rond vier uur maak je een wandeling om het meer naar een uitzichtpunt boven op heuvel. Weer heb je kans allerlei dieren onderweg te zien, van bijenkolonies en legers blaadjesdragende mieren tot de zes verschillende apensoorten die langs het meer leven (samen met nog heel veel andere dieren). Als je bij het uitzichtpunt bent, wacht je een fenomenaal uitzicht over het meer en de jungle. Als de zon ondergaat hoor en zie je de rood-groene en blauw-gele ara’s schreeuwend over het meer vliegen naar hun vaste ‘slaap-boom’.

Dag 4 – Madidi – Rurrenabaque – La Paz

Vandaag ga je terug naar Rurrenabaque. Omdat je stroomafwaarts vaart, duurt de boottocht terug naar Rurrenabaque maar 1,5 uur.

Vroeg in de middag word je bij het busgebouwtje in de hoofdstraat opgehaald en naar de luchthaven gebracht voor de terugvlucht naar La Paz. Vervolg je reis door Bolivia met een bezoek aan de zonnige hoofdstad Sucre, of reis vanuit La Paz per bus of vliegtuig naar de zoutvlakten met flamingo’s, gekleurde lagunes en vulkanen.