✓ ontdek de hooglanden, de Amazone en de koloniale stad Quito
✓ overnacht afwisselend in een stadshotel, haciënda en een junglelodge
Wanneer je niet veel tijd hebt en wel veel van de hoogtepunten Ecuador wilt meemaken dan is deze rondreis ideaal. Ontdek de koloniale hoofdstad Quito en trek de jungle in waar je leert hoe er hier geleefd wordt. Je wandelschoenen mogen ook mee want je maakt een mooie wandeling bij de Quilotoa krater en gaat de flanken van de Cotopaxi vulkaan op. Veel hoger in Ecuador kun je niet komen.
Dag 1 – vertrek Amsterdam, aankomst Quito
De meeste vluchten vanuit Nederland komen aan het einde van de dag in Quito. Bij aankomst word je opgehaald en naar je hotel in de wijk La Floresta gebracht. Wel zo fijn, want na een lange reis is het prettig dat alles geregeld is en ben je klaar voor de Ecuador hoogtepunten.
Hoewel taxi’s en openbaar vervoer in Quito goed en betaalbaar zijn, hebben we deze eerste transfer alvast voor je geregeld, zodat je rustig kunt landen. Je hotel ligt op loopafstand van gezellige cafés en restaurants. Wil je het historische centrum verkennen, dan pak je eenvoudig een taxi. Met een beetje geluk ben je er in zo’n 10 minuten.
Dag 2 – Quito, verblijf en stadswandeling met lokale tips
Vandaag ga je op pad in de oude binnenstad van Quito. Met een stadswandeling op zak dwaal je door smalle straatjes langs de highlights. Het ene moment voelt het alsof je door een dorpje loopt, en even later sta je op een groot plein met een kathedraal of paleis voor je neus. Niet voor niets staat dit deel van de stad op de UNESCO-lijst.
Heb je nog tijd over? Op ongeveer een half uur rijden ligt Mitad del Mundo, het ‘midden van de wereld’ (ca. $3 p.p.). Voor de Andesvolkeren een bijzondere plek, inmiddels ook een levendige en wat drukkere stop. Wel dé plek voor een foto op de evenaar.
Loop daarna nog even door naar het Inti-ñan museum (ca. $3 p.p.). Hier zou de echte evenaar liggen en kun je zelf wat proefjes doen. Lukt het jou om een ei rechtop op een spijker te zetten? Dat blijkt lastiger dan je denkt.
Dag 3 & 4 – transfer van Quito naar de Amazone
Reistijd: circa 9 uur
Je vertrekt met een shuttlebus richting de Amazone. Deze shuttle gaat pas laat, waardoor je de volgende dag aankomt in Cuyabeno. Daar word je naar de aanlegsteiger in het reservaat gebracht, waar een eenvoudige lunch voor je klaarstaat.
Daarna begint het echte junglegevoel. Met een gemotoriseerde kano en je bagage vaar je de rivier op richting de lodge. Onderweg speur je al naar apen, vogels en misschien zelfs een anaconda. Bij aankomst heb je even tijd om bij te komen. Je slaapt in een ecolodge, midden in het Cuyabeno-gebied aan de rivier. De cabañas zijn eenvoudig, maar sfeervol en comfortabel voor junglebegrippen. Je hebt warm water en een klamboe boven je bed. Overdag kun je je camera opladen met zonne-energie.
Daarna ga je op pad voor een duik in de lagune. Dobberend in het water terwijl de zon ondergaat, voel je die lange reis al snel niet meer. Terug in de lodge schuif je aan voor het diner, samen met andere reizigers aan lange tafels. Daarna zoek je moe maar voldaan je kamer op.
Dag 5 – de Amazone jungle ontdekken
Na het ontbijt ga je met een gids op pad voor een junglewandeling van drie tot vier uur. Je loopt langs verschillende lagunes en krijgt onderweg van alles uitgelegd over wat hier groeit en leeft. Na de lunch in de lodge trek je er ’s middags weer op uit voor een volgende excursie. Met wat geluk zwemmen er roze zoetwaterdolfijnen een stukje met je mee.
Na het diner ga je nog een keer de jungle in, maar dan in het donker. Met een zaklamp in de hand laat je gids je zien wat er allemaal tot leven komt als de zon onder is. Je hoort en ziet dingen die je overdag mist. Een spannende afsluiter van je dag, en voor veel reizigers meteen een van de hoogtepunten van de reis.
Dag 6 – lokale gemeenschap bezoeken
De zonsopgang in de jungle is bijzonder om mee te maken, dus zet gerust vroeg je wekker. Terwijl de jungle langzaam tot leven komt, begin je je dag. Na het ontbijt bezoek je een lokale gemeenschap. Hier zie je hoe cassavebrood wordt gemaakt en krijg je een inkijkje in het dagelijks leven en mag je ook even met ze meedoen. Vervolgens ga je langs bij de medicijnman van het dorp. Samen met hem en je gids leer je meer over de gebruiken, tradities en levenswijze van het Siona-volk. Ze gebruiken veel planten uit de omgeving voor medicinale toepassingen, en daar vertellen ze je graag meer over.
Terug in de lodge trek je er na het diner er opnieuw op uit, dit keer in de schemer. Met een beetje geluk spot je dieren die juist in de avond actief zijn, zoals insecten, spinnen, gekko’s en misschien zelfs een schorpioen. Een mooie afsluiter van je dag in de Amazone.
Dag 7 & 8 – terug naar Quito, dagtrip kleurrijk Otavalo
Reistijd: ca. 9 uur
Na het ontbijt reis je via de Cuyabeno-rivier terug naar de ingang van het nationale park en vervolgt je de reis per shuttlebus naar Quito, waar je de komende twee nachten slaapt in hetzelfde hotel als aan het begin van de reis.
Als je uitgeslapen bent staat er een gids voor je klaar. Samen ga je naar het (andere) midden van de wereld bij Quitsato en leer meer over dit middelpunt en de sterren die belangrijk zijn. Bij het ontbijt eten de Ecuadorianen vaak Bizcochos. Ook jij gaat zien hoe deze koekjes gemaakt worden. Proeven hoort er natuurlijk bij. Na een foto momentje bij het Lago San Pablo uitzichtpunt word je naar de kleurrijke markt in Otavalo gebracht. Hier wandel je op eigen gelegenheid langs veelkleurige poncho’s en kleden. Hoe deze allemaal gemaakt worden ontdek je op de terugweg tijdens een tussenstop bij een lokale atelier.
Dag 9 – van Quito naar de Cotopaxi vulkaan
Reistijd: circa 2 uur
Vandaag vertrek je vroeg richting Nationaal Park Cotopaxi, vernoemd naar de hoogste actieve vulkaan van Ecuador (5897 meter). Met een beetje geluk zie je onderweg de besneeuwde top al opdoemen.
Je slaapt in een bijzondere plek: een haciënda. Dit is een historische, nog werkende boerderij op een mooie locatie, sfeervol ingericht met oog voor detail. Is het helder, dan kijk je vanuit hier zo uit op de Cotopaxi. In de middag kun je al een wandeling maken over het landgoed. Terug in de hacienda schuif je in de avond aan voor een typische Ecuadoriaanse maaltijd.
Dag 10 wandelen Cotopaxi en naar Isinlivi
Reistijd: circa 5 uur
Gisteren zag je de Cotopaxi al in de verte, vandaag ga je er zelf op af. Je vertrekt vroeg, want in de ochtend is de lucht vaak helder en is het nog rustig in het park. Je chauffeur brengt je naar de parkeerplaats onder de berghut. Vanaf daar loop je omhoog naar de refugio, een klim van zo’n 300 meter. Het pad is pittig, maar met af en toe een pauze goed te doen. Boven wacht een uitzicht over het nationale park en de omliggende vulkanen. Liever wat rustiger aan? Dan kun je ook een wandeling maken rond een meer in de buurt. Bij helder weer zie je de Cotopaxi hier mooi weerspiegeld in het water.
Aan het eind van de middag kom je aan bij je knusse hotel in Isinlivi, net aan de rand van het dorp. Het uitzicht over de bergen is hier top. Je slaapt in een kleine bungalow in de tuin, met een eigen badkamer.
Dag 11 – wandeling van Isinlivi naar Chugchilan
Reistijd: circa 6 uur
Na het ontbijt haalt een lokale gids je op bij je hotel en ga je op pad richting Chugchilan. Je loopt langs diepe kloven, door kleine dorpjes en over groene heuvels. Onderweg kom je het lokale leven tegen. Het laatste stuk gaat flink omhoog en is even doorbijten, maar met een normale conditie is deze wandeling van zo’n zes uur goed te doen.
In Chugchilan slaap je in een gezellige hostería. Je kamer heeft een eigen badkamer, wel zo fijn na zo’n actieve dag. Op de veranda hangt een hangmat die uitnodigt om nog even na te genieten van de wandeling.
Dag 12 – van het Quilotoa kratermeer naar Quito
Reistijd: circa 5 uur
Vandaag haalt je chauffeur je op en rijd je naar het Quilotoa-kratermeer. Je bagage gaat gewoon mee, zodat die straks al op je volgende adres ligt. Na ongeveer een uur rijden sta je aan de rand van de krater. Ruim 200 jaar geleden barstte de vulkaan uit en ontstond dit enorme meer. Door het licht verandert de kleur steeds, wat het extra bijzonder maakt. Volgens de lokale bevolking zou het meer zelfs geen bodem hebben. Vanaf de rand heb je al een mooi uitzicht en maak je vast flink wat foto’s. Wil je dichterbij, dan kun je afdalen naar het meer. Houd er wel rekening mee dat je ook weer omhoog moet, en dat is best pittig. Liever wat rustiger aan? Blijf dan boven en geniet van het uitzicht. Je kunt ook te paard naar beneden, dat regel je zelf ter plekke voor ongeveer 10 euro.
Terug op de parkeerplaats wordt je voor de chauffeur terug naar Quito gebracht waar je hoogtepunten Ecuador rondreis eindigt in het zelfde hotel als weer je reis begon.
Dag 13 & 14- vertrek uit Quito terug naar huis
Vandaag neem je zelf een taxi terug naar het vliegveld in Quito voor de vlucht terug naar huis. Na een nacht te hebben doorgebracht in het vliegtuig kom je in de middag weer aan in Europa.
Heb je nog tijd (en geld) over verleng je hoogtepunten rondreis Ecuador dan met een uniek verblijf op de Galapagos eilanden. Al hoppend of per cruiseboot door de schatkist van Charles Darwin.
Onze slaapplekken
