De leukste activiteiten in de stad Medellín

De kabelbaan (Metrocable) van Medellín is onderdeel van het gewone openbaar vervoer en verrassend goedkoop. Hij is ooit aangelegd zodat bewoners van de hoger gelegen wijken de stad in konden zonder te betalen aan de bendes die er de dienst uitmaakten. Vandaag de dag is het gewoon een fijne manier om Medellín van bovenaf te zien. De populairste rit gaat van Acevedo naar Santo Domingo. Wil je verder, koop dan een los kaartje door naar Parque Arví, een natuurgebied waar je flink kunt wandelen tussen het bos. Blijf tijdens de rit gewoon zitten: de wijken die je onderweg ziet zijn gewone woonbuurten, geen toeristische tussenstops.

Comuna 13 was lange tijd een van de gevaarlijkste wijken van de stad, met bendes en geweld die het straatbeeld bepaalden. Inmiddels is het uitgegroeid tot een van de bekendste plekken van Medellín, met muurschilderingen op elke hoek en roltrappen die de steile heuvels beter toegankelijk maken. Ga hier het liefst met een lokale gids naartoe: die vertelt je het verhaal achter de kunst en laat je zien hoe de wijk zich de afgelopen twintig jaar heeft ontwikkeld. Na de tour kun je nog even op je eigen tempo verder struinen door de straatjes, langs de kraampjes en graffiti die je nog niet hebt gezien. Je bereikt Comuna 13 gemakkelijk met de kabelbaan.

Zin om de stad even achter je te laten? Guatapé ligt op zo'n twee uur rijden van Medellín en is precies het tegenovergestelde van de grote stad: rustig, kleurrijk en aan het water. De huizen zijn versierd met zócalo's, beschilderde panelen onderaan de gevel, en elke straat oogt anders. Vlak buiten het dorp beklim je La Piedra del Peñol, een rots van 220 meter hoog. De 740 treden naar boven zijn best pittig, maar boven heb je uitzicht over het hele merengebied. Je kunt Guatapé als dagtrip doen, maar een nachtje blijven is ook zeker de moeite waard.

Midden in de stad ligt de botanische tuin van Medellín, een groene plek waar je zomaar even wegdraait uit het stadsritme. Er is een klein Butterfly House waar je vlinders van dichtbij kunt bekijken, en het kunstwerk Florábol geeft de tuin een extra laag. Toegang is gratis.

Midden in het historisch centrum vind je Plaza Botero, genoemd naar de Colombiaanse kunstenaar Fernando Botero. Op het plein staan 23 van zijn kenmerkende, gulle bronzen beelden. Wil je meer van zijn werk zien? Loop dan door naar het Museo de Antioquia aan de overkant, waar ook zijn schilderijen hangen. Ga overdag, dan is het een prima wandeling vanaf metrostation San Antonio. Blijf wel alert op je spullen en plan je bezoek niet voor 's avonds laat.

El Poblado en Laureles zijn de wijken waar veel reizigers slapen: groen, relatief rustig overdag en 's avonds juist volop leven met cafés, restaurants en bars. Voor een avondje drinken is Provenza, het uitgaansgedeelte van El Poblado, de plek om te zijn. Valt je bezoek op dinsdag? Dan kun je langs bij Gringo Tuesday, een wekelijks feestje waar reizigers uit de hele wereld samen een drankje doen en taal oefenen. Een wandeling door deze buurten geeft je een goed beeld van hoe Medellín zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld tot een stad waar mensen graag wonen én blijven.