✔ Verblijf aan de rand van het park met uitzicht op de rotsen
✔ Leer over de veeteelttradities van de Bara-stam en hun spirituele cultuur
Kies je route door Isalo, zoals de Piscine Naturelle, Namaza en Makikloof en wandel door landschappen die wisselen van droge plateaus naar groene kloven. Na een afdaling duik je in de kraakheldere Piscine Naturelle. Volg je de Namaza track, dan brengt een junglepad je naar de Nymphe waterval, waar ringstaartmaki’s nieuwsgierig toekijken. Eindig de dag met een plons in het zwembad waar je uitkijkt op de bergen van Isalo.
Dag 1 – Aankomst in Ranohira, het Isalo Nationaal Park
Je eerste of één-na-laatste stop op de RN7 snelweg is het Isalo Nationaal Park. Eén van de meest bezochte parken van Madagaskar, vanwege de rotsformaties, oases, natuurlijke zwembaden en ideale wandelmogelijkheden. Je hebt ook een grote kans om de ringstaartmaki’s en sifaka’s te spotten die vaak in de schaduw relaxen van de oases. Isalo ligt in een regio waar de Bara-stam woont en dit is ook terug te zien in de graven die verspreid liggen op het plateau. De Bara-stam beschouwt het park als heilig en begraven overledenen in spleten in de rotsen.
Je verblijft de komende nachten in je eigen bungalow met uitzicht over de bergen van Isalo.
Optioneel: wil je liever op wandelavontuur in het nationale park? Onderaan deze bouwsteen kun je kiezen voor een tweedaagse wandeling door Isalo, waarbij je midden in het park kampeert.
Dag 2 – Hike door het Isalo Nationaal Park
Vandaag heb je de keuze tussen drie routes; de Piscine Naturelle, de Namaza track of de Makikloof. Wij deden een combinatie van de Piscine Naturelle en Namaza, volgens onze gids de twee mooiste plekjes in het park. Als offer voor de goede geesten die over het park waken, begin je de wandeling met het gooien van een kleine steen op een grote hoop. Je wandelt over een vlak plateau, terwijl de enorme rotsen zich als een panoramabeeld voor je uitstrekken. Wanneer je vervolgens afdaalt, moet je een paar keer met je ogen knipperen, een fata morgana? Je bent aangekomen bij de Piscine Naturelle. Het water in deze natuurlijke bron is kraakhelder, vergeet vooral niet je zwemkleding mee te nemen. Op loopafstand vind je een campsite met toiletten en een douche, waar je je rustig om kunt kleden.
Voor de Namaza track zet je koers noordwaarts. Na ongeveer een uur lopen maken de kale rotsen plaats voor jungle langs diepe kloven. Een pittige klim brengt je naar de Nymphe waterval. Ringstaartmaki’s komen hier regelmatig een kijkje nemen. Je kunt ook hier een duik nemen onderaan de waterval, het meer is hier een stuk groter en dieper dan die van de Piscine Naturelle. Twee gekleurde meren, de één met zwart water en de ander turqoise, vormen een wonderlijk samenspel. Op de terugweg is een tafel voor je bereid met een heerlijk picknick-lunch.
Je loopt uit door een half uurtje bergafwaarts richting de parkeerplaats af te dalen. Neem aan het einde van de middag een plons in het zwembad met een prachtig uitzicht over de bergen.
De Bara etnische groep
De regio rondom Isalo wordt vooral bewoond door de Bara-stam. Hoewel ze in uiterlijk niet te onderscheiden zijn van andere groeperingen, hebben ze een heel eigen cultuur. Waar de Vezo hun leven bepalen rondom vis en de Betsileo rondom rijst, is voor de Bara vooral veeteelt van groot belang. De zebu – een koe met grote hoorns en een flinke vetbult – worden op een nomadische wijze groot gebracht; waar op dat moment vruchtbaar land en water is. De rijkdom is ook af te lezen aan de hoeveelheid zebu’s; ze zien het als een soort van bank, waar hun geld veilig is opgeslagen. Als er iets wordt gestolen door de Bara, dan is dat een zebu. Ze hebben ook een heel eigen rechtssysteem en hebben diepe spirituele overtuiging met betrekking tot het vereren van geesten van voorouders. Zij zijn dan ook één van de groepen die jaarlijks de ‘Famadihana’ vieren, waar overledenen uit het graf worden gehaald en worden verzorgd met bijvoorbeeld nieuwe doeken. Dit gaat gepaard met muziek en dans.
Dag 3 – Vervolg je route op de RN7
Afhankelijk van je richting reis je vandaag in zeven uur naar Ifaty voor een ontspannen verblijf aan het palmenstrand of richting het Hans-en-Grietje stadje Ambalavao. Ben je nog niet klaar met wandelen? Ga een beetje van de route af en beklim één of twee van de toppen van het Andringitra-massief, langs de Tsaranoro-vallei.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Isalo's verborgen wonderen - met tweedaagse wandeling
Met deze bouwsteen combineer je het gemak van een comfortabele lodge met een avontuur diep in het nationale park. De eerste en derde nacht slaap je in een lodge midden in een uitgestrekt landschap. Een rustige plek, ver van alles, met uitzicht op de bergen en stukken groen in de verte. Ideaal om even op adem te komen. Daartussen trek je twee dagen te voet Isalo National Park in, samen met een lokale gids. Je wandelt door kloven en langs bijzondere rotsformaties en koelt af bij natuurlijke zwembaden. Je slaapt één nacht in een tent in het park, back to basic maar goed geregeld. Eten en kampeermateriaal zijn inbegrepen, jij hoeft alleen een kleine rugzak mee te nemen.
