Zuid-Italië: van de Amalfikust tot Puglia
Rondreis
✓ Koken met streekproducten in verborgen parel Gallipoli
✓ Overnachten op bijzondere plekken: een hotel op de kliffen en een masseria
Van de glamoureuze jetset aan de Amalfikust steek je de laars van Italië over naar het rustieke Puglia. In een tuktuk rijd je tussen olijfboomgaarden en langs ruige kliffen met helderblauw water. Kook Italiaans met la mamma in het charmante Gallipoli en relax op het zachte zandstrand aan het uiterste puntje van de laars.
Dag 1 – Aankomst Sorrento
Reistijd: circa 1 uur (50 km)
Benvenuto in Italia! Je reis vol pasta, olijfboomgaarden, klassieke dorpen en kristalhelder water gaat beginnen. Eenmaal geland op de luchthaven van Napels, haal je de huurauto op en zet je koers richting de kust. Het bruisende, maar ook best chaotische Napels rijd je voorbij, richting het gemoedelijke Sorrento, een rit van slechts een uur. Hier adem je de zilte zeebries in, uitkijkend over de kliffenkust vanaf je dakterras. Je hotel ligt direct aan de Golf van Napels, hoog boven op de rotsen. Drijvend in het zwembad, kun je de Vesuvius al zien liggen. Bestel gerust je eerste vino, het hotel biedt namelijk een pendelservice naar het centrum en het strand, dus je kunt de auto laten staan.
Dag 2 – Kajakken aan de Amalfikust
Vandaag ga je op weg naar de beroemde Amalfikust, waar kustweggetjes kronkelend de lijn van de kliffen volgen en je iedere vijf minuten wilt stoppen om weer een foto te maken. Het land rijst steil op uit de zee en de dorpen lijken wel tegen de kliffen aangeplakt. Dit is la dolce vita voor de rich and famous, maar ook voor iedereen die kan genieten van de mooie natuur, de uitzichten en verscholen baaien.
Kajakken aan de Amalfikust
Op ruim een half uur rijden ligt de baai Marina del Cantone aan de Amalfikust waar je vandaag gaat kajakken. In ongeveer 1,5 uur verken je de rustige baai vanuit je kajak. Breng een bezoek aan de Tuna cave en maak een stop bij het ‘strand van de nonnen’. Je hebt een half uur om te zwemmen, het strand te verkennen of bij te komen van de tocht. Neem zelf je snorkelspullen mee en verken hier ook nog de wereld onder water.
Wandel op eigen houtje over het Pad van de Goden
Vanuit het dorpje Amalfi, zo’n twintig minuten van je hotel, kun je het ‘pad van de goden’ lopen, een wandelroute door dorpjes met smalle stegen en trappetjes, die naar de steile kliffen van het dorpje Ravello leidt. Verzuring in je kuiten, maar dan ben je mooi wel in een van de meest geprezen dorpen van de streek, de bron van inspiratie voor schrijvers en kunstenaars. Kerken, luxe balkons en marmeren beelden. En dat tegen een achtergrond van groene bergen en een intens blauwe zee. Zuchtend van het uitzicht, wordt misschien ook wel de dichter in jou wakker. Aan het eind van de middag rijd je de kustroute weer terug naar je hotel in Sorrento.
Dag 3 – Pompeii en Vesuvius
Reistijd: circa 45 minuten naar Pompeï (25 km)
Vanuit Sorrento rijd je zo naar de Romeinse stad Pompeii en de machtige vulkaan Vesuvius, wiens uitbraak de stad uit de oudheid onder een laag vulkanische as begroef, waardoor deze zo goed intact is gebleven. Je loopt over oude stapstenen in de straten, neemt een kijkje in de badhuizen en latrines; gedeelde toiletten waar ook rustig zakelijke besprekingen werden gehouden. De gemummificeerde lichamen doen je even slikken, de geschiedenis is opeens wel erg tastbaar.
’s Middags kun je de Vesuvius op. De vulkanische as maakt de grond vruchtbaar, dus je loopt tussen de fruitbomen en wijnranken. Het zwarte lavagesteente is hobbelig, dus verruil je slippers voor stevige schoenen. Bovenop is de vulkaan kaal en desolaat, maar het uitzicht over het groene land en de blauwe Golf van Napels is fantastisch.
Dag 4 – Vakantie Puglia, Polignano a Mare
Reistijd: circa 4 uur (335 km)
Van Sorrento reis je dwars door het binnenland naar de andere zee in het oosten. Hier, op het platteland van Puglia, is het tempo laag en de ontspanningsfactor hoog. Je rijdt door een glooiend landschap van akkerbouw en olijfboomgaarden, passeert ezels en schapen en komt door een witgepleisterde dorp, waar de ronde trulli-huisjes kegelvormige daken hebben. Het golvende landschap eindigt aan zee, waar ruwe kalkstenen rotsen de kustlijn vormen. Tussen die rotsen vind je verstopte baaien met kiezelstranden. Sommige populair bij Italianen en dus druk, andere bijna verlaten. Polignano a Mare is zo’n kustplaatsje: nog niet ontdekt door massatoerisme, ’s zomers wel door de Italianen zelf. We vonden hier een centraal gelegen B&B met uitzicht over de baai. De restaurants en terrassen liggen op loopafstand en je bent ook dicht bij een trappetje waar je kunt afdalen naar zee. Je vakantie Puglia is begonnen …
Dag 5 en 6 – Tuktuk-tour Polignano a Mare en strand
Je bent ze inmiddels vast al eens tegengekomen, de grappige tuktuks, of ape zoals de Italianen zelf zeggen. Lekker wendbaar crossen ze over de bochtige weggetjes en door smalle stegen. Vandaag ga je je eens een keer laten rijden, zodat je volop van het uitzicht kunt genieten. Je Engelssprekende gids brengt je langs baaien die je zelf niet snel gevonden zou hebben, hij rijdt tussen de olijfbomen door en naar de kerken en pleinen van het dorpje San Vito. Je stopt ook nog bij een boerderij, waar je mag proeven van streekproducten zoals burrata (kaas) en focaccia. Natuurlijk met een glas wijn, we zijn tenslotte nog altijd in Italië.
De rest van je tijd in Polignano a Mare vul je zelf in. Geniet van de stranden en de gezelligheid op de terrassen.
Dag 7 – Lecce, Puglia
Reistijd: circa 1,5 uur (120 km)
Je gaat nog even door met je fijnproeverij, want de volgende stop op je reis is de barokke stad Lecce, waar je zelf een poging mag wagen met Italiaans koken. Eerst maar eens de stad bekijken, die na al die kneuterige dorpen groots aandoet. Door de luxe, rijk gedecoreerde gebouwen in barokstijl, wordt Lecce ook wel ‘het Florence van het zuiden’ genoemd. Je ziet er palazzi, vele kerken en amfitheaters, allemaal gebouwd met dezelfde roomwitte kalksteen, waardoor de pompeuze stad toch iets lichts en luchtigs heeft. Toppunt van de barok is de basiliek Santa Croce, waar je bijna niet meer weet waar je moet kijken; zoveel decoraties en ornamenten zie je op de gevel. Op het terras bestel je een rustico leccese, een hartig gevuld bladerdeeghapje.
Dag 8 – Gallipoli, kookcursus
Vandaag rijd je in ruim een half uur naar Gallipoli, ook wel de verborgen parel aan de westkust van Puglia genoemd. Samen met la mamma sla je op de markt verse ingrediënten in voor de maaltijd. Grote, zoete tomaten, hete pepertjes en verse kruiden. Allemaal lokaal geteeld en dus eet je van het seizoen. Eenmaal in de keuken gaan de schorten om en word je aan het werk gezet. Dat wordt pastadeeg kneden, kruiden kneuzen en vis fileren. Zelf gemaakt, smaakt het nóg lekkerder. Geen liefhebber van vis? Laat het ons alvast weten, dan zorgen we dat er iets anders op het menu komt te staan.
Nu je er toch bent, raden we je aan om gelijk de stad te verkennen. Dwaal door de pittoreske straatjes van het oude centrum omringd door stadsmuren, bezoek het kasteel of zoek verkoeling in het heldere zeewater bij stadsstrand Spiaggia della Purità. Wij wilden hier niet meer weg…
Dag 9 – Vakantie Puglia, Salento
Reistijd: circa 30 minuten (25 km)
Inmiddels ben je steeds verder afgezakt in de Italiaanse laars en vandaag ga je naar het zuidelijkste puntje. Dit is de plek waar twee kusten samenkomen, dus je kunt hier zowel naar de ruige rotskust als de uitgestrekte zandstranden aan de Ionische Zee. Met hun witte zand en lichtblauwe water, zou je bijna denken dat je in de Cariben bent.
Op het schiereiland Salento overnacht je in een masseria, het landhuis van een voormalige olijfolieboerderij. De oude molensteen ligt nog op het terrein in het gras. Ook hier weer mooie uitzichten vanaf het dakterras en een fijn zwembad, waar de tijd voorbij vliegt.
Dag 10 – Salento
Laat het vlakke binnenland deze dagen voor wat het is en geniet optimaal van de stranden en zee. Komt de wind uit het noorden, dan is de Ionische Zee met de brede zandstranden het fijnst, komt de wind uit het zuidoosten, dan is het lekkerder zwemmen in de baaien van de Adriatische Zee. Het zachte zandstrand van Maldive del Salento dankt zijn naam aan de kleur van het water. En inderdaad, als je het rappe Italiaans wegdenkt, zou je zo op de Malediven kunnen zitten. Aan de andere kust is de bijna ingesloten baai van Porto Badisco een aanrader. Hier wordt van de kliffen gedoken in het kraakheldere water: je kunt je tenen op de bodem zien.
Dag 11 – Salento
Eén van onze favoriete plekken in Salento is het plaatsje Gallipoli, waar het oude, ommuurde stadscentrum is gebouwd op een eiland, door een brug verbonden met het vaste land. Slenter langs de winkels en trattoria’s en trakteer jezelf op een terras met uitzicht op zee. Hier zou je zomaar de hele middag kunnen blijven plakken, maar wil je je dag echt bijzonder afsluiten, ga dan in de haven van Gallipoli aan boord van de sunsetcruise. Vanaf de water is de kust van Salento minstens zo mooi als vanaf het land. Je passeert torenruïnes die uit het water oprijzen en vaart – met tussendoor een zwemstop – naar het uiterste puntje van de kaap: Santa Maria di Leuca. Tijdens je tocht zakt de zon steeds lager, totdat zijn laatste stralen de lucht en zee oranje kleuren. Laat het ons weten als je wilt dat we deze tocht aan je reis toevoegen.
Dag 12 – Vertrek
Vandaag komt je vakantie Puglia helaas tot een einde. Rozig van de Italiaanse zon en zee pak je je koffer weer in. Het wordt misschien een beetje proppen, want ongetwijfeld moeten er flessen olijfolie en limoncello mee en krijg je die zak vol biscotti er net niet meer in. Dan maar meteen opeten, op weg naar de luchthaven van Brindisi of die van Bari. Daar aangekomen lever je de auto weer in en dan is het ciao Italia, arrivederci.
Onze sfeervolle adresjes
