Dag 1 – Namasté India!
Dag 2 – Naar de roze stad Jaipur
Vandaag word je met een naar Jaipur gebracht. Het is de hoofdstad van de deelstaat Rajasthan en wordt ook wel de ‘roze stad’ genoemd. Dit omdat veel gebouwen in roze-oranje tinten zijn geschilderd. Je arriveert bij je gezellige hotel dichtbij de oude stad. De kamers zijn fraai vormgegeven, vele met een hemelbed en traditionele Indiase ornamenten. Je slaapt twee nachten op deze rustige locatie, waar je aan het einde van de dag lekker kunt afkoelen in het zwembad.
Het centrum van Jaipur is zeer levendig, met mensen in kleurige gewaden, kameelkarren, riksja’s, tempels, een fort en een paleis. Een leuk begin van je rondreis door het fascinerende India en Nepal.
Dag 3 – Fietstocht door Jaipur
Een leuke manier om Jaipur te leren kennen is op de fiets! Je moet vroeg opstaan, want de beste tijd om een fietstour te doen is in de ochtend, voor de grote hitte en grote drukte op de weg. Maak je geen zorgen over het ontbijt, want dat doe je onderweg, met een traditionele maaltijd bij een Indiaas gezin. Samen met twee gidsen en een klein groepje volg je een weg die je door smalle smalle straatjes leidt waarbij je bij huisjes, keukens en werkplaatsen naar binnen kunt gluren. De tour duurt zo’n 3 tot 4 uur. Tijd genoeg om even te stoppen en foto’s te nemen onderweg, bijvoorbeeld bij de bloemenmarkt of de verschillende bezienswaardigheden. In de middag kunt u de stad gemakkelijk op eigen gelegenheid verkennen
Tijgers spotten in het wild
Dag 4 – Op weg naar Agra
Vandaag laat je Jaipur achter je en reis je door naar Agra, de stad van de wereldberoemde Taj Mahal. De rit duurt ongeveer vijf uur, maar onderweg zijn er een paar mooie stops mogelijk. Zo kun je halt houden bij de Galta-tempel, ook wel bekend als de apentempel. Dit is een belangrijk pelgrimsoord waar dagelijks gelovigen in kleurrijke kleding samenkomen. Op de trappen van de ghats, die naar de waterbassins leiden, wordt gebaad en gezongen. Een andere mooie tussenstop is Fatehpur Sikri, de voormalige hoofdstad van het Mogolrijk en nu een UNESCO-werelderfgoedlocatie.
In Agra word je warm ontvangen in een knusse homestay, waar je een nacht slaapt. We werken met een kleine selectie fijne, kleinschalige en familie gerunde homestays, op nog geen tien minuten lopen van de Taj Mahal. Alle kamers hebben airco en de tuin is een heerlijke plek om even tot rust te komen.
Dag 5 – Taj Mahal en met de trein naar de ruïnes aan de rivier
Wil je wat meer tijd in Agra, dan kun je je verblijf hier met een extra nacht verlengen. Zo heb je de ruimte om na je bezoek aan de Taj Mahal samen met een lokale gids ook andere highlights van de stad te ontdekken. Denk aan het Agra Fort, een UNESCO‑werelderfgoed en een van de indrukwekkendste Mogolforten van India. Daarnaast bezoek je de Baby Taj, officieel de tombe van Itmad‑ud‑Daulah, en de tuinen van Mehtab Bagh. Vanaf hier kijk je uit over de rivier richting de Taj Mahal, vooral bij zonsondergang een prachtig gezicht wanneer het marmer zacht oplicht.
Lijkt dit je wat, laat het ons weten, dan passen we je reis graag voor je aan.
Een reis door India is niet compleet zonder een treinrit. Na het bezoek aan de Taj Mahal neem je de trein naar je volgende bestemming, Orchha. Je reist in zo’n drie tot vier uur langs het landelijke leven van India naar Jhansi. Vanaf Jhansi reis je verder per auto.
Orchha is een klein, ontspannen stadje aan de oever van de Betwa-rivier. In de 16e en 17e eeuw was het de hoofdstad van de Bundela-dynastie. Die tijd heeft z’n sporen nagelaten in de vorm van statige paleizen en tempels met rijk versierde details.
Orchha ontdek je makkelijk op eigen houtje. Wandel naar de indrukwekkende stenen chhatri’s langs de rivier, vooral bij zonsondergang zijn ze extra mooi. Steek het kleine stenen bruggetje over voor uitzicht over het water en neem rustig de tijd om de groep paleizen uit de 17e eeuw te verkennen. Ze zijn deels vervallen, maar juist dat geeft ze hun sfeer.
Dag 6 – De tempels van Khajuraho ontdekken
Na het ontbijt vertrek je vanuit Orchha richting Khajuraho, een klein en ontspannen stadje dat bekendstaat om zijn bijzondere tempelcomplex. Vanmiddag ga je hier samen met een lokale gids op pad langs de tempels, die allemaal op de UNESCO‑werelderfgoedlijst staan. Ze zijn gebouwd tussen de 9e en 12e eeuw en opvallend goed bewaard gebleven.
De tempelmuren zijn rijk versierd met gedetailleerd houtsnijwerk, waaronder ook scènes uit de Kamasutra. De grootste en meest indrukwekkende tempel is de Kandariya Mahadev-tempel, gewijd aan de god Shiva.
Dag 7 – Met de trein naar Varanasi
Vandaag staat in het teken van reizen en je begint vroeg aan de lange rit naar Varanasi. Je wordt naar het station van Satna gebracht, een rit van ongeveer drie uur. Daar stap je op de trein, waarmee je zo’n acht uur later aankomt in Varanasi, verwacht net na vier uur ’s middags. Op het station staat iemand je op te wachten en word je direct naar je hotel gebracht.
Varanasi is een van de oudste en heiligste steden van India. Het is een overweldigende, maar fascinerende wirwar van tempels, kleuren, geluiden en koeien die overal rondlopen. Een stad die voortdurend in beweging is en al je zintuigen prikkelt. Bereid je voor, dit is India op z’n intensst.
Day 8 – Sacred city on the Ganges
At dawn, you’ll set off on an atmospheric boat trip down the Ganges. You’ll see ritual bathing in the sacred waters, hear the soft chants of pilgrims and watch the sun rising over the riverside temples. The Ganges is flanked by a series of Ghats – broad stone staircases leading down to the water – that stretch for miles and provide a fascinating glimpse into daily life in Varanasi.
Following your boat ride, you’ll head off on a short guided walk through the narrow lanes of the old town, with shrines, markets and chai stalls. The rest of the day is free for you to explore at your own pace. Next to the cremation Ghats, you’ll find kids playing cricket, holy men smoking, cows nosing through piles of rubbish and women beating laundry on the rocks. In the evening – if you wish – you can join the prayer ceremony on the main Ghat. As the priests chant and wave lamps of fire, hundreds of flower candles drift onto the river, creating a magical and unforgettable sight.
Dag 9 – De grens over naar Nepal
Vandaag staat een lange reisdag op het programma, van zo’n tien uur, terwijl je over land van India naar Nepal reist. Vanuit Varanasi rijd je door landelijke gebieden met kleine dorpen, waar het dagelijkse leven zich afspeelt op het land en boeren hun akkers bewerken. Onderweg passeer je ook Sarnath, de heilige plek waar Boeddha zijn eerste leerredes gaf.
Je reist verder richting de grensplaats Sunauli, op ongeveer 160 kilometer afstand. Langzaam verandert het landschap en wordt het groener en weelderiger. Onderweg delen kleurrijk beschilderde vrachtwagens de weg met je.
Na het oversteken van de grens rijd je nog ongeveer een half uur door naar Lumbini, een historisch en religieus belangrijk centrum. Hier verblijf je in een comfortabel hotel in rustieke stijl, omringd door mango- en palmbomen.
Dag 10 – Lumbini verkennen en door naar Chitwan National Park
De volgende ochtend verken je Lumbini. Deze rustige UNESCO‑werelderfgoedlocatie bestaat uit oude ruïnes en de belangrijke Maya Devi-tempel, die geldt als de exacte geboorteplaats van Siddhartha Gautama, Boeddha. Het complex oogt misschien eenvoudig, maar de spirituele betekenis is groot en trekt pelgrims van over de hele wereld. Sinds eind jaren zeventig hebben boeddhistische gemeenschappen uit allerlei landen hier hun eigen tempels gebouwd. Terwijl je door het kloostergebied wandelt, zie je mooi hoe ieder land het boeddhisme op z’n eigen manier vormgeeft.
Na een uur of twee laat je Lumbini achter je en reis je per privéauto verder naar Chitwan National Park. Chitwan ligt in de Terai, het subtropische laagland van Nepal, en is een van de rijkste natuurgebieden van het land. Je vindt hier verschillende hertensoorten, moeraskrokodillen, wilde olifanten en meer dan 500 vogelsoorten. Chitwan is ook een van de beste plekken om de zeldzame Aziatische neushoorn in het wild te zien.
Je slaapt in een lodge aan de rand van het park, die wordt gerund in samenwerking met de lokale Tharu‑bevolking. Bij aankomst maken we een korte kennismakingswandeling door het Tharu‑landbouwgebied en het hoge olifantengras. Je drinkt thee bij een lokale familie, geniet van de zonsondergang boven de jungle en keert daarna terug naar de lodge voor het diner. ’s Avonds is er een culturele voorstelling met traditionele Tharu‑muziek en dans.
Dag 11 – Wildlife spotten in Chitwan National Park
Chitwan National Park is op z’n mooist in de vroege ochtend, wanneer het eerste zonlicht over de vlaktes glijdt en weerspiegelt in de rivieren. Bij zonsopkomst ga je op pad voor een kanotocht en een begeleide junglewandeling. In een houten kano vaar je rustig over de Rapti‑rivier. Met een beetje geluk zie je krokodillen op de oever liggen, opwarmend in de opkomende zon.
Terug op het droge begint de junglewandeling. Je loopt over smalle paadjes door het bos en steekt open vlaktes over met hoog gras. Let goed op en luister naar geritsel in de bladeren, want je weet nooit wanneer er ineens een neushoorn tevoorschijn kan komen.
Dag 12 – Reis naar Kathmandu
Vanmorgen laat je het laagland achter je en reis je oostwaarts naar de levendige hoofdstad van Nepal, Kathmandu. De rit duurt ongeveer zes uur. Dit is de laatste stop van je reis en voor de komende drie nachten slaap je in een kleinschalig hotel met een warm welkom en een fijne, lokale sfeer.
Als je bent ingecheckt, is het leuk om alvast een eerste wandeling door de stad te maken en ergens iets te eten te zoeken. We raden een van de vele rooftop restaurants in Thamel aan, een fijne plek om je eerste indruk van Kathmandu te laten bezinken.
Dag 13 – Stadswandeling met gids door Kathmandu
Vandaag ga je samen met een lokale gids op pad om Kathmandu te ontdekken. De eerste stop is Swayambunath, de oudste boeddhistische tempel van de Kathmanduvallei. Bovenaan een lange trap staat de beroemde stoepa met de alziende ogen van Boeddha, omringd door kleurrijke gebedsvlaggen en nieuwsgierige apen.
Daarna reis je door naar de Boudhanath-tempel, een van de grootste stoepa’s ter wereld, gelegen in het hart van ‘Little Tibet’. Na de lunch bezoek je Pashupatinath, de heiligste plek van de stad. Niet-hindoes mogen het tempelcomplex zelf niet betreden, maar vanaf de overkant van de Bagmati-rivier heb je vanaf de trappen een bijzonder uitzicht op de ghats. Hier zie je rituele wassingen en open crematies plaatsvinden.
De laatste stop van vandaag is Durbar Square. Midden in het centrum van Kathmandu ligt dit plein vol tempels en oude paleizen, een plek waar je makkelijk een paar uur rond kunt dwalen.
Dag 14 – Bhaktapur en Patan ontdekken met een lokale gids
Vandaag ga je samen met je gids en chauffeur de Kathmanduvallei in. De eerste stop is Bhaktapur, een middeleeuwse stad die aanvoelt als één groot openluchtmuseum. Grote delen van de stad zijn autovrij, waardoor je rustig tussen de tempels en pleinen kunt rondwandelen.
Aan het eind van de ochtend rijd je door naar Patan, waar je luncht. Patan staat bekend om z’n oude pleinen, waar rijst ligt te drogen en kinderen rondrennen met knisperende papieren vliegers. Het lijkt hier alsof de tijd heeft stilgestaan, alsof je zo een paar eeuwen terug in de tijd stapt.
In de loop van de namiddag keer je terug naar Kathmandu.
Dag 16 – Vertrek uit Kathmandu
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Per vlucht naar Nepal in plaats van overland
reisroute: Delhi – Jaipur – Agra – Delhi – vlucht – Kathmandu – Pokhara – Chitwan NP – Kathmandu
Wil je liever niet via Varanasi overland van India naar Nepal reizen? Dan kun je er ook voor kiezen om vanuit Delhi naar Kathmandu te vliegen. Zo houd je meer ruimte over om Nepal op een rustiger tempo te ontdekken.
Met deze variant sla je Khajuraho en Varanasi in India over. Je brengt echter wel tijd door in Pokhara (Nepal), prachtig gelegen aan het Phewa-meer, met uitzicht op de toppen van de Annapurna. Je kunt hier langs het meer wandelen en in de vroege ochtend in Sarangkot zien hoe de bergen bij zonsopgang van kleur veranderen. Pokhara is daarnaast een fijne plek om even te ontspannen na alle indrukken van India.
Lijkt deze route je wat, laat het ons weten en we kunnen meer gedetailleerde informatie verstrekken