✓ Je slaapt in sfeervolle hotels en op een houseboat in de backwaters
✓ Inclusief fietstocht in Jaipur, bezoek aan de Taj Mahal en trekking in Periyar
Je begint in Noord-India met de bekende plekken: Delhi, Jaipur en natuurlijk de Taj Mahal in Agra. Daarna vlieg je naar het zuiden, waar het tempo meteen omlaag gaat. Je verkent Cochin, trekt de natuur in bij Periyar en vaart door de backwaters. Je sluit af aan het strand van Marari, waar je nog even niks hoeft. Een fijne combinatie van highlights en ontspanning in één reis.
Dag 1 – Welkom in India!
Dag 2 – Van Delhi naar Jaipur, de Roze Stad
Delhi kan bij aankomst best even overweldigend zijn, daarom laat je de stad deze ochtend alweer achter je. Je reist in ongeveer vijf uur per auto naar Jaipur. Deze stad staat bekend als de ‘Roze Stad’, omdat veel gebouwen zijn geschilderd in roze‑oranje tinten.
Jaipur is een levendige mix van kleuren, kamelenkarren, olifanten, bedelaars, riksja’s, tempels, forten en paleizen. Je slaapt in een sfeervol, kleinschalig hotel dat wordt gerund door een familie en is ingericht in traditionele Rajasthani stijl. Geniet van de rust in en rond het hotel en koel af met een verfrissende duik in het zwembad.
Dag 3 – Ontdek Jaipur
Vandaag ga je met een privé‑gids op pad om deze bijzondere stad te verkennen. Je bezoekt het City Palace, het observatorium Jantar Mantar en het sprookjesachtige Paleis van de Winden, de Hawa Mahal. Ook staat een bezoek aan het indrukwekkende Amber Fort op het programma. Dit eeuwenoude fort, gebouwd van rood zandsteen en wit marmer, ligt hoog op een heuvel en kijkt uit over het rotsachtige landschap rond Jaipur. Een van de hoogtepunten is het Spiegelpaleis, waar duizenden kleine spiegeltjes samen een prachtig mozaïek vormen.
Heb je zin om actief bezig te zijn of blijf je een extra dag in Jaipur, dan kunnen we een begeleide fietstour regelen door de smalle straatjes, met onderweg een stop voor een traditionele maaltijd bij een lokale familie. Ben je juist gek op Indiaas eten en wil je zelf leren koken, dan kunnen we een authentieke kookworkshop organiseren bij iemand thuis. Vraag je Travel Specialist gerust naar de mogelijkheden.
Dag 4 – Reis naar Agra
Vandaag laat je Jaipur achter je en reis je verder naar Agra, de stad van de iconische Taj Mahal. De rit duurt ongeveer vijf uur, maar onderweg zijn er een paar interessante stops. Je bezoekt de Galta‑tempel, ook wel de Monkey Temple genoemd, een belangrijk pelgrimsoord waar dagelijks groepen kleurrijk geklede gelovigen samenkomen. Op de trappen bij de ghats baden mensen in de poelen en klinken gezangen door de vallei.
Daarna kun je nog stoppen bij Fatehpur Sikri, de voormalige hoofdstad van het Mogolrijk en tegenwoordig UNESCO‑werelderfgoed.
Na aankomst in Agra word je hartelijk ontvangen in een gezellige homestay, waar je de komende twee nachten verblijft. We hebben een aantal fijne, kleinschalige en door families gerunde adressen voor je geselecteerd, allemaal op minder dan tien minuten lopen van de Taj Mahal.
Dag 5 – Zonsopgang bij de Taj Mahal
De iconische Taj Mahal werd gebouwd door Shah Jahan uit liefde voor zijn overleden vrouw. Het is dan ook niet vreemd dat dit een van de meest bezochte plekken van India is. Daarom raden we aan extra vroeg op te staan, zodat je de Taj Mahal bezoekt voordat de grote drukte arriveert. Als een van de zeven wereldwonderen is dit een ervaring die gegarandeerd indruk maakt.
Na je bezoek aan de Taj Mahal ga je samen met een lokale gids op pad langs andere historische bezienswaardigheden van Agra. Je bezoekt het indrukwekkende Agra Fort, dat op de UNESCO‑werelderfgoedlijst staat en tot de mooiste Mogolforten van het land behoort. Ook neem je een kijkje bij het grafmonument Itmad‑ud‑Daulah, beter bekend als de Baby Taj, en wandel je door de tuinen van Mehtab Bagh. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de Taj Mahal aan de overkant van de rivier, vooral tegen zonsondergang wanneer het witte marmer zacht oplicht in het avondlicht.
Dag 6 – Overnachting in Delhi
Vandaag reis je terug naar Delhi, dit keer voor één nacht. Nu je al wat gewend bent geraakt aan de indrukken, geluiden en geuren van India, zal de hoofdstad waarschijnlijk minder overweldigend aanvoelen dan bij aankomst. Je hebt tijd om door de oude stad te dwalen, wat streetfood te proeven en je onderhandelingsskills te testen op een van de markten.
Wil je Delhi wat beter leren kennen, dan kunnen we een begeleide ontdekkingstocht door Old Delhi regelen. Je reist zoals de locals dat doen, met de metro, een autoriksja en een fietsriksja. Zo ervaar je het echte Delhi van dichtbij. Lijkt je dit wat, laat je Travel Specialist het dan toevoegen aan je reis.
Dag 7 – Vlieg naar Cochin in het zuiden
Deze ochtend word je bij je hotel opgehaald en naar de luchthaven gebracht voor je binnenlandse vlucht naar Cochin, in het zuiden van India. Cochin, ook wel Kochi genoemd, is een kleurrijke kuststad met duidelijke Portugese en Nederlandse invloeden. Het is een smeltkroes van culturen en religies en nog altijd een belangrijke haven voor de handel in goud, textiel, vis en specerijen. De kruidenmarkt behoort tot de beste van Kerala en langs de kust zie je de iconische Chinese visnetten nog dagelijks in gebruik.
Na aankomst staat je nieuwe chauffeur voor je klaar en word je naar een kleinschalig boutique hotel gebracht in de historische wijk Fort Kochi. Vanuit je hotel wandel je zo naar zee en naar de beroemde Chinese visnetten. Ook zijn er volop fijne restaurants en cafés op loopafstand.
Dag 8 – Cochin ontdekken per tuk‑tuk
Vandaag regelen we een begeleide tuk‑tuktour als leuke kennismaking met Cochin. Terwijl je zoevend door de straatjes rijdt, vertelt je gids over de rijke geschiedenis, culturele mix en bijzondere architectuur van de stad. Je ziet een combinatie van koloniale invloeden en moderne ontwikkelingen en komt langs bekende plekken zoals het Mattancherry Palace, de Paradesi‑synagoge en de levendige kruidenmarkten.
Na de tour heb je de rest van de dag vrij om Cochin verder op eigen tempo te verkennen.
Alternatieve ervaringen in Cochin
Er is ontzettend veel te zien en te doen in Cochin. Je zou hier met gemak een hele week kunnen doorbrengen. Cochin staat bekend als de bakermat van de Keralese danscultuur en als je dit zelf wilt ervaren, kunnen we een dansles van twee uur regelen. Zo maak je van dichtbij kennis met de klassieke Kathakali‑dans.
Ben je juist een liefhebber van eten, dan kunnen we ook een kookworkshop organiseren bij iemand thuis. Je gaat zelf aan de slag met de Keralese keuken en leert hoe locals hun gerechten bereiden. Vraag je Travel Specialist gerust naar de mogelijkheden.
Dag 9 – Reis naar Periyar National Park
Vandaag laat je de kust achter je en reis je het binnenland in naar Thekkady, de uitvalsbasis voor een bezoek aan Periyar National Park. Je verblijft in een gezellige guesthouse en de rest van de dag is vrij om zelf in te vullen. Je accommodatie ligt op loopafstand van kleine winkeltjes, vooral met specerijen, en een aantal fijne eetgelegenheden.
Wil je iets actiefs doen, dan kunnen we bamboeraften op het Periyar‑meer voor je regelen. Terwijl je rustig over het water peddelt, heb je kans om wildlife te zien langs de oevers.
Dag 10 – Wildlife spotten en kookworkshop
Vandaag ga je op trekking in Periyar National Park. Dit uitgestrekte beschermde natuurgebied is het leefgebied van verschillende soorten herten, Indiase bizons, wilde zwijnen, langoerapen en een grote hoeveelheid vogels en reptielen. Het park staat vooral bekend om zijn wilde olifanten. Daarnaast is Periyar een belangrijk leefgebied voor tijgers en groeit de populatie hier langzaam, al blijft het zeldzaam om er daadwerkelijk één te zien.
In de ochtend trek je samen met een ervaren parkwachter het bos in. Hij kent de flora en fauna van het park door en door en wijst je onderweg op sporen, zoals pootafdrukken van tijgers of olifanten die rustig staan te grazen in het hoge gras. Een mooie manier om de natuur van dichtbij te beleven.
In de avond maak je kennis met de kruidige keuken van Kerala tijdens een kookworkshop in een lokaal restaurant in Thekkady. De chef laat zien hoe je een traditioneel Keralese gerecht bereidt, vertelt over de gebruikte specerijen en lokale ingrediënten en deelt zijn beste tips. Zodra alles klaar is, schuif je aan om samen te genieten van het diner.
Dag 11 – De backwaters van Kerala verkennen per houseboat
Vandaag laat je de heuvels achter je en reis je naar Alleppey, het hart van de beroemde backwaters van Kerala. Hier stap je aan boord van een traditionele houseboat om dit waterrijke gebied vanaf het water te ontdekken. Terwijl je rustig door een doolhof van smalle kanalen vaart, zie je palmen langs de oevers, kleine dorpen, verscholen tempels, groene rijstvelden en andere rijstboten voorbijglijden.
Onderweg speelt het dagelijkse leven zich voor je af: vrouwen in kleurrijke sari’s die de was doen aan de waterkant, vissers die geduldig met hun netten wachten en kinderen die in het water spelen en vrolijk zwaaien vanaf de oever. Aan boord is volpension inbegrepen en de bemanning bereidt heerlijke Indiase maaltijden voor je. Vanavond slaap je op de houseboat, die voor de nacht aangemeerd ligt langs de rivier.
Net als hotels zijn houseboats er in verschillende stijlen en comfortniveaus. We hebben gekozen voor een betaalbare maar sfeervolle boot met alle nodige gemakken. Je hut heeft een eigen badkamer met warme douche. Wil je liever wat extra ruimte en luxe, dan kan je Travel Specialist eenvoudig een upgrade voor je regelen.
Optioneel: Homestay in de backwaters van Kerala
Heb je wat extra tijd, dan raden we zeker aan om twee nachten toe te voegen in een van onze zorgvuldig geselecteerde homestays in Kerala. Deze kleinschalige, door een familie gerunde plek ligt verscholen in groene tuinen, direct aan de beroemde backwaters. Het is een heerlijke, rustige en gastvrije plek om een paar dagen door te brengen en je krijgt hier een mooi inkijkje in het dagelijkse leven aan het water.
Wil je hier meer over weten, vraag je reisspecialist naar de mogelijkheden.
Dag 12 & 13 – Marari: ontspannen aan palmenstranden
Na het afscheid van je houseboat staat je chauffeur al voor je klaar om je naar Marari te brengen, de laatste stop van je reis door India. Marari is een vriendelijk vissersdorp, omringd door palmbomen en een rustig, ongerept strand. Een heerlijke plek om je reis ontspannen af te sluiten.
Neem de tijd om echt tot rust te komen. Hang lekker in een hangmat, neem een frisse duik in het zwembad of strijk neer op het strand en laat het dagelijkse leven rustig voorbijgaan. Hier bepaal je zelf het tempo.
Dag 14 – Vertrek uit India
Maak nog een laatste wandeling over het strand en neem eventueel een verfrissende duik in het zwembad voordat je chauffeur arriveert. Vervolgens word je naar de luchthaven van Cochin gebracht, ongeveer een uur rijden, om aan boord te gaan van je vlucht naar huis.
Zijn twee nachten aan het strand toch wat aan de korte kant, dan kan je reisspecialist eenvoudig één of twee extra strandnachten aan je reis toevoegen.
Onze slaapplekken
