✓ Verblijf in sfeervolle posada's, junglelodges en hotels aan de Caribische kust
✓ Fiets, hike, snorkel en peddel langs vulkanen, jungle en koraalriffen
Tijdens deze rondreis ontdek je de hoogtepunten van Guatemala en Belize op een actieve manier. Je reist langs koloniale steden, indrukwekkende vulkanen, turquoise natuurwonderen en eeuwenoude Mayatempels midden in de jungle. In Belize verruil je de jungle voor de Caribische kust, waar je bijzondere grotten verkent en snorkelt op het op een na grootste koraalrif ter wereld. Een afwisselende reis vol avontuur, natuur, cultuur en ontspannen eilandsferen.
Dag 1 & 2 – Aankomst in Antigua
¡Bienvenido a Guatemala! Bij aankomst op de luchthaven van Guatemala City staat je transfer al voor je klaar. In ongeveer een uur rijd je naar de koloniale stad Antigua, waar we een sfeervolle posada voor je hebben gereserveerd. Hier kun je even bijkomen van je reis in de binnentuin of genieten van het uitzicht op de stad en de omliggende vulkanen vanaf het dakterras.
De volgende dag hebben we bewust vrij gelaten, zodat je op je eigen tempo kennis kunt maken met Antigua. Dwaal door de kinderkopstraten langs kleurrijke gevels, sfeervolle pleinen en eeuwenoude kerken. Tussen de kloosters, musea en lokale markten door vang je regelmatig een glimp op van de vulkanen die de stad omringen. Zo begin je ontspannen aan je reis door Guatemala.
Dag 3 – Pizza’s bakken op de Pacaya vulkaan
Vandaag trek je eropuit naar de Pacaya, een van de actiefste vulkanen van Guatemala. Vanuit Antigua reis je naar de voet van de vulkaan, waar je samen met een gids aan de klim begint. Tijdens de wandeling over zwarte lavavelden vertelt de gids je meer over de vulkaan, haar uitbarstingen en de dieren die hier leven. Boven aangekomen word je beloond met uitzicht over de omgeving terwijl je pizza’s bakt en marshmallows roostert op de vulkanische warmte van de Pacaya.
Dag 4 – Antigua – Panajachel
Reistijd: circa 4 uur
Na het ontbijt word je opgehaald bij je hotel en reis je richting het meer van Atitlán. Dankzij het diepblauwe water, de omliggende vulkanen en kleurrijke dorpen is dit volgens velen een van de mooiste meren ter wereld. Onderweg passeer je groene heuvels, kleine dorpen en indrukwekkende berglandschappen. Reis je op een donderdag of zondag, dan maak je een tussenstop bij de kleurrijke markt van Chichicastenango, waar bewoners uit alle omliggende dorpen samenkomen om hun producten en handwerk te verkopen. Het is dan ook dé plek om souvenirs te kopen.
Aan het einde van de middag bereik je Panajachel, een gezellig dorp aan het meer van Atitlán. De komende nachten slaap je in een sfeervolle posada op loopafstand van het water. Strijk neer op een terras aan het meer en geniet van het uitzicht op de vulkanen.
Dag 5 – Mountainbiken rond het meer van Atitlán
Reistijd: circa 6 uur fietsen
Zorg voor een stevig ontbijt, want vandaag ontdek je het meer van Atitlán op een actieve manier. Samen met een gids ga je per mountainbike op pad en volg je de kronkelende wegen langs het meer, met onderweg steeds wisselende uitzichten op het water en de omliggende vulkanen. Onderweg maak je verschillende tussenstops. Zo bezoek je het kleurrijke dorp Santa Catarina Palopó, waar je een kijkje krijgt in het dagelijks leven van de lokale Maya-gemeenschappen. Bij een lokale weverij leer je meer over traditionele weeftechnieken en ontdek je hoe vakmanschap van generatie op generatie wordt doorgegeven. Ook stop je bij een kleinschalig chocoladeatelier, waar je ziet hoe cacao wordt verwerkt tot chocolade.
Houd er rekening mee dat deze tocht behoorlijk pittig kan zijn. Je maakt flink wat hoogtemeters en onderweg kom je verschillende steile stukken tegen. Ontdek je het meer liever op een minder intensieve manier, dan kun je ook kiezen voor een kajaktocht. Je peddelt langs de kust naar het blauwe dorp Santa Catarina Palopó en stopt onderweg bij een afgelegen strandje voor een verfrissende duik of om even te relaxen.
Dag 6 – Sunrise hike
Vroeg uit de veren vandaag, want nog voor zonsopkomst ga je samen met een gids op pad naar een uitzichtpunt boven het meer van Atitlán. met de transfer word je naar het startpunt gebracht. Terwijl het langzaam licht wordt, wandel je samen met een gids door de natuur omhoog. Na een stevige maar haalbare hike van ongeveer 40 minuten bereik je de top en zie je hoe de eerste zonnestralen de omliggende vulkanen het meer verlichten.
Daarna wandel je in ongeveer twee uur naar San Juan Laguna, een sfeervol dorp met kleurrijke straten, kunst en hippe koffietentjes. Na een korte verkenning van het dorp stap je samen met je gids op de boot terug naar Panajachel. De rest van de middag kun je zelf invullen. Zoek een terras aan het meer of geniet van de rust bij je hotel.
Dag 7 & 8 – Semuc Champey
Met een gedeelde shuttlebus reis je door het groene binnenland van Guatemala. Onderweg maak je een aantal stops om de benen te strekken en voor een lunchpauze. Na een rit van ongeveer negen uur kom je aan bij je hostel in Lanquin, waar je in een privébungalow slaapt midden in het groen, vlak bij de rivier. Dit is de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de watervallen.
De volgende dag staat in het teken van avontuur. Trek stevige schoenen aan, want eerst wandel je naar de mirador, het uitzichtpunt boven Semuc Champey. Vanaf hier kijk je uit over de beroemde turquoise kalkstenen poelen. Na de afdaling is het tijd om zelf het water in te gaan en af te koelen in de natuurlijke baden. In de middag daal je samen met een groepje andere reizigers af in een grot die vol water staat. Met een kaars in je hand wandel, klim en klauter je door het water naar een verborgen waterval diep in de grot. Als afsluiting dobber je ontspannen op een tube over de Cahabón-rivier. Moe maar voldaan word je afgezet bij je hostel.
Dag 9 – Semuc Champey – Flores
Na het ontbijt reis je weer met de gedeelde shuttlebus naar Flores. De route voert je door het groene binnenland van Guatemala, naar Flores, een kleurrijk eilanddorp in het Meer van Petén dat via een brug verbonden is met het vasteland.
Je hotel ligt op loopafstand van het centrum, maar voor het laatste stuk kun je ook een van de kleurrijke tuktuks nemen. Wandel na aankomst door de sfeervolle straten of zoek een terras aan het water op. Sluit de dag af met een drankje op het terras terwijl de zon langzaam achter het meer zakt. Ga daarna op tijd naar bed, want morgen gaat de wekker weer vroeg.
Dag 10 – Mayastad Tikal
Vroeg uit de veren vandaag, want een bezoek aan Tikal is voor veel reizigers het hoogtepunt van hun reis door Guatemala. Om de grootste drukte voor te zijn, vertrek je al vroeg in de ochtend richting het nationale park. Midden in de jungle ontdek je de overblijfselen van een van de belangrijkste steden uit het Maya-rijk, ooit een machtig centrum dat concurreerde met steden als Caracol in Belize en Calakmul in Mexico. Beklim zeker Tempel IV, waar je wordt beloond met een spectaculair uitzicht over de jungle.
Dag 11 – Adios Guatemala, hello Belize
Reistijd: circa 3 uur
Het is tijd om Guatemala achter je te laten en de grens over te steken naar Belize. Vanuit Flores reis je met een shuttlebus naar de grens, waar je na de formaliteiten verder reist richting San Ignacio. Al snel merk je het verschil: in Belize wordt Engels gesproken en hangt een ontspannen Caribische sfeer. Je slaapt de komende nachten in een comfortabel hotel op een heuvel met uitzicht over de groene omgeving. Neem een verfrissende duik in het zwembad of geniet van de rust na de reisdag. Heb je nog energie over, dan kun je een bezoek brengen aan de nabijgelegen Maya-ruïnes van Cahal Pech. Vanaf hier kijk je uit over San Ignacio en krijg je alvast een eerste indruk van Belize.
Dag 12 – Tuben door de Mayagrotten
Vandaag voelt het alsof je een Indiana Jones-film binnenstapt. Je wandelt midden door de jungle van Belize naar de Barton Creek-rivier. Hier zet je je helm op, stap je in je tube en laat je je rustig meevoeren over de rivier, langs dichtbegroeide oevers en indrukwekkende grotten. Onderweg vertelt je gids meer over de Maya’s, die deze grotten gebruikten voor ceremonies en rituelen. Er zijn hier dan ook veel archeologische vondsten gedaan. Terwijl je verder dobbert, spot je misschien tropische vogels, apen in de bomen of zelfs kolonies vleermuizen. Onderweg maak je een stop voor een snack en een verfrissende duik in een natuurlijk zwembad. Na afloop geniet je van een versbereide picknicklunch.
Wil je nog meer van de Maya-cultuur ontdekken? Dan kun je een dagtocht maken naar de ruïnes van Caracol en Rio on Pools. Hier struin je met een gids door de jungle op zoek naar de nog weinig bezochte ruïnes. Na de lunch neemt de gids je mee naar de Rio Frio Cave en Rio on Pools. Deze rivier tussen de dennenbomen heeft meerdere watervallen en uitgesleten ”zwembad” waar je kunt zwemmen. Lijkt dit je leuk, geef het dan gerust aan ons door, dan nemen wij dit mee in je reisplan.
Dag 13 & 14 – Go slow op Caye Caulker
Vanuit San Ignacio reis je per shuttlebus naar Belize City, waar je de watertaxi neemt naar Caye Caulker. Al bij aankomst merk je dat de sfeer hier nog een stuk relaxter is. Het eiland staat bekend om zijn relaxte Caribische sfeer, kleurrijke huizen en het motto ‘Go Slow’. De komende nachten slaap je in een comfortabel hotel met zwembad, op loopafstand van de zee. Verken het eiland, zoek een plekje aan het water of geniet van verse vis in een van de gezellige restaurants.
De volgende dag ontdek je waarom Belize zo geliefd is onder snorkelaars. Per zeilboot vaar je naar verschillende plekken op het Belize Barrier Reef, het op een na grootste koraalrif ter wereld. Je snorkelt boven kleurrijke koraalvelden en zwemt tussen de roggen en zusterhaaien bij Shark Alley. Tussen de snorkelstops door geniet je aan boord van een versbereide lunch. Aan het einde van de middag vaar je terug naar Caye Caulker, terwijl de zon langzaam in de Caribische Zee zakt.
Dag 15 – Caye Caulker
Bepaal zelf hoe je je laatste dag op Caye Caulker invult. Huur een fiets, wandel langs de kleurrijke straten of ga naar het strand. Wij raden aan om een paar uurtjes door te brengen bij The Split, het levendige hart van het eiland. Deze zeearm ontstond toen een orkaan Caye Caulker in tweeën spleet en is tegenwoordig dé plek om te zwemmen, zonnen en te genieten van de relaxte Caribische sfeer. Bestel een koud drankje bij een van de strandbars, neem een verfrissende duik of kijk hoe locals en reizigers samenkomen aan het water. ‘Go Slow’ is niet voor niets het motto van het eiland.
Dag 16 & 17 – Terug naar huis
Aan alle mooie reizen komt een einde. Zo ook aan je avontuur door Guatemala en Belize. Afhankelijk van je vluchttijd neem je de watertaxi terug naar Belize City en reis je verder naar de luchthaven. Met hopelijk veel mooie herinneringen en foto’s op zak stap je in het vliegtuig naar huis. Goede reis!
Onze slaapplekken
