You better Belize it!
Rondreis
✓ Van kajakken op een lagune tot per speedboat over een junglerivier naar een Mayatempel
✓ Overnachtingen van kleine beach resorts tot een jungle cabin
✓ Breid de reis uit met Mayatempel Tikal in Guatemala of met een tussenstop in Panama stad
Dag 1 – Hola Mexico!
Nadat de chauffeur ons na een lange vlucht bij het hotel heeft afgezet en we onze bagage op de kamer hebben achtergelaten, lopen we nog even de gezellige boulevard van Playa del Carmen op. Wat een keuze aan leuke restaurantjes! Een blok verder ruist de zee. Wij gaan hier ons de komende dagen wel vermaken!
Dag 2-3 – Flaneren in Playa en tijd voor taco’s
Hoewel het zwembad van het hotel er goed uitziet, besluiten we toch het strand op te zoeken en direct een duik te nemen in de Caribische zee. Het zand is wit, de zee is blauw en de zon brandt hoog aan de hemel. De vakantie is nu echt begonnen! Aan het eind van de middag een date met Panda. Zo heet onze lokale gids/fijnproever, die ons meeneemt langs zijn favoriete eetstalletjes en restaurantjes. Van tropisch fruitshakes, tamales (in bananenblad gestoomde maisdeegrol, gevuld met vlees) en diverse taco’s tot tortilla’s met chocola en kaas! Hoewel wij een beetje aan die laatste combi moesten wennen, zaten de kinderen er flink van te smullen. Met een volle buik sluiten we de tour af met kokosnoot ijs en een tequila proeverij. Een leuke introductie tot de Mexicaanse/Yucataanse keuken.
Dag 4 – Op naar de blue lagoon van Bacalar
Reistijd: circa 4 uur
De shuttle bus brengt ons zuidwaarts naar Bacalar, een sfeervol plaatsje vol leuke restaurantjes en kleurrijke streetart. Op korte afstand van het hotel ligt een oud Spaans fort met enkele kanonnen erop, maar eerlijk gezegd hebben we geen puf om daar vandaag nog heen te gaan. We verblijven in het gezellige dorp in een heerlijk hotel met klein zwembad. Het meer ligt op 100 meter afstand. Er is geen strand, maar wel een soort ‘beachclub’ met een pier waar we van af kunnen duiken en 2 grote glijbanen voor de kinderen. Terwijl de kinderen zich vermaken bij de glijbanen, bestellen wij een Sol biertje en pakken wij onze E-books erbij. ’s Avonds eten we de lekkerste gefrituurde garnalen aan het water bij La Playita.
Dag 5 – Peddelen in het zwembadblauwe meer
Gunnar, onze Duitse gids die hier al jaren woont, gaat voorop en wij volgen hem. Het is zeven uur ’s ochtends en het water is nog lekker vlak. We zitten in tweepersoons kajaks en het is even wennen met sturen. Terwijl Gunnar ons van alles vertelt over de mangroven en de verschillende dieren die hier leven, komt de zon langzaam op. Het water verandert direct van kleur. We steken het meer over en mogen even uit de kajak. De modder bevat hier schijnbaar speciale mineralen en we smeren elkaar dan ook maar helemaal in voor een scrub behandeling. Je huid wordt er inderdaad een stuk zachter van en we voelen ons weer tien jaar jonger. Na een actieve ochtend, besluiten we ’s middags lekker bij het zwembad te blijven en schakelen we weer over in de relax modus.
Dag 6 – Belize, here we come!
Reistijd: circa 2,5 uur
We hebben alle tijd om rustig te ontbijten voordat we worden opgehaald door onze chauffeur. Hij brengt ons vandaag naar Belize. We zijn niet ver van de grens met Belize en na drie kwartier rijden zien we de douanegebouwtjes al. Onze chauffeur parkeert de auto en wij gaan een stempel halen. Hier kunnen we Engels praten en iedereen begrijpt ons. We passen ons aan van tempo ‘manana manana’ naar tempo ‘relax man!’. Niet veel later tuffen we weer verder. Het landschap verandert langzaam en de wegen zijn rustiger dan in Mexico. We rijden nog ongeveer anderhalf uur verder. We slapen aan de New River en kijken uit over het water. We gaan op verkenning en maken een korte wandeling langs de oever. We houden onze ogen goed open voor apen of krokodillen. Spannend! In het restaurant van het hotel eten we gebakken rijst. Lekker!
Dag 7 – Speedboot naar Mayatempel Lamanai
We gaan op avontuur in de jungle van Belize om te ontdekken wat daar allemaal verborgen ligt. Na het ontbijt ontmoeten we onze gids die zoals iedereen hier Engels spreekt. Hij is ook de kapitein van de speed boat en weet van alles te vertellen over alles wat leeft langs de New River, zoals brulapen, krokodillen en reigers.
Dan zien we boven de boomtoppen een tempel uittorenen en stappen we van de boot. We gaan 3000 jaar terug in de tijd naar de oude Mayastad Lamanai. Waar je in Mexico de piramides niet meer mag beklimmen, mag dat hier nog wel. Voordat we weer de speed boat in stappen, strijken we neer bij de rivier en maakt onze gids een picknick lunch klaar. Dan zoeven we weer over het water, terwijl ijsvogels voor ons uit vliegen.
Dag 8 – Naar de jungle
Reistijd: circa 4 uur
We worden na het ontbijt opgehaald voor een rit door het groene binnenland van Belize. We kijken onze ogen uit. We zien mennonieten – traditioneel levende boeren – met paard-en-wagen vol groente en fruit en we zien een verkeersbord dat waarschuwt voor tapirs, maar die liet zich vandaag niet zien. We zien met palmbomen begroeide bergen en dan begint onze omgeving steeds meer op bergachtig junglelandschap te lijken. We naderen de klein stad San Ignacio, bekend van de oude Mayagrotten. Vanuit hier is het nog even verder rijden, dieper de jungle in. Want wij slapen in een cabin aan de rivier.
Dag 9-10 – Chaa Creek jungle avontuur
Bij onze junglelodge liggen tube-banden klaar. We hadden ze gisteren bij aankomst al zien liggen en kunnen niet wachten om ermee de rivier af te drijven. We mogen ze gebruiken als de rivier het toelaat. De waterstand ziet er goed uit. We hebben allemaal onze zwemdiploma’s, dus gaan met die banaan! De rest van de dag is het heerlijk toeven in en om de rivier.
Voor morgen hebben we nog geen plan, maar misschien gaan we wel op avontuur in de Mayagrotten in de buurt. Tussen de stalactieten en de stalagmieten waar de Maya’s ooit mensen offerden, kun je nu in het pikkedonker kanoën, tuben, zwemmen en klimmen. Kijk onderaan de pagina voor de mogelijkheden.
Optioneel: verlenging naar Tikal
Tikal, de grootste en één van de bekendste Maya-ruïnes van Latijns-Amerika. Wist je dat Tikal vanuit San Ignacio binnen handbereik ligt? San Ignacio ligt niet ver van de grens met Guatemala. Vandaar is het nog een paar uurtjes doorrijden naar Flores, de uitvalsbasis voor een bezoek aan Tikal. In het tropische regenwoud van Guatemala beleef je een avontuur vol geschiedenis en wilde dieren. Verken eeuwenoude ruïnes die boven de jungle uitsteken en maak kennis met brulapen, toekans en neusbeertjes. Tikal is voor veel reizigers hét hoogtepunt van de Maya-route. We raden aan twee nachten te blijven in Flores, zodat je alle tijd hebt om de bekende Mayastad Tikal te bezoeken. Je kunt ook overnachten in een jungle lodge bij de ingang van de site. De rondreis variant “You better Belize it met Tikal” kun je aanvragen onderaan de pagina.
Dag 11 – Naar de Cayes
Reistijd: circa 4 uur
Het is tijd voor het tropische toetje van onze Mexico-Belize rondreis met kinderen. We gaan naar Caye Caulker. Onze chauffeur zet ons af bij de pier in Belize stad, waar regelmatig bootjes naar de Cayes vertrekken. Het meest populaire eiland voor de kust is Caye Caulker, op een uurtje varen. Al op de boot voelen we meteen het laid back-eilandsfeertje. ‘Go slow’ is het motto op dit blote-voeten-eiland waar zandwegen je van hotel naar restaurant naar het water leiden. De receptioniste was even weg voor een boodschapje, vertelde de vriendelijke buurman. No worries! Het is happy hour dus we schuiven gelijk maar even aan voor een fruit punch. We krijgen ongevraagd nog wat tips van wat andere bezoekers. We moeten absoluut bij Hibisca eten. Daar kregen we geen spijt van. Vooral het vispotje in kokossaus is een aanrader.
Dag 12-13 – Chillen en snorkelen op Caye Caulker
Denk je aan Belize, dan denk je aan tropische eilanden en kleurrijke onderwaterwereld. Caye Caulker is precies zo’n eiland met kokospalmen en onverharde straten, waar iedereen op slippers of blote voeten loopt. Voor de deur ligt het op één na grootste koraalrif ter wereld, dus wij pakken onze snorkel en duikbril en lopen het water in. We huren een kano en gaan tussen de mangroves op zoek naar wildlife en stille strandjes op het andere – onbewoonde – deel van Caulker. De komende drie dagen geven wij ons helemaal over aan het ultieme laid back Caribische eiland-sfeertje.
Dag 14 – Laatste dag Caye Caulker, terug naar het vaste land
De laatse dag op Caye Caulker is aangebroken, maar we hebben nog even tijd om “Go slow” met een golfkarretje over het eiland te rijden of relax met een goed boek in een van de hangmatten te chillen bij het zwembad.
Aan het einde van de middag lopen we rustig met onze bagage naar de watertaxi en in een uurtje varen we terug naar Belize City. Onze vlucht terug naar Europa vertrekt morgen aan het einde van de ochtend, dus we slapen nog één nachtje in een koloniaal hotel op loopafstand van de haven, zodat we morgen op tijd op de luchthaven zijn. Ook hier smaakt de vers gegrilde vis en een Belkin biertje ons prima.
Dag 15-16 – Terug naar huis
We hebben bij de receptie een taxi besteld die ons naar de luchthaven brengt. Met het zand nog tussen de tenen en een koffer vol herinneringen stappen we het vliegtuig in, op weg naar huis.
Wil je nog een nachtje (of twee) langer blijven, dan kan dat natuurlijk ook. Onze rondreizen zijn aan te passen naar wens.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
You better Belize it met Tikal
Bovenstaande reis, uitgebreid met Tikal: de grootste en één van de bekendste Maya-ruïnes van Latijns-Amerika.
Wist je dat Tikal vanuit San Ignacio binnen handbereik ligt? In een half uurtje ben je bij de grens met Guatemala. Vandaar is het nog ongeveer 2,5 doorrijden naar Flores, de uitvalsbasis voor een bezoek aan Tikal. In het tropische regenwoud van Guatemala beleef je een avontuur vol geschiedenis en wilde dieren. Verken eeuwenoude ruïnes die boven de jungle uitsteken en maak kennis met brulapen, toekans en neusbeertjes. Tikal is voor veel reizigers hét hoogtepunt van de Maya-route. Je slaapt twee nachten in het sfeervolle Flores, een kleurrijk koloniaal dorp op een eiland in een meer. Zo heb je alle tijd hebt om de bekende Mayastad Tikal te bezoeken.
- Je slaapt twee nachten in San Ignacio en 2 nachten in Flores, in plaats van de bovengenoemde drie nachten in de jungle lodge in Chaa Creek.
- In San Ignacio slaap je in een dorpshotel met weids uitzicht over de stad en de bergachtige jungle.
- Een stoere cave tubing-activiteit bij San Ignacio is inbegrepen.
- In Flores slaap je in een koloniaal dorpshotel met klein zwembad.
- Optioneel overnacht je in een jungle lodge bij de ingang van Tikal.
- Retour-busticket naar Flores in Guatemala met grensformaliteit en retourtje per bus naar Tikal zijn inbegrepen.
Deze rondreis aanpassen?
Dat kan! Met deze flexibele Mexico- en Belizerondreis met kinderen hebben we een gevarieerde route voor je uitgestippeld. Je kunt deze individuele rondreis gerust aanpassen. Hieronder hebben we een aantal suggesties toegelicht. Heb je zelf ideeën om de reis aan te passen? Nog beter, geef je wensen gerust aan ons door!
Avontuurlijke en actieve gezinnen breiden deze rondreis uit met een extra jungle avontuur na je bezoek aan Lamanai. Blijf een nacht langer slapen aan de New River en ga de dag na je rivier- en tempelexpeditie opnieuw de jungle in om te tuben en ziplinen. Zoef tussen boomtoppen en over de rivier onder professionele begeleiding. Daarna dobberen met een ervaren gids in een autoband door donkere grotten. Laat je meevoeren door de kalm stromende rivier naar een verlaten strandje. Laat het ons weten als je dit wilt en we passen jou rondreis hierop aan.
Als je op zoek bent naar een avontuurlijke ontdekkingstocht, kies dan voor de Actun Tunichil Muknal (ATM) tour in plaats van de Barton Creek Cave. Deze tour is door National Geographic uitgeroepen tot de nummer 1 heilige grot. Na hike van ongeveer een uur door de jungle, bereiken jullie de ingang waar de gids instructies geeft. Zwemmend en klauterend gaan jullie de Maya-onderwereld, genaamd Xibalba, verkennen. Bewonder de indrukwekkende stalactieten en stalagmieten en ontdek de laatste rustplaats van de “Crystal Maiden”, een ceremonieel Maya-slachtoffer. Deze activiteit is zowel vanuit San Ignacio als Chaa Creek in te plannen. Laat het ons weten als je dit wilt en we passen jou rondreis hierop aan.
Afro-Carabische geluiden en een ontspannen strandgevoel kenmerken het kleine vissersdorpje Hopkins . Het is het ideale startpunt voor diegenen die liever weg zijn van de toeristische drukte en in een rustige sfeer een kijkje willen nemen in het dagelijks leven van de lokale bevolking, de Garifuna. Hopkins bied de perfecte combinatie tussen relaxte stranddagen en actieve excursies.
Combineer je rondreis door Belize met een tussenstop in Panama. Panama Stad is veelzijdig en een stad van uitersten: tussen jungle en wolkenkrabbers struin je langs koloniale kerken en zie je gigantische vrachtschepen door de smalle sluizen van hét kanaal manoeuvreren. Laat het ons weten en we nemen de stopover Panama Stad op in je reisplan en zoeken er bijpassende vluchten bij.
