Last minute rondreis Zuidwest Amerika
Rondreis
Dag 1 – Aankomst San Francisco
Na aankomst op de luchthaven reis je met het OV of een taxi gemakkelijk naar de stad. Onderweg zie je het bekendste bouwwerk van San Francisco al liggen: de Golden Gate Bridge. Felrood steekt de brug af tegen de moderne gebouwen van de stad.
Je overnacht in deze multicultistad in een centraal gelegen hotel in Fisherman’s Wharf vlakbij het opstappunt van de cable car, die je naar de leukste wijken van de stad brengt.
Dag 2 – San Francisco
Begin de dag goed met een stevig ontbijt, want samen met onze gids ga je de levendige doolhof Chinatown verkennen. Bij de entree van de wijk hangen lampionnen aan een poort vol Chinese tekens. Erachter slenter je van winkels met gegrilde krekels naar goud versierde wierrooktempels en grote leeuwenkopbeelden die op wacht staan. Ondertussen vertelt onze gids je over de betekenis van het jaar van de koe of aap en proef je onbekende ingrediënten op de markt.
In smalle steegjes krioelen soms honderden mensen met plastic tassen winkel in, winkel uit, op weg naar een heilige pagode of restaurant waar vissen buiten staan uitgestald. Je neemt een kijkje bij een apotheek met kruidenmengsels tegen allerlei ziektes en komt terecht in de gelukskoekjesfabriek.
Dag 3– San Francisco – Monterey
Reistijd: circa 2,5 uur
Vandaag ga je echt genieten van je auto-rondreis Amerika. Je haalt in de ochtend de auto op voor de komende weken. De ultieme roadtripervaring vind je hier op de Highway 1 langs de Californische kust. Wij vinden het een verrassend diverse route met surfspots, wuivende palmen, enorme, luxe strandvilla’s, metershoge kliffen en hier en daar een verdwaalde hippie in een artistiek kustdorpje. De weg kronkelt langs de zee en dwars door bergen en bossen. ’s Ochtends kunnen mistflarden zorgen voor een haast mystiek landschap.
Dan kom je aan in het plaatsje Monterey, vlakbij het pittoreske stadje Carmel by the Sea. Monterey ligt direct aan de kust. Net buiten Monterey ligt het schiereiland Punta de Los Lobos (Wolvenpunt), een van de vele Californische natuurreservaten. Wat dit park bijzonder maakt zijn de kleine baaitjes en wandelroutes naar mooie uitzichtpunten vanwaar je zeehonden en zeeleeuwen kunt zien.
Dag 4 – Monterey – San Luis Obispo
Reistijd: circa 3 uur
Je reist verder naar het zuiden langs de spectaculaire Big Sur-kust. Onderweg maak je foto’s bij de Bixby Bridge en wandel je even naar McWay Falls in Julia Pfeiffer Burns State Park. Vervolg je route via Ragged Point, waar je bovenop de kliffen uitkijkt over de eindeloze oceaan. Aan het einde van de dag arriveer je in San Luis Obispo en check je in bij een hotel vlakbij het centrum.
Dag 5 – San Luis Obispo – Los Angeles
Reistijd: circa 3,5 uur
In zo’n drie uur reis je naar Los Angeles, waar je in de middag aankomt en al tijd hebt om een deel van de stad te ontdekken. Maak onderweg nog een korte tussenstop in Morro Bay om de iconische Morro Rock te bekijken en proef verse oesters aan de waterkant.
De kustroute langs Malibu is vanwege de recente branden afgesloten, dus rijd je via de heuvels van Hollywood de stad binnen. Je kunt direct al even stoppen om een blik te werpen op het Hollywood Sign of een wandeling over de walk of fame, voordat je doorrijdt naar je centraal gelegen hotel. Vanaf hier sta je met nog eens vijftien minuten rijden met je voeten in het zand van Venice Beach.
Dag 6 – Verblijf in Los Angeles
Vlak bij je hotel vind je vele kleine koffietentjes om te ontbijten. Wij begonnen de dag lekker met een grote muffin en koffie van de Starbucks. Vandaag heb je de hele dag de tijd om Los Angeles te verkennen. Natuurlijk mag een bezoek aan Hollywood niet ontbreken. Op de Walk of Fame bewonder je de roze sterren die eeuwig schitteren, en natuurlijk bestaat in sterrenstad Hollywood altijd de kans om een beroemd persoon tegen het lijf te lopen!
De rest van de dag reden wij met onze huurauto door wereldstad LA. Luxe boetieks langs Rodeo Drive, de beroemde pier van Santa Monica, fleurige hippiekramen bij Venice Beach, restaurants en terrasjes, maar vooral kleurrijke mensen. Aan de boulevard dronken we een margarita. De zonsondergang en koele zeewind kregen we er gratis bij …
Dag 7 – Los Angeles – Kingman
Reistijd: circa 6 uur
Vandaag begint je roadtrip Amerika echt en stap je de volgende scène van je eigen film in. Van hectische glitter and glamour stuif je over stoffige woestijnwegen naar Route-66-stadje Kingman. Onderweg kregen wij het echte Route-66-gevoel met antieke Cadillacs langs de weg en verlaten pompstations.
Vanavond overnacht je in een motel langs de highway in Kingman, een stoffig stadje waar niet veel te doen is. Je slaapt hier om de lange route richting Grand Canyon te onderbreken en morgen uitgerust verder te rijden. Parkeer je auto voor je kamer, bestel een grote cola met hamburger in een roadside diner en daarna vroeg naar bed!
Dag 8 – Kingman – Grand Canyon
Reistijd: circa 3 uur
Sta op tijd op want vandaag rijd je naar de zuidkant van het Grand Canyon Nationaal Park. Het eerste nationale park tijdens je Amerika roadtrip en daarom de plek waar je de ‘America the beautiful‘ nationale parkpas koopt bij de ingang van het park. Je parkeert je auto voor de lodge en je checkt in bij je houten cabin, op de rand van de canyon.
Daar sta je dan eindelijk, op de rand van dé Grand Canyon. Een bizar gevormd stuk natuur, circa tweemiljard jaar geleden uitgesleten door de denderende Colorado-rivier. De scheur in de aardkorst is op sommige plaatsen bijna 1800 meter diep en 29 kilometer breed! Ga op het randje zitten, laat je benen bungelen en geniet!
Zie de kleuren van de canyon veranderen terwijl de zon ondergaat in de vallei, een magisch moment van de dag!
Dag 9 – Verken de Grand Canyon
Trek stevige schoenen aan want vandaag ga je de canyon verkennen!
Je kunt kiezen voor de makkelijke route van het ene punt naar het volgende. Deze Rim Trail is zo’n twintig kilometer lang. Dit hoeft je niet allemaal te lopen, want er rijdt een shuttlebus waarbij je onderweg kunt uitstappen bij de verschillende uitzichtpunten. Het uitzicht is telkens net even anders, en soms kijk je honderden meters de diepte in.
Kies je voor flink klauteren, dan brengt de Bright Angel Trail je een stukje naar beneden de Grand Canyon in. Voor ons gevoel kwam de bodem geen meter dichterbij totdat we terug omhoog keken. Je daalt snel af, en reken voor elk uur dat je naar beneden loopt zo’n anderhalf uur kuiten bijten terug naar boven.
Dag 10 – Grand Canyon – Kanab
Reistijd: circa 3,5 uur
Je laat de Grand Canyon achter. Stop voordat je doorrijdt naar je volgende bestemming bij Desert View Watchtower voor dat beroemde uitzicht over de Colorado River. vervolgens word je omringd door steeds kleurrijker rotsformaties. Aan het eind van de middag arriveer je in Kanab, dat niet voor niets het ‘Hollywood van het Wilde Westen’ wordt genoemd vanwege alle klassieke westernfilms die hier zijn opgenomen. Je slaapt in een historisch hotel in het centrum waar vroeger ook de western sterren sliepen.
Dankzij de centrale ligging van Kanab sta je de volgende dag binnen no time in Bryce Canyon of Zion, maar ook Grand Staircase–Escalante en de surrealistische duinen van Coral Pink Sand Dunes liggen om de hoek.
Dag 11 – Kanab
Vandaag duik je met een gids de smalle gangen van Peek-A-Boo Slot Canyon in, waar je tussen de felgekleurde rotswanden klautert en de mooiste foto’s schiet. Na een paar uur ben je terug in Kanab en heb je de rest van de dag vrij om te kiezen: rijd naar Bryce Canyon voor de iconische hoodoos, ontdek de uitgestrekte zandzee van Coral Pink Sand Dunes of verken een stukje Grand Staircase–Escalante. Wij vonden Mansard Trail de moeite waard. Een prachtige hike brengt je naar eeuwenoude rotstekeningen van de First Nations die in dit gebied leefden.
’s Avonds ben je weer terug in je hotel, waar je onder de heldere sterrenhemel nageniet van de dag. Je combineert in één dag een verborgen slot canyon met één van de meest spectaculaire parken van Amerika.
Dag 12 – Kanab
Vandaag heb je alle tijd voor een dagtrip naar Zion National Park, een van de meest indrukwekkende parken van het zuidwesten. Vanaf Kanab rijd je in zo’n 45 minuten naar de oostelijke ingang van het park, waar het vaak net wat rustiger is dan aan de westkant. Onderweg passeer je al de eerste rode rotswanden en tunnels die je een voorproefje geven van wat je te wachten staat. Eenmaal bij het visitor center parkeer je de auto en stap je over op de gratis shuttlebus die je langs de highlights van het park brengt. Zo kun je zelf kiezen of je een korte wandeling maakt langs de rivier of de hoogte in gaat voor panoramische uitzichten. Wat je ook doet: in Zion voel je je even heel klein tussen al dat natuurgeweld. Aan het eind van de dag rijd je terug naar Kanab, waar je met een hoofd vol indrukken neerploft in een van de restaurants.
Dag 13 – Kanab – Las Vegas
Reistijd: circa 3,5 uur
Als je de afgelopen dagen in de buurt bent gebleven van Kanab en geen uitstap hebt gemaakt naar Zion National Park is het de moeite waard vandaag de route via Zion te rijden. De rit duurt dan een uurtje langer, maar de panoramaroute door het park alleen is al prachtig en het plaatsje Springdale is een leuke plek voor een lunch. Vanaf hier heb je nog een kleine drie uur rijden voor de boeg naar je volgende bestemming.
Je gaat vandaag naar een must see in je auto-rondreis Amerika: Las Vegas! als je wat later op de dag vertrekt, kom je in de avondschemer aan in de stad: Vegas op zijn best! Vanuit de woestijn zie je in de verte een zee van lichtjes. Met open mond reden wij The Strip op, dé hoofdstraat van Vegas.
Vegas is één groot gokpaleis. In elk hotel rinkelen de muntjes en worden pokerfiches over de tafel geschoven. Pokerface op, klaar voor het grote geld. Schuif aan bij een tafel met lage inzet, zodat de croupier tijd heeft om je het spel uit te leggen. Op naar het echte werk!
Dag 14 – Las Vegas
Waarschijnlijk ben je pas in de vroege uurtjes naar bed gegaan. Je hoeft vandaag even helemaal niks en kunt rustig uitslapen. Wil je Las Vegas overdag bekijken? Doe dit dan in de ochtend, wanneer het nog koeler is. Winkelen kan met de aanwezige airco altijd. Vegas is een waar shopwalhalla met vele verdiepingen tellende winkelcentra.
’s Avonds slenteren over de Strip zorgt voor vermaak tot diep in de nacht. Vaar romantisch mee met een gondelier onder de Rialto-brug door naar het Palazzo in The Venetian. Loop in een uurtje van Parijs naar New York en zie tientallen fonteinen dansen bij Bellagio. En er is nog zoveel meer. Vegas staat ook bekend om uitbundige dinnershows, concerten van wereldsterren en nachtclubs waar beroemde dj’s hun sets draaien. Kijk dus voor vertrek even wat er gaande is op het moment dat jij er bent en reserveer je kaartjes.
Dag 15 – Las Vegas – Sequoia National Park
Reistijd: circa 5,5 uur
Vandaag staat er een flinke reisdag op de planning: je laat de glitter en drukte van Las Vegas achter je en rijdt richting het groene hart van Californië. Onderweg zie je het landschap veranderen – van droge woestijnvlaktes naar uitgestrekt landbouwgebied, met hier en daar een verlaten tankstation of klein dorpje waar de tijd lijkt stil te staan.
Je eindbestemming is het plaatsje Three Rivers, aan de voet van het Sequoia & Kings Canyon National Park. Hier slaap je in een knus motel aan de rivier, een fijne plek om bij te komen van de lange rit. Morgen wacht het park met zijn metershoge sequoiabomen: de grootste bomen ter wereld.
Dag 16 – Sequoia National Park
Vandaag bezoek je het Sequoia National Park. Vanaf Three Rivers rijd je binnen een kwartiertje het park binnen. Via een steile weg met tientallen haarspeldbochten rijd je de bergen in. Je voelt de temperatuur zakken. Bij het visitor center haal je informatie over het park en stops die de moeite waard zijn. Wij liepen de Big Trees Trail en voelden ons nietig tussen die metershoge bomen.
In het Giant Forest vind je enorme metersdikke en hoge sequoiabomen, een machtig gezicht. De General Sherman Tree is het grootste levende organisme ter wereld. De boom heeft aan de grond een diameter van elf meter en de hoogte is maar liefst 84 meter! Een beetje toeristisch, maar een plaatje dat niet mag ontbreken is Tunnel Log: hier kun je met je auto door een omgevallen sequoia rijden.
Eind van de dag slinger je weer naar beneden en slaap je nog een nacht in Three Rivers.
Dag 17 – Sequoia National Park – Yosemite National Park
Reistijd: circa 3,5 uur
Vandaag laat je de knuffelbomen van Sequoia achter je, en zet je koers naar het Yosemite National Park. Het is een rit van ongeveer drieënhalf uur, maar houd er rekening mee dat je met alle leuke stops onderweg zeker langer bezig bent. Wij deden er bijna het dubbele over, omdat je langs de route veel stops kunt maken voor wandelingen en uitkijkpunten.
Wij vinden Bridalveil Fall een van de mooiste watervallen in de vallei. Laat je auto staan op de parkeerplaats en neem de gratis shuttlebus die je overal in het park brengt. Met een duidelijke kaart op zak volg je een trailbord met een pad naar de waterval. In een half uurtje loop je dwars door weiden en langs beekjes naar de waterval, een bulderende waterstroom omringd door mistsluiers.
Je slaapt vannacht in een lodge vlakbij de ingang van het park. De locatie is zo uniek dat het de oubollige inrichting van de kamers wel goed maakt.
Dag 18 – Yosemite National Park, verblijf
De volgende ochtend vroeg op zodat je je tijd in Yosemite optimaal kunt benutten. Er zijn meerdere mogelijkheden om de route in te korten, zodat je twee tot zes uur kunt wandelen door de vallei.
Rotsen die recht naar beneden snijden, overal riviertjes en watervallen en steeds de Half Dome -als een gigantische stenen ei – in het zicht. Dwars door kloven loop je naar de top van Vernall Fall. Wij vonden de nevel van de waterval heerlijk verkoelend. Als de zon goed staat, zweeft er een regenboog boven je hoofd.
Dag 19 – Yosemite National Park – San Francisco
Reistijd: circa 4 uur
Vanuit Yosemite laat je het natuurgeweld van de afgelopen dagen achter je en rijd je via een glooiende heuvelweg naar de stad waar je je reis ook begon. Je levert de huurauto in en slaapt nog een nachtje op een airport hotel.
Dag 20/21 –Vertrek Amerika, aankomst Europa
Je reist op eigen gelegenheid naar de luchthaven van San Francisco en vliegt je terug naar Europa. Gaat je vlucht laat op de dag, dan kun je nog een taxi of de BART nemen naar het centrum van San Francisco en lekker uitwaaien aan het water en de zeeleeuwen bekijken die liggen te luieren bij Pier 39; Fisherman’s Warf of rijd met het trammetje door de stad. Hangend aan het San Franciscotreintje zoef je naar andere wijken, zoals Alamo Square met de Fullhouse-huisjes (je weet wel, met die trappetjes).
Onze slaapplekken
