Eten in het buitenland: de do’s & don’ts

“Zit niet zo te slurpen!” Hoor je het je ouders nog zeggen? In Nederland is het opslurpen van soep een echte no go; het wordt gezien als onbeleefd en vooral erg irritant. In Japan daarentegen geloven ze dat slurpen de smaak van het eten verbetert. Bovendien is het een indicatie dat je de maaltijd heerlijk vindt. Ook zijn Japanners van mening dat je de maaltijd slurpend sneller tot je neemt dan wanneer je het netjes zou eten en dat kunnen we niet ontkennen.

Houd je van veel eten? Eet je altijd alles met mes en vork? Dan zul je je in Brazilië helemaal thuisvoelen. Hier wordt namelijk alles met mes en vork gegeten: zelfs een boterham of een stuk pizza behoor je met bestek naar binnen te werken. En eten afslaan wordt hier trouwens ook gezien als onbeleefd. Mocht je geen eetlust hebben, dan kun je maar beter een smoesje bedenken: “Oh sorry, hier ben ik allergisch voor.” Ook boeren wordt in Brazilië niet erg gewaardeerd. Voel je toch een oprisping aankomen? Dan kun je het beste jezelf excuseren en even van tafel gaan.

In India wordt met de handen gegeten, maar let wel: alléén met de rechterhand! Deze hand wordt gezien als de schone hand en wordt gebruikt om mee te eten en dingen op te pakken die niet ‘vies’ mogen worden. De linkerhand daarentegen gebruik je voor hele andere dingen: het schoonmaken van jezelf na … uhm, ja, een toiletbezoek. Voor de linkshandigen onder ons: even aanpassen, dus!

Waar je in Nederland soms geen genoeg kunt krijgen van geuren uit de keuken, steekt dit in Tanzania net iets anders in elkaar. Hier is ruiken aan je eten of drinken een echte no go. Hoe bijzonder je hapje of drankje er ook uitziet, je zult de lokale delicatesse gewoon moeten proeven zonder er eerst je neus in te steken.

Boeren, slurpen, smakken en praten met volle mond: Voor ons onvoorstelbaar, maar in China is dat meer dan normaal. Chinese restaurants doen geen moeite om een gezellige sfeer te creëren; voor die gezelligheid moet je zelf maar zorgen. O en trouwens, alle gerechten worden met stokjes gegeten. Zonder ervaring is het dus even aanpoten, maar na een aantal pogingen lukt het jou vast ook om een brok rijst naar binnen te werken.