Last minute Thailand
Rondreis
✓ Slinger over de haarspeldbochten tussen Chiang Mai en Pai in het noorden van Thailand
✓ Relax in een kleinschalig resort aan het strand, in Hua Hin
Bezoek deze zomer nog de hoogtepunten van Thailand! Verken Bangkok op de fiets, en zie met eigen ogen de tempels van Sukhothai. Het noorden is groener dan groen; hier mogen Chiang Mai en Pai niet ontbreken. Spot wilde olifanten in Khao Yai en sluit je reis af aan de lange zandstranden van Hua Hin.
Dag 1 & 2 – Welkom in Bangkok
Bij het verlaten van de luchthaven proef en zie je direct de typische sfeer van Zuidoost-Azië: nieuwe geuren en kleuren én de warmte komen je tegemoet. Wij regelen bij aankomst een transfer voor je, zodat je alles rustig op je in kunt laten werken. Onderweg naar je hotel, in hartje Chinatown, zie je met eigen ogen hoe groot en divers Bangkok is: drukke wegen, wolkenkrabbers in de verte, tempels met gouden daken en, naarmate je meer en meer de stad ‘induikt’ tuk tuks en scooters, restaurantjes op de stoep en schoolkinderen in uniform. Welkom in Bangkok!
In Chinatown sta je midden in het Thaise leven: eetstalletjes, lokale markten, maar ook trendy koffiebarretjes, straten versierd met street art en eeuwenoude Chinese tempels. Neem vandaag rustig de tijd en geniet van de lokale keuken in de buurt van je hotel. Tip: Zorg ervoor dat je direct bij aankomst op de luchthaven een simkaart bemachtigt en de Grab-app downloadt. Zo ben je altijd online en kun je gemakkelijk en snel een taxi of tuk tuk regelen.
Overnachten in Bangkok
We plannen een hotel zonder zwembad voor je in, midden in Chinatown. Een comfortabel hotel op een tóp locatie. Zo wandel je in vijf minuten naar Yaowarat Road, waar je elke avond geniet van authentiek Thais eten op één van de vele plastic krukjes zomaar op straat. Wil je iets minder hectiek en een hotel met zwembad? Dan plannen we een hotel voor je in in old town Bangkok, op loopafstand van autovrije straten én van de Chao Praya-rivier. Sukhumvit, ten slotte, is het economisch hart van de stad: hier vind je de wolkenkrabbers, de sky train en metro, dé uitgaansplekken van Bangkok en shopping malls. Zo hebben we voor ieder wat wils in Bangkok en horen we graag van je wat het meeste bij jouw wensen past, zodat we het juiste hotel voor je in kunnen plannen aan het begin van je rondreis door Thailand.
Dag 3 – Fietsen door Bangkok
Fietsen door Bangkok is wat ons betreft de allerleukste manier om in een korte tijd veel van Bangkok én van de voorsteden te zien. Je start in Chinatown en kijkt direct je ogen uit wanneer je kriskras door smalle stegen fietst, via lokale markten en langs heilige bomen. Je kijkt bij de Thai binnen, ontwijkt soms even een kindje op een roze step, ziet verse vis en vers fruit liggen op de markt en ruikt die zalige geuren. Hierna stap je (met fiets en al) op een boot, die je naar de overkant van de Chao Praya-rivier brengt. En met die vijf minuten varen kom je in een andere wereld: een groene oase met palmbomen, rijstvelden, mangobomen en veel kanalen. Rond vier uur volgt een uitgebreide stop, met een late lunch. Hierna ga je weer terug naar het startpunt. Sluit je avond op de beste manier af met een bezoek aan een van de rooftopbars, waar je kunt genieten van een adembenemend uitzicht over Bangkok. Above Eleven staat bovenaan onze lijst van favorieten!
Dag 4 – van Bangkok naar Sukhothai
Reistijd: circa 5 uur
Je reist met de dagtrein naar Sukhothai; wij regelen de treinkaartjes voor je, terwijl je zelf naar het treinstation reist. Tijdens de rit merk je al snel hoe het landschap langzaam verandert. De hoge flats en drukke wijken van Bangkok maken geleidelijk plaats voor weelderig groen en bergen in de verte. Bij aankomst op het station van Phitsanulok staat onze chauffeur klaar om je in slechts een uur naar Sukhothai te brengen. Je hotel bevindt zich in het oude stadsdeel, vlakbij de tempelruïnes. We hebben een charmant boetiekhotel gevonden met kamers die de Thaise stijl weerspiegelen. Het zwembad en de tuinen bieden een oase van rust na de drukte van Bangkok. De rest van de dag heb je alle tijd om alvast de stad te verkennen, een goed restaurant op te zoeken of lekker bij het zwembad te blijven.
Dag 5 – De tempelruïnes van Sukhothai
Na het ontbijt is het tijd om de betoverende tempelruïnes te verkennen. Bij de hoofdingang van het park koop je eenvoudig een kaartje voor de verschillende locaties met ruïnes. Huur bij je hotel een fiets, wat naar onze mening de leukste manier is om Sukhothai te ontdekken, vooral omdat de ruïnes nogal verspreid liggen. De paden zijn goed onderhouden, waardoor je ontspannen van tempel naar tempel fietst. Onderweg genieten we van de weelderige groene omgeving met kleurrijke lelievijvers.
De ruïnes van Sukhothai behoren tot de grootste en meest indrukwekkende in het land. Vanaf de dertiende eeuw werd het land hier tweehonderd jaar lang geregeerd, en het diende als het epicentrum van de Thaise cultuur. Sommige tempels en ruïnes dateren zelfs uit een nog vroegere periode en zijn gebouwd in de Khmer-stijl, vergelijkbaar met Angkor Wat in Cambodja.
Dag 6 – Met de bus naar Chiang Mai
Reistijd: circa 5 uur
Je reist met de bus van Sukhothai naar Chiang Mai, aan het einde van de middag kom je aan in het noorden van Thailand. Chiang Mai wordt omgeven door een stadsmuur met grachten, wat de stad een knusse en overzichtelijke uitstraling geeft. Misschien is Chiang Mai nog wel leuker dan Bangkok; het heeft een mild klimaat, honderden tempels, kleurrijke markten en een ontspannen sfeer. ’s Avonds, wanneer je door de stadspoort het ommuurde deel verlaat, vind je langs de grachten sfeervolle, verlichte restaurants. Na het diner is het heerlijk om terug te wandelen in de warme avondlucht.
Binnen de stadsmuren leidt de weg vanzelf naar de night market, waar je uren kunt doorbrengen met winkelen en onderhandelen, hoewel je altijd moet oppassen voor namaakartikelen. Onze ervaring is dat het afdingen hier veel beter gaat dan in Bangkok. Deze markt is echt gericht op toeristen; voor een meer authentieke ervaring kun je naar de Warorot-markt gaan, met een assortiment aan fruit, groenten, gedroogde vis, varkenshoofden, buffelvlees, enzovoort.
Dag 8 – Chiang Mai verkennen
Vandaag heb je alle tijd om verder te genieten van Chiang Mai. Ondanks de aanwezigheid van auto’s, moderne winkels en kantoren, telt de stad nog steeds meer dan 300 tempels, zowel binnen als buiten de stadsgrenzen. Onder hen was ooit de beroemde Smaragden Boeddha (nu te vinden in Bangkok) gehuisvest in de Wat Chedi Luang. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de Wat Phra Singh, gelegen in het hart van de ommuurde stad. Deze tempel staat bekend als het Klooster van de Leeuwen Boeddha vanwege het heilige beeld van Phra Singh dat hier wordt vereerd.
Tegen het einde van de dag kun je naar de Ploen Ruedee Night Market wandelen, waar diverse foodtrucks een scala aan gerechten aanbieden. Of je kunt een authentieke papajasalade of Pad Thai proeven op de night market of de Sunday Market.
Dag 9 – van Chiang Mai naar Pai
Reistijd: circa 3 uur
Na je ontbijt neem je zelf een songtaew of taxi naar het busstation. Hier stap je op de bus naar Pai. Verwacht geen grote touringcar, want die rijden niet zo makkelijk over de haarspeldbochten in de bergen: het openbaar vervoer is hier een minibusje. In drie uur rijd je naar Pai, waarbij het eerste uur nog heel relaxed is, maar je daarna goed merkt dat je in de bergen bent. Slingerend rijd je door het landschap van groen begroeide kliffen en afgronden.
Je hebt nog de hele middag om Pai te verkennen. Huur een scooter of een mountainbike en maak een tocht tussen de rijstvelden naar de Pai Canyon: roestkleurige rotsen tussen het groen, waarop je uitzicht hebt over de hele vallei. Vooral mooi bij een laagstaande zon. ’s Avonds kun je in Pai de avondmarkt op, waar je fruit shakes drinkt uit een bamboestam en zoete Thaise lekkernijen probeert.
Dag 10 – Pai per tweewieler
Begin je dag op je gemak en neem de tijd om wat baantjes te trekken in het zwembad, of dit nu voor of na het ontbijt is, en geniet van een ontspannen ochtend. Voor vanmiddag hebben we een activiteit voor je gepland. Je gaat samen met een gids op pad, de heuvels op en af. Je fietst langs de Pai-rivier, door rijstvelden en uiteindelijk kom je aan bij de Pai Canyon. Onderweg vertelt je gids je alles over het landschap, de cultuur, de natuur en de mensen. Aan het einde van de middag keer je terug naar je hotel. Heb je nog energie over? Ga dan in een tuk tuk naar een van de vele warmwaterbronnen in de omgeving van Pai. Even ontspannen in het warme water en je zult merken dat je morgen geen spierpijn hebt. De volgende dag heb je helemaal voor jezelf. Wij kozen ervoor om te wandelen over Bamboo Bridge en bezochten de Big Buddha. Tip: eet ’s avonds een hapje bij Nong Beer, aan het begin van de walking street. Hier geniet je van heerlijk eten voor een goede prijs.
Dag 11 – Pai verkennen
We plannen vandaag geen excursie voor je in; zo heb je alle tijd om te doen wat je zelf het fijnst vindt. Start rustig op met een ontbijtje terwijl je uitkijkt over de rijstvelden en maak een plan voor vandaag. Ga je een boek lezen bij het zwembad of toch nog wat van de omgeving bekijken? Pai staat bekend om een aantal dingen. De Pai canyon hebben we al benoemd, maar er is meer. De omgeving is groener dan groen: glooiende heuvels, diepe valleien en rijstvelden. Cultuur snuiven? Wandel over de Bamboo Bridge of de Memorial Bridge en bezoek de Big Buddha. Aan het einde van de dag alle tijd om nog een hapje te eten, voordat je morgen weer terugreist naar Chiang Mai.
Dag 12 – Terug naar Chiang Mai
Reistijd: circa 3 uur
Na het ontbijt neem je afscheid van je Thaise hotel aan de rand van Pai. In drie uurtjes reis je terug naar Chiang Mai, waar je nog een nachtje slaapt voordat je een binnenlandse vlucht naar het zuiden neemt. Afhankelijk van de vertrektijd van de bus kom je aan het begin of einde van de middag aan. Deze dag heb je vrij te besteden. Wij bezochten voornamelijk de plekken die we een paar dagen geleden nog niet hadden gezien. Je kunt natuurlijk ook kiezen om een verfrissende duik in het zwembad te nemen. ’s Avonds eet je nog in een typisch restaurantje en maak je je koffer gereed voor de vlucht.
Dag 13 & 14 – Nachttrein naar Bangkok en transfer naar Khao Yai
Aan het einde van de middag reis je op eigen gelegenheid naar het station van Chiang Mai, waar je op de nachttrein stapt naar Bangkok. Een prima rit, van ongeveer 12 uur. Wij reserveren vaste plekken voor je; de steward in de trein tovert de stoelen om tot comfortabel bed. Met een schoon laken, een eigen bedlampje en een gordijn voor de privacy reis je vannacht weer terug naar Centraal Thailand. Bij aankomst in Bangkok regelen we een chauffeur voor je, die je in ongeveer drie uur naar Khao Yai brengt. We kiezen voor een privé transfer, zodat je bij aankomst in Bangkok niet hoeft te wachten op de volgende trein, ook niet als je nachttrein vertraging heeft. Wel zo handig. Rond lunchtijd arriveer je in Khao Yai, bij je lodge. Aan het einde van de middag plannen we de eerste excursie voor je in: je gaat naar een batcave. Miljoenen vleermuizen zwermen rond zonsondergang uit de grot, op zoek naar eten. Je spot niet alleen vleermuizen, ook roofvogels liggen op de loer.
Dag 15 – Dagtocht én avond-safari in Khao Yai
Zet je wekker op tijd, want we plannen vandaag een lange, actieve dag voor je. Neem dus de tijd om uitgebreid te ontbijten. Je vertrekt rond 08.30 uur in een songthaew (een open jeep), met je gids en andere reizigers naar Khao Yai Nationaal Park. De weg gaat dwars door de ongerepte jungle; je chauffeur weet de weg. Je gids en chauffeur zijn er allebei op getraind om in de dichte jungle dieren te spotten. Khao Yai is één van de weinige plekken in Thailand waar de grote neushoornvogel zijn habitat heeft; met een spanwijdte van van ongeveer 1,5 meter zijn het met recht grote vogels. De Makaak apen zitten vaak brutaal langs de kant van de weg, in tegenstelling tot de grote gibbons, die vaak hoog in de boom zitten. Hun kenmerkende geroep hoor je eerder dan dat je ze ziet.
Met de wind in je haren rijd je verder en laat je de geuren, geluiden en beelden van deze jungle op je inwerken. Er wordt geluncht bij de waterval die je misschien herkent van de film The Beach. Hoewel die zich afspeelt op Koh Phi Phi, werden hier de opnamen gemaakt. Je kunt een verfrissende duik maken, in het regenseizoen is de waterval op z’n volst en mooist.
Maak je na de lunch op voor een stevige wandeltocht door Khao Yai. Je trekt ongeveer 2 uur door het regenwoud. Het pad is vlak, maar je moet uitkijken voor laaghangende takken en de dikke wortels die over het pad groeien. Van je gids krijg je speciale lange sokken aan zodat teken en bloedzuigers niet in je broekspijpen kunnen kruipen. Na de wandeling rijd je langzaam omhoog naar een uitzichtpunt. Vanaf het steile rotspunt hier, op 1300 meter hoogte, kun je fantastisch uitkijken over de dichte jungle. Als het donker wordt begint een jungledrive. De kans is groot dat je herten, apen en stekelvarkens spot. En met een beetje geluk zelfs wilde olifanten en krokodillen.
Dag 16 – Naar Hua Hin
Reistijd: circa 3 uur rijden
De laatste stop van je reis begint vandaag. Na het ontbijt brengt onze chauffeur je naar Hua Hin; een badplaats aan de kust, op ongeveer twee uur rijden van Bangkok. We hebben hier een kleinschalig resort gevonden, aan het strand. Dit is pure ontspanning. De kamers kijken uit op een tropische tuin en vanuit het zwembad kijk je uit over zee. Wandel over het strand naar lokale restaurants en geniet daar van een hapje en een drankje.
Dag 17 – Hua Hin
Hua Hin is met name onder de Thai zo populair vanwege het gunstige klimaat (je hebt hier weinig kans op regen vanwege de beschutte ligging) en omdat het relatief dichtbij Bangkok ligt. Zelfs de koninklijke familie gaat naar Hua Hin voor ontspanning. Ga je de stad in? Vergeet dan niet het treinstation op de foto te zetten. Hop daarna naar de night market voor het heerlijke streetfood. Houd je van kunst en handgemaakte spullen, dan mag je de Cidada Market (alleen in het weekend) zeker niet overslaan. Daarnaast is Hua Hin ook een hippe plek aan het worden met verschillende leuke streetfood markets. Vooral de Pad thai is hier echt goddelijk!
Vanuit je resort ben je in no time in twee van de mooiste nationale parken in deze regio: Kuiburi Nationaal Park en Sam Roi Yot Nationaal Park. Zo combineer je strand met de prachtige natuur rondom.
Dag 18 – Bye bye Thailand
Helaas nadert het einde van je rondreis. In ongeveer 2,5 uur reis je weer terug naar Bangkok (wij kunnen deze transfer voordat je op reis gaat voor je regelen), waar je op het vliegtuig terug naar huis stapt. Met het zand nog tussen je tenen 😉
Onze slaapplekken
