✓ Veel afwisseling en bijzondere ervaringen; lions Rock, theevelden, Horton's Plain, wild spotten
✓ Je verblijft in sfeervolle kleinschalige hotels in de sfeer van het land
Deze drieweekse rondreis door Sri Lanka laat je tijdens onze zomerperiode alle hoogtepunten van Sri Lanka beleven: de bekende koningssteden van Sri Lanka en een strandverblijf aan de oostkust waar je prachtige goudgele stranden vindt. Via de theevelden en de indrukwekkende uitzichten bij Ella ga je op zoek naar wild in het Yala National Park. Aan het einde van de reis verblijf je in historisch Galle waar je meer kunt leren over de geschiedenis. Kortom, de perfecte rondreis wanneer je tussen april en september op reis gaat!
Op reis met een privé chauffeur
In Sri Lanka is het gebruikelijk om met je eigen privé chauffeur te reizen. Vanaf je aankomst tot aan de zuidkust reist hij met je mee. Hij kent de routes als geen ander, manoeuvreert soepel door het lokale verkeer en zorgt dat je veilig, ontspannen en op tijd op je volgende bestemming aankomt.
Je chauffeur brengt je niet alleen van plek naar plek, maar helpt je ook graag op weg bij het plannen van je dagen. Of je nu onderweg even wilt stoppen voor een kokosnoot bij een stalletje, een tempel wilt bezoeken of juist wat langer wilt blijven hangen bij een uitzichtpunt: je hebt alle flexibiliteit om je dag naar wens in te vullen. Je hoeft geen routes uit te stippelen of je zorgen te maken over openbaar vervoer – jij kunt je volledig richten op genieten.
Dag 1 en 2 – Aankomst in Negombo
Bij aankomst in Colombo is het, na de lange vlucht, gemakkelijk om gelijk in een auto te kunnen stappen en naar je hotel gebracht te worden. Je overnacht niet in Colombo, maar in Negombo. Deze kleine vissersplaats ligt aan het strand en is een fijne plek om bij te komen van de vlucht en de jetlag en te wennen aan het nieuwe klimaat en de nieuwe cultuur. Onze chauffeur verwelkomt je en zet je na ongeveer een half uur rijden voor de deur van je hotel af. Het hotel is prima gelegen, op loopafstand van het strand en dichtbij de lokale restaurants. Om vanaf je verblijf in Negombo naar het centrum van de stad te gaan, pakten wij de tuk-tuk.
Overdag kun je het rustig aan doen om even bij te komen van de reis. Wandel op je gemak naar het strand of geniet van de eerste zonnestralen op je ligbed aan het zwembad van je hotel. In de avond zaten wij bij ondergaande zon aan de kust en proefden we ons eerste curry-gerecht.
Dag 3 – Ontdek Negombo
Na het ontbijt word je opgehaald door de lokale gids. Hij zal je het koloniale verleden van Negombo Sri Lanka laten zien en je zult ook een stukje Holland ontdekken. De vaderlandse kanalen vonden wij er wel een stuk zonniger uitzien met de tropische palmen en varens eromheen. ’s Middags bezoek je de lokale vismarkt. Daarna bezoek je de bazaar waar onder meer lokale groentes en fruit verkocht worden.
Inmiddels is het dan al wat warmer en ben je wellicht toe aan een verfrissing. Onze chauffeur hielp ons met onderhandelen en voor we het wisten stonden we voor een paar centen met een verse kokosnoot in ons handen! In de middag heb je nog voldoende tijd om Negombo op eigen gelegenheid te ontdekken. Wandel langs het strand of struin door de gezellige straatjes in het centrum.
Dag 4 – Reis naar Sigiriya en Polonnaruwa
Reistijd: circa 5,5 uur
Vandaag verlaat je het gezellige Negombo en reis je noordwaarts richting Sigiriya. Onderweg hiernaartoe verbaasden wij ons over al het groen wat ons tegemoet kwam. Het wordt al een stukje tropischer.
Na een paar uur rijden doemt er een in de verte een berg op; de Leeuwenrots. In vroegere tijden was deze rots bedekt met honderden afbeeldingen van allerlei vrouwen. Aan de voet van Lions Rock zijn twee grote leeuwenpoten uitgehouwen en na een pittige klim (zeker in de zomermaanden) via de wandtrap zie je de ruïnes van eens een machtig paleis op een ongenaakbare plek met spectaculaire uitzicht. Na deze inspanning brengt de chauffeur je naar je hotel in Polonnaruwa waar je incheckt en een duik kunt nemen in het zwembad voor wat verkoeling.
Dag 5 – Citytour Polonnaruwa
Na het ontbijt is het tijd om de stad Polonnaruwa te ontdekken. Je chauffeur en gids zal je de hoogtepunten van de stad gaan laten zien. Polonnaruwa was lange tijd de hoofdstad van Sri Lanka en er zijn dan ook veel overblijfselen uit deze periode. Tijdens deze city tour bezoek je de belangrijkste paleizen, badhuizen en tempels. Vind je het leuk om dit complex met de fiets te verkennen? Dan regelen we dat voor je. Het is een groot complex; je kunt hier prima de hele dag doorbrengen. Houd er rekening mee dat het warm kan zijn. Er is weinig schaduw en omdat je je schoenen of slippers uit moet dan wanneer je een tempel betreedt is het handig om sokken mee te nemen. Je vindt overal kraampjes (in de schaduw) om water te kopen, óf een verse kokosnoot.
Jeepsafari naar wilde olifanten
Vind je het leuk om tijdens het bezoek aan de culturele driehoek ook iets van de natuur te zien? Vraag ons dan om de jeepsafari in te plannen. Na de beklimming van de Leeuwenrots in Sigiriya op dag 5, ga je per jeep de natuur in en op zoek naar de eerste glimpen van de wilde olifant. De parkranger neemt je mee naar Kaudulla of Minneriya National Park. Deze twee parken liggen vlak naast elkaar en omdat de olifanten geen grenzen kennen, word je vlak voor vertrek, geïnformeerd naar welk park je zult gaan. Aan het begin van de avond ben je weer terug in het hotel waar je alle indrukken nog even op je in kunt laten werken.
Dag 6 – Reis naar Trincomalee
Reistijd: circa 3,5 uur
Vandaag rijd je richting de oostkust van het eiland. Onderweg passeer je droge landschappen, groene rijstplantages waar hard gewerkt wordt en kleine dorpen die verscholen liggen onder wuivende palmbomen. De lokale inwoners die hier leven zwaaiden ons vriendelijk toe vanaf het land.
In Trincomalee verblijf je in een knus hotel direct aan het strand. Je komt aan in een klein paradijs met een fijn zandstrand, hangende palmbomen en een helderblauwe zee. De kamers zijn prettig ingericht, hebben deels uitzicht over zee en je hotel beschikt onder andere over een zwembad en restaurant. Je loopt, vanaf het zwembad, in slechts een paar stappen de zee in. De rest van de dag heb je de tijd om heerlijk te luieren, te zwemmen, te snorkelen of gewoon lekker een goed boek te lezen.
Dag 7 & 8 – Ontspanning aan de oostkust – Trincomalee
De komende dagen zijn ter vrije besteding, bespreek de opties met je chauffeur. Wij zijn een ochtend naar Trincomalee stad geweest, op ongeveer 10 km afstand van je hotel. Hier zagen we kleurrijke Hindoe tempels en vissers druk bezig met het binnenhalen van netten met verse vis uit het water.
Op het strand staan locals die je graag met een bootje varen naar Pigeon Island, op ongeveer 15 minuten afstand. Tip; onderhandel goed over de prijs. Pigeon Island wordt omringd door een hagelwit poederstrand en een azuurblauwe zee met koraal waar felgekleurde vissen doorheen schieten. Schrik niet, want zelf hebben wij meerdere rifhaaien (van ongeveer 1 meter) door het water zien rondzwemmen. Deze babyhaaien, zoals de locals ze noemen, zijn banger voor jou dan jij voor hen. De meeste reizigers blijven ongeveer 2 à 3 uur op het eiland.
Dag 9 – Vertrek richting Kandy
Reistijd: circa 6,5 uur
Afhankelijk van hoe laat je verder reist, kun je vandaag misschien nog even relaxen in de ochtend. Wil je nog wat langer aan het Trincomalee strand verblijven, laat het ons dan weten. We kunnen dan een of meerdere nachten extra inplannen.
Onderweg stop je in Dambulla. Hier vind je meerdere grotten waarin de koningen van Anuradhapura tempels hebben laten maken. Je ziet hier een fascinerende reeks van statige Boeddha’s met allerlei posturen. Wij vonden het geheel magisch aandoen doordat talloze felgekleurde fresco’s op de plafonds en wanden je aankijken. Ook vind je hier vele aapjes en heb je wederom een prachtig uitzicht. Aan het eind van de middag rijd je door naar Kandy en zie je al snel de groene heuvels opdoemen en voel je de temperatuur iets dalen. Je verblijft in een kleinschalig hotel met zwembad op 5-10 min. rijden van Kandy en het meer. De rest van de avond is ter vrije besteding.
Overnachten bij de Singalezen thuis – optioneel in te plannen
Proef letterlijk van het Sri Lankaanse leven in Kandy. We plannen geen hotel voor je in, maar een knusse kamer met veranda in de tuin van een Sri Lankaans gastgezin. Vroeg in de morgen, terwijl het plaatsje ontwaakt, ga je per tuktuk naar de markt voor verse ingrediënten of bezoek je een lokale BIO farm waar ze op een ecologische manier melkproducten produceren en groenten verbouwen. Eenmaal terug verklapt de vrouw des huizes haar keukengeheimen aan je en leert je hoe je een echte curry maakt. Laat het ons weten wanneer je hier wil overnachten, dan plannen we dit voor je in.
Dag 10 – Bezoek de Temple van de Tand
Kandy ligt lui aan een meer in de heuvels waar de kolonialen graag vertoefden. Er zijn veel historische gebouwen met knusse witgeschilderde galerijen en bruine dakpannetjes. Aan het meer ligt de Temple of the Tooth, een van de heiligste plekken van Sri Lanka. In de tempel worden dansrituelen opgevoerd die je ’s avonds ook gaat zien. Kan je niet genoeg van cultuur krijgen, breng dan ook een bezoek aan de Bahirawakanda tempel, een immens grote witte Boeddha gelegen op een heuvel en goed te zien vanaf elke hoek in aan het meer van Kandy. Hou je meer van natuur? Bezoek dan de botanische tuinen waar enorme bomen en merkwaardige tropische planten zijn te bewonderen.
In contact komen met de Sri Lankaanse bevolking? Boek dan onze homestay waarbij je gastvrij wordt onthaald en je een kookcursus curry maken krijgt van de vrouw des huizes.
Dag 11 – Vertrek naar Nuwara Eliya
Reistijd: circa 2,5 uur
Vandaag reis je van het culturele hart van Sri Lanka naar de beroemde theeheuvels, je gaat naar Nuwara Eliya. In de heuvels tussen Kandy en Nuwara Eliya zijn theestruiken zover als je kunt kijken. Het is een prachtig gezicht om de met struiken afgeronde heuvels te zien met de kleurige mensen er in. Dit zijn de pluksters die veelal uit Zuid-India komen en met de hand de blaadjes verwijderen en in een mand naar de fabriek brengen. Je bezoekt onderweg een kleine fabriek; hier legt een gids uit wat er gebeurt van verse blaadjes tot gedroogde thee. En natuurlijk proef je de thee! Na nog een klein stukje rijden ben je bij je comfortabele hotel. Je ziet direct dat Nuwara Eliya een Engelse stad is, met Victoriaanse huizen. Ook de mist die rondom de toppen van de groene heuvels hangt doet erg Engels aan. Je merkt dan ook snel dat het hier een stuk frisser is dan in de rest van Sri Lanka.
Dag 12 – Bezoek Horton Plains & Land’s End
Reistijd: circa 1 uur
Vroeg in de ochtend als de lucht nog helder is haalt de chauffeur je op; hij brengt je naar het Horton Plains Nationaal Park. Het is tijd voor een frisse ochtendwandeling over de hoogvlakte. Na elke bocht is het landschap anders en het hoogtepunt (of misschien beter gezegd dieptepunt) is Land’s End; een spectaculaire kloof waar je echt het gevoel hebt dat het land hier eindigt. Een ideale plek om je ontbijtbox erbij te pakken en in alle rust te genieten van het weidse uitzicht over de omgeving. Het is handig om laagjes aan te trekken tijdens je wandeling en zelfs een poncho kan van pas komen.
Vervolg dag 12 – Vertrek naar Ella
Reistijd: circa 3,5 uur
Na de wandeling reis je per trein van de theeheuvels naar de bergen van Ella. Wij kopen 2e klas tickets zodat je samen met de locals reist. In de wagon is het genieten van de mensen in de trein en alles wat er om je heen gebeurt. Boemel door een indrukwekkend berglandschap langs spectaculaire dieptes en vergezichten. Een afwisselende manier van reizen en om met de locals in contact te komen.
Aangekomen bij het station in Ella staat de chauffeur al te wachten. Loop met hem langs het spoor naar het hotel. Dit klinkt vreemd, maar is in Sri Lanka heel normaal. De chauffeur heeft de bagage in het hotel gezet, dus loop op je gemak met de lokale bevolking op. Het hotel ligt rustig op de bergen, niet ver van het charmante station.
Dag 13 – Klimmen naar Little Adams Peak of Ella Rock
Kijk ontbijtend uit op oneindige bergen. Dit is genieten! Wij zorgen vandaag voor een lunchpakket, want er volgt een pittige wandeling. Met de beschrijving van de routes trek je er op uit. Neem bijvoorbeeld de klim naar Sri Lanka Little Adams peak, het kleine broertje van Adam’s Peak. Een stevige wandeling van ongeveer 2 uur langs theevelden, fraaie treinbruggen en afgelegen dorpjes. Beklim het laatste stuk naar de top via grote traptreden. Op de top doe je even de voetjes omhoog terwijl je uitkijkt over gigantische bergkammen.
Of beklim Ella Rock. Een stuk pittiger en langer (3-4 uur) maar het uitzicht vanaf het hoogste punt is waar je het voor doet. Loop langs het spoor en in de verte hoor en zie je de kletterende watervallen. Via kronkelende junglepaden bereik je de top. Terug in Ella hebben wij onszelf getrakteerd op een kruidenmassage. Even lekker de spieren losmaken…
Dag 14 – Yala National Park en bezoek olifanten weeshuis
Reistijd: circa 4 uur
Vandaag rijd je richting zuiden naar Yala. Onderweg bezoek je het Elephant Transit Home waar gewonde baby -en weesolifantjes verzorgd worden. Je ziet hoe ze rondom voedertijd langzaam aan de hekken verschijnen en ongeduldig elkaar plagen voor het eerste slokje melk.
In de namiddag maak je een jeepsafari naar Yala National Park. Geniet van de exotische omgeving die aan je voorbij trekt terwijl je opzoek gaat naar wildlife. Via de kleine weggetjes kom je op de plaatsen waar de olifanten lopen en de vele herten aan het springen zijn. Krokodillen liggen te gapen aan meertjes waar witte reigers veel te dicht bij lijken te staan. Ook komen hier de meeste luipaarden voor waardoor je kans om er een te spotten zeker aanwezig is. Vol natuurervaringen ga je weer terug naar je hotel waar je alle indrukken op je in kunt laten werken onder het genot van een lekkere maaltijd. Je overnacht in Tissa op ongeveer 45 min. rijden van Yala in een sfeervol hotel met zwembad en kamers met balkon of veranda.
Dag 15 – Kataragama Tempel en vertrek naar Unawatuna
Reistijd: circa 4 uur
Na je ontbijt vervolg je je individuele rondreis Sri Lanka. Vlakbij Tissa ligt de Kataragama Tempel; een belangrijke pelgrimsplaats voor zowel boeddhisten, Hindoestanen, moslims en christenen. Je ziet dus veel godsdiensten samensmelten op één plek, de tempel is daarom niet te vergelijken met de tempels die je eerder in je Sri Lanka reis hebt gezien. Voor het tempelcomplex stroomt een rivier waar je regelmatig gelovigen ziet baden en fascinerende rituelen ziet uitvoeren. Daarna reis je door naar een onontdekt plekje, Unawatuna.
Yala National park – overnachten in een safari tent – optioneel bij te boeken
Het Yala National Park is een van de bekendste nationale parken van Sri Lanka. Het ligt in het zuiden en staat bekend om haar grote verscheidenheid aan wilde dieren. Tijdens een jeepsafari spot je hier, natuurlijk met een portie geluk, apen die door de bomen slingeren, buffels die loom lopen te grazen, misschien wel beren op de weg, krokodillen die op de loer liggen langs de oevers, terwijl olifanten op slechts enkele meters afstand van je jeep op je neer kijken. Heb je het geluk echt aan je zijde, dan kom je zelfs een luipaard tegen. Buiten het spotten van wildlife genoten wij ook van de exotische natuur waarin je je dan bevindt.
Om je een echt junglegevoel te bezorgen, regelen wij de overnachtingen op een campsite in het national park. Je verblijft in een tent met comfortabele bedden en sanitaire voorzieningen. Val in slaap met de dierengeluiden op de achtergrond en maak zo je wildlife experience compleet!
Dag 15 t/m dag 17 – Verblijf in historisch Galle
Je sluit je reis af in het historische plaatsje Galle. Hier vind je onder andere een fort waarbij je over de verdedigingsmuur kunt lopen richting de vuurtoren. Je ziet de Portugese, Britse en Nederlandse invloeden terug in de bouwstijlen van kerken en antiekwinkeltjes.
Wil je hier nog meer cultuur snuiven? Vraag ons dan naar de mogelijkheid om een Sri Lankaanse kookcursus bij te boeken of een wandeling door het fort met gids.
Liever aan het strand verblijven aan het einde van je reis? Dan kunnen we uitwijken naar Tangalle, Mirissa of Weligama.
Dag 17 & 18 – Reis naar Colombo, terugvlucht naar huis
Reistijd: circa 4 uur
Vandaag is de laatste dag van deze rondreis Sri Lanka individueel, maar wil je graag het verblijf in Galle verlengen? Laat het ons dan weten dan plannen we nog wat extra nachten in.
Zo niet, dan brengt de chauffeur je naar de luchthaven voor je terugvlucht naar huis. Kijk in het vliegtuig terug op een onvergetelijke reis!
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Leer Sri Lankaans koken
Heb je altijd al Sri Lankaans willen koken? Geniet dan van een twee uur durende Sri Lankaanse kookles in het hart van Galle fort. Onder toeziend oog van een lokale chef-kok leer je verschillende traditionele gerechten maken. Aan het einde van de les ga je zitten met je collega-amateurkoks en geniet je van de vruchten van je werk.