Bouwstenen Mexico

¡Bienvenido a Mexico! Mariachi’s zingen op straat en op het witte zandstrand klinkt een mengeling van zwoele reggae en lounge muziek. Zo kom je al snel in vakantiestemming. Je vliegt op Cancun, maar wij vinden Playa del Carmen een leukere start van je Mexico reis. Wij regelen je aankomsttransfer (circa 1 uur rijden) en een knus hotel vlakbij het strand.

Chichèn Itzá is de bekendste Mayaruïne van Yucatan. Begrijpelijk dat het veel toeristen aantrekt. Ga naar de spectaculaire lichtshow en sta de volgende morgen vroeg op zodat je de ruïnes verkent vóór het te druk en heet wordt. We boeken een kleinschalige lodge dichtbij de tempels. Als je de mysteries van de Mayakalender ontrafeld hebt reis je door naar Izamal of Merida.

Tetterende trompetten en gitaarklanken van mariachi’s komen je tegemoet zodra je de plaza in Merida oploopt. Dat de Mexicanen van het leven houden voel je hier volop. Je gaat naar een echte Maya gemeenschap waar je naast een lekkere lunch ook kunt afkoelen in hun cenotes (ondergrondse rivier). Aan de Golf van Mexico slaap je vervolgens in het kleurrijke Campeche en eindigt deze bouwsteen in een van de salsa-barretjes.

Een off the beaten track bouwsteen in het niet toeristische deel van Yucatan. Vanuit een vissersdorp maak je een boottocht door het mangrovegebied van de Rio Lagartos waar roze flamingo’s leven. Verwen jezelf met een modderbad in het zoutmeer. Na een kwartier drijven in mineraalrijk water is je huid ‘flamingoroze’.

Bezoek de Maya jungleruïnes van Palenque in de ochtend voordat de meeste toeristen komen. Spoel de hitte van je lijf onder het kletterende water van de Roberto Barrios watervallen. Naast het drukbezochte Palenque bezoek je de Mayastad van Calakmul. Je loopt over begroeide paden door tropisch regenwoud, luistert naar de jungle, ruikt de orchideeën en beklimt ruïnes van deze oude Mayastad. Vaak nagenoeg alleen!

In de bergachtige provincie Chiapas lijk je in een ander land te komen. De stad San Cristobal de las Casas ligt in de bergen en is het centrum van de Mexicaanse indianencultuur. De stad zelf met kleurrijke straten, oude kerken en pleinen is al bijzonder, maar je bezoekt ook afgelegen indianendorpen waar de bevolking er ook nu nog in slaagt oude tradities in stand te houden.

Laguna Bacalar is een actieve en afwisselende tussenstop na de ruïnes in het binnenland. Samen met een gids verken je per kajak het meer en de mangroves. Als de zon in het meer schijnt, kleurt het meer zeven tinten blauw. Nog even rust en natuur voordat je neerploft op het strand. Je slaapt in één van de bungalows middenin een weelderige, groene tuin en wordt in slaap gezongen door de krekels.

Een tropisch palmenstrand, hippe strandtentjes en zand tussen je tenen. Heerlijk niks doen, bijkomen van alle indrukken, of toch stiekem nog een paar uitstapjes maken. De gelijknamige Mayaruïne, gebouwd op een 15 meter hoge klif boven zee, is spectaculair. Weg van de drukke overprized beach hotels, op nog geen 5 km van deze ‘picture perfect’ stranden in het dorp Tulum, slaap je in een boutique hotel met zwembad. Huur hier fietsen zodat je met de wind in de haren de hoogtepunten van Tulum kunt bekijken.

Isla Holbox is een rustig, idyllisch eilandje voor de kust het Mexicaanse schiereiland Yucatan. Het ligt uit de standaard routes en een auto kan niet mee. Een droombestemming voor wie de tijd neemt erheen te gaan. Van mei tot september zie je hier naast dolfijnen, schildpadden en roggen die het hele jaar voorkomen, ook walvishaaien.  Je slaapt in een kleinschalig resort direct aan het strand zodat je echt even kunt bijkomen.

Cozumel is een perfect snorkelparadijs. Felgekleurde vissen en schildpadden komen op het gezonde koraal af waardoor het de ‘place to be’ voor duikers en snorkelaars. Maak met deze bouwsteen jouw Mexico reis compleet. Ga op snorkeltocht , verken op eigen houtje de rest van het eiland en sluit de dag af met een cocktail op een van de tropische stranden.

Playa del Carmen is de strandafsluiter als je een gezellige badplaats zoekt. Mariachi’s zingen op straat en uit de tequila- en burritotentjes klinkt vrolijke salsa. Kies tussen onze stadshotels of ons heerlijke all inclusive plekje voor wie echt helemaal niks wilt doen. Reis je tussen juni en september dan kun je vanuit hier ook met walvishaaien snorkelen.

Mexico Stad: prachtig, maar ook druk en chaotisch. Over de hoofdstad gaan wilde verhalen rond, maar wij vinden ’t allemaal erg meevallen. Tussen 20 miljoen inwoners voel je je behoorlijk nietig, maar onveilig, nee, dat niet. De koloniale paleizen en kathedralen, de verkeerssituaties, de vreedzame pleinen en groene parken waar opa’s op een bank zitten te keuvelen laten je zintuigen op volle toeren draaien, dat wel. Je slaapt in het Centro Historico en welke richting je ook loopt, je komt vanzelf bij een park, een paleis, een museum of een plein met monumenten en fonteinen.

Wil je iets extra bijzonders doen? Plan dan een luchtballonvaart over de piramides van Teotihuacan. Een magische ervaring.

Taco’s, nacho’s en mole wie houdt er niet van Mexicaans eten? Wij regelen een stadstour waarbij je de culinaire hoogtepunten van Puebla gaat ontdekken en proeven! Naast de smakelijke eetcultuur vertelt de gids je ook over deze stad, die één van de oudste van Mexico is, en het Mexicaanse leven onder de rook van de Popocatepetl vulkaan.

Groene ravijnen en snelstromende rivieren typeren het gebied in Mexico waar je de komende dagen bent. Na een goede uitleg stap je samen met de gids een raft in en kan het avontuur beginnen. Genietend van het uitzicht peddel je rustig verder tot je bij de stroomversnellingen toch echt aan de bak moet. Drijfnat en wel een beetje koud kun je opwarmen in de traditionele sauna bij je slaapplek.

Oaxaca is door de mix van Indiaanse en koloniale en stijlen een aanvulling in je Mexico reis. Je wisselt er slenteren door de straten af met de opgravingen van Monte Alban. Hier hebben geen Maya’s maar Azteken en Zapoteken huis gehouden. Vervolgens stap je op een mountainbike en fiets je terug naar Oaxaca langs dorpjes waar de locals houtsnij- en beeldhouwwerken maken.

Na het centrale hoogland is het tijd voor wat ontspanning aan de Pacifische kust. Het kleine vissersdorp Puerto Ángel is een lekker loom plaatsje, waar de rotsen een natuurlijke beschutting vormen. Op het strand en onder de palmbomen hoef je niets, maar dan zou je de schatten van de Grote Oceaan overslaan.