Cahuita: een Caribisch relaxmomentje
Bouwsteen✓ Regenwoud komt tot aan de kust
✓ Relaxen en wandelen in de natuur
✓ Een Caribische kookworkshop of kajakken is optioneel bij te boeken
Dag 1 – Cahuita, aankomst
Reistijd vanaf Guapiles: ca. 3 uur rijden, vanaf San José ca. 4,5 uur rijden.
Als je eerst de bouwsteen Naar het schildpadstrand doet, dan word je na 1,5 uur boot en 1,5 uur bus in Guapiles afgezet, waar je de huurauto in ontvangst neemt. Bij vertrek uit San José volg je een tweebaansweg die door het Braullio Carillo park loopt. Omhoog en mistig; je rijdt tussen groene muren van dichte begroeiing. Na Guapiles, vlak voor de kust, buig je af. Het landschap wordt vlakker, er is meer landbouw en de weg loopt langs de kust naar het zuiden. Op de weg vind je veel vrachtverkeer van bananen en ananassen die naar de havenplaats Límon worden gebracht.
Aan de Caribische kust vind je reggaekleuren, reggaemuziek, rasta’s, en een laidback sfeertje wat je nergens anders in Costa Rica vindt. In de weekenden komen Costa Ricaanse families hier picknicken. Cahuita en Puerto Viejo zijn de bekendste plaatsen vlak bij het nationale park aan zee met de mooiste stranden. Cahuita bestaat uit een hoofdstraat met wat barretjes, restaurants en kleine hotels en is daarmee veel kleiner dan Puerto Viejo (met pinautomaat, supermarkt en tankstation). Wij vonden het juist leuk om in Cahuita te slapen vanwege de knusse sfeer.
Je verblijft in een hotel met geschakelde kamers of bungalows. Omringd door een tropische tuin waar je zelfs luiaards kunt tegenkomen. Het strand is dichtbij, maar er is ook een zwembad voor als de zee te wild is.
Dag 2 – Cahuita Nationaal Park
Na de eerste nacht wacht je een goed ontbijtbuffet met lekkere Costa Ricaanse koffie. Hierna wandel je samen met je gids naar de parkingang van het Cahuita National Park. Terwijl je de trail door het park volgt, weet je gids overal vogels, slangen en luiaards te spotten met behulp van een telelens. Tijdens de wandeling zagen wij daarnaast een wasbeer en hoorden we de brulapen.
’s Middags is ter eigen invulling. We raden aan om naar Playa Manzanilla voorbij Puerto Viejo te rijden. Na een korte wandeling kom je bij een rots met uitzicht over de omliggende stranden. Het water is hier over het algemeen rustiger, dus neem badkleding mee. De verse vis met Caribische salsa was voor ons de perfecte afsluiting van de middag. Hangend aan een van de straatbarretjes, terwijl de maan het strand verlicht, begrijp je opeens de typische laidback rastasfeer.
Dag 3 – Cahuita, vertrek
Na het ontbijt rijd je terug richting het noorden. Het is leuk om een nacht te slapen op het platteland van Costa Rica in Sarapiqui. Hier kun je ook gaan raften of neem je een kijkje op de ananasplantages. Heb je iets minder de tijd, rijd dan direct door naar La Fortuna en de Arenalvulkaan (dagafstand naar Sarapiqui circa drie uur, naar Fortuna circa vijf uur rijden). Wil je liever niet autorijden, dan kunnen we het vervoer per bus regelen.
Wil je je dagen aan de Caribische kust verlengen, kies dan voor de bouwsteen Panama Island hangout, waarbij je de oversteek maakt naar Panama en verder kunt ontspannen in tropische sferen.