✓ Spot neushoorns en ander wildlife in de jungle van Chitwan National Park
✓ Bewonder hoogtepunten als de Taj Mahal, Varanasi en Kathmandu tijdens één reis
Bezoek wereldberoemde plekken, zoals de Taj Mahal, maar ook minder bekende bestemmingen als Orchha en Khajuraho. Je ervaart de spirituele sfeer van Varanasi, reist door het geboorteland van Boeddha in Lumbini en sluit af tussen de tempels en pleinen van de Kathmandu-vallei. Een afwisselende reis vol cultuur, geschiedenis en bijzondere ontmoetingen.
Dag 1 – Aankomst in Delhi
Reistijd: circa 30 minuten excl. vlucht
Welkom in Delhi, het bruisende hart van India. Na aankomst op de luchthaven word je opgehaald door je chauffeur en naar je hotel gebracht. Wij vonden het wel zo prettig dat de aankomsttransfer alvast geregeld is, want de eerste kennismaking met India kan behoorlijk overweldigend zijn.
Om rustig te landen na de vlucht hebben we één nacht in Delhi voor je ingepland. Je slaapt in een comfortabel hotel, een fijne plek om bij te komen van de reis en je voor te bereiden op de avonturen die de komende weken op je wachten.
Dag 2 – Naar de roze stad Jaipur
Reistijd: circa 4,5 uur
Vandaag word je met een transfer naar Jaipur gebracht. De stad Jaipur is de hoofdstad van de deelstaat Rajasthan, en wordt ook wel de ‘roze stad’ genoemd. Dit omdat veel gebouwen in roze-oranje tint zijn geschilderd en de stad een warme gloed geven. Het centrum van Jaipur is zeer levendig, of liever gezegd ronduit turbulent, met vele kleuren, heel veel mensen in gewaden uit alle omliggende streken, kamelenkarren, bedelaars, riksja’s, tempels, forten en paleizen. Een leuk begin van je rondreis. Je arriveert bij je gezellige familiehotel, in Rajasthani-stijl, dichtbij de oude stad. Geniet van de rust en stilte in je omgeving en koel af met een duik in het zwembad.
Dag 3 – Ontdek Jaipur
Samen met een gids ontdek je vandaag de hoogtepunten van Jaipur. Je bezoekt onder andere het City Palace, waar nog altijd de voormalige koninklijke familie van Jaipur woont, en Jantar Mantar, een bijzonder sterrenobservatorium uit de 18e eeuw. Ook bezoek je de Hawa Mahal, beter bekend als het Paleis van de Winden.
In de middag rijd je naar het Amber Fort, net buiten de stad. Dit indrukwekkende fort ligt tussen de heuvels en kijkt uit over de oude verdedigingsmuren van het voormalige Rajput-rijk. Dwaal door de binnenplaatsen, paleizen en poorten terwijl je gids meer vertelt over de geschiedenis van deze bijzondere plek.
Optionele excursie – tijgers spotten in Ranthambore National Park
Wil je tijdens je reis de kans krijgen om wilde tijgers te spotten? Dan kunnen we een tweedaags verblijf in Ranthambore National Park toevoegen tussen Jaipur en Agra. Dit nationale park behoort tot de beste plekken in India om tijgers te spotten en staat bekend om zijn afwisselende landschap met ruïnes, meren en droge bossen. Je slaapt in een kleinschalig hotel vlak bij het park en maakt twee jeepsafari’s onder begeleiding van een ervaren ranger. Naast tijgers leven hier ook luipaarden, krokodillen, antilopen en verschillende soorten vogels.
Vraag je reisspecialist naar de mogelijkheden om Ranthambore aan je reis toe te voegen.
Dag 4 – Naar Agra, de stad van de Taj Mahal
Reistijd: circa 5 uur
Tijd om Jaipur achter je te laten en door te reizen naar Agra. Onderweg liggen verschillende interessante plekken om een stop te maken, zoals de Galta Ji-tempel, beter bekend als de apentempel. Spreek samen met je chauffeur af waar je wilt stoppen en hoe lang, zodat je je eigen dagprogramma kunt samenstellen.
Aan het einde van de middag kom je aan in Agra, de stad van de wereldberoemde Taj Mahal. Hier slaap je de komende twee nachten in een homestay, op loopafstand van de Taj Mahal. Sluit de dag af met een koude fruitlassi of ontspan met een boek in de tuin.
Dag 5 – Zonsopgang bij de Taj Mahal
Het wereldwonder, de Taj Mahal werd gebouwd door Shah Jahan uit liefde voor zijn overleden vrouw. Het is geen verrasing dat het een van de meest bezochte plekken in India is, dus we raden je aan extra vroeg op te staan zodat je de grote toeristenstroom voor bent. In het zachte ochtendlicht komt de Taj Mahal het best tot zijn recht, en maakt duidelijk waarom zoveel reizigers deze plek bezoeken. Aansluitend bezoek je enkele van Agra’s andere historische monumenten samen met een lokale gids, zoals Agra Fort, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Terwijl je door de paleizen, binnenplaatsen en gangen dwaalt, krijg je een goed beeld van de macht en rijkdom van het voormalige Mogolrijk.
Dag 6 – Met de trein naar Orchha
Reistijd: circa 3,5 uur
Een reis door India is eigenlijk niet compleet zonder een treinrit. Daarom reis je vandaag met de trein van Agra naar Jhansi, een rit van ongeveer drie uur door het Indiase platteland. Op het station staat je chauffeur klaar om je het laatste stuk naar Orchha te brengen. Wij vonden Orchha een verademing na de grote Indiase miljoenensteden. Deze kleine stad aan de oevers van de Betwa-rivier staat vol paleizen, tempels en monumenten uit de 16e en 17e eeuw. Je kunt hier gemakkelijk zelf op ontdekking gaan. Wandel langs de rivier naar de indrukwekkende chhatris (koninklijke grafmonumenten), steek de oude stenen brug over en verken de vervallen paleizen die verspreid liggen door de stad.
Tegen zonsondergang krijgt Orchha een heel andere sfeer. Wij vonden het leuk om door de smalle straatjes te slenteren en later op de avond de ceremonie bij de Ram Raja-tempel mee te maken. Op het marktplein verzamelen zich dan honderden gelovigen en bewoners uit de omgeving.
Dag 7 – Dwalen door Kamasutra tempels
Reistijd: circa 4 uur
Na het ontbijt reis je verder naar Khajuraho, een klein, ontspannen stadje dat beroemd is om zijn verzameling UNESCO-monumenten. Met een gids breng je een bezoek aan de westelijke tempels van Khajuraho, die vooral bekend zijn vanwege hun erotische beelden uit de Kamasutra. De gids vertelt je over de geschiedenis van de tempels, de verschillende goden die erop voorkomen en de achtergronden van de Kamasutra-leer.
Dag 8 – Met de trein naar Varanasi
Reistijd: circa 11 uur
Vandaag is een lange reisdag. Met de transfer word je in ongeveer drie uur naar het station van Satna gebracht, waar je de trein neemt en ongeveer acht uur later aankomt in Varanasi. Varanasi is één van de oudste en heiligste steden van India. Langs de oevers van de Ganges speelt het dagelijks leven zich dag en nacht af. Pelgrims, sadhoes, koeien, tempels en markten zorgen voor een constante stroom aan indrukken. Voor veel reizigers is dit één van de meest indrukwekkende plekken van hun reis door India.
Dag 9 – De heilige stad aan de Ganges
In de vroege ochtend ga je nog voor zonsopgang varen over de Ganges. Je ziet pelgrims die zich wassen in de rivier, mensen die hun tanden poetsen aan de waterkant en locals die de was doen. Ook vaar je langs de crematieghats, waar de doden volgens eeuwenoude tradities openbaar worden gecremeerd. Dit is één van de meest indrukwekkende rituelen in India die wij ooit hebben gezien. Na de boottocht neemt de gids je mee door de smalle steegjes van de oude stad. Hij kent de verborgen straatjes, tempels en pleinen als geen ander en laat je een kant van Varanasi zien die je zelf niet snel zou ontdekken.
’s Avonds kun je op eigen gelegenheid de aarti-ceremonie aan de Ganges bijwonen. Deze vindt rond zes uur of half zeven plaats bij de Dashashwamedh Ghat. Priesters danken hier iedere avond met zang, vuur en wierook de godin Ganga (de rivier) voor het leven dat de rivier brengt.
Dag 10 – De grens over naar Nepal
Reistijd: circa 10 uur
Vandaag verruil je India voor Nepal. Tijdens de rit van ongeveer tien uur reis je door landelijke gebieden met kleine dorpen, waar het dagelijkse leven zich grotendeels buiten afspeelt. Onderweg maak je een tussenstop bij Sarnath, de plek waar Boeddha voor het eerst zijn leer verkondigde. Hier bezoek je een tempel en een stoepa. Rond lunchtijd bereik je Gorakhpur. Wij vonden de foodcourt van de City Mall een leuke plek om iets te eten, met verschillende Indiase gerechten om uit te kiezen.
De grensovergang bij Sunauli is vaak druk en chaotisch, maar gelukkig helpt je chauffeur je op weg en begeleidt hij je bij de benodigde formaliteiten. Voor je Nepalese visum heb je een pasfoto en Amerikaanse dollars nodig. Heb je nog Indiase roepies over, dan kun je deze bij de grens wisselen voor Nepalese roepies.
Na de grensovergang reis je verder naar Lumbini, de geboorteplaats van Boeddha. Hier slaap je in een comfortabel hotel, omringd door mango- en palmbomen. Een rustige plek om bij te komen na deze lange reisdag.
Dag 11 – Van Lumbini naar Chitwan National Park
Lumbini staat bekend als de geboorteplaats van Boeddha en is één van de belangrijkste boeddhistische pelgrimsoorden ter wereld. Verspreid over het terrein vind je tempels en kloosters die door boeddhistische gemeenschappen uit verschillende landen zijn gebouwd. Per riksja bezoek je de kleurrijke tempels van verschillende landen. Wij vonden de tempels van Myanmar, Sri Lanka en China het meest indrukwekkend.
Na het bezoek reis je verder naar Chitwan National Park. Chitwan is de thuisbasis van verschillende hertensoorten, muggerkrokodillen, wilde olifanten en honderden vogelsoorten. Het is ook één van de beste plekken om de Aziatische neushoorn in het wild te zien. Je slaapt in een lodge aan de rand van het park, die wordt beheerd in samenwerking met de lokale Tharu-gemeenschap. Bij aankomst maak je samen met een gids een eerste wandeling door de omgeving. Je loopt door hoog olifantsgras en langs akkers, terwijl je meer leert over het leven van de Tharu. Aan het einde van de dag kijk je uit over de jungle bij zonsondergang.
Dag 12 – Opzoek naar wildlife
Nog voor zonsopgang stap je in een houten kano voor een tocht over de Rapti-rivier. Terwijl het eerste ochtendlicht op het water glinstert, vaar je langs de rivieroevers waar krokodillen vaak liggen op te warmen in de zon. Daarna ga je te voet verder met een begeleide junglewandeling. Je volgt smalle bospaden en steekt open vlaktes met hoog olifantsgras over. Houd onderweg je ogen en oren goed open, want dit is één van de beste plekken in het park om neushoorns te spotten.
Later op de dag ga je per jeep dieper het park in. Zo krijg je de kans om de meren, bossen en uitgestrekte graslanden van het park te verkennen. Onderweg kun je neushoorns, luiaardberen, herten en met wat geluk zelfs een tijger tegenkomen. Na deze dag heb je een goed beeld gekregen van de verschillende landschappen en het wildlife van Chitwan National Park.
Dag 13 & 14 – Tussen de tempels en markten van Kathmandu
Reistijd: circa 6 uur
Na het ontbijt laat je de laaglanden van Chitwan achter je en reis je verder naar de hoofdstad van Nepal: Kathmandu. Voor de laatste dagen van je reis slaap je in een kleinschalig hotel met een warme, lokale sfeer. Heb je nog energie over, dan kun je alvast op eigen gelegenheid door de stad wandelen. Wij vonden het leuk om de dag af te sluiten bij een van de vele dakterrasrestaurants.
De volgende dag ga je samen met een lokale gids op pad door Kathmandu. De stad is een wirwar van kleine straatjes, tempels en markten. Je gids neemt je mee door de stad waardoor je al snel plekken ontdekt die je zelf waarschijnlijk voorbij zou lopen. Je bezoekt enkele van de belangrijkste religieuze en historische plekken van Kathmandu. Zo bezoek je bijvoorbeeld de indrukwekkende Boudhanath-stoepa, het spirituele hart van de Tibetaanse gemeenschap in Nepal. Samen geven deze plekken een goed beeld van de rijke geschiedenis en de verschillende culturen en religies die in Nepal naast elkaar bestaan.
Dag 15 – Afscheid van Nepal
Afhankelijk van de geboekte vlucht heb je vandaag nog tijd om Kathmandu op eigen gelegenheid te verkennen. Struin nog een laatste keer door de straatjes van Thamel, drink een kop chai op een dakterras of ga op zoek naar de laatste souvenirs voor thuis. In de loop van de dag word je naar de luchthaven gebracht voor de terugreis. Met een rugzak vol herinneringen aan kleurrijke tempels, indrukwekkende landschappen en bijzondere ontmoetingen komt er een einde aan je reis door India en Nepal.
Onze slaapplekken
