Hoogtepunten van Florida in 2 weken
Rondreis
Dag 1 – Aankomst in Orlando
Na een – voor de meeste reizigers rechtstreekse – vlucht kom je vandaag aan in Orlando; stad die bijna alleen bestaat uit attractieparken. Op luchthaven Sanford haal je je huurauto op en rijd je in ruim een uur naar je Disneyhotel. Zodra je Orlando binnenrijdt schitteren de themahotels en grote reclameborden met Disney figuren en neonlichten je tegemoet.
Je motel met zwembad voor de komende nachten is centraal gelegen tussen de verschillende attractieparken, outlet shopping malls en restaurants. De kamers zijn vrij standaard maar ruim en comfortabel genoeg. Onze ervaring is dat je hier toch weinig op je kamer bent. Wij namen ’s middags nog een verkoelende plons in het zwembad, zodat we uitgerust waren voor het bezoek aan ons favoriete pretpark.
Dag 2 & 3 – Pretparken in Orlando
Je hoeft deze dagen geen wekker te zetten; de kinderen zijn al vroeg wakker, want vandaag breng je waarschijnlijk een bezoek aan één van de vier parken van Walt Disney World (entree exclusief). De meest bekende is Magic Kingdom (Disneyland). Het bekende Disney kasteel, de prinsessen en de parade; het is er allemaal. Net zoals op tv!
Waar je voor Universal Studios nog een dagticket kunt kopen, verkoopt Disney tegenwoordig alleen nog maar tickets voor minimaal twee dagen. Laat dus even weten hoeveel dagen je wilt gaan dan past onze reisspecialist het aantal nachten dat je in Orlando verblijft daar op aan.
Tip: Koop online alvast je entreekaartjes, dan hoe je niet in de rij te staan en kun je bij aankomst direct doorlopen. Let the fun begin!
De themaparken in Florida
Disney
Walt Disney World is toch wel het paradepaardje onder de pretparken. Met vier verschillende themaparken zou je je er al een week op zich kunnen doorbrengen. Een bezoek aan The Magic Kingdom is een must see voor het Disneygevoel tijdens je Floridareis en is inclusief. Ook zou je nog kunnen kiezen voor Animal Kingdom, het futuristische Epcot center of een kijkje achter de schermen bij Disney Hollywood Studio’s. Ook heeft Disney waterparken, maar die vinden wij erg aan de prijs.
Universal studio’s
Loop als echte filmster op de sets van bekende films, van Jaws tot Desperate Housewives. Wandel door de straten heen en bekijk 3D films. Shrek 4-D is een van onze favorieten.
Dag 4 – Orlando – Ocala Forest
Reistijd: circa 1,5 uur
Na het ontbijt verruil je de stad voor de groene oases van Ocala Forest. Hier vind je verschillende springs met kraakhelder water. Je vind hier veel wildlife in de vorm van vogels, apen, zeekoeien maar er komen ook zwarte beren voor in het gebied.
Je slaapt in de plaats Ocala, een wat grotere plaats waar je veel paardenranches en vind. Aan de rand van de mooie natuur, een prima uitvalsbasis om de natuur te ontdekken.
Dag 5 – Kajakken in Silver Springs
In de ochtend rijd je een klein stukje naar Silver Springs State Park. Kinderen krijgen een zwemvest aan en vervolgens peddel je in een doorzichtige kajak over het heldere water op zoek naar zeekoeien, vissen en ander wildlife. Omdat het hier wat koeler is dan in de rest van Florida is het een ideale plek om iets actiefs te doen. Na het kajakken kun je het park ook te voet verkennen, de verschillende wandelpaden waarbij je over boardwalks en bruggetjes door de indrukwekkende natuur wandelt.
Je slaapt weer een nacht in Ocala voordat je doorreist naar de kust.
Dag 6 – Ocala – Anna Maria Island
Je laat de paardenranches en bossen van Ocala achter je en rijdt in zo’n tweeënhalf uur richting de westkust. De weg naar Anna Maria Island is rechttoe rechtaan, maar onderweg zie je Florida langzaam veranderen. Het ruige binnenland maakt plaats voor tropische tinten, palmbomen en kustleven. Anna Maria is een laidback eiland waar alles een tandje langzamer gaat. Je rijdt over een smalle brug het eiland op en ineens voelt het alsof je in een andere wereld bent beland. Een wereld waar slippers de dresscode zijn en zonsondergangen een dagelijks ritueel. Tijd om het tempo los te laten.
Dag 7 – Anna-Maria Island
Op Anna Maria Island is het strand nooit ver weg, en met een beetje geluk zie je dolfijnen voorbij zwemmen terwijl jij met een koffie to-go naar de horizon staart. Huur daarna een fiets (alles is hier vlak en overzichtelijk) en verken het eiland in je eigen tempo. Rijd langs kleurrijke huizen, strijk neer voor een verse key lime pie en wandel de iconische pier op voor uitzicht over de baai.
’s Middags kun je richting Longboat Key rijden, een rustig schiereiland ten zuiden van Anna Maria. Onderweg passeer je bruggetjes, mangroves en stukken niemandsland – Florida op z’n best. Op Longboat hangt een andere sfeer: minder beach shacks, meer rust. Perfect voor een strandwandeling zonder iemand tegen te komen. Of je blijft gewoon op Anna Maria zelf en eindigt je dag met vis van de grill bij zonsondergang.
Dag 8 – Wildlife in de Everglades
Reistijd: circa 3 uur
Je laat de stranden achter je en rijdt de kustroute US 41 naar Everglades City. Ergens in de middag kom je aan in Everglades City, een typische Hillbilly town die is blijven steken in de jaren ’50. Je kamer in de lodge waar je verblijft is eenvoudig, maar netjes en er is airco. Verder heeft de lodge een (schoon) binnenzwembad met glazen plafond, waar je een lekkere duik kunt nemen zonder dat je de muggen van je af hoeft te slaan.
Wij reden ‘s middags nog even de Everglades in. Via een hobbelige, onverharde weg kun je dieper de moerassen inrijden. Vaak liggen er alligators te zonnen langs de weg. In de avond is een hapje eten bij Camelia’s Crabshack een aanrader. In het restaurant aan de rivier met verse gerechten, vuurkorven en in het weekend live muziek heerst een typische Everglades sfeer.
Dag 9 Everglades – Florida Keys
Reistijd: circa 2 uur
Na het ontbijt stap je in de auto en rijd je in een uurtje over de Tamiani Trail de Everglades in. Onderweg al wat wildlife spotten? Maak dan een detour en rijd over de Loop Road. Alligators liggen in de berm te zonnen en slangen kronkelen over de weg. Top! Eenmaal aangekomen bij de airboat krijg je oordoppen om het kabaal enigszins te dempen; de kinderen krijgen ook een zwemvest. De gids slingert de propeller aan en je gaat in volle kracht vooruit. In de verte zie je grasland dat steeds dichterbij komt. Het zweven begint. De gids vertelt je over het ecosysteem en de dieren. Je ziet alligators, kleurige vogels en schildpadden. Voordat je de auto weer in stapt, eerst even een lunchbreak aan de steiger.
Daarna reis je over de Overseas Highway, die de tientallen eilanden met bruggen verbindt, naar de Upper Keys (Key Largo of Islamorada). Verwacht geen Robinson Crusoe taferelen in de middle of nowhere. De eilanden zijn smal, waardoor je altijd dichtbij de enige hoofdweg zit. Ze noemen de kleinschalige slaapplaatsen hier hideaways, omdat je even weg bent van de dagelijkse beslommeringen. De kamers zijn kleurrijk, ruim en er is een zwembad. Witte stranden, palmbomen en uitzicht over de turquoise lagune is het decor voor de komende dagen.
Dag 10 & 11 – Upper Keys
Tijdens je verblijf raden we een bezoek aan het Bahia Honda National Park aan. Onderweg zijn er verschillende leuke stops langs op de Overseas Highway, die vanaf de Upper Keys helemaal tot aan Key West loopt. Je betaalt een paar dollar per auto om Bahia Honda National Park binnen te komen. Hier vind je de meest witte bounty-stranden. Voor een lekker hapje en een drankje hoe je overigens niet zo ver te rijden, in de Upper Keys vindt je genoeg restaurants/bars met een sfeervol Caribisch tintje. Wil je helemaal naar de Most Southern Point in Key West? Houd er rekening mee dat je zo’n twee uur onderweg bent.
Dag 12 – Upper Keys – Miami
Reistijd: circa 3 uur
Na het ontbijt is het tijd om de key’s te verlaten en terug te rijden naar Miami. bij aankomst in de stad rijd je langs je hotel om de bagage te droppen voordat je de auto weer inlevert. Je hotel is op loopafstand van het strand dus de auto heb je hier niet nodig.
We boeken een hotel in het bruisende South Beach voor je, met een fijn zwembad.
Dag 13 – Miami
In deze bruisende stad hoef je je niet te vervelen. Je kijkt je ogen uit op muscle beach waar mannen en vrouwen in sportkleding maar al te graag hun spieren showen op de fitness toestellen. Omdat South Beach erg langgerekt is huurde wij fietsen voor een halve dag. Op veel plekken zijn goede fietspaden dus ook voor de kinderen was het prima zelf te fietsen.
Eind van de middag liepen we vanaf het strand zo naar Española way en kozen uit een van de vele restaurantjes om onze vakantie af te sluiten.
Dag 14 & 15 – Einde van je Florida kids rondreis
Helaas komt er een einde aan je Florida rondreis. Aangezien de meeste vluchten ’s avonds pas vanuit Miami naar Nederland vertrekken, kan je vandaag nog wel lekker rustig aan doen.
Misschien wil je nog een keertje in de zon gaan liggen, een duik in het water nemen of lekker uitgebreid lunchen bij dat ene restaurantje waar je nog niet geweest bent. Aan het begin van de middag rijd je in zo’n 2 uur zachtjes aan terug naar het luchthaven van Miami, dat ver buiten de stad ligt. Nadat je je auto weer ingeleverd hebt kun je op het vliegveld nog wat last-minute shopping doen en dan vlieg je weer terug naar huis.
Onze slaapplekken
