In de zomer zijn de tempraturen in de Bryce Canyon vrij aangenaam, dit komt door de hoge ligging, rond de 2.400 tot 2.700 meter boven zeeniveau. De zon is op deze hoogte wel sterk, dus vergeet geen zonnebrand te smeren en een pet of hoed te dragen. Er zijn servicepoints waar je water kan bijvullen, maar neem zelf ook genoeg water mee.
Highways & Highlights van West-Amerika
Rondreis✔ Highlights van West-Amerika, in je eigen huurauto
✔ Paardrijden door Monument Valley en fiets door Zion
✔ Ontdek Chinatown met een local in San Francisco
Stap in je huurauto en rijd van het ene hoogtepunt naar het andere. Dwaal door de straten van San Francisco, trotseer de hitte van Death Valley en beleef de glitter & glamour van Las Vegas. Verken Zion National Park op de fiets, Monument Valley te paard en sluit de reis af aan de zonnige Westkust. Wij hebben slimme keuzes in accommodaties gemaakt, waardoor je overnacht in comfortabele hotels en lodges, zonder het budget van je reis te overschrijden.
✔ Paardrijden door Monument Valley en fiets door Zion
✔ Ontdek Chinatown met een local in San Francisco
Stap in je huurauto en rijd van het ene hoogtepunt naar het andere. Dwaal door de straten van San Francisco, trotseer de hitte van Death Valley en beleef de glitter & glamour van Las Vegas. Verken Zion National Park op de fiets, Monument Valley te paard en sluit de reis af aan de zonnige Westkust. Wij hebben slimme keuzes in accommodaties gemaakt, waardoor je overnacht in comfortabele hotels en lodges, zonder het budget van je reis te overschrijden.
Dag 1 – Aankomst in LA
Na een vlucht van ongeveer twaalf uur land je op LAX, de internationale luchthaven van Los Angeles. Je gaat eerst door de douane heen, dit kan soms best even duren in Amerika dus schrik hier niet van. Daarna kan je je bagage ophalen van de band en staat de shuttlebus van de autoverhuurder al op je te wachten. Wanneer je de huurauto hebt opgehaald rijd je in ongeveer tien minuten naar je centraal gelegen hotel. Nog energie over? Rijd naar Griffith Observatory voor een prachtig uitzicht over de stad en vang een glimp op van het beroemde Hollywood-sign. Je West-Amerika avontuur is nu echt begonnen!
Dag 2 – Ontdek Los Angeles
Begin de dag zoals een local dat zou doen: met een cappuccino of iced latte in een van de gezellige koffiebars vlak bij je hotel. Vandaag heb je de hele dag de tijd om Los Angeles helemaal te ontdekken.
Wij begonnen bij de Walk of Fame waar we de roze sterren van onze favoriete celebrity’s hebben gespot. Daarna was het tijd om met onze huurauto verder de stad te ontdekken. Wij reden door Beverly Hills heen, en wat hebben we onze ogen uitgekeken hier: van enorme huizen tot luxe winkels aan de Rodeo Drive. Voor een verfrissende zeebries bezoeken we de Santa Monica Pier, hier struinen we langs kleurrijke kramen.
De jetlag kan er vandaag nog wel even inhakken, dus doe het vooral rustig aan. Wij sloten de avond af aan de boulevard bij één van de foodstands. Met een typische Amerikaanse hotdog in de hand hebben we genoten van de zonsondergang. En daarna lekker op tijd naar bed!
Dag 3 – Route 66
Reistijd: circa 6 uur
Je laat de drukte van LA achter je voor de eindeloze woestijnvlaktes. Terwijl je over Route 66 naar het stadje Kingman rijdt, zie je om je heen verlaten benzinepompen, afgebladderde reclameborden en oude auto’s. Het voelt alsof je in een tijdsmachine bent belandt.
Vanavond staat er een overnachting gepland in een klassiek motel langs de highway in Kingman, een slaperig stadje waar de tijd lijkt stil te staan. Veel valt er hier niet te beleven, maar het is een fijne plek om de lange rit naar de Grand Canyon te onderbreken. Bestel in een roadside diner een hamburger en een ijskoude cola. Zet de wekker op tijd, want morgen reis je door naar de Grand Canyon.
Dag 4 – Op naar de Grand Canyon
Reistijd: circa 3 uur
Vandaag rijd je richting de zuidrand van de Grand Canyon, het eerste nationale park van deze roadtrip. Bij de ingang haal je de ‘America the Beautiful’ pas op, deze nationale parkpas is de sleutel voor alle parken die nog gaan komen. En dan, je eerste blik op de Grand Canyon. Een gigantisch, roestkleurig landschap dat zich eindeloos uitstrekt, uitgesleten door de Colorado-rivier. Zoek een mooie plek, ga op het randje van de kloof zitten en laat het uitzicht op je inwerken.
Terwijl de zon langzaam ondergaat, rijd je verder naar Flagstaff, een kleine sfeervolle stad op een uur rijden van de Grand Canyon. Check hier in bij je hotel en sluit de dag af bij een Amerikaans steakhouse.
Dag 5 – Verken de Grand Canyon
Trek je wandelschoenen maar aan, want vandaag heb je alle vrijheid om de Grand Canyon te gaan ontdekken. Binnen een uur rijd je van het hotel terug naar het park.
Maak een wandeling langs de populaire Rim Trail, je wandelt van het ene uitzichtpunt naar het volgende spektakel. Je kunt deze wandeling zo relaxed of avontuurlijk maken als je zelf wilt. Kies voor een korte wandeling of daal stukjes af in de canyon, voor weer een heel ander perspectief. Deze trail is zo’n twintig kilometer, maar dankzij de gratis shuttlebus kun je op meerdere plekken opstappen en zelf bepalen hoeveel je loopt. Liever weg van de drukte? Dan raden wij de minder bekende Widforss Trail aan. Deze route brengt je niet naar beneden in de Canyon maar slingert door het bos en langs de canyonrand, perfect voor wie de natuur in alle rust wil ervaren. Geniet van de zonsondergang en rijdt dan weer terug naar je hotel in Flagstaff.
Dag 6 – Highway 163 naar Monument Valley
Vandaag rijd je over Highway 163, op weg naar Monument Valley. Het landschap om je heen lijkt zo uit een westernfilm te komen: de zon staat hoog aan de hemel, de eindeloze weg snijdt dwars door de dorre woestijn, en in de verte verschijnen de eerste silhouetten van de beroemde rotsformaties. De Grand Canyon ligt inmiddels achter je, maar Monument Valley is in zicht.
Monument Valley is miljoenen jaren geleden gevormd door erosie, waarbij water en wind de bekende “buttes” en “mesas” hebben uitgesleten. Het gebied ligt midden in het Navajo-reservaat, dit zijn de oorspronkelijke bewoners die hier al eeuwenlang wonen. Veel van de rotsformaties hebben Navajo-namen en zij bewonen en beheren nog steeds de vallei. De naam Monument Valley heeft het gekregen van Westerse ontdekkingsreizigers, geïnspireerd door de monumentale vorm van de rotsen.
Vanavond verblijf je in een hotel in Monument Valley. Sluit de dag ontspannen af met een koel drankje in je hand, terwijl de zon langzaam ondergaat en een sterrenhemel verschijnt boven de woestijn.
Avontuurlijk alternatief: Kamperen onder de sterren in Monument Valley
Voor wie op zoek is naar een écht bijzondere ervaring, bieden wij een avontuurlijk alternatief: een overnachting midden in Monument Valley. Hier maak je op een unieke manier kennis met de Navajo-cultuur, omringd door een van de meest adembenemende landschappen van Amerika. Geen Wi-Fi of overnachting in een luxe hotel, maar verbinden met de natuur en slapen onder een eindeloze sterrenhemel. Bekijk voor meer informatie onze bouwsteen ‘Kampvuurverhalen bij de Navajo’. Laat het ons weten als je interesse hebt in deze optie, dan voegen wij dit toe aan je reis.
Dag 7 – Paardrijden tussen de rotsen
Reistijd: circa 5,5 uur
Na het ontbijt rijd je in nog geen uur naar Monument Valley. De weg lijkt eindeloos en ineens, alsof ze uit het niets opduiken, verschijnen de reusachtige rotsformaties. Je bent aangekomen in de ‘vallei tussen de rotsen’, zoals de Navajo-indianen hun land noemen. Rotsen als Elephants Butt, Three Sisters en Totem Pole torenen tot wel 365 meter boven je uit.
Deze plek verken je te paard, samen met een Navajo-gids. Een hele leuke manier om van dichtbij deze plek te bewonderen. In ongeveer 2 uur stap je door de rode woestijnpaden. Ga je liever niet paardrijden? Dan is een jeeptour ook mogelijk.
Na de lunch vervolg je je reis richting Zion National Park. De rit van zo’n vierenhalf uur brengt je langs het helderblauwe Lake Powell bij Page. Neem hier even een korte pauze, voor een fotomoment en om de benen te strekken. Aan het einde van de dag kom je aan in Kanab, tijd om even te ontspannen.
Dag 8 – Fietsen door Zion
Vandaag staat er een sportieve activiteit op de planning. Na het ontbijt stap je in de auto en rijd je naar de fietsshop in Springdale, waar er een fiets klaarstaat. Tijdens de zomermaanden is een deel van Zion afgesloten voor auto’s, dus is een fietstocht de perfecte manier om het park te verkennen. De Pa’rus Trail is met zijn smalle fietspaden langs de enorme rode rotsen een echte aanrader! Na een paar uur fietsen keer je terug naar Springdale, perfect moment voor een lunch op een zonnig terras. Wandel de rest van de middag door de leuke straten van Springdale, langs boetiekjes en kunstgaleries.
Aan het eind van de dag rijd je weer terug naar het hotel. Je verblijft drie nachten in Kanab, om vanuit hier Zion en Bryce te ontdekken. Hierdoor moet je soms eerst even in de auto zitten voordat je er bent, maar dit scheelt een hoop in kosten. Hierdoor kan je met een budget toch de highlights zien.
Dag 9 – Wandelen in Bryce Canyon
Reistijd: circa 2,5 uur
Vandaag staat er een hele dag gepland om Bryce Canyon National Park te verkennen. Bewonder hier de hoodoos: bizarre rotsformaties, waar Bryce zo beroemd om is. Langs de weg vind je uitkijkpunten die elke keer weer een ander panoramisch uitzicht laten zien over de diepe kloven en de torenhoge rotspilaren in alle tinten bruin-geel-rood.
Bij binnenkomst in het park krijg je een trailkaart van de canyon. Een populaire route is de Navajo Loop Trail. Wij vinden het leuk om deze te combineren met de Queens Garden Trail, een wandeling van ongeveer 2 tot 3 uur. Deze route heeft een afwisselend landschap en minder steile afdalingen, waardoor je maximaal kan genieten.
Dag 10 – Van rode rotsen naar neonlichten
Reistijd: circa 3,5uur
Wij begonnen de dag vandaag op tijd om nog een laatste bezoek aan Zion National park te brengen. We kozen voor een korte wandeling langs de Virgin River. Onderweg hebben we genoten van een heerlijke picknick lunch, nog even in de natuur voordat de reis verder gaat naar de grote stad.
Vanaf Zion rijd je door een verlaten woestijnlandschap totdat in de verte de fonkelende lichtjes van de stad verschijnen. Wat een onwerkelijk gevoel is dit. Via The Strip, de iconische hoofdstraat, rijd je Las Vegas binnen. Dit kan geen groter contrast zijn dan met de afgelopen dagen, van rode rotsen en woestijnvlaktes naar neonlichten, casino’s en torenhoge gebouwen.
Ga je gelijk naar bed of duik je nog het nachtleven van Las Vegas in? De keuze is aan jou!
Dag 11 – Verblijf in Las Vegas
Vandaag heb je de hele dag vrij in Las Vegas. Als je de stad wilt gaan verkennen, doe dit dan in de ochtend wanneer het nog relatief koel is. Stap in het hoogste reuzenrad ter wereld, waar je aan de ene kant uitzicht hebt over de strip en aan de andere kant over de uitgestrekte woestijn. Een bezoek aan de Bellagio Fountains is ook zeker de moeite waard, zie hier de indrukwekkende fonteinen en de botanische binnentuin. Ben je ondertussen toe aan wat verkoeling, ga dan naar een overdekte shopping mall, waar de airco altijd aan staat.
s’Avonds komt Las Vegas echt tot leven. Deze stad heeft een unieke entertainmentscene. Van dinnershows tot concerten van bekende artiesten, overal waar je kijkt is er wel iets te doen. Kijk van te voren wat je leuk vindt, zodat je op tijd een kaartje kan regelen.
Dag 12 – Op naar Mammoth Lakes
Reistijd: circa 5,5 uur
Je laat de glitter en glamour wereld weer achter je vandaag. Zodra je Las Vegas uitrijdt verandert het landschap al snel naar woestijnvlaktes en ruige berglandschappen.
Je gaat onderweg naar Mammoth Lakes. Voor een extra bijzondere route kan je ervoor kiezen om door Death Valley heen te rijden. Dit is het heetste en droogste gebied van de Verenigde Staten, de temperaturen kunnen hier oplopen tot wel 50 graden, dus airco op de koudste stand en gaan!
Vanavond overnacht je in een lodge bij de Mammoth Lakes. De koele berglucht voelt heerlijk na het warme verblijf in Las Vegas. Wanneer je op tijd aankomt, heb je tijd om de omgeving alvast te ontdekken. Wij bezochten de “Hot Creeks”, hier liggen kokende bronnen en dampende waterpoelen midden in een berglandschap, een bijzondere afsluiter van deze dag.
Dag 13 – Via de Tioga Pass naar Yosemite
Reistijd: circa 3 uur
Reis vanuit Mammoth Lakes in een kleine drie uur naar de Yosemite vallei. Je rijdt over de hoogste autoweg van Amerika, de Tioga Pass, waar je bent omringd door een berglandschap met helder blauw water, wat over de rotsen naar beneden stroomt. Wij maakten onderweg een stop bij Tenaya Lake, een helder meer omringd door bergen. Maak hier een korte wandeling of stop voor een lunch. Echte durfvallen kunnen zelfs een verfrissende duik maken in het meer.
De rest van de dag heb je tijd om het Yosemite park te ontdekken. Parkeer je auto en neem de gratis shuttlebus die je overal naartoe kan brengen in het park.
Houd er rekening mee dat de Tioga Pass in de wintermaanden gesloten is. Dit komt door de hoge ligging en de weersomstandigheden die hierbij komen kijken. De Tioga Pass opent meestal tussen eind mei en begin juni. De exacte openingsdatum verschilt per jaar, dit is afhankelijk van de hoeveelheid sneeuw en de weeromstandigheden in het voorjaar. Wanneer de pass niet is geopend, rijd je bovenlangs, wat zorgt voor extra reistijd.
Dag 14 – Verblijf in Yosemite
Met een wandelkaart in de hand heb je alle tijd om Yosemite verder te verkennen. Je kan kiezen uit verschillende hikes die je langs indrukwekkende rotspartijen, rivieren en watervallen brengen. De nevel van het neerstortende water biedt een heerlijke verkoeling tijdens het wandelen. De iconische Half Dome blijft altijd als een reusachtig stenen ei in zicht. Misschien zie je wel iemand de Half Dome beklimmen, met een klein tentje tegen de wand aan geplakt, dat is geen ongewoon verschijnsel hier.
Ben je een fanatieke en ervaren wandelaar? Dan is een daghike vanuit Glacier Point een echte aanrader. Neem de bus die je naar het hoogste punt van de Panorama Trail brengt en vanaf hier wandel je in zo’n zeven uur dwars door de Yosemitevallei. De tocht brengt je langs gletsjers, bergtoppen en watervallen. Wat ons betreft de meeste indrukwekkende en gevarieerde tocht die je door het park kunt maken.
Na een actieve dag keer je terug naar het hotel. Voetjes omhoog, neem een drankje en rust lekker uit.
Dag 15 – Van bergen naar bruggen
Reistijd: circa 4,5 uur
Het is tijd om onderweg te gaan naar de westkust. De route vanaf Yosemite brengt je door het heuvellandschap en uitgestrekte wijngaarden van Gold Country. Breng een bezoek aan het kleine dorp Oakdale, je waant je hier echt een beetje in de westernsferen. Boederijwinkels verkopen lokale producten, leuk om als souvenir mee te nemen.
Wanneer je dichter bij San Francisco in de buurt komt, zie je de iconische Golden Gate Bridge verschijnen. Eenmaal aangekomen in de stad parkeer je de auto bij het centraal gelegen hotel. Vanaf daar ga je met de tram verder, veel handiger dan met de auto. Ontdek de leuke en veelzijdige wijken van deze stad zoals: Mission District, North Beach of Marina District. Dit zijn hippe wijken waar je lekker een middagje kan rondstruinen.
Dag 16 – Ontdek San Francisco
Begin de dag goed met een goed ontbijt, want hierna ga je samen met een gids Chinatown ontdekken. Je belandt hier in een doolhof van winkels, wierrooktempels en beelden. Je gids vertelt je alles over de Chinese cultuur en laat je lokale delicatessen proeven op de markt.
Na de lunch is het tijd om zelf op pad te gaan. Je kan ervoor kiezen om de boot te nemen naar de beroemde Alcatraz gevangenis. Zorg er wel voor dat je van tevoren online tickets boekt, er zijn namelijk maar een beperkt aantal per dag beschikbaar. Breng anders een bezoek aan de levendige wijk Fisherman’s Wharf. Bij Pier 39 kun je zelf zeeleeuwen spotten met een prachtig uitzicht over de baai. Wil je even lekker ontspannen, zoek dan een lekker plekje in het Golden Gate Park.
San Francisco staat bekend om de gevarieerde eetcultuur. Er is voor ieder wat wils, dus zoek een leuk restaurantje op en geniet van de ondergaande zon.
Dag 17 – Highway 1 naar Monterey
Reistijd: circa 2,5 uur
Vandaag ervaar je de ultieme roadtripervaring. Je verlaat San Francisco en rijdt over de iconsiche Highway 1 langs de Californische kust. Deze route is ontzettend veelzijdig: je rijdt langs surfstranden, wuivende palmbomen, luxe villa’s, steile kliffen en artistieke kustplaatsjes. Rijd ook zeker niet in één streep door, maar maak stops tussendoor. De weg slingert tussen oceaan, bergen en bossen, en na elke bocht word je weer verrast met een nieuw uitzicht.
Je overnacht vanavond in een hotel in Monterey, deze plaats ligt pal aan zee en geeft toegang tot het schiereiland Punta de Los Lobos. Dit is een beschermd natuurgebied, met rustige baaien, wandelpaden en uitzichtpunten waar je zeehonden en zeeleeuwen kan spotten.
Dag 18 – Charmante kustplaatsen
Reistijd: circa 4 uur
Na het ontbijt vervolg je de route langs de kust richting San Luis Obispo. Deze rit duurt zo’n 3,5 uur, maar onderweg kom je langs genoeg leuke plekken om een stop te maken, bij uitzichtpunten en kleine kustplaatsen zoals Morro Bay.
Hoe meer je naar het zuiden rijdt, hoe warmer en zonniger het in Californië wordt. Bij aankomst in het charmante stadje check je in bij je hotel. San Luis Obispo heeft een ontspannen sfeer en een leuk centrum met winkels en cafe’s, waar je veel Spaanse invloeden terug ziet. Neem de tijd om deze plek te verkennen of strijk neer op een terras. Een echte aanrader is om ’s avonds Higuera Street te bezoeken, dit is een gezellige straat vol restaurants, wijnbars en livemuziek.
Dag 19 – Santa Barbara
Reistijd: circa 1,5 uur
Vandaag kan je Santa Barbara bezoeken. Vanaf je verblijf is het zo’n anderhalf uur rijden naar de stad. Het is hier het hele jaar door lekker weer met een gemiddelde temperatuur van 24°C, dus doe hier nog een lekker kleurtje op voordat je weer terug gaat naar Nederland. Je kan lekker de hele dag relaxen op de rustige zandstranden van Santa Barbara. Als je wat meer reuring wilt ga dan naar West beach, dit ligt vlak naast de pier. In Santa Barbara bevindt zich ook een van de oudste havens van de Californië-kust.
Wanneer je weer de auto pakt om terug te gaan naar San Luis Obispo, rijd dan met een kleine omweg door de bekende wijk Montecito. Hier wonen veel beroemheden in megagrote villa’s.
Teruggekomen bij je hotel is het dan toch echt tijd om de koffers te gaan inpakken. Morgen staat de terugvlucht op de planning.
Dag 20/21 – Terug naar huis
Reistijd: circa 4 uur
Na een laatste ontbijt rijd je richting de luchthaven van Los Angeles. Vertrek op tijd uit San Luis Obispo, want het is een lange rit naar het vliegveld. Je levert hier de huurauto in en dan zit je Amerika roadtrip er echt op. Na drie weken de leukste avonturen te hebben beleefd, stap je weer op het vliegtuig naar Amsterdam.
Wil je langer aan het strand verblijven, dan kun je de reis ook met één of meerdere dagen verlengen. Wil je liever nog wat meer ontdekken rijd dan verder langs de kust naar San Diego. Vlak bij de Mexicaanse grens, een zonnige stad vol cultuur en stranden.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
1Variant
Verlengen naar San Diego
Wil je graag je USA roadtrip verlengen? Breng dan een bezoek aan San Diego. De zuidelijkste stad van Californië waar de Mexicaanse invloeden overal voelbaar zijn. Struin over de kleurrijke boulevards van Mission Beach of relax aan één van de vele stranden die de stad rijk is. Je verblijft in een sfeervol hotel met zwembad, vlak bij het historische centrum. Verblijf je liever dicht bij zee, kies dan voor een strandhotel inclusief privé SUP-les in de ochtend. Voor de avonturiers is er de optie om met een gids te snorkelen tussen goudvissen en als je geluk hebt zelfs luipaardhaaien.
