✓ Walvissen spotten tussen drijvende ijsbergen in de beroemde Disko Bay
✓ Kajakken en wandelen in Oqaatsut, een traditioneel Groenlands dorpje
✓ IJslandse natuurklassiekers: de Golden Circle, vulkaanroute naar Vík en het ruige Reykjanes
In tien dagen reis je van IJslandse vulkanen en warmwaterbronnen naar het stille Groenlandse ijs, waar walvissen, Inuit-cultuur en drijvende kathedralen van ijs je dagelijks vergezellen.
Dag 1 – Aankomst op IJsland, Reykjavik
Reistijd: ca. 1 uur (50 km)
Na je landing op Keflavík haal je op je gemak je huurauto op. In minder dan een uur rijd je naar Reykjavik, waar je eerste nacht in IJsland begint. Je slaapt in een knus hotel op loopafstand van cafés, restaurants en de opvallende Hallgrímskirkja. De stad voelt compact en creatief: kleurrijke huizen, street art en kleine koffietentjes waar lokale muziek uit de speakers klinkt. Ben je nog fit? Wandel dan naar de haven voor verse vis of kies een geothermisch zwembad uit om even in te dompelen. Reykjavik is een fijne plek om te landen: niet te groot, maar wel levendig genoeg om meteen te voelen dat je in een heel ander landschap bent aangekomen. Morgen trek je de natuur in, maar vandaag heb je de tijd om rustig in het IJslandse ritme te komen.
Dag 2 – Golden Circle & Secret Lagoon
Reistijd: ca. 1,5 uur (105 km)
Je voelt het meteen: vandaag wordt een echte klassieker. De Golden Circle is dé route waarin geisers, watervallen en geschiedenis samenkomen. Bij Þingvellir zie je hoe de aardplaten uit elkaar schuiven en waar de Vikingen hun eerste parlement hielden. Je rijdt verder naar de hete bronnen van Geysir, waar Strokkur om de paar minuten tientallen meters de lucht in spuit. Daarna wacht Gullfoss, een brede, krachtige waterval die in twee trappen omlaag dondert.
Je verblijft in een guesthouse, centraal gelegen in de regio. Aan het einde van de middag dompel je jezelf onder in de Secret Lagoon: een warmwaterbad waar stoompluimen je omringen en de sfeer rustiger is dan in de bekendere baden. Terwijl je in het warme water dobbert, kijk je uit over grasvelden en houten steigers. Het is de perfecte afsluiting van een actieve dag.
Dag 3 – Vulkaanroute richting Vík
Reistijd: circa 2 uur (145 km)
Vandaag rijd je langs de zuidkust, een route waar elke paar kilometer weer iets nieuws opduikt. Seljalandsfoss is vaak je eerste stop. Deze sierlijke waterval kun je helemaal rondlopen, waardoor je het water van binnenuit ziet neerstorten. Even verderop ligt Skógafoss: breed, krachtig en omringd door groene hellingen waar regenbogen vaak verschijnen. De vulkaan Eyjafjallajökull houdt de boel scherp; de omgeving laat nog steeds zien hoe actief het land is. Je rijdt door lavavelden, langs zwarte zandduinen en komt uiteindelijk uit bij de stranden van Vík. De basaltzuilen en ruige kliffen voelen bijna buitenaards. Neem de tijd voor een strandwandeling; met een beetje geluk zie je papegaaiduikers langs de kust vliegen. Je slaapt in de regio Vík, waar de avonden vaak mooi zacht kleuren.
Dag 4 – Reykjanes: lavavelden en geothermie
Reistijd: circa 3 uur (225 km)
De route naar het schiereiland Reykjanes is verrassend veelzijdig. Je rijdt door uitgestrekte lavavelden waarin mossen in alle groentinten groeien. De aarde pruttelt, sist en borrelt hier alsof hij je wil laten weten dat hij leeft. Breng een bezoek aan een geothermisch gebied waar stoompluimen uit de grond stijgen en modderpoelen bubbelen – een fotogeniek stukje IJsland dat nog vaak wordt overgeslagen. Reykjanes is ook de plek waar de Mid-Atlantic Ridge boven water komt, waardoor het landschap dramatisch gevormd is door breuken en scheuren. Het voelt rauw en ruig, maar tegelijkertijd makkelijk bereikbaar. Je overnacht vlak bij de luchthaven, handig voor je vlucht naar Groenland morgen. Je laatste IJslandse avond sluit je bijvoorbeeld af met verse vis of een ontspannen duik in een nabijgelegen warmwaterbad.
Dag 5 – Door naar Groenland: vlucht naar Ilulissat
Vandaag ruil je IJsland in voor Groenland, een sprong die groter voelt dan de daadwerkelijke vliegtijd. Van begin juni tot eind augustus zijn er dagelijks (met uitzondering van de zondagen) dagelijks direct van Keflavik in circa 3,5 uur naar Illulisat en in september elke dinsdag en zaterdag. Overige maanden zijn er alleen vluchten via de hoofdstad Nuuk. Wil je de hoofdstad graag bezoeken, dan kunnen wij hier ook een verblijf voor je inplannen, maar los van het nationale museum heeft het niet heel veel interessants te bieden en wordt het door de meeste reizigers overgeslagen.
Zodra je boven Disko Bay vliegt en de eerste ijsbergen ziet drijven, verandert je verwachting naar verwondering. De landing in Ilulissat is al een beleving op zich. Je wordt opgehaald en in 10 minuten naar je hotel in dit kleine havenstadjes gebracht. Ilulissat is niet echt een stad, maar een klein dorp en al de bezienswaardigheden zijn op loopastand van je hotel. Ontbijt is inbegrepen; voor het diner je in het restaurant van het hotel terecht, maar er zijn ook een handvol cafétjes en restaurantjes in de buurt waar je een hapje kunt eten. De rest van de dag kun je gebruiken om even te landen. Maak een korte wandeling langs de kust of door het dorp, dat gekenmerkt wordt door felgekleurde houten huizen. In de verte knisperen de ijsbergen zachtjes. De Inuit-cultuur voel je hier meteen: kleinschalig, vriendelijk en sterk verbonden met de natuur.
Dag 6 – Walvissen spotten in Disko Bay
Vandaag ga je de fjorden op. De beroemdste ijsfjord ter wereld, UNESCO-werelderfgoed, ligt letterlijk om de hoek. Je stapt aan boord en vaart tussen gletsjerijs dat langzaam richting open zee drijft. De stilte wordt regelmatig doorbroken door het ademen van bultrugwalvissen, die hier in de zomermaanden de voedselrijke wateren opzoeken. Soms zie je een fontein, soms een staart, soms het enorme silhouet vlak onder de oppervlakte. De combinatie van ijsbergen en walvissen is uniek, nergens ter wereld komen ze zo dicht bij elkaar voor. Tijdens de tocht vertelt de gids over de stromingen, het ijs en de dieren die hier leven.
Aan het eind van de dag ben je waarschijnlijk nog steeds onder de indruk van de schaal van dit landschap. In de zomer zijn de dagen hier lekker lang, dus je kunt ook in de avond nog een mooie wandeling maken. Je bevind je hier boven de poolcirkel en van circa 21 mei tot 24 juli gaat de zon hier helemaal niet onder!
Dag 7 – Oqaatsut: Inuit-kajaks, walvisvaarders een een Groenlandse lunch
Het volgende avontuur staat alweer op het programma. Je vaart vandaag naar Oqaatsut, een dorpje waar minder dan honderd mensen wonen. Het is een van die plekken waar de tijd geen haast lijkt te hebben en waar de Inuit-cultuur nog duidelijk voelbaar is. Ooit stond het bekend als Rodebay of Hollandshuk, omdat Nederlandse walvisvaarders hier actief waren en de baai hier regelmatig rood kleurde. Je stapt in een kajak, een uitvinding van de Inuit, ooit gemaakt om dicht bij het water te kunnen jagen. Tegenwoordig is het vooral een rustige manier om de fjord te ervaren. Je peddelt langs rotsen en ijsbrokken, terwijl de gids verhalen vertelt over leven in zo’n klein dorp. Daarna maak je een ontspannen wandeling en geniet je van een Groenlandse lunch met lokale ingrediënten. Het landschap, de stilte en de gastvrije sfeer maken deze dag vaak tot een hoogtepunt van veel reizigers.
Dag 8 – Vrije dag: Sermermiut, Icefjord Centre & dorpsleven
Je hebt vandaag alle tijd om Ilulissat en omgeving in je eigen tempo verder te ontdekken. De wandeling naar het Icefjord Centre en Sermermiut is een aanrader. Het pad loopt langs de kust, vaak met uitzicht op enorme ijsbergen die op de stroming meedeinen. Sermermiut was eeuwenlang een Inuit-nederzetting en je ziet nog sporen van hoe mensen hier leefden, midden in een kwetsbaar landschap. Het Icefjord Centre vertelt het verhaal van klimaat, gletsjers en cultuur op een toegankelijke manier.
In het dorp zelf raden wij aan de Zions Church en het Ilulissat Museum te bezoeken. Het museum is gevestigd in het oude huis van ontdekkingsreiziger Knud Rasmussen. Een dag vol vrijheid, natuur en cultuur, precies zoals Groenland bedoeld is.
Dag 9 & 10 – Via IJsland weer terug naar huis
Na dagen vol ijsbergen is het tijd om afscheid te nemen. Maak in de ochtend nog een laatste wandeling door het dorp en bezoek de werkplaats van de inuit-kunstenaars die o.a. ‘tupilaks’ snijden en andere souvenirs maken. Op de vlucht terug naar Keflavík zie je Groenland langzaam onder je verdwijnen: witte vlaktes, scherpe bergtoppen en de fjorden die als aderen door het landschap lopen. Je land in de avond in IJsland en slaapt nog een nacht in een hotel bij de luchthaven, voordat je de volgende ochtend terug naar huis vliegt.
In tien dagen heb je twee totaal verschillende werelden ervaren: de vurige energie van IJsland en de stille kracht van Groenland. Met hoofd en camera vol ontmoetingen, fjorden, walvissen en geothermische wonderen stap je het vliegtuig in. Een bijzondere reis die je nog lang bij zal blijven.
Praktische informatie over Groenland
De naam ‘Groenland’ is misleidend – het eiland is vooral wit. Viking Erik de Rode gaf het die naam om kolonisten te lokken. Groenland hoort bij het Koninkrijk Denemarken, maar heeft een sterk eigen karakter. De Inuit vormen het grootste deel van de bevolking en hun tradities en taal, het Kalaallisut, bepalen het dagelijkse leven. Veel plaatsnamen komen hieruit voort; Ilulissat betekent bijvoorbeeld ‘ijsbergen’. Groenland is 52x groter dan Nederland, maar er wonen maar circa 56.000 mensen, waarvan zo’n 20.000 in de hoofdstad Nuuk en circa 5.00 in Ilulissat. daarmee heeft het de laagste bevolkingsdichtheid ter wereld. Er zijn ook geen wegen tussen de steden, je reist per boot, helikopter, vliegtuig, hondenslee of sneeuwscooter. Ongeveer 80% van het land wordt permanent bedekt door de enorme Groenlandse ijskap.
De lokale valuta is de Deense kroon. Je kunt bijna overal pinnen of met creditcard betalen. De netspanning is net als in Nederland en België 230 V en ze gebruiken dezelfde type stopcontacten. De tijd is drie uur vroeger dan in Nederland. Het leven speelt zich hier dicht bij de natuur af: bootreizen, jacht, hondensledes en vissersboten zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Door het kleine inwonertal voelt een bezoek al snel persoonlijk; mensen begroeten je, vertellen graag over hun cultuur en koken met trots lokale gerechten. Er wordt veel verse vis en krab gegeten, maar moet ook niet gek staan kijken als je hier het vlees van walvissen, zeehonden of een muskusos op de menukaart ziet staan.
Onze slaapplekken
