Ultieme Roadtrip: Het beste van het westen
Rondreis
✔ Wandel met een Navajo gids door Antelope Canyon
✔ Verblijf in een Conestoga Wagon in Capitol Reef National Park
Met deze roadtrip ervaar je het Westen van Amerika zoals het bedoeld is: afwisselend, persoonlijk en zonder gehaast. Je reist van wereldstad naar woestijn, van knusse dorpen naar indrukwekkende natuurparken. Onderweg maak je unieke uitstapjes, zoals met een jeep naar Monument Valley of fietsen tussen de kloven van Zion. Je overnacht in hotels en lodges en hebt alle vrijheid om je eigen tempo van a naar b te rijden. Je eindigt aan de kust in het gezellige San Francisco.
Dag 1 – Aankomst in Los Angeles
Na een lange vlucht land je op de internationale luchthaven van Los Angeles. Met de shuttlebus van de autoverhuurder rijd je in een paar minuten naar het verhuurkantoor. Daar staat je huurauto klaar en kun je op pad. Je slaapt vannacht in een centraal gelegen hotel vlak bij de luchthaven, een centrale locatie in L.A. Zin om nog wat te zien? Binnen een kwartier sta je al met je voeten in het zand. Je reis is begonnen!
Dag 2 – Hollywood en andere highlights
Vlak bij je hotel vind je volop gezellige koffietentjes voor een relaxed ontbijt. Wij trapten de dag af met een muffin en koffie bij Starbucks, maar er zijn genoeg alternatieven in de buurt.
Je hebt vandaag alle tijd om Los Angeles te ontdekken. Natuurlijk mag Hollywood niet ontbreken. Je wandelt over de Walk of Fame, waar de roze sterren schitteren op het trottoir. Struin over Rodeo Drive en proef de sfeer van klassieke glamour en rijd een rondje door de wijk Hollywood om te zien waar de sterren wonen.
‘S middags gingen wij terug naar het strand voor de nostalgische pier van Santa Monica. Bij Venice Beach struikel je over kleurrijke kraampjes, straatartiesten en relaxte strandgangers leuk om rond te lopen.
Optioneel: Fietstour Venice Beach
Een leuke manier om de strandwijken te bezoeken is per fiets. We hebben leuke fietstour die we graag voor je regelen waarbij je met een gids in drie uur de highlights van de strandwijken van L.A bezoekt. Onderweg voel je de frisse zeebries terwijl je langs de kust fietst. Je ontdekt de bijzondere Venice Canals, verkent de jachthaven van Marina del Rey en stopt bij de kleurrijke Art Walls. Natuurlijk ontbreekt ook het legendarische Muscle Beach niet, waar sporters zich nog altijd in het zweet werken langs de boulevard.
Dag 3 – over de route 66
Reistijd: circa 6 uur
Vandaag begint je roadtrip écht. Je laat het bruisende Los Angeles achter je en rijdt dwars door het woestijnlandschap richting Kingman, een historisch stadje aan de iconische Route 66.
Vanavond slaap je in een eenvoudig motel langs de weg, ideaal om de lange rit naar de Grand Canyon op te splitsen. Je parkeert je auto voor de deur, schuift aan in een klassieke diner voor een hamburger met een flinke cola. Morgen reis je via een stuk oorspronkelijke route 66 verder naar de Grand Canyon.
Dag 4 – Van Kingman naar de Grand Canyon
Reistijd: circa 3 uur
Een route met een vleugje nostalgie, want vanuit Kingman volg je een stuk van de beroemde Route 66. Je rijdt door lege, uitgestrekte vlaktes en dorpjes waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Neem zeker even de tijd om te stoppen in Seligman: een kleurrijk stadje vol retro neonborden, oude auto’s en Route 66-souvenirs.
Daarna vervolg je je weg richting de Grand Canyon. Het landschap verandert langzaam; van stoffige vlaktes naar uitgestrekte dennenbossen. Hoe dichter je bij de South Rim komt, hoe indrukwekkender de natuur. Aan het eind van de dag wacht een van de grootste natuurwonderen ter wereld op je. Je slaapt hier in een lodge aan de rand van de Canyon.
Dag 5 – Grand Canyon
De Grand Canyon is zo’n plek waar je even helemaal stil van wordt. Die enorme kloof, gevormd door de Colorado-rivier, is heel indrukwekkend. Wandel over een van de vele wandelroutes die variëren van een korte wandeling tot een flinke hike. Wij gingen ’s morgens even langs het visitor center voor advies van de rangers over welke wandeling het beste in ons programma paste. Er rijdt ook een shuttlebus langs de rand van de canyon met verschillende stops bij spectaculaire uitzichtpunten en je kunt bij het visitor center fietsen huren als je op de fiets het park wilt verkennen. Vanaf hier kun je vaak ook een wandeling maken langs een stukje van de rim of een stukje de canyon in.
Omdat je tijdens je verblijf hier in het park overnacht kun je de hele dag in de canyon blijven. De zonsondergangen zijn hier spectaculair, de kleuren van de rotsen veranderen dan continu. Heerlijk om je dag af te sluiten op een mooi punt en te genieten van de rust en de veranderende kleuren.
Dag 6 – van Grand Canyon naar Page
Reistijd: Circa 3 uur
Vanuit de Grand Canyon rijd je in een paar uur naar Page, een klein stadje vlak bij de grens met Utah. Het eerste deel volg je de weg door het Grand Canyon National Park. De route daarna is typisch roadtrip-Amerika: roodkleurige rotsformaties, uitgestrekte vlaktes en eindeloze vergezichten. Onderweg stop je bij Horseshoe Bend, waar de Colorado-rivier in een hoefijzervorm door het landschap slingert. Vanaf de parkeerplaats is het een korte wandeling, en eenmaal bij het uitkijkpunt zie je precies waarom dit zo’n iconische plek is.
In Page slaap je in een fijn hotel, lekker centraal zodat je makkelijk op pad kunt. Het stadje zelf is misschien niet het charmantst, maar je zit hier wel midden tussen de natuur. Ideaal als tussenstop.
Dag 7 – Van Antelope Canyon naar Monument Valley
Reistijd: Circa 3 uur
Vandaag is het tijd voor de spectaculaire Antelope Canyon. Nadat je je hebt aangemeld stap wordt je met een klein groepje naar de Canyon gebracht waar je met een Navajo gids doorheen loopt. Deze excursie is vrij massaal, maar toch vonden wij het wel de moeite waard, de canyon zelf is heel indrukwekkend.
Na de excursie rijd je door naar Monument Valley, nog zo’n icoon aan de Amerikaanse westkust. Je slaapt vlak bij de “monumenten” dus je kunt na aankomst nog even de rondweg rijden en genieten van de zonsondergang voordat je incheckt bij je hotel.
Optioneel : Kajakken op Lake Powell en een wandeling door een slot canyon
Antelope Canyon is voor veel reizigers een van de hoogtepunten van hun reis, en dat is niet voor niets. De uitgesleten rotswanden zijn prachtig om te zien en maken het tot de mooiste slot canyon in de omgeving. Omdat het zo’n populaire plek is, bezoek je de canyon meestal in kleine groepjes en volg je een vaste route. Daardoor ben je er vrij snel doorheen en kun je een opgejaagd gevoel krijgen.
Wil je de natuur liever op een rustige manier ontdekken? Kies dan voor een kajaktour over Lake Powell. Vanaf het water zie je het bijzondere landschap op een heel andere manier, met indrukwekkende rotswanden die langzaam aan je voorbijglijden. Je slaat een zijtak van het meer in en peddelt over een rivier tot je bij een aanlegplek komt. Vanaf daar wandel je een minstens zo indrukwekkende slot canyon in. Hier ben je bijna alleen, waardoor je volop kunt genieten van de rust en de natuur om je heen. Perfect als je even wilt ontsnappen aan de drukte en dit natuurspektakel op je eigen tempo wilt beleven.
Deze excursie duurt een halve dag en wij zorgen voor een extra overnachting in Page om de dag ook relaxed te laten eindigen.
Dag 8: Van Monument Valley naar Moab
Reistijd: circa 3 uur
Omdat Monument Valley beschermd Navajo gebied is kun je hier alleen op eigen gelegenheid de rondweg rijden, maar niet verder het park in. Wij plannen daarom in de ochtend een excursie waarbij je met een Navajo gids in een jeep dichter naar de monumenten rijdt. Tijdens deze excursie vertelt de gids over de leefwijze en tradities van de Navajo Nation en wat dit gebied voor hen betekent.
Na de tour reis je door naar Moab, de toegangspoort tot Arches National Park en Canyonlands. Je slaapt hier drie nachten in een hotel centraal gelegen in het dorp waarvandaan je binnen een kwartier in een van de Nationale Parken staat.
Dag 9 en 10 – Arches National Park
Moab ligt in het rode hart van Utah en is de perfecte uitvalsbasis om de ruige natuur te verkennen.
Op de eerste dag bezoek je Arches National Park, waar honderden natuurlijke zandstenen bogen het landschap vormen. Je verkent het park te voet én vanaf het water: bij je reis zit een scenic float inbegrepen, waarbij je in rustig tempo over de Colorado-rivier drijft, met uitzicht op de roodgloeiende rotsformaties in de omgeving. Een ontspannen manier om het landschap van een andere kant te zien.
De volgende dag verken je Canyonlands, met diepe kloven en uitzichten zover je kunt kijken. Vooral het Island in the Sky-gedeelte is goed bereikbaar en geeft je echt een goed beeld van hoe ruig en groots de natuur hier is.
Dag 11 – van Moab naar Capitol Reef
Reistijd: Circa 2,5 uur
Vandaag rijd je in zo’n 2,5 uur van Moab naar Capitol Reef. Een rustige rit door open landschap, rotsformaties in alle tinten rood en kleine dorpjes waar weinig gebeurt en dat is precies de charme.
Capitol Reef is minder bekend dan andere parken, maar zeker niet minder mooi. Je vindt er kleurrijke kliffen, oude fruitboomgaarden en wandelpaden waar je vaak niemand tegenkomt. Je slaapt in een typische Conestoga Wagon. Je weet wel: Zo’n huifkar waarmee de pioniers in de 18e en 19e eeuw het land door trokken over onder andere de Oregon Trail.
Dag 12 – Over Scenic Byway 12 naar Bryce Canyon
Je rijdt van Capitol Reef naar Bryce Canyon. Wij raden aan te rijden over Scenic Byway 12, volgens ons een van de mooiste routes van het zuidwesten. Slingerend door roodgekleurde rotslandschappen, groene bossen en verlaten bergpassen verandert het uitzicht achter elke bocht. Onderweg kom je langs het maanachtige landschap van Grand Staircase-Escalante en kun je stoppen bij uitkijkpunten zoals Hell’s Backbone Bridge of het kleine plaatsje Boulder. Op sommige stukken rijd je over een smalle richel met aan beide kanten diepe afgronden, best even spannend maar vooral indrukwekkend. Neem de tijd en stap af en toe uit om het uitzicht in je op te nemen.
Als je einde van de middag in Bryce aankomt kun je direct door naar Sunset Point. De naam zegt het al, hier is de zonsondergang het mooiste te zien. Je slaapt in een western lodge in Bryce Canyon.
Dag 13 – Bryce Canyon naar Zion National Park
Reistijd: circa 2 uur
Omdat de rit vandaag niet lang is heb je in de ochtend nog even tijd voor Bryce Canyon. Voordat je in een kleine twee uur naar Springdale rijdt. Via de rustigere Oostingang rijd je het Zion National Park binnen waarvandaan je langzaam naar beneden slingert over een mooie weg met steeds weer spectaculaire uitzichten op de hoge rotswanden en diepe canyons.
Zion voelt anders dan Bryce: Hier zijn de diepe canyons en hoge rotswanden het decor voor wandelingen van alle niveaus. Of je nu een korte wandeling wilt maken of een flinke hike, er is altijd een route die bij je past.
Slapen doe je fijn hotel net buiten het park in het plaatsje Springdale. Een gezellig dorpje met veel winkeltjes en restaurants liepen ’s avonds nog een rondje door het dorp en streken neer op het terras van de Zion Brewery voor een lekker biertje.
Dag 14 en 15 – Vrije dagen in Zion National Park
Tijd om het park te ontdekken. Hoge rode rotswanden, smalle canyons en groene rivieroevers zorgen voor een afwisselend landschap. Je wandelt hier tussen steile kliffen en verstopte watervalletjes, of juist bovenlangs over de rand van de kloof. De bekendste wandelingen zijn Angels Landing en The Narrows. Die eerste is pittig, maar met een spectaculair uitzicht als beloning. The Narrows voert je dwars door een rivier, tussen metershoge rotswanden. Als je het graag wat rustiger aan doet zijn er ook genoeg korte, vlakke wandelroutes zoals de Riverside Walk of de Lower Emerald Pools Trail. Ook deze wandelingen brengen je midden in de natuur.
Vanuit Springdale rijdt een gratis shuttlebus het park door. Je laat je auto hier staan en pakt de bus naar het begin van de trails en uitzichtpunten.
Dag 16 – Zion – Las Vegas
Je verlaat voor even de natuur en rijdt richting het bruisende Las Vegas. De route is overzichtelijk en in zo’n drie uur sta je tussen de glitter en neonlichten van de stad. Onderweg verandert het landschap langzaam van rood gesteente naar droge woestijnvlaktes. Als je nog geen genoeg hebt van het rode gesteente kun je onderweg een stop maken bij het Valley of Fire statepark, waar feloranje rotsen en grillige formaties het landschap een buitenaardse sfeer geven.
Je ziet in de verte de knipperende lichtjes van Las Vegas al opdoemen. Deze stad is een bestemming op zich, ook als je niet komt om te gokken. Je kunt er een show meepakken, genieten van een diner in een goed restaurant of gewoon mensen kijken op de beroemde Strip. Je slaapt in een hotel centraal op de strip
Dag 17 – van Las Vegas naar Death Valley
Je rijdt van het drukke Las Vegas naar de uitgestrekte stilte van Death Valley. In zo’n twee uur laat je de stad achter je en verandert het landschap langzaam in een droog, ruig woestijngebied. De weg is goed begaanbaar en biedt volop gelegenheid om af en toe te stoppen voor een korte wandeling of een mooi uitzichtpunt. Maak in Death Valley zelf een stop bij bijzondere plekken zoals Badwater Basin, het laagste punt van Noord-Amerika. Ook vonden wij Zabriskie point indrukwekkend met al die verschillende kleuren rotsen.
Je slaapt in een resort in Death Valley, een beetje groots en heel Amerikaans en voor één nacht in de woestijn helemaal prima.
Er is een fijn zwembad en er zijn voldoende restaurants. Wij namen plaats aan de bar van de saloon en bestelde ’s avonds een heerlijke burger.
Dag 18 – van Death Valley naar Sequoia
Reistijd: circa 6 uur
Stop vlak voor de uitgang nog bij de zandduinen van Mesquite Flat Sand Dunes, voordat je het park uit rijdt. Daarna rijd je verder en zie je het landschap langzaam veranderen: van droge woestijnvlaktes naar een vruchtbaar landbouwgebied vol fruitgaarden. Aan het eind van de middag kom je aan in Three Rivers, een klein dorpje aan de rand van Sequoia National Park. Je slaapt in een sfeervol hotel, vlak bij de ingang van het park met een goed restaurant om de hoek.
Dag 19 – Sequoia National Park
Het is tijd voor een bezoek aan de hoogste bomen ter wereld. Je rijdt over bochtige bergwegen omhoog, de frisse dennenlucht tegemoet. Al snel duiken de eerste reuzenbomen op: gigantische sequoia’s waarvan de stam breder is dan je auto lang is. Maak een wandeling door het Giant Forest, waar je je klein voelt tussen bomen die al duizenden jaren oud zijn. De General Sherman Tree is een hoogtepunt. Letterlijk, want dit is de grootste boom ter wereld.
Je kunt kiezen uit meerdere wandelroutes, van korte, vlakke paden tot iets pittigere tochten met uitzicht op de bergen. Een aanrader is de wandeling naar Moro Rock: een granieten rots met traptreden naar boven en een panoramisch uitzicht als beloning. Neem een lunch mee, er zijn genoeg plekken om rustig te picknicken tussen de bomen.
Aan het eind van de dag daal je weer af naar Three Rivers, waar je nog even kunt bijkomen aan het zwembad of op je veranda met uitzicht op de heuvels.
Dag 20 – Seqouia naar Yosemite National Park
reistijd: circa 3 uur
Je verlaat het groen van Sequoia en rijdt door de vruchtbare Central Valley naar het noorden, waar boomgaarden en akkers het landschap bepalen.
Neem de tijd om onderweg te pauzeren in een van de kleine stadjes, bijvoorbeeld voor een lunch of een koffiestop. Daarna begint de weg weer te klimmen, de Sierra Nevada in. Hoe dichter je bij Yosemite komt, hoe ruiger het landschap weer wordt. Aan het eind van de middag kom je aan bij de ingang van het park, klaar om de granieten rotswanden, watervallen en bossen van Yosemite te ontdekken. We boeken een fijn hotel bij de ingang van het park.
Dag 21 – Watervallen in Yosemite National Park
Begin je dag vroeg, want Yosemite is populair. Rijd of neem de shuttle naar Yosemite Valley, waar je makkelijk zelf op pad kunt. Ga even langs bij het visitor center voor de meest actuele informatie over de trails voordat je op pad gaat. Korte wandelingen brengen je naar iconische plekken als El Capitan, Bridalveil Fall en de imposante rotskoepel van Half Dome.
De Mist Trail naar Vernal Fall is een aanrader. Het is een stevige wandeling, maar goed te doen in je eigen tempo, met een verfrissende nevel op het eind. Liever rustig aan? Vanuit de vallei heb je ook zonder veel inspanning indrukwekkende uitzichten. Neem een lunch mee en zoek een plekje bij de picknicktafels tussen de bomen.
Aan het eind van de middag is het licht op z’n mooist en kleuren de rotsen goudrood. Je rijdt aan het einde van de dag het park weer uit en slaapt nog een nacht in de lodge bij de ingang.
Optioneel: Verblijf in een Amerikaanse Airstream Caravan
Wil je je verblijf in Yosemite echt onvergetelijk maken? Kies dan voor een unieke overnachting in een iconische Airstream Caravan midden in de natuur. Deze stijlvolle, zilverkleurige caravans combineren het nostalgische gevoel van roadtrips met het comfort van een boutique hotel. Er is een zithoek met een slaapbank, een kitchenette en een privébadkamer met douche en toilet.
De camping waar je verblijft ligt op ongeveer veertig minuten rijden van de ingang van Yosemite en ligt midden in het bos. Een uniek verblijf om je reis nóg completer te maken.
Dag 22 – Yosemite National park naar Lake Tahoe
Reistijd: Circa 4,5 uur
Veel reizigers gaan vanuit Yosemite direct naar San Francisco maar wij vinden het juist gaaf om nog een stukje noordelijker te gaan. Je rijdt over de beroemde Tioga Pass of een van de andere bergpassen naar het noorden. Stop onderweg bij Mono Lake voor een picknicklunch en rijd dan door naar Lake Tahoe, een groot bergmeer op de grens van Californië en Nevada.
Lake Tahoe zelf voelt als een frisse adem: helderblauw water, frisse berglucht en een relaxte sfeer. Je slaapt in South Lake Tahoe, de levendige zuidkant van het meer.
Dag 23 – Lake Tahoe
In Lake Tahoe draait alles om buiten zijn. Je zit hier midden in de bergen, tussen dennenbossen met uitzicht op het helderblauwe meer dat Lake Tahoe zo bijzonder maakt. In de zomer wandel je langs watervallen en alpenweides, huur je een kano of neem je een frisse duik. Liever iets rustiger? Dan is een picknick op het strand of een ritje langs de panoramische route rond het meer ook een goed idee.
Eten doe je bij een van de vele restaurantjes in het dorp waar het ook ’s avonds gezellig druk is op loopafstand van je hotel.
Dag 24 – Lake Tahoe naar Napa Valley
Reistijd: Circa 3,5 uur
Je laat de bergen van Lake Tahoe achter je en rijd je in een paar uur richting het zonnige hart van Californië: Napa Valley. De weg ernaartoe is al de moeite waard. Je slingert eerst nog door de dennenbossen en bergpassen, maar langzaam maakt het landschap plaats voor heuvels vol wijngaarden en knusse dorpjes.
Onderweg kun je stoppen bij kleine fruitstalletjes langs de kant van de weg of even lunchen in het charmante stadje Sonoma. Rijd je liever in één keer door? Dan ben je in een kleine vier uur in Napa, waar de sfeer meteen anders voelt.
Dag 25 – Fietsen door Napa Valley
In Napa Valley draait alles om ontspannen genieten. Je slaapt in een knus hotel tussen de wijnranken, waar je ’s ochtends wakker wordt met uitzicht op glooiende heuvels en zonovergoten wijngaarden.
Om de vallei echt te beleven, stap je op de e-bike. Geen gedoe met heuvels: de motor helpt je op weg, zodat je alle tijd hebt om om je heen te kijken. Je fietst langs wijndomeinen, charmante dorpjes en velden vol lavendel en olijfbomen. Stop onderweg voor een proeverij of een lunch op een terras tussen de druiven.
De route bepaal je zelf, in je eigen tempo. Of je nu van kleinschalige wijnhuizen houdt of een bekend wijnhuis wilt bezoeken, op de fiets proef je net even meer van Napa.
Dag 26 – Napa Valley naar San Francisco
Na een relaxed verblijf tussen de wijngaarden rijd je door naar het bruisende San Francisco. De route is niet lang, maar wel afwisselend: van slingerwegen door wijnheuvels naar snelwegen die langzaam de stad naderen.
Als je de tijd hebt, is een omweg via de Golden Gate Bridge een aanrader. Je komt dan de stad binnen met uitzicht op de skyline, de baai en misschien zelfs een glimp van Alcatraz.
Zodra je San Francisco inrijdt, verandert de sfeer. Het knusse van Napa maakt plaats voor street art, trams, kleurrijke wijken en een levendige mix van culturen. Je levert de auto in want die heb je in deze stad niet meer nodig.
Dag 27 en 28 – San Francisco
San Francisco is een stad om in rond te dwalen. Trek je wandelschoenen aan en struin door de wijken die elk hun eigen sfeer hebben. Begin bij Fisherman’s Wharf voor verse krab en uitzicht op Alcatraz, wandel daarna door naar de kleurrijke huizen van Alamo Square of de steile straatjes van Russian Hill.
Zin in wat meer levendigheid? In Chinatown ruikt het naar dim sum en wierook, terwijl je in de wijk Mission street art spot en koffiebars tegenkomt waar je zo naar binnen wil stappen. Natuurlijk mag een ritje met de cable car niet ontbreken, een beetje toeristisch, maar stiekem best leuk.
Dag 29 en 30 – Terug naar huis
Helaas komt er een einde aan deze reis. Vanuit het centrum van San Francisco ben je in ongeveer drie kwartier op de luchthaven. Dat kan met een taxi of een gedeelde shuttle, maar net zo makkelijk is de BART, de metro van de Bay Area.
Stap in op een van de centrale stations, zoals Powell Street of Embarcadero, en rijd in één keer door naar het vliegveld. De trein stopt direct bij de internationale terminal, wel zo handig. Heb je veel bagage of vlieg je heel vroeg, dan is een taxi vaak net iets comfortabeler. Je checkt in voor je terugvlucht naar Europa waar je de volgende dag aankomt.
Onze slaapplekken
