Florida in 3 weken – Riksja’s choice
Rondreis
✔ Kajakken bij Silver Springs
✔ Foodtour door Miami
✔ Caribische sfeer op de Key's
Dag 1 – Vlucht naar Orlando, aankomst – Cocoa Beach
Je vliegt vanuit Europa naar Amerika waar je aan komt op de internationale luchthaven van Orlando voor je reis van drie weken door Florida. Je haalt direct de huurauto op en rijdt in een uurtje naar Cocoa Beach aan de kust. Cocoa Beach zelf is niet direct heel interessant, maar er zijn wat leuke restaurants en surfshops te vinden. Ook de stranden zijn mooi. Wij maakten einde van de dag al direct een strandwandeling.
We boeken hier een sfeervol hotel direct aan het strand waar je lekker kunt acclimatiseren de eerste dagen van je Florida reis.
Dag 2 – Cocoa Beach
Cocoa Beach is een levendige kustplaats aan de Space Coast van Florida. Een heerlijke plek om te ontspannen op het brede zandstrand of om een surfles te nemen en de golven van de Atlantische Oceaan te trotseren. Je hebt de hele dag vrij te besteden, dus ga doen waar je zin in hebt. Er heerst een relaxte sfeer, ga ’s avonds lekker eten op de pier in een van de gezellige restaurantjes.
Optioneel: Kennedy Space Center
Je vind hier om de hoek het Kennedy Space Center, waar je alles te weten komt over het ruimtevaartprogramma van NASA. Het is een groot en interactief centrum. Houdt op zijn minst rekening mee dat een bezoek minimaal 4-5 uur duurt. Wij bleven er uiteindelijk de hele dag. Laat het ons weten als je het Space Center wilt bezoeken, dan regelen we alvast de entreekaartjes voor je.
Dag 3 – Cocoa Beach – Palm Beach
Je rijdt langs Florida’s oostkust van Cocoa Beach naar Palm Beach. Een route vol afwisseling. Onderweg zie je hoe surfstranden langzaam plaatsmaken voor chique villa’s, wuivende palmen en boulevards. Neem onderweg een koffiebreak in kustplaatsjes als Vero Beach of rijd een stukje via het binnenland voor een stukje ‘Old Florida’.
Palm Beach zelf voelt als een andere wereld: zongebruinde locals, luxe boetieks en een vleugje retro-glamour. We boeken hier een kleinschalige Bed&Breakfast voor je.
Dag 4 – Palm Beach – Miami
Na een fijn ontbijt rijd je de kust verder af richting Miami. Omdat het niet ver van Palm Beach heb je, als je in de ochtend vertrekt, de middag al in Miami te besteden. Hier draait alles om zien en gezien worden. Op Ocean Drive flaneert iedereen alsof ze zo uit een videoclip zijn gestapt: Strak in pak, felgekleurde bikini’s, zonnebrillen op standje ‘cool’. Jij slaapt midden in South Beach, dus je loopt zo naar het strand of een van de vele winkels in de buurt. De stad ligt aan lange, witte stranden en de zee is verleidelijk blauw. Perfect om een paar uur te relaxen of even lekker te shoppen.
Je slaapt in een hotel in South Beach, op loopafstand van het strand.
Dag 5 – Miami, verblijf
Waan je even in Cuba en ‘proef’ de sfeer in Little Havana. Na de Cubaanse Revolutie in 1959 ontvluchtten duizenden Cubanen het Castro regime. Nu wonen ze in Little Havana, de levendige Cubaanse wijk. Sigarenmakers, koffiebars en oude mannetje die domino spelen vind je langs Calle Ocho, de hoofdstraat. Samen met een lokale gids ga je vandaag in een kleine internationale groep deze sfeervolle wijk verder verkennen. Niet alleen een culinaire beleving, maar ook een culturele ervaring. In totaal maak je 7 verschillende stops voor verschillende hapjes en drankjes, van een Cuban sandwiche en empenadas tot Mojito’s en café Cubano. Je gaat gegarandeerd met een volle buik weer naar huis. In totaal neemt deze excursie circa 2,5 uur in beslag. Na afloop raden wij je aan nog een drankje gaan doen bij de bekende bar en lounge Ball & Chain, waar je kunt genieten van live (salsa) muziek.
De rest van de dag heb je vrij te besteden. Bezoek WynWood Art District of flaneer over de boulevard in South Beach. WynWood Art District is een wijk in een van de meest kleurrijkste delen van heel Miami. Deze wijk staat namelijk vol met indrukwekkende graffitimuren en street art. Dat levert geheid mooie plaatjes op!
Dag 6 – Miami – Key West
Je laat de drukte van Miami achter je en rijdt via de iconische Overseas Highway richting de Keys. Deze route is een beleving op zich: een slinger van eilandjes verbonden door bruggen, met aan weerszijden helderblauw water. Onderweg kun je stoppen voor verse vis in Islamorada of pelikanen spotten bij een kleine haven. Hoe zuidelijker je komt, hoe relaxter de sfeer. Aan het eind van de dag arriveer je in Key West, het kleurrijke en eigenzinnige puntje van de VS. Hier is het motto simpel: ‘take it easy’.
We boeken hier een charmant hotel in het centrum van Key West. Loop ’s avonds de stad in en ga wat eten in een van de vele gezellige restaurants en barretjes op Duval Street, de hoofdstraat van Key West.
Dag 7 & 8 – Key West
Twee dagen de tijd om de tropische eilandvibe echt te voelen. Wandel langs pastelgekleurde huizen en gezellige veranda’s, proef key lime pie of stap op de fiets om het eiland te verkennen. Je kunt snorkelen bij koraalriffen, dolfijnen spotten of gewoon met een koud drankje op een terras mensen kijken. ‘s Avonds is er livemuziek op elke straathoek en eindigt de dag met een zonsondergang op Mallory Square – samen met straatartiesten, locals en reizigers.
Dag 9 – Key West – Everglades
Vandaag ruil je het eilandritme in voor een heel ander landschap. Je rijdt terug richting het vasteland en duikt de moerassen van de Everglades in. Onderweg zie je de natuur langzaam veranderen: van palmbomen naar mangrove en moeras. Zet je zonnebril af en je verrekijker op scherp, want dit is het leefgebied van alligators, vogels en wasberen. Maak onderweg een stop bij een visitor center. Wij kozen ervoor de Tamiami-Trail even te verlaten voor de Loop Road Scenic Drive door het park. Hier zagen we heel veel alligators in het water en langs de weg! Uiteindelijk kom je weer uit op de hoofdweg die je verder brengt naar Everglades City. Hier boeken we een net, maar eenvoudig hotel voor je om de afstand te overbruggen.
Dag 10 – Everglades – Kajaktocht – Naples
Je vertrekt op tijd en maakt een stop bij Marco Island waar je gaat kajakken door de mangroves. Je ontmoet de gids bij het bezoekerscentrum en rijdt samen naar een stiller, ruiger deel van het park. Daar stap je in je kano en begint het avontuur. In zo’n 3 à 4 uur vaar je door een landschap van mangroves, dichtbegroeide kreken en spiegelglad water.
De gids kent het gebied op z’n duimpje en wijst je onderweg op bijzondere vogels, planten en alligators. Je vaart op gepaste afstand langs deze indrukwekkende dieren, die meestal rustig blijven zolang je ze niet stoort. Spannend? Zeker. Maar juist omdat je ze in hun eigen leefgebied ziet, maakt het diepe indruk.
Dag 11 – Naples verblijf,
Naples is een charmante kustplaats aan de Golf van Mexico, waar je de drukte even achter je laat. Je slaapt in een kleinschalig hotel vlak bij het strand en begint je dag met een wandeling langs de pier of een koffie aan Fifth Avenue. De sfeer is ontspannen, met boetiekjes, fijne restaurants en uitgestrekte zandstranden. Vanuit Naples maak je makkelijk een uitstapje naar de Everglades of het Corkscrew Swamp Sanctuary, waar je alligators en tropische vogels spot. Ook Sanibel Island ligt in de buurt, perfect voor een dagje strand en schelpen zoeken. ’s Avonds kijk je met je voeten in het zand naar de zonsondergang. Naples is dé plek om je reis relaxed te beginnen of juist in alle rust af te sluiten.
Dag 12 – Naples – Gulf Coast
De route van Naples naar de Gulf Coast is er een voor strandliefhebbers en natuurfans. Je rijdt in een paar uur tijd langs een van de mooiste kustlijnen van Florida, met onderweg genoeg redenen om te stoppen. Denk aan kleine kustplaatsjes, mangrovebossen en witte zandstranden waar je de tijd vergeet. Onderweg kun je bijvoorbeeld pauzeren in Bonita Springs of Fort Myers Beach, perfect voor een picknick, een korte strandwandeling of een verse vislunch.
Heb je iets meer tijd? Maak dan een omweg naar Sanibel of Captiva Island, waar je schelpen kunt zoeken en misschien zelfs zeekoeien spot. Hoe verder je naar het noorden rijdt, hoe rustiger het wordt. Aan de Gulf Coast draait alles om het relaxte leven: zon op je huid, een drankje in je hand en uitzicht op zee.
Dag 13 – Gulf Coast, verblijf
De Gulf Coast heeft uitgestrekte witte zandstranden en heel veel zonnige dagen waardoor je de nodige vitamine D kunt opdoen. Het is een hippe bestemming waarbij het strandleven centraal staan. Bij St. Pete Beach vind je veel leuke strandbarretjes. Als je er in het weekend bent, zijn er regelmatig strandfeesten. Live-bandjes komen spontaan tevoorschijn en spelen bekende nummers. Bij het zwembad heerst daardoor een gezellige sfeer. Lees eindelijk dat spannende boek uit dat al weken op je nachtkastje lag, duik de zee in en doe een kleurtje op. Kortom een welverdiend rustmoment. Je sluit de dag af met een lekker diner in een rooftoprestaurant. Het restaurant draait langzaam rond zijn as zodat iedereen de laatste zonnestralen van de zonsondergang meemaakt.
Dag 14 – Gulf Coast – Ocala
Het zand tussen je tenen maakt plaats voor het groene hart van Florida. Je laat de kust achter je en rijdt landinwaarts naar Ocala. Onderweg zie je het landschap langzaam veranderen: van palmbomen naar glooiende heuvels en uitgestrekte graslanden. Dit is het platteland van Florida, ver weg van de drukte.
Ocala staat bekend om z’n ‘horse country’: hier vind je luxe ranches, stallen en uitgestrekte weilanden. Je slaapt in een centraal gelegen hotel in Ocala. Heb je zin in wat actie? Dan kun je kajakken in de heldere wateren van Silver Springs of paardrijden over schaduwrijke bospaden. Liever rustig aan? Neem de tijd voor een picknick in het Ocala National Forest.
Dag 15 – Ocala, Silver Springs State Park
In Silver Springs voelt het alsof je over een aquarium glijdt. Je stapt in een doorzichtige kajak en peddelt in alle rust over het kraakheldere water. Onder je zie je vissen, schildpadden en misschien zelfs een nieuwsgierige zeekoe. Om je heen wuiven palmen en eeuwenoude eiken, met af en toe het geluid van een vogel of het ritselen van een wasbeer in de struiken. Je vaart met een kleine groep en een lokale gids die je onderweg wijst op de bijzondere flora en fauna van dit gebied. De tocht duurt zo’n 1,5 uur, precies lang genoeg om alles in je op te nemen maar kort genoeg om niet met zere armen aan land te stappen.
’s Middags ben je vrij om de omgeving op je eigen tempo te verkennen. Struin nog verder door het Silver Springs state park of neem een duik in een andere natuurlijke bron in de buurt.
Dag 16 – Ocala – St. Augustine
Je laat het groene binnenland achter je en rijdt richting de oostkust, waar historie en strand hand in hand gaan. St. Augustine is de oudste stad van de VS, maar voelt allesbehalve stoffig. Denk: kleurrijke pleintjes, Spaanse architectuur, en knusse straatjes vol cafés, boetiekjes en livemuziek.
’s Middags heb je alle tijd om zelf op ontdekking te gaan. Slenter langs het fort aan zee, proef versgebakken fudge in een oude bakkerij of plof neer op een terras met uitzicht op de baai. Heb je zin in iets bijzonders? Doe een ghost tour bij schemer of bezoek het oudste houten schooltje van Amerika
Dag 17 – St. Augustine
Vandaag heb je alle tijd om deze sfeervolle stad echt goed te leren kennen. Begin je dag vroeg met een wandeling door de oude straatjes voordat het druk wordt. Je loopt langs stadsmuren, koloniale huizen en kerken die zo uit een Spaans dorp lijken te komen. Neem de tijd in het Castillo de San Marcos, het imposante fort aan het water, en laat je rondleiden door verhalen over piraten, Spaanse soldaten en scheepswrakken.
Tussen de middag plof je neer op een van de vele terrassen voor verse vis of een flinke burger. Daarna kun je kiezen: met een trolley langs de highlights, struinen door lokale boetiekjes, of je voeten in het zand steken op het nabijgelegen strand. St. Augustine is precies goed voor wie houdt van een mix van cultuur, geschiedenis én ontspannen sfeer.
Dag 18 – St. Augustine – Orlando
Tijd voor de laatste etappe van deze reis. Omdat je terug vliegt vanaf Orlando rijd je hier de laatste dag al naartoe en slaap je één nachtje. Afhankelijk van je vluchttijd heb je hier morgen nog een deel van de dag te besteden.
Wil je je reis afsluiten met een bezoek aan de pretparken in Orlando? laat het ons dan weten. Dan plannen we hier graag één of meerdere dagen voor je in, zodat je Disney of Universal kunt bezoeken.
Dag 19 – Vlucht vanaf Tampa naar huis
Na het ontbijt in het hotel reis je met de auto naar de luchthaven van Tampa (of Orlando) en vlieg je terug naar Europa. De meeste vluchten gaan laat in de middag of in de avond zodat je jullie reis relaxed kunt afsluiten. Vanaf Orlando naar Tampa is het nog zo’n anderhalf uur rijden. Je kunt nog een halve dag een van de Disney waterattractieparken bezoeken of sluit net zoals wij je reis af met een tripje naar de outlet malls om tegen aantrekkelijke kortingen merkkleding te scoren voordat je naar huis vliegt. Een goed einde van de reis!
Wil je langer in Florida verblijven, dan verlengen we je reis met een of meerdere dagen.
Onze slaapplekken
