Handige weetjes over Montenegro

Beste reistijd

De beste reistijd voor Montenegro loopt van mei tot en met september. In deze maanden is het weer over het algemeen aangenaam tot warm, waardoor het zowel aan de Adriatische kust als in de bergen goed vertoeven is. Juli en augustus zijn de warmste maanden, maar ook het drukst; veel accommodaties zitten dan snel vol en prijzen liggen vaak hoger. Voor wie op zoek is naar meer rust of actieve uitstapjes wil combineren met cultuur en strand, zijn juni en september bijzonder geschikt. Houd er wel rekening mee dat het in de noordelijke berggebieden in het voorjaar nog fris kan zijn, en dat op hoger gelegen paden soms zelfs in mei nog sneeuw ligt.

Montenegro is ongeveer net zo groot als België, wat betekent dat je nooit lang onderweg bent. Van het bergachtige noorden tot de Adriatische kust: vrijwel alles ligt binnen drie uur rijden. Ideaal dus om in korte tijd veel verschillende landschappen te ervaren. Reis je met eigen auto, dan is Montenegro prima te combineren met een stukje Kroatië of Albanië. Toch liever wat meer gemak? Dan is een fly & drive een fijne optie – bijvoorbeeld met aankomst in Podgorica of Tivat, waarna je op je eigen tempo het land ontdekt.

De officiële taal in Montenegro is Montenegrijns, dat erg lijkt op het Kroatisch en Servisch. In toeristische gebieden wordt vaak goed Engels gesproken, soms ook Duits. In de bergdorpen is dat minder vanzelfsprekend, maar juist die eenvoud en gastvrijheid maken het leuk. Een paar lokale woorden spreken helpt altijd.

Montenegrijns:

hallo = zdravo

goedemorgen = dobro jutro

goedendag = dobar dan

goedenavond = dobra večer

hoe gaat het? = kako si?

goed = dobro

tot ziens = doviđenja

alstublieft = molim

bedankt = hvala

proost! = živjeli!

De keuken van Montenegro is verrassend veelzijdig. Langs de kust proef je mediterrane invloeden, met veel vis, olijfolie, gegrilde groenten en Italiaanse gerechten zoals risotto en pasta. In het binnenland zijn de maaltijden juist stevig: denk aan gegrild vlees, bonengerechten, maïsbrood en schapenkaas. In landelijke gebieden eet je het lekkerst bij een ‘konoba’: een taverne waar traditioneel wordt gekookt, vaak met producten van eigen land of tuin.

Een maaltijd met wijn kost je gemiddeld zo’n €20, en een lokaal biertje heb je vaak al voor €1,50. Montenegro is dan ook een fijne bestemming voor bourgondiërs met een bescheiden budget.

Montenegro ligt buiten de EU, en dat betekent dat bellen en internetten niet binnen je Nederlandse bundel vallen. Let dus goed op dat je dataroaming uitzet zodra je de grens overgaat, om onverwachte kosten te voorkomen. Sommige providers bieden voordelige buitenlandbundels voor de Balkan. Wifi is op veel plekken beschikbaar, zeker in hotels en restaurants in toeristische gebieden. In de bergen of kleinere dorpen is het bereik wat wisselender.

Montenegro kent een trotse en strijdlustige geschiedenis. Al in de middeleeuwen ontstond hier een onafhankelijk vorstendom, dat eeuwenlang standhield tegen de oprukkende Ottomanen. Waar andere Balkanlanden onder Turks gezag vielen, bleef Montenegro grotendeels autonoom, mede dankzij het onherbergzame berglandschap en de sterke clanstructuur. In 1878 werd het land officieel erkend als onafhankelijk koninkrijk.

Na de Eerste Wereldoorlog ging Montenegro op in het Koninkrijk Joegoslavië. In de twintigste eeuw volgden tientallen jaren van communistische heerschappij onder Tito, tot het uiteenvallen van Joegoslavië in de jaren ‘90. In tegenstelling tot buurlanden bleef Montenegro in die periode grotendeels buiten oorlogen, al was het lang politiek verbonden met Servië.

Pas in 2006 koos het land via een referendum voor volledige onafhankelijkheid. Sindsdien heeft Montenegro zich ontwikkeld tot een jonge, ambitieuze staat met een open blik op Europa. Hoewel het (nog) geen EU-lid is, is de euro wel wettig betaalmiddel en werkt het land actief toe naar toetreding.