✓ Proef de regio tijdens een traditionele štrukli‑workshop
✓ Rustige dorpen, kastelen en warmwaterbronnen binnen handbereik
In het noorden van Kroatië ligt Zagorje, een regio die door zijn heuvelachtige landschappen en wijngaarden bekendstaat als de Toscane van Kroatië. Het is een gebied waar rust, tradities en landelijke charme samenkomen. De omgeving wordt gekenmerkt door kastelen, warmwaterbronnen, historische dorpen en ambachten die al generaties lang worden doorgegeven. De lokale keuken is puur en streekgebonden, en de wijnen spelen een belangrijke rol in het karakter van de regio. Regionaal staat het ook bekend als geboorteplaats van Tito, de leider van voormalig Joegoslavië.
Dag 1 – Aankomst in het groene hart van Kroatië
Wanneer je Zagorje binnenrijdt, merk je meteen hoe het landschap verandert. De weg slingert langs groene heuvelruggen, wijngaarden en kleine dorpen waar alles net een tandje langzamer gaat. Bij je traditionele wijnhuis of kleinschalige hotel word je hartelijk ontvangen en zie je direct waar je kamer is.
Neem even de tijd om te landen. Op het terras kun je met een glas lokale wijn uitkijken over de heuvels. Voor het diner hoef je niet ver te zoeken: bij de receptie weten ze precies welk restaurant in de buurt goed en gezellig is. Denk aan langzaam gegaard vlees, lokale kazen en natuurlijk štrukli, het gerecht dat je morgen zelf gaat leren maken.
Dag 2 – Štrukli maken en de regio ontdekken
Na het ontbijt rijd je op je gemak naar de locatie van de kookworkshop, meestal op korte afstand van je verblijf. De gastvrouw of gastheer heet je welkom en laat stap voor stap zien hoe het deeg wordt uitgerold, gevuld en gevouwen. Terwijl de Štrukli in de oven staan, hoor je meer over de traditie achter dit gerecht en waarom het zo’n vaste plek heeft in de keuken van Zagorje. Daarna proef je samen het resultaat, vers uit de oven.
De rest van de dag heb je alle tijd om Zagorje verder te ontdekken. De regio staat bekend om zijn kastelen, warme bronnen en kleine dorpen waar oude ambachten nog zichtbaar zijn. Een van de hoogtepunten is kasteel Trakošćan, dat eeuwenlang in handen was van de adellijke familie Drašković. Zij hadden ook nauwe banden met Varaždin, waardoor een bezoek aan Trakošćan mooi aansluit op een reis door die stad. In Kumrovec kun je juist een heel andere kant van de geschiedenis zien: het dorp is deels bewoond en deels een openluchtmuseum, en je kunt er het geboortehuis van Tito bezoeken, de belangrijkste leider van Joegoslavië in de twintigste eeuw. Het contrast tussen adel, plattelandsleven en recente geschiedenis maakt Zagorje bijzonder veelzijdig.
Tussen de dagen door kun je verschillende optionele excursies ondernemen. Veel reizigers vinden de speelgoed‑workshop een verrassend leuke activiteit: je maakt er zelf een traditioneel houten speeltje, onder begeleiding van een lokale ambachtsman. Daarnaast zijn er mooie self‑drive routes waarbij je onderweg kunt lunchen in een kasteel, Kumrovec met een gids kunt verkennen of kunt mountainbiken in de heuvels rond het pelgrimsoord Marija Bistrica. Zo kun je de regio precies op jouw manier beleven, actief, cultureel of juist heel ontspannen.
Dag 3 – Vertrek uit Zagorje
Na het ontbijt check je uit en vervolg je je reis. Vanuit Zagorje reis je gemakkelijk door naar onder andere Zagreb, de Plitvice‑meren of de Kroatische kust. Ook Slovenië ligt binnen handbereik: steden als Maribor en Ljubljana zijn populaire vervolgbestemmingen dankzij hun sfeervolle centra en korte reistijd.
Waar je ook naartoe gaat, Zagorje vormt een ontspannen startpunt voor de rest van je reis.
Onze sfeervolle adresjes
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Optionele excursie: bezoek aan etnodorp Kumrovec
In het openluchtmuseum van Kumrovec wandel je door een dorp dat eruitziet alsof de tijd heeft stilgestaan. Je loopt langs houten huizen, oude werkplaatsen en kleine boerderijen waar ambachten nog worden uitgelegd zoals ze vroeger werden uitgevoerd. Terwijl je door de straatjes slentert, vertelt de gids over het leven op het platteland en de tradities die hier al generaties lang worden doorgegeven. Het voelt alsof je even in een ander tijdperk stapt.
Optionele excursie: historische MTB‑tocht door Zagorje
Samen met een gids fiets je over rustige wegen door een landschap dat langzaam overgaat van open velden naar zacht golvende heuvels. Onderweg bezoek je plekken die een belangrijke rol speelden in de Kroatische geschiedenis. Een van de eerste stops is Etno Dorp Sinković, een bijzonder dorp dat deels nog gewoon bewoond is en deels als openluchtmuseum wordt gebruikt. Je ziet hoe traditionele houten huizen eruitzagen, maar ook hoe mensen er vandaag de dag nog steeds leven.
Je fietst verder naar Lojzek’s huis en het Monument van de Boerenopstand, waar je gids vertelt over de strijd van Matija Gubec en de sociale spanningen die eeuwenlang het leven in deze regio bepaalden. De route brengt je ook langs plekken die herinneren aan de periode van Joegoslavië onder Tito. Je hoort hoe het dagelijks leven eruitzag in die tijd, welke veranderingen het land doormaakte en hoe die geschiedenis nog steeds voelbaar is in de dorpen van Zagorje.
Bij kasteel Oršić krijg je meer context over de opstand en de adel die hier eeuwenlang de dienst uitmaakte. Later pauzeer je bij kasteel Stubički Golubovec en het Rudolf Perešin Memorial Park, waar je gids vertelt over de recente geschiedenis en de rol van Perešin tijdens de onafhankelijkheidsstrijd.
Het is een actieve dag vol verhalen, uitzichtpunten en plekken die je anders nooit zou vinden. De combinatie van natuur, cultuur en geschiedenis maakt deze fietstocht een van de meest veelzijdige manieren om de regio te leren kennen.
Maak je eigen houten traditionele speelgoed
In Kumrovec, een dorp dat deels nog bewoond is en deels als openluchtmuseum wordt gebruikt, maak je kennis met een van de meest herkenbare ambachten uit Zagorje: het beschilderen van houten speelgoed. In een kleine werkplaats laat een lokale vakman zien hoe de vormen worden gesneden, geschuurd en voorbereid. Daarna ga je zelf aan de slag met verf en patronen die al generaties lang in deze regio worden gebruikt. Het is een rustige, creatieve activiteit waarbij je stap voor stap je eigen traditionele speeltje maakt, een kleurrijk aandenken dat je mee naar huis neemt.
Omdat de workshop in Kumrovec plaatsvindt, heb je meteen de kans om het dorp te verkennen. Je wandelt langs houten huizen, werkplaatsen en erfjes waar het leven van begin twintigste eeuw zorgvuldig is bewaard. Je ziet hoe ambachten werden uitgevoerd, hoe gezinnen woonden en hoe het plattelandsleven eruitzag in de tijd dat Tito hier werd geboren. Zijn geboortehuis maakt deel uit van het museum en geeft een inkijkje in de periode waarin hij opgroeide.
Na de workshop rijd je naar een nabijgelegen kasteel voor een ontspannen lunch. Je eet er regionale gerechten in een sfeervolle omgeving, met uitzicht op het omliggende landschap. Het is een mooie afsluiting van een dag die draait om traditie, vakmanschap en de geschiedenis van Zagorje.
Optionele excursie: kastelenroute Trakošćan en Mihanović
Na het ontbijt heb je nog even de tijd om rustig op te starten. Misschien maak je een korte wandeling in de omgeving of drink je nog een laatste koffie op het terras voordat je uitcheckt. Daarna vervolg je je reis door Zagorje of rijd je door naar een volgende bestemming in Kroatië.
Veel reizigers kiezen ervoor om onderweg nog een stop te maken, bijvoorbeeld bij een warmwaterbron, een kasteel of een dorp waar oude ambachten nog zichtbaar zijn. Als je gisteren niet aan een optionele excursie bent toegekomen, kun je die vandaag alsnog inplannen. Denk aan een bezoek aan Kumrovec, een rondleiding door een kasteel of een korte wandeling door het heuvellandschap. Zo sluit je je verblijf in Zagorje af op een manier die past bij jouw reisritme.