✓ Walvissen spotten bij Tadoussac
✓ Verdiep je in de inheemse cultuur
Je reis door Oost-Canada begint in het levendige Toronto, waarna je al snel de natuur opzoekt. Je wandelt door de groene Blue Mountains en langs de ruige kust van het Bruce Peninsula. Op Manitoulin Island maak je kennis met de inheemse cultuur en geniet je van de rust aan het meer. Via de stille bossen van Killarney en de parken van Gatineau en Mont Tremblant reis je verder naar het noorden. Rond Lac Saint-Jean proef je de Franse sfeer, bij Tadoussac ga je op zoek naar walvissen en in Wendake sluit je je reis af met een bijzondere blik op de tradities van de Huron-Wendat.
Dag 1 – Begin van je 3-weekse Canada rondreis, Toronto
Na een vlucht van zo’n acht uur land je op de internationale luchthaven van Toronto. De snelste en makkelijkste manier naar het centrum is per taxi. Je huurauto heb je in de stad nog niet nodig, die haal je pas op wanneer je Toronto verlaat.
Je verblijft in een modern hotel midden in de stad. De rest van de middag kun je alvast een eerste indruk opdoen met een wandeling langs Yonge Street, waar het Eaton Centre, talloze winkels en restaurants te vinden zijn. De internationale, ontspannen en hippe sfeer doet denken aan New York. Loop je een kwartiertje verder, dan sta je al bij Lake Ontario en de haven. Hier start morgen je boottocht. Het havengebied is een geliefde plek bij locals, met wandelpaden, kajakverhuur en gezellige restaurants aan het water. Breng zeker een bezoek aan de wijken Little Italy, Chinatown en Kensington Market.
Dag 2 – Ontdek wereldstad Toronto
Vandaag heb je de hele dag de tijd om Toronto te ontdekken. Ontbijt regel je zelf, zo kun je kiezen uit de gezellige cafés in de buurt. In de haven ligt een flexibel ticket voor je klaar voor een boottocht: de boten vertrekken iedere 30 minuten, zodat je zelf bepaalt wanneer je gaat. Vanaf het water zie je de skyline op zijn mooist en je kunt onderweg uitstappen op Centre Island voor een wandeling, fietstocht of picknick met geweldig uitzicht op de stad. Later op de dag kun je de CN Tower bezoeken. Op 447 meter hoogte vind je een panoramisch uitkijkplatform, en iets lager ligt de glazen vloer waarbij je, als je durft, recht naar beneden kijkt. Wij name de rest van de dag een deelfiets om zo nog meer van deze toffe stad te ontdekken.
Dag 3 – Op weg naar The Blue Mountains
Reistijd: circa 2 uur
Je verblijf in wereldstad Toronto zit erop, tijd om aan je rondreis te beginnen en de natuur in te duiken. Inde ochtend haal je de huurauto op bij de luchthaven. Wij namen de UP Express, een trein die je in 25 minuten vanaf Union Square naar de Pearson Airport brengt, maar een taxi of een Uber kan natuurlijk ook.
Als je nog geen genoeg hebt gekregen van het bruisende TO zoals de locals de stad noemen, dan kunnen we je verblijf uiteraard verlengen. Zo kun je ook nog de Hockey Hall of Fame, het Royal Ontario Museum of Casa Loma bezoeken.
Via het platteland met de typische boerderijen, uitgestrekte weilanden en kenmerkende rode silo’s rijd je op je gemak naar The Blue Mountains aan de Georgian Bay, je eindbestemming van vandaag. In de winter is dit een populair skigebied, maar de rest van het jaar kun je er wandelen, fietsen of watersporten. Liever lekker ontspannen? Maak een fijne strandwandeling of word helemaal zen in de Scandinavia Spa. Je overnacht in een comfortabel hotel in de ‘Village’, met gezellige terrasjes en winkels.
Dag 4 – Naar het schiereiland Bruce Peninsula
Reistijd: circa 2 uur
Tijd om verder te rijden naar de noordpunt van de Bruce Peninsula. Dit schiereiland wordt volledig omringd door Lake Huron en Georgian Bay en staat bekend om zijn ruige kliffen, onderwatergrotten en knalblauwe water. Hier ligt ook de Bruce Trail, Canada’s oudste en langste wandelroute met indrukwekkende uitzichten. Voor een bezoek aan Bruce Peninsula National Park is het handig om vooraf te reserveren. Liever het water op? In Fathom Five National Park ontdek je scheepswrakken, unieke rotsformaties en Flowerpot Island met wandelpaden langs grotten.
Je overnacht in het dorp Tobermory, de ideale uitvalsbasis met een sfeervolle haven en restaurants. Wij genoten van een lekkere maaltijd én een lokaal gebrouwen biertje bij de Tobermory Brewing Company. Sluit je dag af met een korte wandeling naar de vuurtoren voor een mooie zonsondergang.
Dag 5 – De oversteek naar Manitoulin Island
Reistijd: circa 3 uur
Vanaf je hotel in Tobermory kijk je uit op de haven waar je vandaag de oversteek naar Manitoulin Island maakt. De ferry kaartjes regelen wij, dus je hoeft alleen maar in de rij aan te sluiten. Het kan even duren voordat het inschepen begint, dus parkeer je auto in de rij en haal een koffie of ontbijtje bij het zaakje ernaast, de bagels zijn een aanrader! We plannen de ferry in de ochtend voor je in zodat je alle tijd hebt op Manitoulin Island. De oversteek op de MS Chi-Cheemaun (of gewoonweg Chi-Chee) duurt ca. 2 uur. Zoek bij mooi weer een plekje op het dek voor het prachtige uitzicht op de Georgian Bay en Lake Huron.
Na aankomst rijd je in nog geen uur naar je hotel. Neem de route langs de kust en stop bij het Ten Mile Point, vanaf hier heb je geweldig uitzicht over eilandjes in de baai.
Je verblijft hier in een hotel dat wordt gerund door de inheemse bevolking, met een restaurant en terras om na een dag verkennen te ontspannen.
Dag 6 – 7 – De inheemse cultuur en natuur van Manitoulin Island
Manitoulin Island is in veel opzichten bijzonder. Het is het grootste eiland in een zoetwatermeer ter wereld en ligt in Lake Huron, ongeveer zo groot als Luxemburg. Op het eiland ligt Lake Manitou, zelf weer het grootste meer op een eiland in een meer. En daarin het grootste eiland in een meer, op een eiland, in een meer… Haast niet te volgen, maar ze zijn hier gek op dit soort geografisch feitjes.
Maar Manitoulin is meer dan records. Het eiland kent een rijke inheemse cultuur met zes First Nations-gemeenschappen. Onderweg zie je totempalen, tipi’s en plaatsnamen die soms nauwelijks uit te spreken zijn. Een aanrader is de Ojibwe Cultural Foundation, het culturele centrum van de Ojibwe-stam, één van de grootste in Noord-Amerika.
Behalve cultuur is er ontzettend veel natuur om te ontdekken in deze ongerepte waterrijke omgeving. We hebben deze dagen niets voor je ingepland, maar vervelen is onmogelijk hier. Wij maakten een prachtige wandeling over de ‘Cup & Saucer Trail’ met het hoogste punt van het eiland met prachtige vergezichten of bezoek de ‘Bridal Veil’ watervallen waar je kunt zwemmen, picknicken of volg het wandelpad naar de baai. Maak een wandeling in Misery Bay Provincial Park, vooral bekend vanwege de rotsplaten, zeldzame planten en een paradijs voor vogelliefhebbers.
‘Tipi’s’ Wikwemikong
Wil je meer te weten komen over de lokale cultuur en gebruiken op Manitoulin Island, dan hebben we een aantal bijzondere excursies die we voor je kunnen regelen samen de lokale bevolking van Wikwemikong. Dit inheemse dorp is één van de weinige gemeenschappen waarvan het land nog door de oorspronkelijke bevolking wordt beheerd. Hierdoor heeft het een rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. De gemeenschap heeft zich altijd sterk verbonden gevoeld met de natuur en haar cultuur, wat vandaag de dag nog steeds duidelijk is in het dagelijks leven. Dit maakt het een unieke bestemming voor diegenen die dieper in de inheemse cultuur van Canada willen duiken.
Kanotocht: Peddel in een traditionele kano langs de visserseilanden van Lake Huron. Geniet van legendes, verhalen en het uitzicht op bergen. (halve dag)
Wandeling langs de geschiedenis: Ga mee langs historische plekken en hoor de echte verhalen van Canada’s enige erkende onbetwiste grondgebied. Een indrukwekkende ervaring die je kijk op de geschiedenis verandert. (3 uur)
Traditionele wandeling: Wandel over de Memorial Trail, proef thee van wilde planten en luister naar verhalen over ontmoetingen, tradities en de kracht van de natuur. (4 uur)
Dag 8 – 9 – Eindeloze bossen en meren in Killarney
Reistijd: circa 2,5 uur
Je verlaat Manitoulin Island via de noordkant en rijdt over de bruggen van Highway 6 richting het vasteland. Onderweg kom je langs eindeloze bossen en talloze meren. Je eindbestemming is Killarney Provincial Park wat ligt aan de noordkant van de Georgian Bay. Dé ideale bestemming voor natuurliefhebbers. Het park staat bekend om zijn ruige terrein, heldere meren en mooie uitzichten. Er zijn meer dan vijftig meren en uitgestrekte bossen, omringd door de indrukwekkende witte kliffen. Omdat het park minder bekend is dan andere Canadese natuurgebieden, is het er relatief rustig, waardoor je volop van de natuur kunt genieten. Je slaapt hier in een fijne lodge direct aan de Georgian Bay.
Killarney is perfect om actief te ontdekken. Trek je wandelschoenen aan voor een van de vele trails of huur een kano of kajak en peddel over het heldere water. Met een beetje geluk spot je onderweg elanden, bevers of misschien zelfs een beer of wolf. Ook vogelliefhebbers komen hier volop aan hun trekken: meer dan honderd soorten laten zich in dit park zien en horen.
Dag 10 – Algonquin Provincial Park
Reistijd: circa 3 uur
Tijd om de meren van Killarney achter je te laten. Je route slingert langs verschillende provinciale parken tot je aankomt in Huntsville. Dit gezellige plaatsje is dé toegangspoort tot Algonquin Provincial Park, het bekendste park van Oost-Canada. We plannen hier één nacht in om de lange afstand naar je volgende bestemming te breken. Heb je meer tijd, dan is een extra nacht zeker de moeite waard. Kom je vandaag vroeg aan, dan kun je al een eerste kijkje nemen in het park. Zo niet, dan rijd je morgen deels door Algonquin en is er volop kans om onderweg een mooie wandeling te maken. Vanuit Huntsville reis je verder oostwaarts richting Ottawa de hoofdstad van Canada.
Dag 11 – 12 – Gatineau Park
Reistijd: ruim 4 uur
Na je rit kom je aan in het charmante kunstenaarsdorpje Chelsea, de toegangspoort tot het Gatineau Park. Dit autovrije natuurgebied strekt zich uit over meer dan 360 km² en is een paradijs van heuvels, bossen en meren. Vandaag of morgen heb je tijd om het park op eigen tempo te ontdekken. We reserveren alvast een e-bike voor je, zodat je moeiteloos over kronkelende paden fietst, langs beekjes en helderblauwe meren. Neem onderweg een pauze bij een uitkijkpunt of zoek tijdens warme zomerdagen verkoeling in het water. Reis je in de herfst, dan kleuren de bossen rood en goudgeel en is het uitzicht bijna sprookjesachtig.
Heb je zin om het wat rustiger aan te doen, dan kun je ook heerlijk wandelen of een middag ontspannen in een Nordic Spa in de omgeving. Voor wie wat meer actie zoekt, is het mogelijk om (e-)mountainbikes te huren en de avontuurlijke trails te verkennen.
Chelsea zelf is prefect om rond te struinen langs cafés, kleine galerijen en lokale winkels. Wil je natuur én stad combineren, dan sta je binnen een kwartier in hartje Ottawa, waar je de sfeer van de Canadese hoofdstad kunt proeven.
Dag 13 – 14 – Mont-Tremblant
Reistijd: circa 2 uur
Vandaag ontdek je het oudste en grootste nationale park van Quebec; Mont-Tremblant. Dit uitgestrekte gebied van meren, bossen en heuvels leent zich perfect voor een actieve dag in de natuur. Maak een wandeling langs Lac Tremblant, huur een kano om de oevers vanaf het water te verkennen of stap op de fiets om over de goed aangelegde paden door de glooiende Laurentiden te toeren. Met een beetje geluk spot je onderweg een eekhoorn of zelfs een eland.
Je overnacht in een comfortabel hotel, op korte loopafstand van het autovrije centrum. Hier hangt een levendige sfeer met cafés en terrassen, waar het soms voelt alsof een alpendorpje en Disneyland samenkomen. Toch is het een gezellige plek om neer te strijken na een dag buiten en te genieten van de vele activiteiten in de omgeving.
Een letterlijk hoogtepunt van je verblijf is een bezoek aan Sentier des cimes Laurentides. Via een houten pad van bijna drie kilometer wandel je rustig omhoog door het bos. Onderweg kom je informatiepanelen en uitzichtpunten tegen, tot je uiteindelijk de 40 meter hoge panoramatoren bereikt. Vanaf hier kijk je eindeloos ver uit over de bergen en bossen, met Mont-Tremblant in de verte. Voor de durfals is er in het midden van de toren een groot net gespannen waar je op kunt liggen en je zo de diepte inkijkt.
Dag 15 t/m 17 – Aan de oevers van Lac Saint-Jean
Reistijd: 6 uur
Ook een aanrader is de Zoo Sauvage de Saint-Félicien. Deze ruim opgezette dierentuin richt zich vooral op Canadese dieren. Via houten wandelpaden loop je langs de verblijven en vanaf de uitkijkpunten kun je ijsberen, berggeiten, beren en andere dieren van dichtbij bekijken.
Dag 18 – 19 – Op zoek naar walvissen bij Tadoussac
Reistijd: circa 2,5 uur
Je laat Lac Saint-Jean achter je en rijdt in zuidelijke richting naar de Saguenay-rivier langs dichte bossen en glinsterende meren. Bij het Saguenay-fjord veranderd het landschap in steile kliffen die uit het diepe water rijzen. Je volgt de rivier tot aan de monding in de St. Lawrence, naar Tadoussac, een charmant dorpje en dé ideale plek om op walvisexcursie te gaan. Hier mengt het zoete water zich met het zoute water van de St. Lawrence waardoor dit een paradijs is voor verschillende soorten walvissen.
Je verblijft in een stijlvol hotel met uitzicht op de baai. Het witte pand met rood dak doet denken aan een Engels kusthotel en heeft drie restaurants, een bar, wellness en een verwarmd zwembad. De steiger voor de walvisexcursies ligt op loopafstand en naast het hotel vind je de historische Petite Chapelle de Tadoussac; de oudste houten kerk van Noord-Amerika.
Whalewatching in Tadoussac
Vandaag staat er een toffe excursie op de planning; walvissen spotten. Vanaf het hotel wandel je naar de aanlegsteiger waar je een weerbestendig pak en regenjack krijgt. Stap aan boord van de zodiac en maak je klaar voor een avontuur op het water. Grote boten varen ook uit, maar in de kleine zodiacs beleef je de tour intenser, met het opspattende water en in een kleinschalige groep. Met wat geluk zie je bultruggen, vinvissen of dwergvinvissen. Wij zagen zelfs beloega’s die rond de boot zwommen, bijzonder om deze witte dolfijnachtige te spotten. Na deze indrukwekkende trip genoten we van een lekker drankje en een hapje op het terras van de microbrouwerij. Wil je meer te weten komen over de zeedieren in de baai van Tadoussac, neem dan een kijkje in het Zeezoogdieren centrum waar je onder andere walvissenskeletten van dichtbij kunt bewonderen, indrukwekkend hoe enorm groot deze machtige dieren zijn.
Dag 20 – Inheemse cultuur in Wendake
Reistijd: circa 3 uur
Na je verblijf aan de indrukwekkende St. Lawrence volg je de rivier stroomafwaarts richting Quebec City. Vertrek op tijd zodat je deze stad met Franse invloeden ook nog kunt ontdekken. Je slaapt vandaag namelijk net buiten de stad in Wendake. Je verblijft in het Hôtel-Musée Premières Nations. Dit moderne en comfortabele hotel staat volledig in het teken van de Huron-Wendat cultuur, één van de stammen van de oorspronkelijke bewoners van Canada. Vanuit je kamer kijk je uit over de rivier of het bos en loop je zo het museum binnen waar eeuwenoude tradities en verhalen tot leven komen. De kamers zijn modern ingericht maar met gebruik van natuurlijke materialen als hout, steen en dierenhuiden.
’s Avonds schuif je aan in restaurant La Traite waar gerechten worden geserveerd geïnspireerd door de natuur en kookgewoonten van de First Nations, met lokaal gevangen vis, wild en seizoensgroenten. Een bezoek aan het traditionele ‘longhouse’ maakt je verblijf extra bijzonder: hier ervaar je hoe families vroeger samenleefden en luister je naar verhalen en rituelen die nog steeds worden doorgegeven.
Na zonsondergang ontdek je Wendake op een andere manier. Tijdens een wandeling van 1,2 km komt het bospad tot leven met licht, geluid en videoprojecties. Je volgt de verhalen en ritmes van de Huron-Wendat en sluit de avond af onder de sterrenhemel in de Grote Cirkel, waar traditie en toekomst samenkomen. Deze bijzondere ervaring vindt plaats van 23 juni tot 8 september dagelijks en in het laagseizoen (mei en tot eind oktober) op vrijdag en zaterdag. Wij vonden het een unieke inkijk in de cultuur van de First Nations.
Dag 21 – Verblijf in Montréal
Reistijd: circa 3 uur
De laatste dag van je Canada reis breng je door in het bruisende Montréal. Een multiculturele metropool met Franse invloeden en sfeervolle kinderkopstraatjes naast enorme glazen wolkenkrabbers. Je overnacht in een modern stadshotel vlak bij het historische centrum, op loopafstand van de levendige straten met Franse bistro’s en sfeervolle cafés.
Maak een wandeling naar de top van Mont Royal voor een mooi uitzicht over de skyline of verken de stad per fiets. Proef zeker ook de lokale specialiteit ‘Poutine’: friet met kaas en jus, verrassend lekker.
Dag 21 – 22 – Terug naar huis
Au revoir Canada! Vandaag is het tijd om afscheid te nemen van Canada. Met een koffer vol met mooie herinneringen stap je op het vliegtuig. Vertrek je met een avondvlucht, dan heb je nog wat tijd om meer van de stad te ontdekken. Als je graag langer wilt blijven laat het ons even weten; dan voegen wij één of meerdere nachten toe aan je verblijf in Montréal.
Onze slaapplekken
