✓ Overnachtingen tussen de bossen, in oude steden en sfeervolle bergdorpen
✓ Van kloosters in de rotsen tot eeuwenoude tempels in het oosten
Ontdek de Zwarte Zee en Oost-Turkije in je eigen tempo. Wandel naar het Sümela klooster, proef verse thee tussen de heuvels van Rize en voel de frisse berglucht in Erzurum. Dwaal door de honingkleurige steegjes van Mardin en luister naar de verhalen van het heilige Şanlıurfa. Bewonder de stenen goden op Mount Nemrut en laat je verleiden door de geuren en smaken van het oosterse Turkije.
Dag 1 – Welkom in Trabzon
Welkom in het groene noordoosten van Turkije! Zodra je Trabzon binnenrijdt, voel je de sfeer van een stad die al eeuwenlang tussen bergen en zee leeft. De Zwarte Zeekust is hier rauw en puur: vissersboten dobberen in de haven, theehuizen zitten vol met locals en de geur van vers brood en gebrande noten hangt in de lucht. Na het ophalen van je huurauto verlaat je het stadsleven en rijd je de heuvels in. De weg slingert langs beekjes en bossen, waar het landschap steeds groener wordt. Je slaapt in een charmant hotel tussen de bergen, omringd door dennenbossen en stromend water. Vanaf het terras kijk je uit over de vallei, terwijl de geluiden van de natuur langzaam de stadsgeluiden vervangen. ’s Avonds keer je terug naar Trabzon voor een eerste kennismaking met de Turkse keuken. Proef verse forel, vers gebakken brood of kuymak, een lokale specialiteit van maismeel en gesmolten kaas. Terwijl de zon in de zee zakt en de oproep tot gebed zacht over de stad klinkt, begint je avontuur in het noordoosten van Turkije.
Dag 2 – Het Sümela klooster en de smaken van Hamsiköy
Vandaag wacht een van de mooiste routes van Noord-Turkije. Na het ontbijt stap je in de auto en rijd je via bochtige bergwegen het Altındere Nationaal Park in. Boven de vallei zie je het beroemde Sümela klooster al liggen, tegen een steile rotswand geplakt. Een korte wandeling brengt je omhoog, waar het uitzicht steeds indrukwekkender wordt. Bij het klooster betaal je een entree van ongeveer €20,- per persoon om binnen te kijken. Binnen bewonder je kleurrijke fresco’s en voel je de stilte van deze bijzondere plek waar het lijkt alsof de tijd even stil heeft gestaan. Na je bezoek rijd je verder naar Hamsiköy, een klein bergdorp dat bekendstaat om zijn romige rijstpudding, sütlaç. In een houten café met uitzicht over de vallei proef je deze lokale trots, gemaakt van verse melk en langzaam gekookte rijst. De sfeer is gemoedelijk, de bergen kleuren zacht in het namiddaglicht en het voelt alsof je midden in een ansichtkaart zit. Een dag vol natuur, rust en de smaak van het échte Turkse bergleven.
Dag 3 – Van Trabzon naar Rize
Reistijd: ca. 2 uur (80 kilometer)
Het is tijd om oostwaarts te rijden langs de kust, van Trabzon naar Rize. De route volgt de Zwarte Zee, met aan je linkerhand de glinsterende golven en aan je rechterhand het groen van de bergen. Hoe dichter je bij Rize komt, hoe meer theeplantages het landschap sieren. Je slaapt in een sfeervol hotel tussen de theevelden, waar de geur van verse bladeren zich mengt met die van zeelucht. In de middag kun je ontspannen in de tuin, een boek lezen of een wandeling maken door de omliggende heuvels. ’s Avonds geniet je van een diner met lokale gerechten, zoals gevulde wijnbladeren of gegrilde forel uit de bergbeek. Terwijl de avond valt, hoor je het zachte ruisen van de zee op de achtergrond en kijk je uit naar de komende dagen vol Turkse avonturen.
Dag 4 – Theeplukken in de heuvels
Deze dag staat helemaal in het teken van thee, het groene goud van deze regio. Rize is het hart van de Turkse theecultuur, en dat zie je overal: hellingen vol groene struiken, vrouwen met manden op hun rug en de geur van verse bladeren in de lucht. Je bezoekt een lokale theeplantage, waar je ziet hoe de bladeren met de hand worden geplukt en vervolgens worden gedroogd en gerold. Onder begeleiding van een lokale gids wandel je tussen de plantages en hoor je verhalen over het leven in de heuvels. Natuurlijk proef je ook zelf een vers glas Turkse thee terwijl je geniet van het uitzicht over de groene valleien en de glinsterende Zwarte Zee in de verte. Een rustige dag die de essentie van dit deel van Turkije perfect vangt: gastvrijheid, natuur en eenvoud.
Dag 5 – Naar het bergstadje Erzurum
Reistijd: ca. 4,5 uur (250 kilometer)
Vandaag rijd je verder het binnenland in, de bergen tegemoet. De weg slingert door groene valleien, langs dorpjes met houten huizen en moskeeën met spitse minaretten. Naarmate je hoger komt, wordt het landschap ruiger en de lucht frisser. Erzurum ligt op bijna tweeduizend meter hoogte en is daarmee een van de hoogstgelegen steden van Turkije. Je slaapt vannacht in een sfeervol hotel omringd door stenen gebouwen en koepelvormige moskeeën die de stad haar karakteristieke aanblik geven. ’s Middags kun je op je gemak door de stad wandelen. Bezoek de oude citadel, struin over de bazaar vol kruiden, tapijten en koperen theepotten, of bewonder het tegelwerk van de Çifte Minareli Medrese. In de winter ligt er vaak sneeuw op de omliggende bergen, maar ook in de zomer blijft de lucht fris en helder. ’s Avonds schuif je aan bij een lokaal restaurant voor een bord cağ kebabı, de specialiteit van de stad. Een perfecte afsluiting van de dag, met de bergen op de achtergrond en het gevoel echt in het hart van Oost-Turkije te zijn aangekomen.
Dag 6 – Van de bergen naar Mardin
Reistijd: ca. 6 uur (290 kilometer)
De reis van Erzurum naar Mardin voert je van koele berglucht naar warme, droge heuvels. De route slingert over hoogvlaktes en langs kleine dorpen waar herders hun schapen drijven. Naarmate je verder naar het zuiden rijdt, verandert het landschap: groene valleien maken plaats voor zandkleurige heuvels en oude stenen boerderijen. In de verte zie je Mardin al liggen, uitgehouwen in de berghelling, met zijn terrassen en dakterrassen boven de vlakte van Mesopotamië. Je slaapt in een sfeervol hotel in het oude centrum. Tegen de avond kleuren de smalle straatjes goud in het licht van de ondergaande zon, en op de terrassen klinkt het geroezemoes van locals die de dag afsluiten met thee en zoetigheid.
Dag 7 – Stadswandeling door het oude Mardin
Mardin is een stad die je langzaam ontdekt, stap voor stap door de kronkelende steegjes. Samen met een lokale gids wandel je door de oude stad, waar kerken, madrassa’s en markten naast elkaar liggen. De honingkleurige huizen en de geur van versgebakken brood zorgen voor een bijna tijdloze sfeer. Je gids vertelt over de eeuwenlange mix van culturen en religies die hier naast elkaar bestaan. Onderweg proef je sterke Turkse koffie met kardemom of een stukje cevizli sucuk, zoete walnootsnoep. Vanaf het terras van het Zinciriye Klooster kijk je uit over de uitgestrekte vlakte van Mesopotamië, een uitzicht dat generaties lang reizigers heeft betoverd.
Dag 8 – Aankomst in Şanlıurfa
Reistijd: ca. 3,5 uur (190 kilometer)
De rit naar Şanlıurfa brengt je steeds dieper het zuiden in, naar een stad die ook wel ‘de stad van de profeten’ wordt genoemd. Hier ontmoeten eeuwenoude verhalen, religies en geuren elkaar in een warme, levendige sfeer. In het oude centrum kronkelen smalle straatjes vol winkeltjes, bakkerijen en markten waar de geur van kruiden, leer en vers brood je tegemoetkomt. Je slaapt in een traditioneel hotel in de oude stad. Aan het einde van de dag komt Urfa tot leven: families wandelen langs het heilige vismeer, de oproep tot gebed klinkt en overal wordt thee geschonken. ’s Avonds proef je Urfa kebabı of verse linzensoep op een terras met uitzicht over de verlichte stad.
Dag 9 – Een van de oudste tempelcomplexen ter wereld
Niet ver van de stad ligt Göbeklitepe, een van de oudste tempelcomplexen ter wereld. Op eigen gelegenheid wandel je tussen de reusachtige stenen zuilen die hier al meer dan 11.000 jaar staan, ouder dan Stonehenge en de Egyptische piramides. De reliëfs van dieren en mysterieuze symbolen roepen vragen op waar archeologen nog altijd hun hoofd over breken. Terwijl je tussen de ruïnes loopt, is het bijna niet te bevatten dat juist hier de eerste sporen van menselijke beschaving zijn gevonden. Terug in Şanlıurfa kijk je met een nieuw gevoel naar de stad: dit is niet zomaar een plek, maar het begin van verhalen die duizenden jaren oud zijn.
Dag 10 – Op weg naar Adıyaman
Reistijd: ca. 3,5 uur (190 kilometer)
De reis van Şanlıurfa naar Adıyaman voert je door het binnenland van Zuidoost-Turkije, waar het landschap steeds stiller en weidser wordt. Kleine dorpen liggen verscholen tussen de heuvels, ezels sjokken langs de weg en af en toe zie je een herder met zijn kudde. Onderweg kun je stoppen bij het Atatürk-meer, een enorm stuwmeer dat glinstert in de zon en wordt omringd door olijfgaarden. In Adıyaman slaap je in een comfortabel hotel, een fijne plek om bij te komen van de reis. Vanaf hier verken je morgen een van de meest bijzondere archeologische plekken van Turkije. ’s Avonds is het gezellig in de stad: op de markt ruikt het naar geroosterde maïs en kruiden en in de theehuizen wordt tot laat gebabbeld bij glazen dampende çay.
Dag 11 – Excursie naar Mount Nemrut
Vandaag staat een bijzondere ontdekking op het programma: Mount Nemrut, een van de meest indrukwekkende archeologische plekken van Turkije. Op eigen gelegenheid rijd je door het ruige binnenland, langs kleine dorpjes waar het leven nog rustig voortkabbelt. De route klimt langzaam omhoog tot je de 2.150 meter hoge top bereikt, waar de beroemde stenen beelden van koningen en goden uitkijken over de vallei. Eenmaal boven dwaal je tussen de reusachtige hoofden van zandsteen en de stenen tronen, terwijl je je probeert voor te stellen hoe koning Antiochus I hier meer dan tweeduizend jaar geleden zijn grafmonument liet bouwen. De stilte en grootsheid van de plek doen even alles verstommen. Het uitzicht over de heuvels is indrukwekkend, zeker tijdens zonsopkomst of -ondergang. Op de terugweg kun je stoppen in een klein dorp voor een lokale lunch met verse groente en gegrilde vleesgerechten.
Dag 12 – Op weg naar culinair Gaziantep
Reistijd: ca. 3 uur (170 kiometer)
Vanuit Adıyaman rijd je binnen een paar uur naar Gaziantep, een stad die bekendstaat als het culinaire hart van Turkije. Onderweg verandert het landschap langzaam: de bergen maken plaats voor vlaktes vol olijf- en pistachebomen. Hoe dichter je bij de stad komt, hoe sterker de geur van geroosterde noten en kruiden in de lucht hangt. Eenmaal aangekomen merk je meteen waarom Gaziantep zo geliefd is onder fijnproevers. In de smalle straatjes van de oude bazaar ruikt het naar versgebakken brood, pittige kebabs en zoete baklava. Je slaapt vannacht in een sfeervol hotel op loopafstand van de vele eethuisjes. Proef pistache-ijs of drink een glas sterke Turkse koffie, bezoek het indrukwekkende Zeugma Mozaïekmuseum of struin door de kraampjes vol koperwerk en specerijen. ’s Avonds schuif je aan bij een lokaal restaurant voor een maaltijd vol geur en kleur, een heerlijke afsluiting van je reis door het zuidoosten van Turkije.
Dag 13 – Richting huis
Na het ontbijt rijd je naar de luchthaven van Gaziantep voor je terugvlucht naar huis. Terwijl je het landschap aan je voorbij ziet trekken, denk je terug aan de indrukken van de afgelopen dagen: de geur van thee in Rize, de stilte van het Sümela klooster, de gouden gloed over Mardin en de smaken van Gaziantep. Je reis door Oost- en Zuidoost-Turkije zit erop, maar de beelden blijven nog even hangen: bergen en valleien, oude steden vol verhalen en ontmoetingen die je niet snel vergeet. Een afwisselende reis door een bijzonder stukje Turkije, warm, puur en gastvrij.
Onze slaapplekken
