✓ Bezoek grote steden als Dublin maar ontdek ook de ruige natuur
✓ Mogelijkheid om je reis geheel naar wens op maat aan te passen
Stap aan boord van de ferry en start je rondreis door dit geweldige land in je eigen auto. Maak kennis met grotere steden zoals Belfast en Cork, maar ook met plekken als de Cliffs of Moher en de Causeway Coast. Slaap in hotels en een B&B, tour door het verleden van Belfast in een iconische black cab en maak een dagtocht naar Inishmore, een van de Aran-eilanden.
Dag 1 & 2 – Met de boot naar Belfast
Reistijd: ca. 6,5 uur (360 km) vanaf Newcastle
Vandaag stap je met je eigen auto aan boord van de nachtboot, helemaal klaar om je rondreis door Ierland te beginnen. Je vertrekt om 17:30 vanuit IJmuiden en komt de volgende ochtend rond 9:15 uitgerust in Newcastle aan. Na aankomst in Engeland maak je je klaar voor een 4-uur durende autorit naar Cairnryan. Eenmaal aangekomen in Cairnryan stap je om 15:30 aan boord en maak je binnen 2 uur en een kwartier de overtocht naar Belfast, waar je de eerste dagen verblijft.
De rondreis gaat van start in de hoofdstad van Noord-ierland, Belfast. Hier betaal je met ponden en merk je meteen dat het leven hier een mix is van Ierse en Britse gezelligheid. De stad is volop in beweging: locals maken graag een praatje, je geniet op straat en in pubs van livemuziek en bekijkt verschillende muurschilderingen die komen uit de periode van The Troubles, een conflict tussen katholieken en protestanten. Je slaapt de komende nachten in een comfortabel hotel in of rondom het centrum van de stad, op loopafstand van verschillende pubs, restaurants en street art.
Dag 3 – Belfast van dichtbij
Goedemorgen, of Maidin mhaith zoals ze het in het Iers-Gaelisch zeggen. Je begint de dag met een heerlijk ontbijt en een kop koffie in je hotel, waarna je richting de stad vertrekt. Er staat vandaag een bijzondere activiteit op de planning: een anderhalf uur durende privé tour waarbij je vanuit een ‘Black Cab’ het verleden van de stad leert kennen. De chauffeur is niet alleen een gids, maar ook een local die verhalen vanuit eerste hand vertelt. Onderweg stop je bij kleurrijke muurschilderingen en hoor je over de tijd van The Troubles. Dankzij deze tour maak je kennis met het échte Belfast, een ervaring die je niet snel zult vergeten.
De rest van de dag vul je zelf in, wandel door de historische wijk rond de St. Anne’s Cathedral, genaamd Cathedral Quarter. Geniet van de kunstwerken op de muren, de smalle straatjes en de verschillende levendige pubs waaronder de iconische Duke of York. Of kies ervoor om de stad uit te gaan en binnen 15 minuten naar Cave Hill Country Park te rijden. Hier maak je een korte wandeling naar de top waar je uitzicht hebt over de stad en Belfast Lough. Sluit de dag af in een lokaal restaurant of een sfeervolle pub in het centrum van deze bijzondere stad.
Dag 4 – Langs de Antrim Coast naar de Giant’s Causeway
Reistijd: ca. 2,5 uur (150 km)
Het is tijd om Belfast achter je te laten en de auto weer in te stappen. De volgende bestemming is de Causeway Coast, voor veel mensen een van de mooiste stukken kust van Noord-Ierland. Wij raden je aan om te rijden via de Antrim Coast Road, deze route duurt iets langer maar dat is het zeker waard. Het is een kronkelende weg direct langs de kust, met kliffen aan de ene kant en zee aan de andere. Onderweg kom je schattige dorpjes tegen en rijd je langs verschillende Game of Thrones-filmlocaties zoals Cushendun Caves en Ballintoy Harbour. Als extra stop kun je de Dark Hedges bezoeken, dit is een laan van beukenbomen die een soort spookjesachtige tunnel vormen.
De komende nachten slaap je in een comfortabel hotel dichtbij de Giant’s Causeway, hét hoogtepunt van de Causeway Coast. Bezoek vanavond een lokaal restaurant of duik een pub in, en keer op tijd terug naar je hotel zodat je morgen uitgerust aan de dag begint.
Dag 5 – Distilleerderij en basaltstenen
Goedemorgen vanuit je hotel aan de prachtige Causeway Coast. Vandaag staat er weer een leuke activiteit op het programma: een bezoek aan een Ierse whiskey distilleerderij. Een gids neemt je mee in het proces van hoe de drank gemaakt wordt, van het malen van de granen tot het distilleren en rijpen in houten vaten. Luister naar verhalen over tradities en ontdek hoe verschillende smaken whiskey ontstaan. En, niet geheel onbelangrijk, aan het einde van de rondleiding krijg je de kans om zelf ook een aantal soorten whiskey te proberen. Het bezoek duurt ongeveer een uur, en de rest van de dag vul je helemaal zelf in.
Een bezoek aan de Causeway Coast is niet compleet zonder een bezoek aan de Giant’s Causeway. Dit UNESCO werelderfgoed bestaat uit meer dan 40.000 zeshoekige basaltstenen die zijn ontstaan door vulkaanuitbarstingen zo’n 60 miljoen jaar geleden. Volgens de mythe bouwde de reus Finn McCool de “causeway” naar Schotland om zijn rivaal te ontmoeten. Wandel er langs verschillende rotsformaties met namen zoals The Camel, The Giant’s Boot en The Organ. Deze plek heeft bijna iets magisch dankzij de combinatie van natuur en legendes.
Dag 6 – Tot ziens, Noord-Ierland
Reistijd: ca. 3 uur (190 km)
Vandaag verlaat je Noord-Ierland en ga je de grens over richting de Republiek Ierland. Na een autorit van zo’n 3 uur kom je aan op je volgende bestemming, Donegal. Onderweg kun je een stop maken in Derry, de tweede stad van Noord-Ierland. Het is de enige volledig ommuurde stad van het land, en daarom extra bijzonder om te bezoeken. Loop over de stadsmuren, wandel langs indrukwekkende muurschilderingen en stap vervolgens weer terug de auto in om je route te vervolgen.
Een tweede stop die niet mag ontbreken is het Glenveigh National Park, een van de mooiste nationale parken van Ierland. Wandel langs het meer en maak een self-guided rondleiding door Glenveigh Castle en de omliggende tuinen. Met een frisse neus stap je weer in de auto en vervolg je de route naar je slaapplek. Je slaapt in een sfeervol hotel dicht bij het centrum, een fijne plek waar je na een dag vol ontdekkingen even kunt ontspannen, bijpraten of gewoon rustig genieten van de omgeving.
Dag 7 – Hiken langs de Slieve League
Je wordt wakker in een van de meest ruige en pure regio’s van Ierland dankzij de natuur, stilte en Ierse sfeer. Het hoogtepunt van de regio zijn de Slieve League Cliffs. Deze kliffen komen bijna 600 meter boven de Oceaan uit, en zijn twee keer zo hoog als de Cliffs of Moher maar ook veel rustiger en minder toeristisch.
Begin de dag met een wandeling door het centrum van Donegal Town, drink een kop koffie in een lokaal café en breng een bezoek aan Donegal Castle. Trek je wandelschoenen aan en rijd vervolgens naar de Slieve League Cliffs voor een hike. Kies voor een korte en makkelijke wandeling vanaf de parkeerplaats naar een uitkijkpunt of ga voor een hike die alleen geschikt is voor ervaren wandelaars waarbij je langs een smal pad langs de klifrand wandelt. Het weer kan in Ierland snel omslaan, dus trek voor de hike winddichte kleding aan.
Optioneel: Boottocht langs Slieve League kliffen
Benieuwd hoe de kliffen er van dichtbij uitzien? Ga mee op een cruise langs de Slieve League kliffen en vaar langs de voet van de indrukwekkende kliffen terwijl je een geweldig uitzicht over de Atlantische Oceaan en kustlijn hebt. Tijdens de boottocht hoor je van een gids verhalen over de geschiedenis, legendes en verborgen plekjes langs de kust. Je maakt onderweg kans om zeevogels, zeehonden en soms zelfs dolfijnen te spotten. Wil jij de kliffen van dichtbij bekijken? Laat het ons weten en dan plannen we deze de boottocht graag voor je in.
Dag 8 – Connemara en Kylemore Abbey
Reistijd: ca. 4 uur (240 km)
Het is tijd om Donegal achter je te laten en te vertrekken richting Connemara, waar je de komende dagen doorbrengt. Na een rit van zo’n 4 uur kom je aan in deze regio waar een kustlijn, bergen, heuvels, meren en moerassen om je heen te zien zijn. Je slaapt de komende nachten in een hotel midden in het hart van de regio, omringd door groen en natuur.
Bezoek gelijk een van de hoogtepunten van de regio, namelijk Kylemore Abbey. Dit sprookjesachtige kasteel uit 1868 ligt aan een meer en werd ooit gebouwd als een liefdesgeschenk. Bezoek de kamers, wandel door de Victoriaanse ommuurde tuinen en rond het meer terwijl je geniet van de natuur.
Dag 9 – Schapenwol en Diamond Hill
Vandaag leer je meer over het traditionele leven in Connemara, er staat namelijk een bezoek aan het schapen- en wolcentrum op het programma. Een gids vertelt je binnen 45 minuten alles over hoe de schapen leven, hoe ze worden geschoren en hoe schapenwol wordt verwerkt tot allerlei mooie producten. Tijdens een demonstratie zie je hoe wol wordt gespind, geweven en geverfd.
Na deze activiteit is het tijd voor wat actie, trek je wandelschoenen aan en rijd richting het Connemara National Park. De Diamond Hill Trail wordt gezien als dé hike in de regio. Er zijn twee opties zodat zowel ervaren als onervaren hikers deze wandeling kunnen maken, ideaal wat ons betreft.
Dag 10 – Via Dog’s Bay naar Galway
Reistijd: ca. 1,5 uur (80 km)
Het is alweer tijd om te vertrekken richting de volgende bestemming: Galway. Het is slechts anderhalf uur rijden, maar we raden je aan om onderweg een stop te maken bij Dog’s Bay Beach. Dit strand bestaat uit schelpen en helderblauw water, wat ervoor zorgt dat het bijna tropisch aanvoelt. Geniet van een lunch bij O’Dowd’s Seafood Bar en bestel de seafood chowder, een heerlijke romige vissoep met krab, zalm, garnalen, mosselen en witvis.
Na je lunch rijd je naar Galway waar je de komende nachten slaapt in een comfortabel hotel in het hart van de stad en in de buurt van bezienswaardigheden zoals de Shop Street en Quay Street, 2 bruisende straatjes vol pubs, livemuziek en winkels en de indrukwekkende Galway Cathedral.
Dag 11 – Dagtocht naar de Aran-eilanden
Een van de hoogtepunten van deze rondreis vindt vandaag plaats, namelijk een dagtocht richting de Aran-eilanden. Zorg dat je vroeg ontbeten hebt, want je stapt redelijk vroeg aan boord van de boot die je over de Atlantische Oceaan richting de bekende Aran-eilanden brengt. Terwijl je dichterbij het eiland komt geniet je van de uitzichten over de Oceaan en de Ierse kustlijn.
Je krijgt 4,5 uur lang de tijd om het eiland, de dorpjes en de bijzondere landschappen te ontdekken. Wij raden je aan om een fiets te huren voor op het eiland zodat je echt alles kunt ontdekken tijdens deze dagtocht. Aan het begin van de avond keer je terug naar Galway, waarna je zelf besluit of je gelijk weer de stad induikt of je eerst even gaat opfrissen in je hotel.
Dag 12 – Op weg naar het hart van Kerry
Reistijd: ca. 4 uur (205 km)
Vandaag verlaat je de stad en rijd je richting County Kerry, een van de bekendste en (voor veel reizigers) mooiste regio’s van het land. Omdat het zo’n 4 uur rijden is vanuit Galway hebben we twee leuke stops voor je gevonden. Na anderhalf uur rijden kom je aan bij Bunratty Castle, een kasteel uit de 15e eeuw met middeleeuwse meubels, zalen en torens gelegen naast het Folk Park. Dit is een openluchtmuseum dat het Ierse dorpsleven van de 19e eeuw laat zien.
Stap na je bezoek de auto weer in, en rijd binnen een uur naar Adare Village. Dit dorpje wordt vaak het mooiste dorp van Ierland genoemd dankzij de kleurrijke huisjes met rieten daken en sfeervolle straten. Vanuit dit dorp rijd je in 1 keer naar je sfeervolle B&B in het hart van Kerry waar je de komende nachten slaapt.
Dag 13 – Ontdek de natuur van Killarney
Goedemorgen, nadat je hebt genoten van een ontbijtje is het tijd om te beginnen aan de dag. Vandaag vul je helemaal zelf in, wil je wat actiefs doen? Ga dan hiken door Killarney National Park, waarbij je zelf kiest tussen een korte of lange hike. Toe aan iets minder actiefs? Dan is het rijden van de Gap of Dunlou Drive een echte aanrader. Dit is een smalle, kronkelende weg die slingert tussen verschillende bergen en langs rivieren en meren. Tijdens deze 2 uur durende rit geniet je van spectaculaire uitzichten over de omgeving.
Sluit de dag af met een bezoek aan Ross Castle, dit kasteel komt uit de 15e eeuw en ligt aan de rand van het meer van Killarney genaamd Lough Leane. Stap aan boord van een boottocht over de meren om meer te ontdekken van de omgeving of volg een rondleiding door het kasteel.
Dag 14 – Scenic route naar Cork
Reistijd: ca. 4 uur (225 km)
Vandaag ben je alweer twee weken in Ierland, maar voordat je weer richting huis vertrekt zijn er nog twee bestemmingen die afgevinkt moeten worden. Je laat Kerry achter je en rijd vandaag naar Cork. Kies niet voor de snelle route maar kies ervoor om een deel van de Wild Atlantic Way te rijden langs de Beara Peninsula, een van de minst toeristische maar meest spectaculaire schiereilanden van het land. Dit is een rustige scenic route langs baaien, kliffen en kleine dorpjes. Onderweg kom je langs een van de mooiste wegen van Ierland, de Healy Pass, en dorpjes zoals Eyeries en Allihies.
Eenmaal aangekomen in Cork ontdek je gelijk waar het in deze stad allemaal om draait: gezelligheid en vooral veel lekker eten. Je slaapt in een sfeervol hotel in het centrum van de stad, dicht bij alle bezienswaardigheden en lekkere eettentjes zodat je niks tekortkomt.
Dag 15 – Culinaire dag in Cork of Kinsale
Vandaag kun je je dag beginnen bij de English Market, een overdekte markthal uit de 18e eeuw die beroemd is om zijn verse producten en gezellige sfeer. Zorg dan wel dat je in je hotel wat lichter ontbijt dan normaal zodat je genoeg plek over houdt voor alle hapjes die je op de markt vindt. De markt opent rond 8 uur s’ ochtends, dus je kunt de dag lekker vroeg beginnen! Benieuwd naar hoe de stad er van boven uitziet? Beklim dan de St. Anne’s Church, luid de klokken en geniet van het uitzicht over de stad.
Op zo’n 35 minuten rijden van Cork ligt het havenstadje Kinsale, ook wel bekend als de culinaire hoofdstad van Ierland. Vandaag kun je de rustige sfeer in het centrum en de felgekleurde huisjes ontdekken. Geniet van alle eettentjes en culinaire hoogstandjes die deze stad te bieden heeft.
Optioneel: Kinsale foodtour
Kinsale staat bekend als de ‘Gourmet Capital of Ireland’, een foodtour is volgens ons dan ook de perfecte activiteit voor deze stad. Samen met een gids wandel je door de straatjes van Kinsale en onderweg proef je verschillende lokale specialiteiten. Tijdens een tour van 2 tot 2,5 uur hoor je bij elke stop een verhaal over het eten, van verse vis tot kazen en zoetigheid. Krijg jij trek van deze culinaire ervaring, laat het ons weten en dan plannen we deze activiteit voor je in.
Dag 16 – Via de ruïnes van Rock of Cashel naar Dublin
Reistijd: ca. 3 uur (260 km)
Het is tijd om te vertrekken richting de laatste bestemming van de rondreis: de hoofdstad van het land, Dublin. De autorit duurt 3 uur, maar na een uur rijden kom je langs Rock of Cashel. Dit middeleeuwse complex is een van de belangrijkste historische bezienswaardigheden van het land. Ontdek dit complex samen met een gids of trek er zelf op uit. Wandel door de ruïnes van de kathedraal, beklim de heuvel en geniet van het uitzicht over de Golden Vale. In het hoogseizoen, van mei tot september, wordt het aangeraden om vooraf je tickets te halen via de website.
Dublin is een compacte stad, en daarom makkelijk met de voet te verkennen. Je vindt er een combinatie van historische gebouwen, levendige winkelstraten en uiteraard een gezellige pubcultuur. Je slaapt hier in sfeerhotel in het hart van de stad, op loopafstand van alle belangrijke bezienswaardigheden.
Dag 17 – Ontdek Dublin & muzikale pubcrawl
Op de laatste volledige dag van deze rondreis staat er ’s avonds nog een leuke activiteit op het programma, maar eerst is het tijd om de stad verder te ontdekken. Begin de dag met een ontbijt en wandel daarna richting Trinity College en Book of Kells. We raden je aan om je dag hiermee te beginnen omdat er later op de dag lange wachtrijen kunnen staan. Loop vervolgens richting Grafton Street, een van de meest levendige winkelstraten van de stad dankzij de straatmuzikanten. Mocht je toe zijn aan wat natuur, bezoek dan St. Stephen’s Green Park. Dit is een van de bekendste parken in Dublin midden in het centrum en aan het einde van Grafton Street.
Om 18:00 uur is het tijd voor de laatste activiteit van deze reis, een activiteit die in het teken staat van pubs en livemuziek. Samen met een gids ga je op een muzikale pubcrawl en krijg je de kans om de Ierse pubcultuur en traditionele Ierse muziek van dichtbij mee te maken. Bij deze pubcrawl zijn er geen hapjes of drankjes inbegrepen, maar deze kun je in de pubs natuurlijk zelf halen. Na deze tour heb je de cultuur en sfeer van de stad helemaal ervaren. Reis je als gezin, dan is het goed om te weten dat kinderen ook welkom zijn.
Dag 18 & 19 – Afscheid van Ierland
Er is alweer een einde gekomen aan je rondreis door Ierland. Met een hele hoop nieuwe herinneringen is het vandaag tijd om terug naar huis te keren. Vanuit Dublin stap je rond 8:15 uur op de ferry richting Holyhead, waar je rond 11:50 uur aankomt. Vanuit Holyhead is het zo’n 4,5 uur rijden naar Hull, waar je de overtocht naar Nederland gaat maken. De nachtboot vertrekt om 20:30 uur en de volgende ochtend kom je om 8:15 uur aan in Rotterdam. Vanuit hier is het tijd om richting huis te rijden en komt er helaas een einde aan je rondreis door het prachtige Ierland.
Onze slaapplekken
