Als Maharadja door India
Rondreis
Dag 1 – Aankomst in Delhi
Wanneer je arriveert in Delhi word je opgehaald door je chauffeur en naar het hotel gebracht. Wij vonden het wel zo prettig dat de aankomsttransfer in het hectische India alvast geregeld is. De meeste vluchten naar Delhi komen net voor of na middernacht aan.
Je hotel ligt op ongeveer een kwartiertje rijden van het vliegveld, zodat je niet gelijk tijdens deze korte India rondreis midden in de drukke stad overnacht. Het chaotische Delhi bewaren we graag nog even tot het einde van de reis, als je al iets meer gewend bent en je Delhi beter kunt waarderen. In dit hotel heb je een comfortabele kamer. Misschien heb je nog tijd om te relaxen in de tuin of het zwembad.
Dag 2 – Kleihutten op het platteland, Mandawa
Reistijd: circa 7 uur
Vandaag rijd je van Delhi over het platteland van India naar Mandawa. Het is een lange rit deels over hobbelige wegen. Door een kleine poort kom je aan bij een groepje kleihutjes. Klinkt primitief, maar de hutten zijn van alle gemakken voorzien.
De bungalows zijn gebouwd in de stijl en architectuur van de woestijnstreek. Alle kamers zijn zorgvuldig ingericht en hebben allemaal een eigen karakter. Bijzonder is ook het zwembad, dat boven de zandzee uitsteekt. Geniet van de rust op het platteland van India en van dit idyllische plekje, even helemaal weg van turbulente steden, drukte en miljoenen mensen.
Dag 3 – Mandawa havelis en vervolgens verder naar Bikaner
Reistijd: circa 3 uur
In de ochtend ga je met je gids naar het centrum van Mandawa. Je wordt gastvrij binnengelaten in verschillende kunstzinnig gedecoreerde huizen. Je ziet hoe de eigenaars leven in huizen met bonte schilderingen en versiersels. De lokale bevolking wordt zoveel mogelijk bij het toerisme betrokken, dus aarzel niet om wat kleins te kopen.
In de late namiddag, als het niet meer zo warm is, ga je op een kameel door het nabij gelegen platteland rijden. Je stopt in een klein dorpje onderweg. In je hotel wordt ’s avonds het eten van het restaurant vaak buiten geserveerd, soms zelfs met een gezellig kampvuur erbij waar een dansspektakel wordt opgevoerd.
In de middag vertrekken we naar Bikaner. Dit magische woestijnstadje met zijn indrukwekkende kasteel en tientallen torens met kantelen zal zeker indruk op u maken. Het is rijk aan geschiedenis en staat bekend om het fokken van de sterkste kamelen van het land!
Dag 4 – Stadstour door Bikaner en vervolgens naar het Jaisalmer Fort
Reistijd: circa 5 uur
In de ochtend verken je de historische gebouwen van Bikaner en de bruisende oude binnenstad met een gids. Zorg ervoor dat u voordat u vertrekt de beroemde Bikaneri bhujia proeft
In de middag vertrek je naar de afgelegen woestijnstad Jaisalmer. Naarmate je dichterbij komt, zie je de contouren van de stad als een luchtspiegeling aan de woestijnhorizon opdoemen. Dit magische gevoel zet zich voort als je het centrum nadert en wordt afgezet voor de poorten van de oude kasteelstad met zijn tientallen torens met kantelen. In Jaisalmer slaap je in stijl in een authentieke goudkleurige haveli in de oude stad.
’s Avonds kun je een wandeling maken door de smalle steegjes tussen de zandstenen haveli’s. Een paar kamelen en het geluid van een citer begroetten ons en verderop vind je ineens een prachtige Jain-tempel met een paar verdwaalde heilige koeien ervoor.
Dag 5 – Jaisalmer, kamelenrit
Deze ochtend heb je tijd om zelf Jaisalmer te verkennen. De belangrijkste bezienswaardigheid is het lemen fort uit de 12e eeuw, dat nog steeds wordt bewoond door zo’n 3000 mensen.
’s Middags maak je een trip naar de zandduinen die rondom Jaisalmer liggen. Per jeep rijd je de woestijn in, om vervolgens over te stappen op een kameel. Op deze manier kun je bewoonde wereld achter je laten en genieten van de desolate uitgestrekte zandvlakte. Al zittend op een zandduin zie je de zon ondergaan, die de wereld om je heen van geel naar vurig oranje naar zwart doet verkleuren. Kijk ook eens goed omhoog: je ziet hier sterren die wij in Nederland door de lichtvervuiling nooit zien. Aan het eind van de dag word je per jeep teruggebracht en slaap je weer in je haveli in het centrum van Jaisalmer.
Dag 6 – Op weg naar de blauwe stad Jodhpur
Reistijd: circa 5 uur
Na het ontbijt vervolg je je weg naar Jodhpur. Deze blauwe stad staat vooral bekend om het Meherangarh fort. Vanaf de fortmuren kun je genieten van het uitzicht over Jodhpur. Het fort kun je op eigen houtje verkennen. Wij vinden een gids geen meerwaarde, omdat je in het fort een hele goede (Engelstalige) audiotour kunt krijgen (inbegrepen als je je entreekaartje koopt). Met een koptelefoon op dwaal je zelf, als een verkenner in vervlogen tijden, door de ruimtes en gangen van het complex.
Heb je nog tijd over? Op de bazaar kun je dwalen langs kruidenkraampjes, rinkelende armbanden en kleurig verfpoeder. De centrale klokkentoren is een handig oriëntatiepunt.
Dag 7 – Romantisch Udaipur aan het meer
Reistijd: circa 6 uur
Je reis door Rajasthan vervolgt naar de meest romantische plaats van de provincie: Udaipur. In de middag kom je aan in Udaipur. Het is een ontspannen stad aan het meer en een oud centrum met smalle straatjes. Udaipur wordt omgeven door groene heuvels, wat een mooi contrast geeft met de witgekleurde paleizen die schitteren in het centrale Lake Pichola. In dit meer ligt ook het legendarische Lake Palace. Dit paleis werd door de Maharadja gebruikt als winterverblijf en door James Bond in de film Octopussy. Je slaapt in een kleinschalig hotel in een van de steile straten. Met wat geluk kun je vanuit je raam het meer zien schitteren.
Dag 8 – Varen op het meer van Udaipur
’s Morgens is er tijdens deze Rajasthan reis een citytour geregeld. Je gaat naar het City Palace, waar je indrukwekkende muurschilderingen en mozaïeken kunt bewonderen. Verder bezoek je de hindoeïstische Jagdish tempel. Hierna maak je een boottocht over het Pichola meer. Op een van de eilanden maak je even een stop, hier kun je op het terras van het paleispaviljoen een drankje bestellen.
’s Middags trek je er op eigen gelegenheid op uit. Vind je het leuk om te leren Indiaas te koken, dan kunnen we ’s middags een kookles voor je regelen. In de keuken van een Indiase familie leer je alles over de verschillende kruiden, maak je je eigen chapati’s en linzencurry en sluit je af met het eten van al het lekkers dat je zelf hebt gemaakt. Laat het ons weten als je hier interesse in hebt.
Dag 9 – Naar de pelgrims van Pushkar
Reistijd: circa 7 uur
Je reis door Rajasthan gaat verder naar de pelgrimsstad Pushkar, gelegen aan het Pushkar-meer. Het is een lange dag rijden. Uiteraard maakt u onderweg meerdere stops voor een lunch of een kopje thee. Probeer eens de ‘masala chai’, de typische Indiase melkthee met kruiden als kaneel, kardemom en kruidnagel.
Pushkar is een vriendelijke en authentieke stad met veel kleine straatjes. Dwaal door de kronkelende steegjes van het oude centrum en bekijk de ghats (trappen aan het water) waar pelgrims hun rituele baden doen. Tijdens de beroemde Pushkar Camel Fair (meestal in oktober/november) zijn er naast vele kamelen massa’s pelgrims in felle kleuren die samen – al badend in het meer – een kleurrijk schouwspel vormen.
Je overnachting in Pushkar in een paleis dat vanuit vrijwel alle kamers uitzicht biedt op het meer. We zijn even bijgekomen van de energieke autorit op het palmenterras van het hotel. Een leuke plek om te ontspannen en de zon onder te zien gaan over het water.
Dag 10 – Naar de roze stad Jaipur
Reistijd: circa 3 uur
Vandaag word je met een autotransfer naar Jaipur gebracht. Het is de hoofdstad van de deelstaat Rajasthan en wordt ook wel de ‘roze stad’ genoemd. Dit omdat veel gebouwen in roze-oranje tinten zijn geschilderd. Je arriveert bij je gezellige hotel dichtbij de oude stad. De kamers zijn fraai vormgegeven, vele met een hemelbed en traditionele Indiase ornamenten. Je slaapt twee nachten op deze rustige locatie, waar je aan het einde van de dag lekker kunt afkoelen in het zwembad.
Het centrum van Jaipur is zeer levendig, met mensen in kleurige gewaden, kameelkarren, riksja’s, tempels, een fort en een paleis. Een leuk begin van je rondreis door het fascinerende India.
Dag 11 – Jaipur citywalk en Amber fort met gids
Op de derde dag is er ’s morgens een city tour ingepland. Je bezoekt samen met een gids het City Palace, de Observatory en het Palace of the Winds (Hawa Mahal). Het City Palace heeft een aantal prachtige musea met onder meer miniatuurschilderingen in typisch Indiase stijl. Als de vlag uithangt is de maharadja ook thuis. Het Palace of the Winds is een wereldberoemd super smal bouwwerk met talloze raampjes waar de vrouwen van de harem ongezien naar de processies in de straat konden gluren. Niet iedereen weet dat je via de achterkant van het gebouw naar binnen kunt en daar zelf van het uitzicht kunt genieten.
’s Middags breng je met de gids een bezoek aan het Amber Fort, dat even buiten de stad ligt. Vanuit het fort heb je een prachtig uitzicht over de ruige heuvels met de indrukwekkende muren en forten die de Rajput en Moghuls daar hebben gebouwd.
Dag 12 – Via tempels en natuur naar Agra
Reistijd: circa 5 uur
Vervolgens vertrek je vanuit Jaipur naar Agra. Op de route liggen een paar bezienswaardigheden die je op eigen gelegenheid kunt bezoeken. Niet ver van Jaipur ligt de Monkey Temple van Galta. Na Galta rijd je zo’n drie uur voordat je arriveert bij Bharatpur. Vroeger gebruikten de Maharadja’s dit als jachtgebied, maar tegenwoordig is het een national park vol bijzondere vogelsoorten. Het is heerlijk om na de drukke stad even in de natuur te zijn. De leukste manier vinden wij om het park op de fiets te verkennen.
De volgende stop is Fatehpur Sikri, ook wel de velaten stad genoemd. Het is een verzameling grote tempels en paleizen met ruïnes van oude huizen, tegenwoordig bewoond door papegaaien en apen. Diezelfde avond kom je aan in Agra.
Dag 13 – Agra en het wereldwonder de Taj Mahal
Sta extra vroeg op zodat je als voor de grote toeristenstroom bij de Taj Mahal bent. Dit wereldwonder is gebouwd door Sjah Jahan uit liefde voor zijn overleden vrouw. Prachtig om het eens met eigen ogen te zien. Het Agra Fort is zeker ook een aanrader. Je kunt het bezoek aan de Taj Mahal en het fort zelf gemakkelijk regelen vanuit het hotel waar je verblijft. Heb je liever een privétour met gids en vervoer met chauffeur die je naar beide bezienswaardigheden brengt, laat het ons dan even weten.
Dag 14 – Agra, vertrek nachttrein
Reistijd: circa 13 uur
Vandaag kun je zelf op onderzoek uit in Agra. De eigenaar van het hotel heeft zeker nog wat leuke tips voor je om te doen in deze levendige stad. Bezoek bijvoorbeeld het Itimad-ud-Daulah grafmonument, beter bekend als de ‘Baby Taj’ vanwege dezelfde specifieke bouwvorm met een bolle koepel en glinsterend wit marmer. Of ga op zoek naar leuke souvenirs in de karakteristieke bazaars of moderne Indiase winkelcentra. Er valt vandaag nog genoeg te doen tijdens je korte India rondreis.
’s Avonds haalt de chauffeur je op en brengt je naar het treinstation van Agra, waar rond 21:15 de nachttrein naar Varanasi vertrekt.
Dag 15 – Naar de heilige stad Varanasi
Je wordt ’s ochtends opgehaald op het treinstation en naar je hotel gebracht. Varanasi bestaat uit een oud en nieuw stadsdeel, waarbij in het oude deel je zintuigen op elke straathoek op de proef worden gesteld door de straatverkopers en het chaotische verkeer. In het nieuwe stadsdeel vind je juist wat meer ruimte en groen. Wij vinden zelf een verblijf in het oude stadsdeel het meest indrukwekkend: de chaos is immers waarvoor de meeste mensen naar Varanasi komen. Er zijn niet veel hotels in het oude stadsdeel, maar wij hebben een leuk authentiek hotel gevonden aan één van de zuidelijke ghats, pal aan de Ganges rivier. Het hotel is standaard en sommige kamers zijn klein, maar de locatie maakte voor ons alles goed. Je loopt zo naar de rivier en bent daar getuige van alle rituelen die de Indiërs uitvoeren aan hun heilige moeder Ganges.
Dag 16 – Kronkelende straatjes en ochtend boottocht
In de vroege ochtend ga je net voor zonsopgang met een boot over de Ganges varen. Je ziet badende pelgrims in de rivier, mensen die hun tanden poetsen met het bruine water of de was doen. Ook vaar je langs de crematieghats, waar de doden in het openbaar worden gecremeerd. Dit is één van de meest indrukwekkende rituelen in India. Het lichaam wordt op een baar onder luid gezang door de straten van de stad naar de rivier gedragen. Na de boottocht volgt een korte wandeling met je gids door het oude centrum van Varanasi terug richting je hotel.
De rest van de tijd kun je zelf invullen in Varanasi. Je kunt ’s avonds op eigen gelegenheid de ‘aarti’ ceremonie aan de Ganges bijwonen: een speciale ceremonie waarbij een groep priesters hun god, moeder Ganga (de rivier), danken voor het leven.
Dag 17 – Varanasi – nachttrein terug naar Delhi
Reistijd: circa 13 uur
Vandaag ben je overdag vrij om zelf Varanasi te verkennen. Je leert de stad het beste kennen door te dwalen door de kronkelende straten. Stel je zintuigen op de proef bij de winkeltjes en kramen en pas op met rinkelende riksja’s die voorbij zoeven… Wil je ’s middags een rustigere plek opzoeken, neem dan een taxi naar het stadje Sarnath, 5 km buiten Varanasi. Sarnath is de plaats waar Boeddha zo’n 2500 jaar geleden is geweest en waar een enorme stupa (tempel) en enkele boeddhistische kloosters staan. Maar ook in Varanasi zelf is genoeg te beleven.
Aan het einde van de dag volgt er een transfer naar het treinstation voor de nachttrein naar Delhi die rond 19:15 uur vertrekt.
Dag 18 en 19 – Aankomst Delhi, terugvlucht naar huis
Je komt vroeg in de ochtend met de nachttrein aan in New Delhi. Je wordt door een chauffeur opgehaald op het drukke treinstation en naar je hotel gebracht, waar je lekker kunt douchen en even kunt bijkomen van de nachtelijke rit. In de middag kun je eventueel nog wat bezienswaardigheden van Delhi bezoeken. Je kunt gemakkelijk zelf een transfer regelen naar de luchthaven van Delhi. De meeste vluchten vertrekken na middernacht. Uiteindelijk kom je op dag 19 aan in Nederland.
Heb je nog vragen over deze rondreis, mail of bel ons dan. Of vraag de reis aan via Mijn reisplan.
Onze slaapplekken
