California en Zuidwest Amerika XXL
Rondreis
Van de kabeltrams in San Francisco reis je via de nationale parken in het binnenland naar Los Angeles voor een paar dagen relaxen aan het strand.
Dag 1 – San Francisco, aankomst
Na een lange (dag)vlucht kom je vandaag aan in de States. Houd rekening met een uur wachttijd bij de douane, want er worden vingerafdrukken en foto’s van elke reiziger genomen. Als je in de aankomsthal je eerste dollars gepind hebt, loop je door de schuifdeuren naar buiten. Welcome to America! Vanaf de luchthaven regel je eenvoudig een taxi naar je hotel in het hart van de stad.
Je overnacht downtown vlakbij Union Square en Chinatown, met de kabeltram op loopafstand. Na de check-in aten wij nog een hapje in het restaurant twee blokken verderop en doken daarna vroeg ons bed in.
Dag 2 /3 – fietsen (optioneel)
De komende dagen zijn ter vrije besteding en heb je alle tijd om San Francisco verder te ontdekken. Ga shoppen bij Union Square, bezoek het beruchte gevangeniseiland Alcatraz of stap op de fiets voor een mooie tocht over de Golden Gate Bridge. Wil je Alcatraz bezoeken, dan raden we je aan vooraf online kaartjes te reserveren. Het is een populaire bezienswaardigheid en het aantal toegangskaartjes per dag is beperkt. Wij kunnen dit voor je doen. Laat het ons dan weten.
Hét boegbeeld van San Francisco? De Golden Gate Bridge. Je kunt de auto pakken en over deze wereldberoemde brug heen rijden, maar wij vonden het wel zo leuk om dit lekker Hollands aan te pakken en de brug per fiets te trotseren. Wij reserveren de fietsen voor je en bij Pier 43 kan je deze ophalen. Je krijgt verschillende routes mee en kunt op die manier zelf bepalen hoe ver je die dag gaat fietsen. Tickets voor de veerpont terug koop je ter plaats.
Dag 4 – San Francisco naar Yosemite
Reistijd: circa 4 uur
Nadat je je huurauto opgehaald hebt, gaat je Amerika reis echt van start. Rijd dwars door de bergen, versierd met beekjes en watervallen naar het Yosemite National Park. De lodge waar je verblijft ligt op korte afstand van de ingang van het nationale park. Je verblijft hier in een appartement of familysuite met een keukentje en een aparte slaapkamer en een woonkamer met een slaapbank. Verder is er een eenvoudig restaurant en kun je verkoeling zoeken in het zwembad van de lodge. Dit is de ideal uitvalsbasis van waaruit je de volgende dag de beroemde Yosemite vallei kunt bezoeken.
Dag 5 – Speuren en spelen in het woud
Vandaag op tijd op zodat je veel van het park kunt zien. Bij de ingang kochten wij meteen de National Park Pass die voor $80 (voor auto en gezin) toegang geeft tot alle parken en monumenten van Amerika. Dat geld haal je er tijdens je reis dubbel en dwars uit.
Veel kinderen zijn nieuwsgierig naar alles wat met dieren en natuur te maken heeft. Bij het visitor center liggen junior ranger programma’s klaar voor de kinderen (circa $5). Samen met dit opdrachtenboekje en een plastic zak helpen de kinderen met het schoon houden van het park en krijgen ze een badge. Bezoek ’s middags de Bridalveil waterval. Wij vinden dit één van de mooiste watervallen in de vallei. En natuurlijk is er ook tijd om lekker te spelen in een van de riviertjes.
Dag 6 & 7 – Via Tioga Pass naar Mammoth Lakes
Reistijd: circa 3 uur
‘Let’s hit the road!’ Vandaag ga je over de Tioga Pass naar Mammoth Lakes, gelegen in het oosten van Californië en dé bestemming voor natuurliefhebbers. Verken wandelpaden van Sierra Nevada-bergketen, geniet van kristalheldere meren en ontdek watersportmogelijkheden zoals kajakken en paddleboarden. Je verblijft hier in een appartement met twee aparte slaapkamers en een volledig uitgeruste keuken. Geen zin om zelf te koken, dan kun je ook bij het restaurant van de lodge terecht. Neem een duik in een van de meren in de omgeving of het zwembad bij de lodge.
Dag 8 – Viva LasVegas
Reistijd: circa 6 uur
Vandaag maak je een bijzondere rit door de woestijn. Je kunt via Death Valley National Park rijden, maar je kunt de hitte in de zomer (temperaturen kunnen er oplopen tot boven de 50 graden!) vermijden door via Barstow te rijden. Beiden routes zijn ongeveer even lang. Nabij Barstow kun je in het voormalige mijnstadje Calico een toertje door Maggie’s Mine, waar vroeger 500 zilvermijnen werden uitgebaat.
Vanuit het niets duiken er opeens wolkenkrabbers op. Duizenden lichtjes en knipperende neonreclames geven aan dat je in Las Vegas bent aangekomen. Wij werken hier met verschillende hotels en resorts. Wij zorgen er in ieder geval voor dat je direct op, of in ieder geval vlakbij de beroemde Las Vegas Boulevard, ook wel bekend als ‘the Strip’ verblijft. Hier regelen wij een appartement met twee slaapkamers en een volledig uitgeruste keuken voor je. En ja, ook hier zit een fijn zwembad bij het resort waar je lekker in kunt plonzen na een lange dag reisdag.
Dag 9 – Las Vegas, verblijf
Hoewel het leven zich in Vegas vooral ’s avonds afspeelt is er met kinderen overdag veel te doen. Het ontbijt is met muffins, pancakes, en verschillende toppings voor een ijsje al een feest op zich. Laat de auto lekker staan en koop voor circa $ 8,- een dagpas bij de chauffeur in de airco bus! Bezoek de M&M store. Hier heb je keus uit meer dan 23 verschillende kleuren en smaken M&M’s. Er zijn smaken die alleen in de Verenigde Staten voorkomen. Denk aan: karamel, wit of pindakaas! Jummie! Ook kochten wij hier een leuk souvenir. Als het in de middag warm wordt, is zwemmen in de Golden Nugget Pool leuk om te doen. Hier zwem je letterlijk naast de vissen en de haaien in het aquarium, wel met glas ertussen natuurlijk.
Dag 10 – Naar Zion
Reistijd: circa 3,5 uur
Stap in de huurauto en laat de glitter- en knipper-stad Vegas achter je. Eenmaal zuidwaarts rijd je de Strip af en ben je in no time op de stoffige highway middenin het woestijnlandschap. De weg kronkelt door het rode berglandschap, door tunnels en langs gezellige picknick- en uitzichtpunten. Aan de westkant van het park verblijf je in het gezellige countrystadje Springdale. Wij vinden dit het leukste dorp in de omgeving met sfeervolle restaurants, terrasjes en kunstgaleries.
Je verblijft hier in familysuite van een kleinschalige lodge met veel sfeer. Aan het eind van de dag lagen wij heerlijk in het zwembad met uitzicht op die indrukwekkende rode rotsformaties. Hier is het fijn bijkomen van je roadtrip door het warme Zuidwesten.
Dag 11 – Fietsen in Zion NP
Tijdens de reis is er al flink wat gewandeld, daarom is het extra leuk om in Zion eens lekker 2 a 3 uur met de fiets tussen de rotsen door te cruisen. Bij de fietsshop aan de andere kant van het dorp staan de fietsen al klaar. Voor de kinderen regelen wij een kinderfiets en helm, zelfs de jongsten kunnen mee op een speciale aanhangfiets. Van de fietsverhuurder krijg je een plattegrond van het park mee, zo stippel je een makkelijke route uit. Zion is autovrij, alleen de kleine shuttlebussen hebben toegang tot het park. Je kunt je fiets gratis meenemen in de bus, alleen is er maar plek voor 2 fietsen. Handig als pa en ma dus even opsplitsen met de kinderen. Midden in het park is de laatste busstop. Stap hier uit en zoef vervolgens terug naar beneden. Onderweg lekker uitrusten bij de picknicktafels, of maak een korte wandeling met zwempartij bij de waterval van Esmeralda Point.
Dag 12 – Tussenstop Lake Powell en Antelope Canyon
Reistijd: circa 2 uur
Wij kozen er voor om niet in één keer door te rijden naar de Grand Canyon, maar een nachtje te slapen aan de rand van Lake Powell vlakbij Antelope Canyon. Je zit al best wat uren in de auto tijdens een reis door West Amerika, dus een middagje ontspanning aan het zwembad of op een van de strandjes aan het meer vonden wij, maar met name onze kinderen wel fijn. En kun je toch niet stilzitten dan is de Antelope Canyon een aanrader. Houdt er rekening mee dat je deze canyon altijd met een Navajo gids in een groepje bezoekt. Antelope Canyon is in de loop der jaren door water en modder uitgesleten. Doordat het zonlicht door de smalle openingen naar binnen schijnt, ontstaan de meest bizarre lichteffecten. Vanaf de ingang ga je te voet de kloof in. Je bent ongeveer een uur in de kloof. Laat het ons weten als je deze excursie wilt bijboeken (deze moet ver van te voren vastgelegd worden in verband met de beschikbaarheid).
Dag 13 – Op naar de Grand Canyon
Reistijd: circa 2,5 uur
Vandaag ga je eindelijk naar de grote broer van alle Canyons: dé Grand Canyon! Dit is één van Amerika’s meest bezochte nationale parken. Onderweg zie je steeds minder bergen en rotsen en wordt het landschap steeds platter. Heel plat. Je bent in de buurt van het Colorado plateau. Afhankelijk van de beschikbaarheid op het moment van boeken, verblijf je bij een van de lodges in het national park op loop afstand van de canyon of in een hotel met zwembad in het plaatsje Tusayan zo’n 1,5 km ten zuiden van het Grand Canyon National Park. Wij regelen hier dan een vijfpersoons familiekamer voor je. Zet je koffer op je kamer en ga meteen het park in. Het gevoel als je op ‘de Rim’ staat… onbeschrijfelijk! Tip: Yavapai Point is een van de mooiste plekken om de zon bij dé Canyon onder te zien gaan.
Dag 14 – Bezoek aan de canyon
Gewapend met wandelschoenen en een camera met opgeladen batterijen ga je vandaag op pad. Om het bezoek aan de Grand Canyon met kinderen wat makkelijker te maken, raden we je aan om je auto lekker te laten staan en je te laten rijden met de gratis milieuvriendelijke shuttlebus die ieder kwartier vertrekt. Stap eerst uit bij de veelbezochte South Rim. Wow! Daar sta je dan, turend in de diepte van één van de diepste kloven ter wereld: dé Grand Canyon. Pak de bus naar Hermits Rest als je plannen hebt om een stukje de canyon in te klauteren, hier is het wat rustiger. Er staan geen hekken naast de paden, maar de stoeptrails zijn zo breed dat het met onze kinderen van 8 en 10 goed te doen was. Zet je zinnen niet op de bodem van de kloof, de Coloradorivier, dat is veel te ver en warm! Hop van uitzichtpunt naar uitzichtpunt, telkens zijn ze weer een beetje anders, en kies een mooi plek voor een picknick.
Dag 15 – On Route 66
Reistijd: circa 3,5 uur
De Grand Canyon laat je achter je en je maakt je op voor the Interstate Highway, de Route 66. De naaldbomen maken vandaag plaats voor het stoffige woestijnlandschap op weg naar het westen. Onderweg wordt je ingehaald door grote Coca Cola look-a-like trucks en passeer je oude tankstations. Voor de kids erg leuk: Peach springs is een van de vergelijkbare plaatsjes waar de film Cars is opgenomen. Bezoek in Kingman, het cowboystadje aan de highway, het Route 66 museum. Een nachtje in een motel aan de highway mag tijdens deze roadtrip niet ontbreken. Niet shabby, maar netjes en met zwembad, zodat de kids in de middag nog even kunnen plonsen.
Dag 16 – Van Kingman naar strandappartement Los Angeles
Reistijd: circa 6,5 uur
Vanuit Kingman rijd je naar je appartement bij het strand van Manhattan Beach. Onderweg kom je langs het oude mijnstadje Oatman, in 1962 ook het decor van een westernfilm. Wandel hier langs de houten saloons met karrenwielen en klapdeuren en kijk naar de gunfight tussen de cowboys op straat. Hoe dichter je in de buurt komt van filmstad Los Angeles, des te meer wuivende palmen, glimmende auto’s en glooiende heuvels met grote villa’s je ziet. Je appartement met zwembad ligt op 5 minuten rijden van het strand en heeft met een groter gezin twee aparte slaapkamers en een woonkamer met keuken en slaapbank. Je hotel ligt aan de doorgaande weg (hier merkten wij niks van) en je bent dus zo bij een supermarkt.
Het is een flinke dag rijden vandaag. Wil je liever wat rustiger aan doen? Laat het ons weten. Wij kunnen ook nog een nacht in Joshua Tree boeken.
Dag 17 & 18 – Verblijf appartement bij Manhattan Beach
Vandaag een dag om op je gemak Los Angeles te verkennen. Wij maakten een uitstapje naar Hollywood. Eerst een wandelingetje over de Walk of Fame, waar sterren eeuwig schitteren op de glimmende boulevard en waar acteurs hun handafdruk hebben achtergelaten. LA is heel groot met verschillende highways en wijken als Hollywood, Beverly Hills en Anaheim. Je auto is hier nog altijd onmisbaar. Je ziet overhangende stoplichten en straatnaamborden als Sunset Boulevard en Santa Monica Boulevard. Hier draait het om zien en gezien worden. Je kijkt je ogen uit: gewichtheffers op het strand, grote zonnebrillen en rolschaatsende Amerikanen.
Wil je tijdens je verblijf in Los Angeles liever vlakbij Hollywood overnachten in plaats van bij het strand kijk dan voor ons Hollywood appartement onderaan de bouwsteen ‘Van filmset naar sterrenstrand’.
Dag 19 en 20 – Vertrek Amerika, aankomst Amsterdam
Vandaag lever je de auto in op de luchthaven van Los Angeles en vlieg je terug naar Europa. Gaat je vlucht laat op de dag, dan kun je lekker uitwaaien op het strand, een wandeling tussen de ‘happy people’ op de strandboulevard maken of nog een Californische golf pakken. Wil je liever nog een extra dag in Los Angeles blijven om bijvoorbeeld naar Disney of Universal Studio’s te gaan laat het ons dan even weten.
Onze slaapplekken
