Van metropool naar tropisch regenwoud

We laten de metropool Sydney gauw achter ons en rijden de natuur tegemoet. Voordat we aankomen bij onze privé lodge in het Barrington Tops national park, maken we een stop in een van de bekendste wijngebieden van Australië: Hunter Valley. Hier worden je smaakpapillen getrakteerd op een paar heerlijke wijntjes tijdens de wijnproeverij. Vervolgens wordt de middag goed besteedt op de Barrington River met het zogenaamde river tubing. Gewapend met je grote rubber band glijd je over de rivier tussen de hoge bomen en waarbij nieuwsgierige kangoeroes grazend aan de oever je bekijken. Na deze activiteit kun je lekker relaxen bij het kampvuur voordat je aanschuift voor het diner.

Dag 3 Surf kamp naar River retreat

Inclusief  ontbijt en diner

Deze ochtend staat in het teken van surfen maar wil je liever relaxen aan het strand dan mag dat natuurlijk ook. Niks moet tijdens je groepsreis aan de oostkust Australië. Want Australië = Surfen! Het is een van de leukste activiteiten van deze trip. Vind jij je balans en kun je op de plank blijven staan? De instructeur geeft je goede tips en net als je denkt dit gaat mij niet lukken… dan is daar dat waanzinnig gevoel als het eindelijk lukt en je letterlijk over de golven zweeft. Na de lunch vervolgen we onze reis. Vanavond slapen we weer in een pareltje: een rustige locatie bij een rivier. Nog niet genoeg actie gehad deze ochtend? Dan heb je gelukt want onder begeleiding van de gids ga je kanoën of kun je zelf te voet de omgeving verkennen. Na al deze inspanningen is het tijd voor relaxen. Geniet ’s avonds van een heuse Aussie BBQ, compleet met marshmellows bij het kampvuur en drink gezellig een drankje met je reisgenoten.

Dag 5 en 6 Vrije dagen in Byron Bay

Inclusief diner op dag 5

Byron Bay ligt met Cape Byron (en vandaar ook de bekende vuurtoren) op het meest oostelijke puntje van Australië. Van oorsprong was het een plaats waar de flowerpowertijd hoogtij vierde. Maar nu de marihuanalucht is weggeëbd, vind je er nog steeds hier en daar een verdwaalde hippie en voel je de “no worries Mate” mentaliteit. Deze twee dagen mag je helemaal zelf invullen. Met de shuttle (of een minuut of 15 lopen) ben je in het centrum. Ga nog een poging wagen om je surfskills in de praktijk te brengen, verken de omgeving per fiets (gratis bij de accommodatie), scoor je nieuwe beachoutfit in een van de surfwinkels of onderga een yogales op het strand… om maar wat voorbeelden te noemen. ’s Avonds op dag 5 gaan we met de groep gezellig barbecueën bij ons hostel.

Dag 8 & 9 Fraser Island

Inclusief ontbijt, lunch en diner op beide dagen

Maak je klaar voor twee dagen Fraser Island. Dit grootste zandeiland ter wereld vormt een van de hoogtepunten van de oostkust. De combinatie van zand en het feit dat je hier meren vindt en er bomen groeien, maken dit eiland uniek. Per grote 4WD truck cruise je met de groep over de zandsnelweg (lees het strand!). Soms even wachten want hier landen ook kleine vliegtuigjes waarmee je een rondvlucht over het eiland kunt maken (exclusief). Spot dingo’s in het wild, ga zwemmen in kristalhelder water van bv Lake Mackenzie, wandel door verschillende soorten landschappen, aanschouw bizarre rotsformaties bij de Pinnacles en immens hoge bomen bij Central Station. Omdat er geen licht van het vaste land is, kijk je hier ’s nachts naar een prachtig heldere sterrenhemel voordat je als een blok in slaapt valt. Aan het einde van dag 9 zijn we weer terug in Rainbow Beach.

Dag 11 & 12 Emu park en Great Keppel Island

Inclusief ontbijt op dag 11, lunch en diner op dag 12

Het is tijd voor een ander vervoersmiddel; de trein. Vanuit Cooroy reizen we per trein naar Rockhampton waarbij het landschap aan ons voorbij zoeft. Bij aankomst worden we opgehaald en naar Emu park gebracht waar we vanavond slapen en alvast een voorproefje voor morgen krijgen. Want de volgende dag beleef je een unieke ervaring op Great Keppel Island, een afgelegen eiland aan de zuidkant van het Great Barrier Reef. Met ongerept koraal, schildpadden, rifvissen en mantaroggen allemaal direct van het strand, kun je gaan snorkelen of kajakken (tegen betaling) voordat je vrij bent om het eiland te verkennen. We dineren in Emu’s Beach Resort op het vaste land en nemen afscheid van onze gids. Na het eten pakken we weer de trein (met verstelbare stoelen) en reizen ’s nachts naar Airlie Beach, de toegangspoort tot de prachtige Whitsunday-eilanden.

Dag 14 en 15 Airlie Beach naar Magnetic Island en verblijf

Inclusief diner op dag 14

We beginnen de ochtend vroeg als we met de bus, trein en veerboot naar onze volgende bestemming gaan, Magnetic Island of ook wel liefkozend “Maggie”genoemd waar we twee nachten verblijven. Het is een verborgen paradijs op aarde. Met bijna 50% van het eiland als Nationaal Park heeft het ansichtkaartachtige stranden, een overvloed aan wildlife en is er veel te ontdekken. Vanavond is pizza night en je gids vertelt je over het eiland. De volgende dag is vrij te besteden. Maak een begeleide wandeling over het eiland waarbij je langs de vriendelijke rockwallabies komt. De Forts Walk is een dikke aanrader met ruïnes uit de Tweede Wereld Oorlog ; vergeet niet af en toe om hoog te kijken naar de koala’s die hier tevreden op een eucalyptusblaadje kauwen. Ga paardrijden over het strand of huur een zogenaamde barbie-auto om over het eiland te cruisen (ter plaatse betalen).

Dag 17 Dagtrip Atherton Tablelands

Inclusief lunch

De laatste dag alweer van dit onvergetelijke avontuur waarin je misschien wel vrienden voor het leven hebt gemaakt. Deze ochtend worden we om 8 uur opgehaald voor een bomvolle dag tijdreizen in de Atherton Tablelands en omgeving. Het groene glooiende binnenland beloofd ons Babinda Boulders (prachtig regenwoud wat als het ware een museum met levende geschiedenis is), Josephine Falls (heerlijk zwemmen in het kristalheldere water van deze drie-traps waterval), Millaa Millaa Falls, Lake Eacham (enorm vulkanisch kratermeer van meer dan 60 meter diep) en een zoektocht naar een van ’s werelds schattigste wezens, het vogelbekdier (tussen april en oktober). Tegen 19 uur zijn we weer terug in Cairns, is het tijd om afscheid te nemen en eindigt je oostkustavontuur.

Heb je tijd en nog geen genoeg van Queensland? Verleng dan je trip met een bezoek aan de kleurrijke onderwaterwereld van het Great Barrier Reef en/of Cape Tribulation waar het tropisch regenwoud kennis maakt met de zee.